48、第四十八章

画皮鬼想要把裴湘带走,并不会考虑裴湘本人的意愿。

它说完话,就一手揪住裴湘的衣领一手拎着它的人心“佳肴”,趁着最后一丝夜色还未完全消散,迅速地离开了这家朱门大户。

至此,裴湘开始了跟着画皮鬼讨生活的日子。

一开始,画皮鬼并没有带着裴湘远离这个城镇,它还惦记着用王记的烧刀子搭配人心一起食用,所以就先找了一个废弃的宅院住下。

但是很快,画皮鬼发现这个镇子无法安稳居住了。因为自从它杀人挖心后,小镇上来了不少捉鬼捉妖的和尚道士,衙差捕快上街巡逻的次数也密集了不少,每天都在挨家挨户地搜捕可疑凶手。

裴湘一直表现得非常温驯,画皮鬼让她做什么,她就做什么,偶尔还会提出一些新观点和奇异的见解吸引画皮鬼,免得它感到无聊烦躁,一时凶性大发随手杀了自己。

裴湘曾经指望过镇上的奇人异士能够发现画皮鬼并击杀它,她还给那些人留下了线索。但是可惜的是,真正有能力的人还是少数,被那家富户请来的人中,大多数是坑蒙拐骗之徒。

偶尔几个有些真本事的,又不是画皮鬼的对手,或者说,他们连找到画皮鬼的本事都没有。

裴湘失望之余,发现雪上加霜的是,官府并不太相信妖怪吃人心的说法,他们竟然把倩娘和原身当成了杀人凶手,开始到处张贴两人的画像,大街小巷地搜查寻找。

有一次,捕快马上就要查到两人暂居的地方了,画皮鬼提前听到动静,捞起裴湘就躲到了房顶,让破门而入的差役们扑了个空。

等这些抓捕人员一脸失望的离开后,裴湘对这些官差也彻底失望了。

她意识到,不能再指望镇上这些人了,他们不仅抓捕不到真正的画皮鬼,还把裴湘当成杀人挖心的通缉犯,甚至,他们连倩娘的尸体都没有找见。

画皮鬼曾透露过,它杀死倩娘后,随手把尸身埋在那府里的后花园中。并且,它并没有认真遮掩处理过现场,新翻动的土,移动过的花木就那样搁着,很容易发现不妥之处。

——倩娘的尸首是很容易被发现的线索之一,但那些查案的人都没有发觉。是无能昏聩?还是因为惜命不想和妖怪正面对上,所以把罪责推给两个无辜受害的小舞娘?

——不能再指望这些人了,我得靠自己想办法。若不尽快解决这个喜怒不定的画皮鬼,我也撑不了多久了。

——我必须去找真正的奇人和得道之人。

裴湘下定了决心,就开始委婉暗示画皮鬼尽快离开这个风声鹤唳的城镇。正巧,画皮鬼也觉得这样躲躲藏藏的日子不舒坦,所以,它很快就带着裴湘动身了。

两人走走停停,大多数时候尚能和平相处。主要是裴湘一直用画技和有趣的故事吊着画皮鬼的胃口,才让它屡次压抑住凶残本性。

其实在画皮鬼看来,这个跟着它身边的小舞娘也挺奇怪的。

平日里,她温温柔柔偶尔胆怯,但却不会非常怯懦老实,她的脑子里有许多古灵精怪的想法,总让画皮鬼感到新鲜有趣。

再有就是,画皮鬼总觉得,裴湘之前肯定被某个负心薄幸的男人伤害过。因为只要一涉及到这样的话题,她就会抛却原本的柔和性格,变得十分的激动。

她似乎对花心风流的男人充满了恨意和蔑视,她可以长篇大论地阐述负心之人的种种缺点,并对真心实意的感情充满了推崇。就像那天晚上,小舞娘明明一脸惊慌,却坚持和它讨论哪种人的心更珍贵,那瞬间爆发出来的气势,让画皮鬼好奇不已。

最重要的是,画皮鬼总觉得裴湘的论调很合心意,所以就容忍了她的放肆。

殊不知,是画皮鬼率先表现出的对负心薄幸之人的恶意,裴湘才顺着它的心理慷慨陈词的。是画皮鬼的潜意识乐意听那些话,裴湘为了保命才努力迎合它的。

于是,这一人一怪的相处模式就渐渐固定了下来。

一般情况下,喜怒不定的那一个肯定是画皮怪,裴湘负责想方设法安抚对方的坏脾气。但每次提及负心汉的问题时,情绪激动异常的人就变成了了裴湘,她就会突然爆发出非常强悍的气势,尽情地宣泄自己的观点。

