诺伊斯带来的骑士很自觉地护卫在了希莱斯特身后的车队旁，他和希莱斯特并肩走在最前方，一路上，诺伊斯嘴里话就没断过。
要么说一说他最近有了什么新的乐子，要么叹息希莱斯特错过了多少新的歌剧，但是，他说的最多的还是格林歌剧院里来的那个新的女演员。
“她的歌喉比百灵鸟还要婉转动听。”诺伊斯说：“每次只要她一出现在台上，我就忍不住盯着她。”
这位花心的国王陛下捂着胸口，用咏叹调说：“她偷走了我的心！”
希莱斯特见多了他这幅模样，耸了耸肩：“你的心又被偷走了？”
他促狭地笑了笑：“前前后后，你的心总共被偷了将近二十次了吧？”
“我亲爱的堂哥。”希莱斯特也学着诺伊斯用咏叹调说道：“我真的很想知道，你那颗被偷走的心，到底是怎么回来的？”
诺伊斯毫不尴尬地回答：“那当然是它自己回来的。每当它感觉到拥有着它的那位淑女不再值得倾心之后，它就会自己回来了。”
希莱斯特：“……那你的心可真是够聪明的。”
诺伊斯摆摆手，“不说这个了，对了，希尔，那个雅力士怎么样了？”
“雅力士？”
希莱斯特没想起来这是谁，“他是谁？我不记得了。”
“就是那个眼巴巴地想要成为你的侍从的家伙啊。”诺里斯好奇地问：“怎么，他没到你面前打转吗？”
“我不知道。”希莱斯特无所谓地说：“城堡里的仆人那么多，我哪儿记得住？”
诺伊斯遗憾地叹了一口气：“唉，我本来是想把他送到你身边，当你的钱袋的，那家伙的钱多的要命，而且，就我的观察来看，只要你愿意朝他笑一笑或者随便干点什么，他就是为你倾家荡产也心甘情愿的。”
“你觉得我很穷？”
希莱斯特不高兴地反问：“我什么时候需要一个仆人给我钱花了？”
诺伊斯连忙说不是。
但是希莱斯特还是觉得很气恼，他越想越生气，最后扬声道：“埃斯克里特！”
忠心的骑士长驱使马匹快走几步，靠近了希莱斯特身边，微微垂下头颅，等候吩咐：
“您有什么命令吗？”
“我们城堡里有一个叫做雅力士的仆人吗？”
“有的。”埃斯克里特回答道：“他两个月前刚刚到达城堡，职位是您的侍从。”
希莱斯特扬了扬手：“我不要他当我的仆从，你回去处理一下。”
埃斯克里特点头应是，这时，希莱斯特补充道：“不许拿他一分钱，他送的礼物也不要收下。”
“当然。”
埃斯克里特点头：“我会办好的。”
他重新后退，和前方的两人保持着不远不近的距离。
希莱斯特和诺伊斯继续往前走，他们重新交谈了起来，尽管这对堂兄弟的谈话虽然总免不了要互相讽刺，但他们还是能谈很久。
在他们两个人都还很小的时候，就经常一边吵架，一边聊天，有时候一方被气哭了也还是不肯放弃谈话，旁观起来非常有趣。
两人交谈着前行，很快就抵达了布里亚森的城门，灰黑色的城门巍峨高大，散发着一种肃穆的气息。
希莱斯特在布里亚森已经有了一座自己的住所，但是他并不经常住在那里，他最常住的是属于他父亲的布拉德利城堡，然后是王宫。
他在王宫里还有一个专门的宫殿。
希莱斯特现在是公爵，但他是能够继承父亲的亲王爵位的，所以有时候，有些想要奉承他的人会刻意称呼他为“殿下”。
只不过希莱斯特从不买账就是了。
离开布里亚森将近半年，希莱斯特最放心不下的就是他的父母，因此，他拒绝了诺伊斯的邀请：“我得先回家一趟，等过几天再去王宫。”
诺伊斯表示理解，把希莱斯特送到城堡外就离开了。
布拉德利夫妇早就在门口等候希莱斯特了，他们远远地就看见了骑在马上，看上去无比健康的希莱斯特，禁不住激动地握住了对方的手。
“父亲，母亲，我回来了。”
希莱斯特一下马就被他的母亲紧紧地拥在怀里，布拉德利夫人一边流泪，一边哽咽地说：“我的乖儿，你可算是好起来了。”
布拉德利亲王不善言辞，也不擅长表达自己对儿子的爱，只站在一旁，面带微笑地看着他们两人。
布拉德利夫人毕竟出身东方，心情激荡时忍不住用了母语，好在希莱斯特能够听懂，他也用东方语言回答道：“是的，母亲，我好了。你好吗？”
……尽管有母亲的悉心教导，但是没有语言环境的熏陶，希莱斯特的口语实在是不怎么样。布拉德利夫人被他怪腔怪调的回答逗笑了，她用手帕点了点眼角，“瞧我，把你给堵在这儿了，多不像话呀，我们进去说话。”
