炎凉一出世便亡母，她从来没有见过自己的母亲。
但是曾经宠冠六宫的朱贵妃实在是名声太大了，炎凉就算无意去了解，也总是能听到许许多多关于朱贵妃的传闻。
再早个十几年，朱家可是京城里头数得上名号的世家大族，朱家的女儿也是名门贵媛。朱贵妃身为名门贵媛，又有沉鱼落雁之姿，进宫之后很快就得了宠。
这本来该是很好的一手棋，可惜朱贵妃在闺阁里的时候被朱家娇宠得太过，养成了一副天真烂漫的性子，来了这险象环生的深宫之内也丝毫没有改变，不过是乾英帝几句甜言蜜语，就让她彻彻底底地付出了真心，深爱上了自己这位所谓的“夫君”。
眼见朱贵妃受宠，朱家的不少人心思也活络也起来，纷纷把手伸到了朱贵妃面前。朱贵妃也不晓得其中的利害，只觉得既然娘家人求上来了，她能帮的就应当帮上一帮，反正只要她说了，乾英帝都会答应下来的。
这帮着帮着啊，朱家人就爬得越来越高，心也越来越大了。
直到最后朱家被满门抄斩，朱贵妃跪在冷宫冰一般的地板上，才终于意识到自己做错了什么。
朱贵妃不怪乾英帝，她只怪自己。乾英帝亲口下令要她死，她也就心甘情愿去死了，临死之前说的那句话，日后可谓是广为流传。
朱贵妃在乾英帝面前是什么样的性情并不难以推测出来，炎凉只要稍微模仿上几分做个戏，就能达到想要的目的。
炎凉带着柳烟走进了乾英帝专门为她赐下的一处宫殿，这宫殿被乾英帝赐名长乐宫，里里外外修缮一新，瓦上的金光耀眼刺目，炎凉微微眯上了眼睛。
朱贵妃到死都不知道，从她的入宫到她的死亡，背后全都有乾英帝的手笔。
先帝在位时，夺嫡之争甚为激烈残酷，乾英帝半是凭借能力半是凭借运气，成为了最终的赢家。因而，在继位初的那几年里，乾英帝的龙椅坐得极为不踏实。
皇帝想要握权固权，后宫是手段之一，于是乾英帝就把目光投向了朱家——有一定的门第，足够给他带来助力，又不是最为煊赫的世家，容易控制。而朱家最得势的长房家里的嫡女，就刚刚好。
长房本来是想着给朱贵妃择一门能让女儿继续无忧无虑生活下去的亲事，可是皇帝把人都盯上了，他们又如何能真正抗拒？只学会了善良仁德的女儿便这么进入了虎狼环饲的皇宫，他们匆匆忙忙的教导与提醒也终究没能让朱贵妃真正记住。
之后便是乾英帝宠着朱贵妃，也捧着朱家。朱家会暗示朱贵妃为他们谋好处，乾英帝也会暗示朱贵妃向朱家传达一下不方便放在明面上的要求，让朱家去办。于这两边而言，朱贵妃最大的意义，便是做个合格的传话筒。
等到借着朱家之手坐稳了皇位，乾英帝看着蹦跶得这么高的朱家，便决意要卸磨杀驴了。
反正朱家能有今天，都是他一手捧起来的。如今他再亲手覆灭了朱家，也算是有始有终了。
“——钦此！”
来长乐宫传旨的宦官终于念完了那长长一串的御赐礼单，众多宫人鱼贯而入，种种赏赐就像是流水一般涌积了满殿。
柳烟看着这一件件赏赐被抬入长乐宫，面上还算是稳住了，心里却控制不住地怦怦直跳。
……她是知道自己主子有能耐，可也没想过自己主子能如此有能耐啊！
就算是以前在苏嫔那里，这里的东西随便拿出来一样，都足够苏嫔炫耀许久了！
“柳烟姐姐喜欢这个？”炎凉看见柳烟的目光定在一柄紫玉如意上，直接将东西抛到了柳烟的怀里，“那就拿去玩吧。”
柳烟一惊，有些手忙脚乱地把这柄紫玉如意抱到怀里，错愕了一会儿，慌忙就跪下了；“殿下！奴婢——”
“嘘。”炎凉懒洋洋地竖起食指放到唇边，示意柳烟不必多话，“本宫赏你的，拿着就是。”
柳烟：“……”
她刚刚只不过是太惊愕所以有点发呆，目光刚好落在这柄紫玉如意上而已，并不是喜欢想要啊！
这宝贝她抱在怀里都惴惴不安地生怕磕着碰着了，七公主您居然随手说抛就抛说赏就赏？
稍微冷静了一点，柳烟这才想起来，不论是来到了这金砖玉瓦的长乐宫，还是得到了这些随便哪一个都价值连城的奇珍异宝，七公主好像……全都不曾放在眼里？
炎凉确实是没把这些东西放在眼里。
身外之物罢了，更何况她迟早是要出宫和沐清眠在一起的，柳烟又迟早是后宫里头最尊贵的女人，就算现在她不赏，未来柳烟想要拿到这些东西都是易如反掌。
“柳烟姐姐，”炎凉打了个哈欠，“你去调|教|调|教新来的，本宫先睡会儿。”