这样的情绪变化次数不多,但却让画皮鬼印象深刻。

印象一深刻,它就爱琢磨裴湘的长篇大论,渐渐地,竟然在不知不觉中被她改变了许多认知。

另外,让裴湘觉得还算庆幸的是,画皮鬼并不是经常挖人心的。

它很挑剔,也很小心。据它无意中透露,它往往三五个月才食用一颗人心,而后马上就会换一个城镇藏着,等风声渐渐平息后,再重新选择“狩猎”的目标。

因此,在裴湘跟着画皮鬼的这段时间里,画皮鬼一直犹如真正的倩娘那样生活,和裴湘姐妹相称,每日里,它最主要的事就是想方设法地偷师画技。

当然,画技的提升不是一蹴而就的事情。画皮鬼在潜心学习了半个月后,终于不甘心地承认,在短时间内,它是达不到裴湘如今的水准的。所以,它还不能随意弄死她或者丢弃裴湘。

既然不能立刻提高绘画水平,画皮鬼的心思又活络起来。它早就吃完老爷的那颗心脏了,也不知是不是受到裴湘那些话的影响,画皮鬼确实觉得,老爷的心脏没有那么美味了。

它忍不住沉思,是不是要换个口味?来一颗裴湘口中的情深意切人心?

还有就是,经过和裴湘朝夕相处,画皮鬼越来越喜欢她的皮囊了。

之前它假扮倩娘和裴湘相处的时候,并不觉得裴湘比倩娘漂亮许多。但是最近这段时日,不知为何,画皮鬼总觉得裴湘看上去特别的灵动迷人,仿佛一颗蒙尘的宝珠被忽然擦亮了,开始折射出耀眼的光彩。

审美一直在线的画皮鬼十分垂涎裴湘。

——等我提高了画技,不需要这个小舞娘指点了,我就要立刻亲手杀掉这个人类女子。

——然后,我会把裴湘的五官模样绘制在心爱的画皮上,从此,我就会拥有裴妹妹的美貌了。

裴湘同画皮鬼虚与委蛇,自然感受到它对她越来越浓厚的杀意。每当画皮鬼用一种渴慕嫉妒的目光望着她的时候,裴湘就要一边表现得毫无所觉,一边暗自提防这个喜怒不定的妖怪忽然下杀手。

裴湘想着,若是再遇不到厉害的和尚道士,她就得自己想办法击杀这个画皮鬼了,宁可受重伤,也好过死不瞑目。

——如果能尽快搞明白这个画皮鬼的所有习性就好了,知道了它的弱点和忌讳,才方便我对症下药。

这日,两人来到维扬地面,在一家旅舍客店租了一个上等的小院暂住。

“进入扬州城,你可不能再一个劲儿地敷衍我了,我必须要在这偌大的扬州城里找到你说的那种真心实意之人。

裴妹妹,你也别和我说什么真心人难得了,我就不信,这扬州城里的男人这么多,就没有一个符合要求的?”

“越是繁华之地,风流灵秀之人就越多,百花争艳迷人眼,更难遇到那种一心一意的痴情种了。”

听到裴湘又在推脱,忍耐到了极限的画皮鬼立刻面露凶相,仿佛下一刻就要暴起食人。

它冷冰冰寒森森地瞪着一脸娇弱的小舞娘,双目间煞气浓厚翻滚,周身阴风习习刺骨。

渐渐地,画皮鬼的脸变得扭曲起来,表面的皮肤开始脱离,露出里面的青面獠牙和浓浓的腥臭味。

裴湘内心凛然,知道今天再不给出个具体意见,自己大概是活不下去了。

画皮鬼见裴湘没有马上回答,阴沉沉地扯了扯嘴角,忽然抓住裴湘的肩膀,只听咔哒一声,裴湘肩膀处的关节就错位了。

“裴妹妹,我希望你能说些让我满意的,再不开口的话,下一次,呵,就是你的脖子了。”

裴湘疼得满头大汗,但她明白,这时候绝对不能呼痛求饶,否则的话,按照这个画皮鬼的性格,她是绝对活不成的。

“我这些天和你相处,承蒙你的照顾,躲过了差役捕快的搜捕,还看到了这么多城镇乡间景物,算是托你的福了。”

裴湘尽量让自己的声音平稳,语气自然,徐徐道来。

她疼,她怕死,但她知道,越是这样的危急关头,越是不能直接说出重点,那样反而会激怒画皮鬼。

“我日思夜想打算回报你一二,终于替你想到了一个办法。只是,这过程有些繁复琐碎,和你爽朗利落的脾气很不相符,就一直不好开口,担心你误会我的一片用心,以为我是在消遣你。”

这番话让画皮鬼稍稍缓和了一些脸色,它转动着橙黄色的眼珠子,晃荡着獠牙处的分裂脸皮,桀桀笑着,示意裴湘继续往下说。

裴湘忍着痛,还要让自己的语气听起来足够真诚。

“我想着,你以往偏爱那种温柔和煦的儒雅才子,而这种人,历来颇受女子欢迎,造成了他们不知珍惜的脾气。

你若是继续在这样的人身上寻找真情实意,确实很难。因为他可以对萍水相逢的你温柔,也可以对任何一个相貌较好温柔小意的女子温柔。所以……我思来想去,觉得你应该换一种方式。”

“换一种方式?”

