希莱斯特的眼前仍旧一片模糊,尽管他看不清下方的景象，但是凭借着那?些惨叫，他也大概能猜得出埃斯克里特的手段有多?狠辣。
他看不清下方的情况,不过却能把?埃斯克里特的表情收入眼底。埃斯克里特双手环胸，狭长的眼眸微微弯起,十足一副乐在其中?的样子。
他驻足欣赏了一段时间,直到下方所有的惨叫声?都消失后,他才?掸了掸衣袖上那?并不存在的灰尘，转身走进?了阴暗的古堡。
和来时的方向不同，他开始往城堡的上方走去。
城堡顶楼的布置和陈设与?下方截然不同，这里一片金碧辉煌，绣着纹样的各种华贵挂毯挡住了墙面上暗灰色的石砖。柔软的地?毯盖住了潮湿的地?面，各种精致的家具摆设分门别类的放好，如果不是亲自跟着埃斯克里特上来,希莱斯特绝不敢相信这里和楼下竟然是在同一栋建筑里的。
埃斯克里特脚下丝毫不迟疑,显然，他十分熟悉这里的布置，他走过餐厅,起居室，书房,最终在一扇门前站定,他轻轻敲了敲门，没得到回应后干脆直接推门进?去。
卧室中?央摆放着一张华贵的四柱床,床幔全都放了下来,让人看不清里面的景象，只能影影约约的发现?有一个人影。
厚重的长靴踩在柔软的地?毯上，没有发出丝毫声?音,埃斯克里特动?作轻柔的掀开了床幔，随着他的动?作，希莱斯特看见了床中?央躺着的那?个人赫然长着一张和他一模一样的面容。
——显然，这就是过去的他自己?了。
他决定称呼过去的自己?为曼斯菲尔。
“该起床了。”
埃斯克里特温柔地?低声?呼唤：“我亲爱的主人，下午茶已经准备好了。”
希莱斯特看着床帐中?的曼斯菲尔缓缓睁开了眼睛，和他不同，曼斯菲尔很会照顾自己?，他睁开眼睛后，就干脆地?坐了起来，迅速地?换好衣服，埃斯克里特站在一旁，看上去没有搭把?手的想法。
两人肩并肩往外走，曼斯菲尔打了个哈欠，懒洋洋地?问：“啊，今天有人来找麻烦吗？”
“没有。”埃斯克里特眼也不眨：“您盛名?在外，他们怎么敢贸然上门来打扰呢？”
曼斯菲尔哼笑了一声?，“得了，盛名?在外？”
“我看他们不是不敢上门来，而是在为上门找麻烦做准备呢。”曼斯菲尔淡淡地?说：“我就知道点石成金术是一个麻烦。”
“我有一个疑问。”埃斯克里特礼貌地?问道：“既然他们那?么渴望点石成金术，为什么不干脆合作起来研究呢？”
“以他们协同一致打算逼迫您交出点石成金术的样子来看，他们显然十分团结，既然这样团结，为什么不干脆合作研究呢？这样不是更安全快捷吗？”
“亲爱的。”曼斯菲尔微笑着说：“炼金术是一门需要?天赋的学科。”
“一百个普通人一起研究十年，还不如一个天才?瞬间的灵光一闪。”他们慢慢地?走到了起居室，埃斯克里特已经在那?里布置好了下午茶。
“这就是他们为什么不自己?研究。埃瑞，因?为他们做不到。”曼斯菲尔在柔软的座椅上落座，端起茶杯缀饮了一口香浓的茶水，“他们全都是蠢材，而蠢材十分有自知之明，与?其自己?研究，倒不如直接抢成果。”
“反正他们怎么也研究不出来。”
曼斯菲尔慢悠悠地?享受着他的下午茶，他是一个不喜欢出门的炼金师，常年缺少阳光照射的皮肤异常的苍白，他和他的仆从盘踞在这个阴森高耸的古堡中?，没有必要?绝对不会离开。
曼斯菲尔的作息十分不健康，他喜欢点燃蜡烛，在夜里鼓捣炼金术，白天的时间他一般用?于睡眠，埃斯克里特加快了记忆中?的时间流速，将这些平凡的日常快速的过滤掉，直接跳到了曼斯菲尔和杜立安初次见面的场景。
那?是一个深夜，杜立安十分冒昧地?敲响了曼斯菲尔的古堡的大门。
难得的，曼斯菲尔那?天晚上偷了个懒，没有研究炼金，听到敲门声?后，他放下手中?的书，带着好奇去开了门。
——从旁观者的角度来看，希莱斯特得说，杜立安的运气十分的好。否则，如果曼斯菲尔正在做炼金实验，或者他心念一动?，吩咐埃斯克里特去开门，那?么杜立安有很大的可能性根本见不到曼斯菲尔。
他会被埃斯克里特用?一种非常不得体的方法“处理”掉。
通常情况下，埃斯克里特很喜欢这么对待一些上门找麻烦的客人，被他处理掉的客人会变得和泥土难舍难分，根本找不出行迹。然后，埃斯克里特就会回头向曼斯菲尔复命，告诉曼斯菲尔，那?是一个令人讨厌的客人，不值得接待，已经被他打发走了。
曼斯菲尔也懒得追究，他深信埃斯克里特很有分寸，所以从来不追根究底。
这一次，曼斯菲尔心血来潮地?走去开门，埃斯克里特寸步不离地?跟在他身后，将门外那?位幸运的客人迎了进?来。
杜立安站在门外，表情非常复杂，他在曼斯菲尔冷淡又客气的招呼下落座，端起埃斯克里特倒好的茶，仰头一口气喝完了。
他身上的衣服沾着泥点，袖口和衣摆处的布料十分破碎，他捏了捏自己?的手指，镇定的自报家门：“我是杜立安。”
曼斯菲尔知道他，杜立安在炼金师协会中?的名?声?挺大，不过不是什么好名?声?，这个家伙在炼金上的成就不大，不过他很喜欢摆弄一些没有灵气的东西，例如木头，铁块，他会用?一种和炼金完全不同的办法让这些小东西动?起来。
大部分炼金师十分瞧不起他的这种行为，不过曼斯菲尔对杜立安没什么偏见，他很好奇，杜立安为什么会在这个时候找上他，难道也是为了点石成金术吗？
杜立安端端正正的坐好，低着头，声?音急促：“我知道我这一次上门拜访很冒昧，感谢您接待了我。”
他渐渐平静下来，“我想请求您，千万不要?将点石成金术泄露给?其他人，这种术法掌握的人越少越好。”
“为什么这么说呢？”
曼斯菲尔这下真的好奇起来了，他端详着杜立安，想通过表情看出杜立安的真实想法。
“您听我解释……”杜立安深深的吸了一口气，尽管曼斯菲尔的态度还算温和，但是他还是很紧张：“过多?的金子只会造成灾难。”
他闭了闭眼睛：“金子太多?的话，金子就会贬值，它们还会造成很不好的影响。”
曼斯菲尔：“是吗？这个说法很有意思，可以解释一下吗？”
作者有话要说：
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