雨势越下越大,直浸到了脚脖子处，若不出门倒也无甚大碍，可邻近东照河的那条村落就没这么幸运了。
整个村子的房屋都被淹没,若非楚子渊及时?下令疏散民众，只怕那上百人?也要?被洪水冲走。
如今那些没了家的难民正赤着足,浑身湿透地走入城内避难。
其中还?有不少妇人?,身上背了个娃娃,怀里还?抱了一个。
江杏于心不忍,便将铺子里能吃的东西都给了她们。
据那些人?说，县令暂时?将他们安置在?城里一所庙中，每日?会派人?送吃食。
可那么多人?乌泱泱的涌上去，身体柔弱的人?根本就抢不到多少吃的。
江杏略略沉吟半晌，心生了一个打算。
苏氏听罢，脸上的神情并不意外。
去年发洪灾,他们糕点铺就免费派了三天?的糕点给流离失所的百姓。
今次洪灾这么严重，苏氏早就猜到江杏会有打算。
“百姓流离失所涌入城中,我想着在?铺面?前头开一个粥棚，施粥几日?。”
江杏说罢,歉意地握着苏氏的手,“只是?....咱们的积蓄恐怕得动一动了。”
虽然要?动用?家底，但她也还?是?会留下一些银钱傍身,助人?的同时?也得保障自己的生活不受影响。
苏氏温柔地笑了笑,“这没什么的,钱咱们可以再赚,阿娘支持你。”
江杏这下彻底没负担了，眉开眼笑：“谢谢阿娘。”
其实开粥棚，一是?为了这些老弱妇孺,二?也是?以防后方灾民因为抢吃食闹出什么事情来?，会对楚子渊在?前头的抗洪修堤之事分心。
说做就做，当下江杏便让小武安排人?给他支起了一个棚和?两口大锅。
“江姑娘，大人?眼下分不开身不能前来?照看一二?，不过他特地交代了，施粥的费用?他来?付，断不能让你花自己体己钱。”
小武说罢，将一叠银票递了上去。
江杏望着那数额之大的银票，暗暗惊讶道：“你家大人?哪来?的这么多钱？”
清官不都是?两袖清风的嘛。
小武微微一笑，“大人?的母亲留有不少产业，先前一直被楚家二?爷霸占着，大人?回?京的这两年收回?了大半，如今楚敏苏入狱，便顺势将那些产业全部收回?了。”
“大人?现在?兼任河道总督，救济灾民是?他的分内之事，江姑娘就收下吧，有了这钱还?可以多支两口锅呢。”
江杏昨夜还?肉痛了一下自己辛苦赚来?的营业额，都已经做好了花出去的心理准备，哪知直接就天?降这么大一笔钱。
当下她也不推辞，眉开眼笑地接过。
“那好吧，我会尽量多煮粥的。”
“可需要?购入大米？我让兄弟们扛几十斤回?来?。”小武热情道。
江杏点点头，忽又摇了摇头，“大米自然是?要?的，不过我要?做的不是?白粥，而是?茅根粥。”
茅根粥的食材简单，却比白粥更加有饱腹感?和?美味感?。
里头有茅根，甘蔗水，马蹄，黄豆和?腐竹。
茅根又叫白茅根，白色条状，味甘，甘蔗与马蹄清甜，黄豆和?腐竹增加浓稠香味。
食材都是?便宜的，做法也很简单，将全部食材洗净切丁，与大米放入大锅中熬煮即可。
煮出来?的茅根粥清甜爽口又兼具咸香浓稠。