画皮鬼皱了皱眉头,它心想,勾搭男人不就是那几种手段吗?

裴湘这些日子跟在画皮鬼身旁,大概摸清了这只妖怪对于感情人心的认知程度。

它坚定地认为,漂亮的外表才是最重要的,再加上花前月下的浪漫与男欢女爱的契合,感情之事自然水到渠成。

至于更走心的升级套路,画皮鬼好像从来没有研究过。

所以,画皮鬼刚一皱眉,裴湘就马上解释道:

“我认为,真心才能换真心,只利用美丽的皮相,是得不到长长久久的爱意的。你得对一个男人有情有义,有恩有惠,才能换来对方的深刻感动。”

“这么麻烦?”

“不仅如此,这人选也很重要,你最好找那种见惯美色和财富的矜贵男人,为人谨慎多疑又强势的。这样的人不易被打动,但是一旦动心,就非你莫娶了,那样,才算是一颗真心。

不过,我觉得这非常难,你、你之前对付那些花心纨绔之人的手段不一定管用。”

画皮鬼眉毛一立,并不喜欢裴湘质疑它,但又因为裴湘的质疑,让它觉得裴湘没有随意哄骗它。

它冷声哼了哼,随手把裴湘的胳膊按了回去。脸上裂开的一部分人皮也恢复如初。

裴湘冷汗淋淋,委顿倒地,半天才缓过来几分,踉跄着起身。

画皮鬼没再管裴湘,它在琢磨她的话,越琢磨,心情就越复杂。

它没告诉裴湘的是,在它刚刚混迹人群的时候,也试图勾引过那种高岭之花,不过每次都铩羽而归了。

当然了,这里面有一些非常复杂的原因,不仅仅是美貌和性格遭人嫌弃,还有贵重命格对妖物们的天然压制。画皮鬼并不想告诉裴湘事实真相,就只能默认自己没有尝试过。

裴湘忍着痛默默整理狼狈的外表,同时不忘用余光打量画皮鬼的神色变化,她心有余悸,也心生希望,因为她证实了内心的一些猜测。

——看来,我这些天的观察和猜测没有错了方向,这画皮鬼选择男人也不是随心所欲的。

——认真想想,也该明白,它若是见到优质男人就杀人挖心的话,根本活不到今天。那些真正的豪门大族肯定不是画皮鬼这等妖怪可以随意招惹的。

——难道,它看上了皇子王爷,看上了朝廷高官,勾引之后被辜负了,就能动手挖心了?就能肆意伤害了?

——若是那样的话,有关画皮鬼的事迹早就被传得沸沸扬扬了。真正的得道之人早就动手除妖了,不会再放任它为祸人间的。

——这是个有着神神鬼鬼的世道,我该尝试着从玄奥神秘的角度思考解决之道。

——人、鬼、神,三者之间应该是相生相克、互相依靠又互相掣肘的。解决鬼怪,不能单纯依靠人力,但是,也不能忽略人和神之间的联系。

——比如这个世界的天子,是不是真的命格尊贵,真的能做到金口玉言?比如这个世界的状元郎、科举进士,是不是真的受到了文昌帝君的庇护?

