就?在人鱼扬起?下颌,即将开口唱歌的时候，希莱斯特醒了。
他睁开眼睛，表情?还算平静。已经做了那么久的梦了,他现在能够很好的控制住自己的情?绪。
他曾经在梦中的看见过“自己”照镜子?，有?些模糊的镜子?中,倒映出来的是和他几?乎没有?什么区别的面容。
梦中的“自己”和他非常相似,一样的五官,同样出身显赫，稍稍不同的地方大概就?是梦里的“自己”身体健康，顺带多了一个?美丽的妹妹。
希莱斯特是独生子?，不过其实他很想要一个?弟弟或者妹妹，他从前身体不好，担心自己比父母先离开，如果多了一个?弟弟或者妹妹,那么起?码他的担心可以少一点?。
他拥着?软软的丝绸被靠在床头,头脑中的思绪有?些复杂。
没过多久，卧室的门被礼貌的敲了三下，厚重的木门悄无声息地打开,埃斯克里特推着?餐车走进来。
希莱斯特在埃斯克里特的尽心服侍下，很快就?穿戴一新,他漫不经心地享用早餐,心里已经抛开了昨晚虚无缥缈的梦，开始思考现实世界发生的事了。
——埃斯克里特今天要向?他说明奥斯帝国?发生的事。
希莱斯特借着?啜饮红茶的机会?暗暗抬眼看了看埃斯克里特,对方脸上的表情?很平静,似乎已经忘记了昨天晚上发生的事，脸上挂着?得体的微笑，面容是属于人类范畴的俊美,和希莱斯特梦中那个?妖异的海之精灵搭不上关系。
如果可以选的话，公?爵阁下会?毫不犹豫的选择人鱼形态的埃斯克里特，享乐的方式无非就?是那么几?种，希莱斯特已经完全尝试过了。他经常会?觉得无聊，想给自己来点?刺激的玩意?儿。
人鱼就?很刺激，也很方便控制。
希莱斯特放下了手里的茶杯。
“我们能继续昨天晚上的谈话吗？”
一阵沉默之后，埃斯克里特先开口了，他走到希莱斯特面前，半跪下来，用的是他们从前熟悉的臣服姿态。
希莱斯特伸出手把玩了一下他的下巴，随意?开口：“你说吧。”
他看上去漫不经心，实际上他已经把全部心神都集中在了两只耳朵上。
然后，他就?听到了一个?不怎么生动的故事：
奥斯国?王几?个?月前得了一场重病，医生们为了治好他，往奥斯国?王的脑门上放水蛭吸血，剃了奥斯国?王所有?的头发，把他的饮食控制为每日一餐，每隔三天放一次血。医生们绞尽脑汁地医治，但是国?王的情?况还是每况愈下，就?在奥斯国?王快离开人世的时候，一个?牧师来到了王宫，他宣称自己可以治好奥斯国?王，只要奥斯国?王虔诚的信仰“仁慈的万物之主”。
在死亡的威胁下，奥斯国?王不出一个?小时就?成为了“仁慈的万物之主”最虔诚的信徒。他得到的回报很丰富，第二天早晨，他就?精气十足，目光闪亮地出现在了所有?人的面前。
在这么一个?鲜活的例子?面前，所有?知情?人都像发了狂一样，迅速背弃了他们原先信奉的神明，没过多久，几?乎所有?的贵族都成为了“万物之主”的信徒。
“……但是实际上，那个?牧师是一个?巫师。”
“他告诉那些贵族，只有?虔诚的长时间祷告才能得到主的垂怜，于是那些贵族几?乎放弃了所有?的社?交，成天成天的跪在神像面前，而随着?时间的流逝，他们中确实有?人得到了好处，跪的时间最长的是一位年近四十的贵妇人，现在她已经变得比十六岁的少女还要青春美丽，这么明显的变化让惧怕死亡的贵族们更加疯狂了。”
“但是国?家还是要维护下去的，有?些场合也是不得不出席的，于是，牧师又提出，只要虔诚的献出一样珍贵的物品，神明就?会?让那个?物品化身成他们的模样，替他们处理人间的繁琐的事物。”
“昨天您看到的，就?是那些东西。”
“傀儡吗？”
希莱斯特脑海中瞬间就?浮现出了这个?词汇，他总觉得自己好像想起?了一些事，但是那些画面闪过地太快了，他没有?抓住。
不过他也不在意?，他玩着?埃斯克里特的下巴，心里想的是，埃斯克里特完全没有?提起?他在这个?故事中扮演的角色。
一般来说，人在讲述自己亲身经历，或者亲自发现的事情?时，就?算是故意?当?做一个?故事来讲，也会?不自觉地加入自己的主观看法。但是埃斯克里特刚才就?好像是从故事书里挑了一个?故事念出来一样，根本就?没有?情?绪波动，更别说看法了。
——他连自己在这个?故事中扮演的角色都没提。
喔，真是狡猾。
希莱斯特心里这么想，嘴上却没问，他突兀地想起?了梦里的那条人鱼，松开了掐着?埃斯克里特下巴的手，懒洋洋地说：“真是个?生动有?趣的故事，亲爱的。”
“唱首歌给我听听。”
埃斯克里特似乎没想到希莱斯特会?提出这个?要求，他像是被吓了一跳。不过很快，他就?温顺地回答：“好的，请问您想听什么呢？”
“随便。”希莱斯特就?是一时兴起?，“随便来首你会?的就?可以了。”
然后埃斯克里特思考了一会?，开始唱歌。
严格来说，他唱的不是歌曲，是歌剧中男主角的某段独唱，希莱斯特隐隐约约记得这个?歌剧，他看过的歌剧太多了，虽然有?印象，但是一时半会?也想不起?来。
他干脆也不想了，认认真真地欣赏着?埃斯克里特的独唱。
埃斯克里特的声音很不错，是十分?动听的男低音，他对声调的把控也非常精准，那种迫不及待的喜悦心情?也完美的呈现了出来。可以说，要是他愿意?到剧院应聘，那么他只要一开口，就?能得到男主唱的位置。
——这首歌歌词的大意?是：男主角和女主角历经千难万险，终于要在亲友的祝福下缔结婚姻，男主角十分?欣喜，在婚礼的前一晚，对着?明亮的月色倾诉他的思绪。
希莱斯特就?知道埃斯克里特不会?那么乖巧地唱歌，但是他也不怎么反感，说到底，他心里还是有?点?骄傲的——被人爱的感觉就?是这么不错，要是正巧你也稍微喜欢那个?爱着?你的人，在面对他的讨好时，心情?就?会?更加美妙了。
希莱斯特只肯承认自己稍微有?那么一点?点?喜欢埃斯克里特，两人之间的关系又十分?暧昧，于是他没怎么犹豫，在埃斯克里特结束他的演唱之后，希莱斯特毫不吝啬地弯腰给了他一个?吻：
“唱的不错。”
他亲吻了埃斯克里特，不过没有?微笑，使得这个?原本应该十分?甜蜜的吻变得像是不得已而为之的例行公?事。
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