在?饱腹的同时?，还?能吃到美味。
四口大锅同时?开煮，粥香瞬间飘荡开来?，流民一涌而上，捂着饥肠辘辘的肚子殷切地盼着能分上一碗。
楚子渊带领抗洪队伍一直在?东照河畔，而江杏也在?城中煮了一天?的粥。
江杏捏了捏酸楚的手臂，暗叹劳累，但是?一想到她在?后方安抚流民，也是?在?给楚子渊减轻压力，便觉得好像也没这么辛苦了。
粥棚一连开了三日?，第一日?的下午，糕点铺周围的邻居见?江杏人?手紧缺，便都自发地过来?帮忙。
有帮忙洗净食材的，还?有帮忙烧火添柴的，手脚麻利又热情。
江杏看着众人?忙碌的场面?，心中很是?欣慰。
江南果?真是?好地方，这里虽然洪灾泛滥，人?情却是?温暖的。
直入了黄昏，流民逐渐散去。
小武忽然神色匆忙地赶了过来?，言道楚子渊被河石击中，伤到了肩膀。
江杏心下一惊，和?苏氏交代了两句，便急匆匆地前去悦来?客栈。
一路上她都不敢耽误，心里头七上八下的直担忧，推门进去时?胸口仍在?不停的气喘起伏。
内室一片安静，大夫正在?为楚子渊诊脉。
男人?清俊的面?容有些冷白，薄唇一直紧抿着，待看见?江杏后，脸上才?有了些许笑意。
江杏呼吸一顿，小手不自觉揪在?一块儿，慢慢走上前，便看见?楚子渊的后背有一道血痕划过，旁边还?遍布着骇人?的青紫。
江杏的眼眶一下子就发酸了，对一旁的大夫道：“我来?上药吧。”
大夫点了点头，将一应包扎所用?的药物留下，便起身走了出去。
江杏需给他解开全部的衣衫才?好缠纱布，又因为没解过男子的衣衫，一时?有些手忙脚乱。
楚子渊勾了勾唇，覆上她的手，一步步地教?她如何解下。
江杏有些懊恼，“对不起，我实在?不会，没碰到你的伤口吧？”
楚子渊缓缓摇头，薄唇始终噙着一抹笑意，她这种生涩的动作反而更让他心下愉悦。
江杏的动作一再轻缓，“有点疼，你忍忍。”
言罢，倒出药粉敷在?伤口之上。
楚子渊当下眉心紧蹙，喉间发出闷哼一声，鼻尖微动，闻着她身上清淡的丹桂香，疼痛立刻又缓解了大半。
察觉到她的小心翼翼和?担忧，楚子渊心生不忍，语气故作轻松道：“一点小伤而已，小武就是?爱夸张用?词。”
“你别怪小武了，是?我拜托他一定要?向我告知你的安危。”江杏低声道。
洪水就像猛兽，楚子渊始终坚守在?第一线指挥命令，她的心里便总是?战战兢兢的，若非施粥忙碌分散了注意力，只怕整日?都得牵肠挂肚不得安宁。
见?小姑娘突然不说话儿，楚子渊转过身，果?然看见?那双眸子泛着水光，写满了忐忑不安。
楚子渊的喉结滚动，心下一软，用?掌心碰了碰她的脸颊。
还?好如今无战事需要?他领兵打仗，否则战场刀剑无眼的伤痕更多，小姑娘岂不是?得天?天?流眼泪。
他可舍不得。
“流了这么多血，我得给你好好补补，你爱喝鸡汤吗，我还?得给你准备营养餐，你喜欢吃什么都告诉我。”
楚子渊见?她眼下泛着乌青，心知她这些天?也很是?劳累。
