“我不是觉得我对你有恩。”希莱斯特的语气没有波澜,就像他的表情一样空白无物：“客观地说，我的确对你有恩。如果我的父亲当初没有选中你，你会死。而我父亲却选了你,他征求了你的同意，将你接到城堡里。你锦衣玉食,待遇和我一样——”
他还没说完,杜立安就打断了他的话。他的面容扭曲,在昏暗的光线下，更显出几分狰狞，“哈，待遇和你一样，小少爷，你可?真敢说。我和你们同桌吃饭，永远坐在下首。你的父亲从不正眼看我,仆人也轻慢我,你却说，我的待遇和你一样？”
希莱斯特厌烦地闭上了眼睛，他不想再和杜立安说话。在杜立安看来,这就是希莱斯特表现?心虚的方式，他胜利者一般地站了起来,“好了,我也不是不通情达理的人，亲爱的,念在我们之?前的情谊上,我可?以宽限你半个月，半个月之?后，再重的病应该也养好了。到时候,我会带着你去王城。”
他转身欲走?，走?到门口时，像想起了什么似的，倚在门框边，“先说好，马车里可?能装不了太多的水，您可?要坚持住呀。”
杜立安的背影消失在走?廊深处，他走?的时候没有带上门，门外的光线直直照射进希莱斯特的卧室里，很刺眼。
老乔治气的双手发抖：“如果不是公爵选了他，他早就死了，一个平民，还妄想和您平起平坐。早知?道我就杀了他！”
“他现?在已经是国王眼前的红人了。”希莱斯特说：“我想，他已经把我的真实情况告诉了国王，但是我的父亲和国王是兄弟，国王没有轻易相信他对我的诽谤，却产生了怀疑。如果我去了，我就再也回不来了，除非我的尾巴可?以变成腿。”
“但是这是不可?能的。”希莱斯特垂下了眼眸，绝望反而让他彻底平静了起来：“乔治，半个月之?后，我会到海洋里去，祝福我吧。”
“……不该这样的，您不该这样的……”老乔治又恨又伤心，他的目光在希莱斯特的身上巡梭了一遍。希莱斯特的双手纤细修长，指尖圆润，没有锋利的指甲。他的牙齿也很平整，耳朵也很正常。老乔治是见过真正的人鱼的，而他的小主人是人鱼和人类的混血，这两种血脉混合在一起没给他带来任何好处。他既不能光明正大?的作为一个人类行走?，也不能像一条人鱼那?样在大?海里驰骋。
“别这样。”希莱斯特反倒安慰老乔治：“我不是第一个人类和人鱼的混血，但是我是活的最久的那?一个，我应该知?足了。”
老乔治的眼睛里闪着泪光，他退了出去。
在门口，他遇见了一个穿着黑袍的陌生人，他神色一凛，按在门把手上的手掌迅速收紧，想要关紧卧室的门。那?个陌生人却伸手按在了门板上，他的动?作看上去轻描淡写，可?老乔治知?道，他拉不动?门了。
“你想做什么？”
他警惕地问。尽管他从未见过面前这个人，他也能大?致猜到对方的身份。他的小主人这段时间总是独自一人多拿一份餐点，想必就是送给面前这个人了。
“我的主人现?在不舒服，他需要安安静静的养病。”
“是吗？”
黑袍人轻轻地笑了：“我能救他。”
老乔治迅速的扫了一眼面前的男人，不仅没有因为对方的话放松，反而更加警惕了。
面前这个男人的穿着昭示着他是一个典型的炼金师，对炼金师来说，人鱼是绝好的材料。否则当初公爵在世?的时候也不至于不敢求助炼金师的帮助。
“非常感谢您的好意。”老乔治绷紧嘴角：“但是我的主人真的只需要静养。”
“你不用这么警惕，我说了，我是来救他的。”
埃斯克里特挑起一抹礼貌的微笑，“我知?道他所处的困境，我不会伤害他，因为我完全有能力抓一条货真价实的……只有我能救他。”他按在门上的指尖开始用力，这一回他是对着卧室里的希莱斯特说的：“怎么样？您要试一试吗？”
“……乔治，让他进来。”
乔治松开了手，看着黑袍男人走?进卧室。卧室的门被?关上了，老乔治没有离开，他等?候在门口。仔细倾听着卧室里的响动?，如果对方不怀好意，他会第一时间推门进去。
“你能救我？”
希莱斯特的声音带着细微的希冀，面上却没有表情，“你怎么救呢？”
埃斯克里特抚了抚袍角，在床边坐下，“如果我没有猜错，您的体内应该有两种血脉。”
