拉提乌是一个落后的南方郡，这里没有热闹的歌剧院，也没有觥筹交错的高级宴会。居住在这里的贵族们更是没法和来自王城的贵族们比较。
“一个乡巴佬。”雅力士冷笑着用手帕擦了擦手，“也不看看他是什么身份，还想跟着我一起去见公爵阁下？”
马车里富丽堂皇，只有他一个人独坐在椅子上。雅力士回想着刚才那个拦截他的贵族，几欲作呕。
肥胖的身体像一个鼓胀的气囊，露在外面的皮肤脏的看不清肤色，就连胡子上也爬满了虱子……
那居然也能被称作贵族？简直是对贵族这个称呼的侮辱！
就是这样一个人，居然还想借着他的关系，把女儿送给公爵阁下当情妇？
简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！
雅力士虽然是达尔家的私生子，身上没有爵位，可他一手经商的本事就连国王陛下都高看他一分。他依靠着自己赚来的钱财，在上流社会里也算混的如鱼得水，虽然那些真正的贵族圈子还是将他拒之门外，可他却一点儿也不在乎。
那些贵族瞧不起他又怎么样？有些地位高的贵族还没他阔绰呢！
雅力士花钱如流水，生活奢侈，一点儿也不羡慕那些贵族，在他看来，那些贵族小姐也不过就那样，还没有布里亚森的高级妓.女风情美丽。
他有钱，不需要娶一个有大笔嫁妆的妻子来维持阔绰生活，所以他一点儿也不在乎自己的名声。他的两个情妇都是布里亚森的高级妓.女，被他养的奢靡成性，挥金如土，他每年至少要供给她们五十万金币。
但是他一点也不觉得这有什么不好，对他来说，这五十万金币还不算什么，更何况，他的两个情妇虽然地位低了点，可在他看来，就是和公爵夫人比，也不差什么了。
直到有一天，一个落魄的侯爵邀请他参加了一场高级舞会。
亨利侯爵算是老牌贵族了，虽然由于他本身的无度挥霍让家产缩减了一大半，可贵族血脉在那里，许多场合他都能出席。
亨利侯爵没钱，但是有身份；雅力士有钱，但没有身份。这让他们俩一拍即合，雅力士出钱供亨利侯爵挥霍，而亨利侯爵带雅力士参加上流社会的宴会，帮他开拓人脉，方便他继续做生意。
虽然那些高高在上的贵族们看不上他的身份，可看在他的财富的份上，对他还能保持表面上的礼貌。
雅力士可不在乎他们的轻蔑，他反而还有些看不上这些贵族：一些贵妇人的首饰还没他情妇的首饰来的昂贵呢。
上流社会的贵族们一向喜欢举办舞会，雅力士也去过不止一次，所以，在又一次跟着亨利侯爵参加的时候，他就有些轻慢。舞会中规中矩，没什么新意，他端着香槟站在角落里，仔细听着别人谈话。突然，最中央的人群沸腾了起来，不知道发生了什么，所有人都停下了舞步，开始整理自己的衣着。
雅力士也漫不经心地整理了一下他自己，就在他扶正领结，抬起头来的时候，他就动不了了。
他站在原地，恍若被惊雷劈中了一样，目光死死地盯着那位新来的宾客，眼珠子都不肯转一下。
那是一个还带着些稚气的青年，举止沉静，气质高贵，一头金色的长发被束在脑后，露出了整张脸，皮肤白皙的像冬天的雪，眼睛湛蓝的像是最辽阔的天空，明明长得也是所有人类都有的五官，可拼凑在他的脸上就是那么不一样。
他垂着眼睛，看上去似乎有些忧郁，脸色苍白，嘴唇的颜色也很淡，身形纤细修长，看上去好像大病初愈，身体还没有完全恢复似的，有一种特殊的虚弱的美丽。一个穿着华丽的少女在他身边跳来跳去，引他说话，不知道那个少女说了些什么，竟然将他逗笑了，他笑起来的时候，雅力士只觉得世界上所有的一切都离自己远去了，面前只剩下这个微笑。
不过很快这个微笑就消失了，他又恢复成了那副有些忧郁的模样。
舞会又开始了，只不过音乐的风格从欢快热烈变成了轻柔舒缓。
那青年执起少女的手在舞池中翩翩起舞，所有人都看着他们。
“嗨。”亨利侯爵拍了拍他的肩膀，“你怎么也看呆啦？”
“他是谁？”
雅力士急切地问道：“我怎么从来没见过他？”
“哦，那是尤利西斯公爵。”亨利侯爵说：“你肯定听过他，他还被叫做‘布里亚森的玫瑰’呢，我觉得还是名副其实的……”