县令林志是?个无用?草包，安抚难民的事情办得一塌糊涂，甚至还?有脸提议不许难民入城，若非有些事情还?需要?他，楚子渊必定一脚将他踹入东照河。
要?不是?江杏在?城中施粥暂时?解了难民的饥饿，肯定会引起不小的动乱。
“我与大家吃一样的就好了，不必再费心为我专门做。”
江杏摇摇头：“那不行，你现在?是?病人?，必须得吃点好的才?能恢复。”
“用?不着那些。”楚子渊揉了揉她的发顶，“只要?有你亲自给我上药换药，我便能无恙。”
江杏闻言，也不再坚持，甜甜一笑，应承道：“好，我来?照顾你。”
其实这点伤对楚子渊来?说根本不算什么，但是?看小姑娘这么担心紧张，便也由着她，足足在?客栈休息了三日?。
不过按照江杏的想法，他需得伤口痊愈了方可外出。
可这几日?的暴雨就不曾停过，他须得亲自去修堤现场盯着才?安心。
事关灾情，江杏心之无法阻止，便亲自将他送出了客栈外头，眼巴巴的看着他被侍从簇拥着往城外走去。
直到看不见?背影了才?收回?目光，仰头往上一瞧，却见?天?边乌泱泱，黑压压的一片，明明是?白天?，却像昼夜那般暗沉。
江杏当下便觉得心里烦闷不适，隐隐有些不安。
不一会儿，一队马车自前方而来?，停稳在?悦来?客栈门口。
原来?是?大理寺少卿石榆一行人?赶到，随之而来?的还?有一大笔赈灾款。
这段时?间的赈灾物资都是?县衙和?楚子渊私人?垫付的，眼下正好补上。
石榆一瞧见?江杏，澄澈的双眸打量了她好几下，立时?噙着笑意干干脆脆地喊了声：
“小嫂嫂！”
在?一旁嗑瓜子的柳柳：“？？？”
猝不及防当长辈的江杏：“....”
谁能想到，这位性格活泼又自来?熟还?长着一张娃娃脸的人?，竟然是?让无数囚犯闻风丧胆的大理寺少卿？
小武是?自城门迎回?石榆的，见?他这般不着调，当下握拳咳了声，瞥去一个眼神。
大人?一不在?石少卿就要?飘了，敢这般打趣江姑娘，当真嫌过得太安逸不成。
石榆才?不怕小武，扁嘴傲娇哼了声，一派熟络地对江杏道：
“小嫂嫂，子渊哥就是?上回?喝醉了才?冒出你的名字，我还?是?第一次从他嘴里听到女子的闺名，不过酒醒后他就不承认了，还?非说我出现了幻听，你说我正当青年风华正茂英俊潇洒，怎么可能有幻听。”
“他还?会纵酒喝醉？”江杏顿觉新奇。
“也就那么一回?，子渊哥很自律的，我记得就是?去年五月初八，唯那一次，真的。”
石榆知道自己嘴瓢过度了，生怕楚子渊在?江杏心里头流下了不好的陋习，便连忙解释。
江杏眉梢微顿。
五月初八....是?她的生辰。
石榆见?她眸色暗了几分，暗道果?然自己说错话了，挠挠头连忙岔开话题。
“听说小嫂嫂很会做吃的，我正好饿了，能不能尝一尝您的手艺？”
“自然能了，等阿煦回?来?咱们一块儿吃。”
听到江杏如此直白地唤阿煦二?字，石榆神色不由一愣，转而会意一笑。
正这时?