裴湘暗忖,画皮鬼带着她在外行走时,总是下意识地避开官署衙门重地,遇到官差捕快的时候,虽然不至于害怕,但很少发生正面冲突,都是拎着她躲避起来的。

这样的行为,似乎已经可以说明很多问题了。

有一次,一人一怪在茶摊上休息,随后来了几位风尘仆仆的旅人,挨着她们的桌子坐下。

那次,画皮鬼表现得尤其焦躁,一个劲儿地催促裴湘快些喝茶。若是以往,它心情不好喜怒忽变,早就拽着裴湘走了,哪里还会坐着低声催促裴湘。

那样的反常表现,自然引起了裴湘的疑惑。

她觉得画皮鬼突如其来的烦躁很可疑,也觉得它不直接动手的行为很不对劲儿,便装作没有发现它的异常情绪,笑嘻嘻地喝着茶,还一个劲儿地劝画皮鬼也尝尝。

她十分没有眼色地东拉西扯说着闲话,却把大部分注意力放在了邻桌。因为,自从这些人在此落座后,画皮鬼的情绪才发生了改变。

裴湘留意了一会儿,发现邻桌的几人并不是懂得法术的异人,但从他们的偶尔言谈中可以发现,他们是有官职级别的武将,此时正在出门办事途中。

发现这几人是官身,裴湘心中一动。

她又继续留心观察,发现引起画皮鬼烦躁的主要源头,其实是坐在正中间的那位健壮汉子,每当那位武将抬头,或者目光无意掠过裴湘二人,画皮鬼都会不自觉地低头躲闪。

裴湘当时非常疑惑,但是不等她弄清楚,那群人就纷纷起身匆匆离开了。

果然,他们走了以后,画皮鬼就恢复了正常,不再烦躁不安。

当然,没有眼色是要付出代价的,那天离开茶摊后,画皮鬼折磨了裴湘一顿。

皮肉之苦并不能让裴湘后悔,她对画皮鬼的日常观察变得更加仔细了。

再加上她要教导画皮鬼绘画,偶尔也会趁着教学的时候套几句话,画皮鬼高兴的时候,会给裴湘讲一讲它之前的学画偷师经历,只要它愿意开口,裴湘总能拐弯抹角地打探出更多的详情。

渐渐地,裴湘就琢磨出一些真相来,就是画皮鬼这种妖魔鬼怪虽然可以肆意杀害普通人,但却不敢伤害一些朝廷命官和贵胄子弟,不敢伤害真正有德行的人。

另外,也不是所有的官员和高门子弟都可以威慑住画皮鬼的,这些人中,血脉真正贵重的,有真本事的,一身正气刚正不阿的,亦或者是那种十分贪婪严酷比妖怪还残忍的,往往是画皮鬼躲闪避讳的对象。

裴湘琢磨了不少时间,才有了她今日对画皮鬼的提议。

——去找吧,去找个高难度的,找个真正命格贵重的。那样一来,你接近不了又被我撺掇得蠢蠢欲动不甘心,才有我发挥的余地。

——真心?不不,我得帮画皮鬼慢慢认清一个事实,那就是只要对它动心的,就绝对不是真心。

——喜怒不定?折磨我?呵!

接下来的一段时间,裴湘和画皮鬼住在了扬州城里。

画皮鬼每日出门去寻找物色下一个猎物,裴湘则留在客栈里给画皮鬼画画。她没有逃跑的打算,因为画皮鬼似乎在她的身上做了手脚,只要她离开得远了,画皮鬼就能迅速赶回来。

当然,裴湘从来不是坐以待毙之人,她一直在寻找彻底摆脱画皮鬼的机会。在没有明确希望出现之前,她就用自己的方法潜

移默化地洗脑画皮鬼,把自己的“歪理邪说”灌进妖怪的脑袋里,通过各种暗示和明示,给自己争取到更多存活的机会。

这一日,画皮鬼垂头丧气的回到客栈,坐在裴湘的对面磨牙叹气。

裴湘自然得好声好气地询问画皮鬼叹气的原因:

“别提了,自从你和我说完那些话之后,我再看那些能够轻易被我勾引得到的男人,就觉得万分讨厌,连他们的心都不能吸引我了。

我现在就想找一个不轻易动心的,然后让他对我另眼相看。

裴妹妹,我特别希望体会一把你故事里讲的那种矢志不渝的深情,我想要品尝最好的珍馐,不要那些廉价货的人心。”

这话让小舞娘沉默了下来。

画皮鬼咧嘴一笑,似乎很享受对方的挣扎不忍。

就在这一人一怪说话的时候,她们包租的客栈院子外响起了一阵嘈杂之声。

裴湘是正常人类的听力,所以她听不太清外面发生了什么事。但是画皮怪的耳力非凡,它坐在室内侧耳倾听外面的响动,听着听着,它忽然露出一个惊喜的笑容。

画皮怪看了裴湘一眼:“裴妹妹,我的真心人可能已经出现了。”

裴湘一怔,画皮鬼就从她的眼前消失了。

过了一盏茶的功夫,匆忙离开的画皮鬼重新出现在裴湘面前,它的眼中有着兴奋满意的神采,也有藏得不太好的犹豫忌惮。

这样的表情,让裴湘暗自打起来精神。

“裴妹妹,我们旁边的那个客院租出去了。租客是两位外地来扬州的年轻公子,贵气得很。特别是年长的那一位,十分的严肃稳重,当然,长得也相当好看。”

裴湘先是有些迷茫,而后恍然大悟地说道:“你、你觉得他们顺眼?”

画皮鬼连连点头,喜滋滋地搓着手,颇有一种想要大快朵颐的气势。

作者有话要说:今天的更新,么么哒!

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