自从上次契丹贼人偷袭之后，军营中昼警暮巡，重要地点增加了比以往更多的士兵防守。
夜幕降临，薛茗随着精锐们一同回来，远远望见营帐入口处火光摇曳，一队士兵正在守着。
直到薛茗走近了些才发现防守的这一队兵里竟然有商枝。而商枝显然也发现了她，登时对她挤眉弄眼。
薛茗收回视线，眼珠微转，脚步放慢，朝着队伍右侧走了几步。
周戎在那里。
夜风呼啸，薛茗额前碎发微扬，垂首抱拳至周戎面前：“周将军，我想同我妹妹说几句话。她在就在营地入口守着。”
周戎愣住，瞥了一眼入口处整齐的一排兵，心中忽而觉得这兄妹俩确实不容易，便应允了。
薛茗这才向商枝走去，走至她面前便示意她到边上说话。
商枝会意，立时紧跟，随后看了一眼周围，估摸着不会有人能听到她们的说话声，才小心翼翼地开口，言辞中有些紧张：“兄长。您和他们待在一起没露出什么破绽吧？”
薛茗闻言，无奈摇头，低声回道：“我没和他们住。”
商枝诧异地看了她一眼，把本来正欲说的话瞬间就吞进了肚中：“那您？”
“之前我没告诉你，李崇州让我做他的近侍。”薛茗手按在壁垒上，眼飘了一下，难以启齿。
商枝晃神，不可置信，奇道：“那……那不是世子吗？”
话刚说完，她便听到了薛茗微弱的一声嗯字，登时眨了眨眼，惊喜着又问道：“那您是跟世子宿在一起？”
薛茗看着商枝眼中的亮光，一时无言。
“那我就不担心了！有世子在，您肯定没事。”商枝言语间轻松了许多，眉眼间是藏不住的喜悦，“而且，您和世子本就该宿在一起，这样倒也好。”
薛茗听着这话，越听越觉得不对劲，立时抬眼掀过去，冷飕飕的。
商枝忽地捂住了嘴，摆手：“我不说了……”
“但是，我说的都是实话。”
薛茗斜睨了她一眼：“你让我过来就是为了说这些？”
“本来不是，但是现在是了。”商枝讪笑着，看了看四周，“兄长，不早了。您回帐吧，世子说不准在等您。”
薛茗见她也没问什么别的事情，点头转身回帐。
只是途中，脑子里莫名又窜出刚刚商枝所说的话来，觉得奇怪，茫然地蹙了蹙眉。
不过商枝说的并不准。
薛茗所宿的营帐此时漆黑一片，她抬脚进去点灯，昏黄的灯光照亮了整个营帐，却连个人影都没见着。
她卸下横刀，又出了帐，寻了盆水来将脸和手洗净，这才觉得舒服些。
薛茗不自觉地吐出一口气，今日着实是有些累，先是跑了那么久，后来又在山中走了三个时辰，腿都沉沉的。
而此时厚重的甲胄披在她身上，委实难受。随后也没多想，直接褪下，顿时浑身轻松。
这时耳边传来轻轻的脚步声，薛茗回眸看向帐口，看清人的脸，立时垂头抱拳唤了声：“世子。”
李崇州看了她眼，大步走进，往木椅上一坐，似随口问道：“今日练的如何？”
“周将军今日让我们看山记山。”
“那记的怎么样？”
“摸清楚了一些山中隐蔽点和山洞所在位置。”
李崇州闻声，只嗯了一声，头也不抬，从案上取了张纸，执笔写着什么，忽而道：“你去帮我取袋水囊来。”
薛茗微怔，抬头看向他，这才意识到他这是在指挥她。
李崇州瞥了她一眼，见她还在原地，喉中发出了沉沉一声：“嗯？”
听到这声音，薛茗才回过神，出帐帮他去取水囊。
水囊在炊事兵那里，薛茗走了一段距离才拿到，随后又忙不迭赶回，只是没想到一回来，李崇州人影又不见了。
她登时心里觉得有些不舒坦，可定下来仔细一想，她好像明白了什么。
李崇州可能有事不想让她知道，故意支走了她。
薛茗沉着脸把水囊放到了长案上，手中一轻，忽又觉得自己发自心底的累，便不再管其他，直接躺在了绵衾之中，没过多久，就入眠了。
而这时候李崇州还未进帐，只走到了帐口，便瞧见了里面睡着的人，下意识地放轻了脚步，这才走了进去。
灯火熏黄，映在薛茗的脸上也是一抹淡黄，眉目间却很恬静。
李崇州的眼停滞在她的脸上，不知是想到了什么，下一刻便转眸不再看她，余光正巧瞥到了长案上。
长案上放着一袋水囊。
他走过去，手也没碰水囊，只灭了灯，霎时帐中一片黑沉，随后便在薛茗身边的毛毡上躺了下来闭上眼睛。
只是始终没有睡得着。
过了一会儿，李崇州仍旧没有睡意，睁开眼看着帐顶，此时眼中已微微能瞧见些光亮。
他似想起了什么，轻轻翻身对着薛茗。
正在熟睡中的薛茗浑然不知自己身上盖着的绵衾已滑至胸口，衣襟微敞。
李崇州的视线不自觉地从她的脸往下，是一大片雪白的肌肤。
蓦地，他呼吸一窒，立时垂下眼睑，回过身。
*
翌日，周戎继续让精锐们熟悉山势路线。
紧接着是长达月余的操练，精锐们冠胄带刀，每日闷头负重行走几十里，汗流浃背。
不过最初这般操练时，薛茗的体力始终赶不上真正的男人，每每面色苍白，中途甚至坚持不下去。
每当这个时候，她便下狠心掐着自己的手臂，将痛楚转移到其他地方。
几日下来，她自己甚至都能感觉到手臂上的青青肿肿。
不过，好在她适应能力还算比较好，之后便没有一开始那种无措感。
这日周戎仍在带着精锐们操练，忽而有一斥候急急赶来。
斥候声音急切：“周将军！营州请求支援。”
……
周戎匆忙赶回军营之时，李崇州一身明光甲，眉目凛冽，驾马而出。
其后跟着一队骑兵。
“周将军，曹刺史刚刚加急信函，请求蓟州军的支援。我这便去了。”李崇州声音冷淡，辨不出是何种情绪，眼垂着看了一眼地上的人，“军营这里，周将军是一军之首，以防万一，你就留在这里。”
周戎不可置信地看了一眼李崇州，刚要开口，便被李崇州接下来的话给打断，只听他说：“商叶是我的近侍，随我一同前去。”
薛茗这次反应极快，李崇州话毕，就扯缰上马，甚至都没留给周戎反应的机会。
下一刻，周戎眼睁睁地看着一行兵从面前飞快而过：“……”
明明他才是蓟州军军首，怎么这李崇州一来，反而像是来跟他抢饭碗似的。
周戎压住怒意，斥骂了一声，不知是在骂自己还是骂谁。但心里也知道李崇州说的并没有错。
蓟州军需要的是他周戎，而不是李崇州。