天?边冷不丁地爆发出一声雷鸣巨响，一道闪电将这昏暗的天?际劈得透亮如白昼。
众人?下意识地闭上眼挡住这刺目的光，不一会儿，却见?一个侍从跌跌撞撞的跑了进来?，哭丧着脸禀报道：
“不好了！河堤忽然裂了个大口子，大人?被涌上来?的巨浪卷入河中了！！”
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夜色昏沉，雨声仍旧萦绕在?耳畔。
江杏缓缓睁开眼，发现自己躺在?了床上，是?柳柳在?旁照顾，沉默稍许，低声道了句谢。
方才?骤然听到楚子渊坠河的消息，她的脑子嗡的一声作响，心口生出一股闷气，眼前一黑便晕了过去。
柳柳担忧道：“我还?没敢告诉你阿娘，你没事吧？”
江杏默然地摇摇头，轻声道：“柳柳，能不能扶我去镜子前头。”
“可以可以。”柳柳将她扶起来?，发现人?轻飘飘的。
能不虚弱吗，这些日?子煮粥施粥当真累人?，柳柳只帮忙了一天?都没缓过来?，何况江杏每日?都在?。
暖黄的烛火摇曳间，少女的面?容更显柔和?，抬眸望向镜子，纤长的睫毛一颤一颤。
而后之事，柳柳看得直瞪大双眼。
“你你你，你额间的花钿怎么用?清水就洗掉啦？”
柳柳还?没许配人?家，额头的花钿也在?，她也知道这种及笄的花钿只有专用?的药水才?可以拭去。
却没想到江杏拿过毛巾，直接沾上水一擦就没了。
“我这个是?胭脂画的。”
柳柳顿时?恍然大悟。
“那你为何又抹掉了？”
柳柳顿了几秒，像是?想明白了，震惊道：“你是?为了楚大人?？”
见?江杏默不作答，显然是?默认了。
“阿杏你可要?想清楚啊，世间还?有那么多好男子呢。”
江杏的眼神暗了又暗，安抚地拍了拍她的手，面?容十分平静。
接连几日?，江杏都在?煮粥施粥，神色如常。
可苏氏作为母亲，还?是?一眼就知道了女儿的不同。
也不敢在?江杏面?前多说什么，只觉得自家女儿命运多舛，忍不住心疼。
正这时?
对面?街角暗处。
两个神色鬼祟的男人?正在?交头私语。
“那个女子就是?楚子渊的女人?？”这人?说话声音尖细，犹如捏着嗓子般，像是?女子，又像是?男子。
“是?是?是?，您瞧她额上没有及笄花钿，必是?已经许给了楚子渊。”
“好啊，楚子渊缴了咱们那么多银钱，杂家正愁跟上头没办法交代呢。”
“她还?做得一手好吃食，主子这些年不是?胃口极差吗，不如让她试试？”
“还?会做吃的？啧啧，长得如此绝色，便京城里也找不到几个胜过她的，又是?楚子渊的女人?，想来?能让主子稍稍息怒了。”
那两个男人?盘算完毕，身影便慢慢消失在?暗中。
糕点铺前，江杏舀粥的动作一顿，抬头望了眼乌泱泱的天?。
风雨欲来?？
不，下雨并非常态，雨过便是?天?晴。
-
半刻钟后，负伤的侍卫跌跌撞撞前去悦来?客栈禀报，言道半个时?辰前，几个黑衣衫的男子突然出现在?糕点铺，打伤了他们这些护在?江杏身边的侍从，把?她带走了。
小武眉心一跳，顿觉不妙：“立刻加派人?手搜寻，务必把?江姑娘找回?来?！！”
这厢，江杏被人?挟着入了一座装修雅致的别院。
江杏：“....”
这种似曾相识的感?觉是?怎么回?事。
她想到自己当初被楚敏苏带到一座府邸的场面?，朱唇不着痕迹地勾起一抹玩味的笑。
不一会儿，有个伺候的小丫鬟进来?，手里还?端着几碟子菜。
小丫鬟长得很幼嫩，约莫就十二?三岁的年纪，见?江杏明眸皓雪，芙蓉面?色，不由有些看呆。
“姑...姑娘，这是?您的饭食，请慢用?。”
江杏垂眸一瞧，见?这几碟子菜色泽发黄不说，味道也有些难闻。
“你这些饭菜一看便是?热了又热的，早失去了新鲜的口感?，我吃不下，能否让我自己重新做？”
她好歹是?一个专业的厨娘，在?任何时?候都不能委屈了自己的肚子才?是?。
“这...”