布拉德利夫人说话总是轻声细语的，令听者如沐春风，她拢了拢额边的碎发，在转身离开前，她朝沉默的侍立在一旁的埃斯克里特微微一笑，“骑士长，多谢你一路对希尔的照顾了。”
她非常清楚自己的儿子在面对埃斯维尔的时候有多么任性，总是挖空心思为难这个忠心的下属，而以埃斯维尔现在的实力，想要自立门户不是一件困难的事，她不愿意看到对方离开希莱斯特，所以每次在希莱斯特任性之后，她都会给埃斯维尔一些补偿，说些安抚的话。
埃斯克里特弯起唇角，微微低头：“尊敬的夫人，这是我应该做的。”
和布拉德利夫人温和的态度不同，希莱斯特这个真正的主人已经完全把这个忠心的下属忘到脑后去了，在听到母亲的话时，他才想起来还有埃斯克里特这么一个人，他不满地拉了拉母亲的衣袖：“别管他了，我们进去吧。”
“不可以这么任性。”
布拉德利夫人轻声斥责了希莱斯特一句，然后对埃斯克里特安抚地笑了笑，这才带着希莱斯特往里走。
埃斯克里特站在原地目送着他们的背影，等他们的背影完全消失在视线中后，他才收回自己的目光。
他还有很多工作要做。
希莱斯特的回归引起了贵族们广泛的注意，他们纷纷发来邀请函，想见见这朵属于布里亚森的玫瑰。但希莱斯特没接受任何邀请，第一次，他以自己的名义向其他人发出了邀请函，请他们来参加布拉德利城堡里举行的舞会。
接到邀请函的贵族们又惊又喜，一时间，布里亚森里的高级裁缝供不应求，珠宝店里的新进饰品也被一扫而空，等到舞会当天，所有前来参加的贵族们都衣饰华丽，尤其是那些还没定下婚约的贵族小姐，更是花枝招展，引人注目。
“你不觉得她们很像圣诞树吗？”
希莱斯特悄悄地对着诺伊斯说，舞会还没开始，但宾客们都早早前来，早就到齐了，只不过时间没到，希莱斯特也不打算提前开始。他和诺伊斯站在楼上，低头俯瞰着整整一个大厅的宾客。
无数点燃的白色蜡烛将城堡里公共区域照耀的恍如白昼，因此，就连客人身上衣物的细小纹案都能看的清清楚楚。
希莱斯特的目光在那些贵族小姐身上转来转去，像是在观赏什么稀有动物一样：“她们看上去简直恨不得把一整个珠宝店的珠宝都戴在身上，这样不累吗？”
诺伊斯对他提出的问题表现出了不屑与嘲笑：“我亲爱的堂弟，你就是个孩子，你懂什么。”
希莱斯特：“喔喔喔，我亲爱的堂哥，原来你一出生就精通男女之道，我从前怎么就不知道你有这么伟大呢？”
他们两个人互相阴阳怪气，不过谁都没有生气。
“等一下你要和谁一起跳开场舞呢？”
诺伊斯问道：“娜丽今天不在，要不然我就不用问这个问题了。”
他对着希莱斯特眨了眨眼，露出一个“男人都懂”的眼神：“反正你也还没订婚，先选一个漂亮的姑娘谈谈恋爱也不错。”
他的目光在下方的贵族小姐中巡梭着，“我看那个就不错。”
他伸手指了指那个身穿淡绿色长裙的贵族少女，对方身材娇小，面容美丽，此刻，她正羞涩地用羽毛扇遮住了自己的半张脸庞，显得十分动人。
“娜丽要是知道你这样怂恿我，那你就糟了。”
希莱斯特说：“你不是很想让我和她结婚吗？怎么还向我介绍其他人？”
“这你就不懂了吧。”
诺伊斯亲昵的搂住希莱斯特的肩膀：“妻子是妻子，情人是情人，怎么能一样呢？”
“更何况，她能拿我怎么样？我现在可是国王陛下，她告状已经没用了。”
希莱斯特：“……你还真的和你的父亲一模一样。”
诺伊斯谦虚道：“谢谢夸奖，其实我也这么觉得。”
希莱斯特并不认识那个贵族小姐，他刚想再说些什么，就听到身后传来一阵脚步声，回头一看，埃斯克里特端着一个银质托盘走过来，托盘上是一杯被精心泡制的红茶，飘着袅袅的白雾。
希莱斯特刚打算让埃斯克里特退下，他现在并不想喝茶，但是埃斯克里特的神情看上有些落寞，希莱斯特不知道他怎么了，但一向强大从容的埃斯克里特露出这幅模样还是让他有些心软。
他对诺伊斯说：“你先下去吧，我整理一下，马上就来。”
诺伊斯没发觉什么不对，站起身就离开了，临走前还叮嘱道：“不管怎么样，你一定得跳开场舞。”
“知道了。”
希莱斯特应了一声，挥挥手把诺伊斯打发走了。
现在，这里就只剩下他和埃斯克里特两个人了，他转过身倚在栏杆上，轻声问道：“埃瑞，你怎么了？”
埃斯克里特目光沉沉地看着他：
“您能不跳舞吗？”