乾英帝赏了这么多东西，下人总也少不了。炎凉对那些放眼望去全长一个样的宫女太监没兴趣，干脆给柳烟找点事做，免得老是想东想西的。
柳烟：“……”
七公主，您真的连见都不见那些新来的下人一面吗？他们会很恐慌的啊！
回答柳烟的，是炎凉那毫不留恋并且很快就消失了的背影。
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柳烟不愧是未来要执掌后宫的贵妃娘娘，虽说先前根本没有任何经验，可是也能在区区几天里便将整个长乐宫整顿得井井有条，不到一个月的时间，这些新来的下人都被调|教得非常得用。
炎凉歪在黄花梨木交椅上，有一搭没一搭地喝着茶吃着果脯和点心。这一个月来吃得好睡得好，炎凉可算是身上长了点肉了，脸上的气色也好些了许多。
柳烟这会儿不在，炎凉身边另有一个小丫鬟伺候着。这小丫鬟人机灵，手脚也利索，随时给炎凉续杯。
忽然有人过来，炎凉一看，完全不认识。
不过来者很快就介绍了，自己是国师那边派来的人。
“七公主殿下，”来者躬身道，“檀香殿有请。”
炎凉这才想起来，哦，当初跟国师大人约下的一月之期，似乎就是今日到了。
炎凉把手中的半个点心丢回果盘，起身跟着李忠德前去檀香殿，同时回头叫了一声：“珍珠，翡翠。”
现在炎凉要出门，总不好还是孤身一人的，得叫上两个丫鬟一起。炎凉也不记得方才伺候着她的小丫鬟到底叫珍珠还是翡翠了，都叫上算了，让另外一个也跟上。
小丫鬟：“……”
这已经是七公主殿下不知道多少次叫错她的名字了……
她叫彩织……长乐宫里面没有叫翡翠的人，珍珠这会儿还在院子里面呢……
小丫鬟有苦难言，只好恭顺地跟上自家主子，还不忘在经过院子的时候把珍珠一起叫上。
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檀香殿。
此次炎凉虽然是要去见易璞公子的，可是明面上总得有个遮掩。这一个月来国师也谨遵约定，几乎没和炎凉联系过，现下拿出一个炼丹途中遇到了一些问题想和七公主探讨一下的理由，乾英帝尚且没有怀疑，其他人更没资格多想了。
给长乐宫里塞人的时候，国师和李忠德私底下都有运作，确保到了炎凉宫里的人背后都是干干净净的，纯粹为炎凉所用。
意思意思谈论了几句听起来很像一回事实际上全都是胡扯的炼丹之道，彩织和珍珠被留在了檀香殿里，国师则是暗中带着炎凉打开了一处隐匿在檀香殿角落里的暗道。
炎凉看了一眼黑漆漆的道洞，面露赞许：“这洞口打磨得真光滑。”
国师：“……”
这种时候难道不是该把注意力放在檀香殿居然能有暗道，或者暗道中可能有什么危险，再或者即将要见到他们主子该如何面对上面吗？七公主这关注的都是些什么东西？！
……算了，反正也不是第一天知道这位七公主脑子跟人不一样了。
饶是国师如此告诉自己，却还是忍不住在两人都进了暗道后，炎凉借着一段边缘光滑的地方坐下，双手往后一用力将整个人都出溜一下滑走好几米远的时候，眼皮抽搐。
国师现在相信了，七公主真的年纪还小。
好在这暗道终究是为了给人走才凿的，里头光滑的边缘只有那么一小段，后面的路程炎凉都走得很正常。
暗道的尽头，是一处陈设极为普通的书房。
“公子。”国师恭恭敬敬地给坐在书桌前的那个人行了一礼，“属下将七公主带到了。”
“嗯。”温润的男声响起，“下去吧。”
国师便立即退回到了暗道内，关闭了暗道的出口。
炎凉抬眼，这才看清了那人的样子。
君子世无双，陌上人如玉。
用这两句诗来形容如今十六七岁的易璞，很合适。
易璞的长相着实没有什么攻击性，任谁看了都会觉得，这是个风度翩翩文质彬彬的少年郎。易璞看向炎凉面露微笑的时候，甚至能够称得上是温柔：“七公主殿下，请坐。”
炎凉看了一眼易璞为她准备的那个座椅，眼中闪过了一丝嫌弃。
这么高，她不想费劲上去。
易璞这个时候也意识到了这一点，他就是再细心体贴，也是做了多年的他国质子，身边少有女眷，更是没有像炎凉这个年纪的女童，不清楚对方这些细节上的需求。而且炎凉身形本就瘦小，和旁边的座椅站一起一对比……
易璞轻咳了一声。
他也没想到这头一回见面就能搞出这种尴尬。