亨利侯爵剩下的话雅力士根本听不清了，他迅速的开始回想有关尤利西斯公爵的信息：据说这位公爵先天不足，从小就身体虚弱，很少出现在公开场合中，只有在最高级的宴会中才能偶尔看到他。
他是国王的堂弟，在国王结婚生下孩子之前，他拥有第一继承权，一个身份高贵，有权有势的公爵阁下。
雅力士当然也听说过对方“布里亚森的玫瑰”这样的名头，可他一贯不相信：一个从小病到大的病痨鬼能长多好看？估计是那群贵族们吹捧出来的假名头。
直到现在他见了真人，以往的印象全都被打破了，他以前觉得自己的两个情妇就是绝世美人了，否则也不会每年供给她们五十万金币花费，然而现在，他回忆自己那两个情妇的脸，发现她们也不过如此。
“您能帮我引荐吗？”
雅力士迫切地问：“我非常希望能和公爵阁下见面。”
他看亨利侯爵似乎想要拒绝，于是赶在对方开口前说道：“我最近买下了一个马场，里面的马精神极了，可惜我对马没什么兴趣，如果您愿意赏光的话，我很愿意把马场送给您，毕竟我们之间的友谊坚如磐石。”
亨利侯爵最喜欢赛马和狩猎了，只不过上等马非常昂贵，现在雅力士愿意直接给他一整个马场，他说出口的话就变了：“唉，你这是说什么话呢？朋友之间还讲究这些吗？我刚巧和公爵阁下有点交情，就让我来为你引荐吧。”
雅力士心潮澎湃，一边期盼，一边暗暗后悔：早知道会遇见尤利西斯公爵，他可不会对自己的外表这样轻慢——他身上这套礼服三个月前已经穿过一次，脚下的皮靴也不是崭新的……
亨利带着雅力士穿过人群，径直朝公爵走去，随着距离的拉近，雅力士的头脑也越来越空白，他能言善辩的舌头此刻已经完全僵直，一动也动不了了。
终于，他站在了公爵的面前，公爵的身量并没有他高大，可他打量雅力士的目光却带着一股能让人忽略他身高的高高在上。雅力士全身都被公爵的目光笼罩着，他恨不得时光倒流，然后提前十个小时开始装扮自己。
“雅力士·达尔，对吗？”
亨利侯爵说完介绍词之后，尤利西斯公爵才漫不经心的反问了一句，他的语气很轻，带着轻慢，显然，他和其他高高在上的贵族们一样，丝毫没有把雅力士放在心上。
可雅力士却不觉得这有什么问题，在他看来，尤利西斯公爵这副傲慢的样子也令人神魂颠倒，他忙不迭地伸出右手，“非常荣幸见到您。”
对方并没有直接回握，雅力士小心翼翼地抬起头，看见了尤利西斯公爵高傲的表情，他似乎想说些什么，但是在还没说出口的时候就放弃了，面上浮起一个礼貌的微笑，纡尊降贵地握住了雅力士的手。
这个短暂的握手一触即分，雅力士还没来得及仔细体会，公爵就抽回了手，他颔首，淡淡道：“很高兴见到你。”
说完他就转身离开了，和亨利侯爵不同，尤利西斯公爵是真正的大贵族，雅力士见得到对方的可能性微乎其微——而这也是他唯一一次和对方会面。
但是仅仅这一次会面就让他念念不忘，舞会结束之后他还神思不属。
他打发走了自己的两个情妇，尽管她们再怎么哭泣恳求，雅力士也没改变主意——毕竟她们可不是真的爱他，她们只是被雅力士大方的手笔养大了胃口，要是失去了雅力士的供养，她们可没法儿再过上那种一掷千金挥金如土的生活了。
他冷酷无情的命令他的两个情妇离开，开始千方百计的打听尤利西斯公爵的喜好，只可惜他精心准备的礼物都送不到对方面前去。
他这才真正察觉阶级之间的巨大鸿沟，只是他还不愿放弃，终于，他如愿了，虽然只能在对方身边当一个侍从，但是这也让他心满意足了：毕竟这是一个好的开头。
马车不急不忙的往前走，要不是路面湿滑，他恨不得催拉车的马飞奔起来。
宏伟的城堡近在眼前，雅力士的心跳逐渐加快。马车停了，他迫不及待的跳下车。
然后，他看见了正在悠闲骑马玩乐的尤利西斯公爵，对方脸上的病容已经完全消失了，在金色阳光的照射下显得鲜活又美丽。
在雅力士的眼中，城堡消失了，大地消失了，天空也消失了，一片虚无中，只剩下了尤利西斯公爵的面容。