他凝视希莱斯特的面容，希莱斯特的上半身完全是人类的模样。没有耳鳍，没有尖牙利爪，看上去就是一个人类。
人类和人鱼的混血儿分为两种，一种是凶猛且极为狡诈的人鱼种，还有一种是孱弱无害的人类种。希莱斯特无疑是后一种。
埃斯克里特捻了捻自己的指尖，“我可?以分离您身体里的两种血脉。之?后，您会有两种状态，完全的人类和完全的人鱼。”
希莱斯特呼吸一滞：“你真的能够做到？”
埃斯克里特摇头反问，“欺骗您我能得到什么好处呢？”
希莱斯特坐直了身体，急切地看着埃斯克里特：“你要什么报酬？”
“我最近正在躲避追杀。”埃斯克里特随意地说：“那?些炼金师追杀我，而我需要一个用以遮掩的身份。我帮了您，您也要帮我，我希望您可?以将我作为仆人带进王城，到那?儿之?后，我们的交易就结束了。”
他歪着头看向希莱斯特：“怎么样？您同意吗？”
这桩交易对希莱斯特来说有利无弊，他马上点头答应，“好，不过我还有一个问题，这需要多少时间？”
埃斯克里特略略思考了一下，给出了一个相对保守的时间：“不出意外的话，需要三天。”
只是三天！
他的话让希莱斯特彻底愉悦起来：“我相信你，三天之?后，我就在这里等?着你。”
说完，他又想起来，“你需要什么材料吗？”
埃斯克里特点点头，“我需要您的鳞片和一滴血。”
这个好办。希莱斯特马上掀开被?子，厚重的被?子下面是一条被?遮得严严实实的鱼尾，他微微拱起尾尖，把淡金色的鱼尾展现?出来，“你拿吧。”
直接拔鳞片会很痛，希莱斯特之?前也掉过不少鳞片，那?些鳞片都被?老乔治好好的收起来了。不过他认为新鲜的一定最好，所以他愿意忍住疼痛。
埃斯克里特的目光停留在希莱斯特淡金色的鱼尾上，他见过不少人鱼，这么漂亮的鱼尾却还是第一次见，这不像是海中霸主的躯体，反倒像是一个精美的艺术品。他伸出指尖轻轻抚摸希莱斯特的鱼尾，惹得希莱斯特用尾尖拍了他一下。
“我很抱歉。”希莱斯特马上道歉：“我没控制住我自己。”
他的尾巴很敏感，用于包裹的也是最轻柔的绸缎，稍微有些粗糙的布料都能让他感到难受，更别提被?其他人抚摸了。
“不要紧。”埃斯克里特宽容地收回了手，他的指尖架着一枚鳞片。希莱斯特不知?道他什么时候弄下来的，他全程没有感觉到疼。
“接下来是血了。”
希莱斯特点点头，“刀在桌上。”
“用不着它。”埃斯克里特拿出一个小小的水晶瓶，“请您伸出手。”
希莱斯特照做了。埃斯克里特将手掌覆盖在他的指尖上，一滴红色的血液从血肉中逸出，轻轻地飘在半空中。
埃斯克里特收走?了这滴血，他站起来，语气带着安抚：“我不会让您等?待很久的。”
他离开后，老乔治走?进来，“他真的能救您吗？”
“我觉得他可?以。”希莱斯特的语气里含着浓浓的信任，他从埃斯克里特刚在展现?在他面前的那?些手段中得到了信心，“乔治，三天后我就得救了。”
老乔治马上站起来，“我马上去为他准备最丰盛的餐点，要为他换一个房间吗？”
“等?等?。”希莱斯特叫住了急切的老乔治：“不用了，别透露他的存在，他正在被?追杀，我帮他掩盖身份，他才会救我。千万别让杜立安知?道。”
“我会注意的。”老乔治脸上的笑容带上了一股厌恶，“杜立安这个忘恩负义?的东西，他就应该下地狱。”
“我会像之?前那?样，把餐点留在厨房里。”
老乔治从前留下的只是一些熏肉和面包，现?在得知?对方能够救自己的小主人，顿时变了一副面孔。熏肉和面包变成了精心烹制的菜肴和甜点。
但埃斯克里特却并未对此表示什么，似乎对他来说，不管是熏肉面包，还是菜肴甜点，它们都是一样的。
埃斯克里特对希莱斯特承诺的是三天，不过实际上，第二天傍晚他就推开了希莱斯特卧室的门。他走?到床边，从怀中拿出了一个水晶瓶，水晶瓶里装着紫色的液体。
“喝下这瓶药剂后，您身体里的血脉就会分开了。”
埃斯克里特微笑着说：“它的味道也许不好，请多忍耐忍耐。”
希莱斯特接过药剂，毫不犹豫地喝了下去。