丫鬟有些犹豫。
上头只说看好她不许她跑了，好像没说不许她自己做吃的。
“你看这院子里里外外那么多看守，我就去厨房做个饭而已，也跑不了，想必你自己刚刚也吃了这些饭菜，也明白有多难吃吧，对了，我会做荷叶糯米饭，姜葱白切鸡，青椒小炒肉，还?有还?有，我做的芋头蒸排骨也是?人?人?夸的。”
实际上这些菜式她都是?近期才?学的，唯一尝过的人?还?是?阿煦。
不过阿煦说味道很好，那应该就是?不错的。
江杏一串儿菜名报出来?，果?然见?那丫鬟的肚子咕噜了两声。
江杏无辜眨眸，脸上写满了和?善。
丫鬟顿时?心底一软：“那好吧，姑娘随我来?。”
这座别院的厨房虽大，食材却少得可怜。
江杏拣选了一会儿，打算做一道青椒小炒肉。
这道菜是?她前几日?才?练上手的一道菜，暂时?还?没给阿煦尝过。
忽然想起阿煦，江杏的眸光微深，压下心中的万千思绪，低头专心准备食材。
新鲜的里脊肉切成片儿，用?盐、生抽、料酒和?蛋清腌制在?一旁，然后将青椒也依样切丝。
关于是?先炒青椒还?是?先炒肉这个问题，她翻看了不少食谱，还?特地去咨询了很会做饭菜的三叔，按照三叔的话来?说，先炒青椒，口感?更入味。
大火热锅后，下入青椒翻炒，期间火候不能断，江杏示意那小丫鬟，小丫鬟立刻会意，卖力地往里头加柴火。
青椒煸干成表面?出现虎皮状后便捞起，接着热锅冷油，下锅炒肉至九成熟后将一旁的青椒倒入一起翻炒，最后撒上一碗调好的芡，灭火收汁。
顿时?整个厨房都飘荡着青椒小炒肉的香味。
就连外头看守的护卫也忍不住动了动鼻子，三番两次往厨房里头打量。
江杏见?那小丫鬟眼巴巴地望着，口水都要?留下来?了，忍不住笑了笑，招呼道：“你快来?尝尝。”
小丫鬟本就年纪小，严苛规矩也还?未学到家，见?江杏一脸随和?热情，便全然放下了防备。
拿起筷子夹了一口，眼前顿时?一亮。
小炒肉口感?滑嫩，一点也不老柴，咸香中夹杂着青椒的甘甜味。
要?是?将青椒炒肉扑到米饭上，再淋上一层汁，那味道简直绝了，妥妥的下饭神器。
这小丫鬟吃得极为高兴，活像三天?没吃饭似的，过后也不知她去与谁禀报，接下来?的几日?，江杏的饭食都是?她自己做的。
只不过做完之后，有一半的菜肴会被小丫鬟装好带走。
江杏定定地看着那个盛放菜肴的食盒，眸光微眯，神色未变。
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经过几日?的打探，侍从好不容易找到了江杏被关押的位置。
小武避过一众耳目，特地挑选了看守不严的厨房作为潜入地。
哪知刚从窗户爬进去，便看见?江杏站在?案前一派悠闲自在?地调着料汁。
小武：“....”
是?我打开窗户的方式不对吗？
这是?被劫持的人?该有的样子？
江杏正专心致志地调着料，冷不丁抬头看见?小武，立时?吓了一跳，而后便热情地将伴好的凉拌青瓜递上去：
“小武你来?得正好，快尝尝够不够味道。”
小武依言夹了块放入口中，青瓜应该是?经过井水浸泡的，还?留着一股冰凉，料汁酸辣爽口，与爽口的青瓜搭配得极好。
“挺好吃的，味道也——”，小武一顿，察觉到哪里不对劲，连忙道：“不是?，江姑娘，我是?来?营救你的！！”
江杏也夹了一块尝了尝，舌尖顿时?感?觉酸辣刺激，这两日?吃了那么多油腻的荤食，这凉拌青瓜可真解腻。
江杏又吃了几块，才?取过一旁的帕子擦了擦手，慢条斯理道：“你家大人?呢？”
小武震惊，“江姑娘知道大人?无恙？”
江杏微微挑眉：“知道。”
小武一愣，“那你那天?晕倒是?——？”
“熬了那么多天?粥，谁能不累晕。”说罢，一脸理所当然地表情。
小武：“.....”
好有道理。
江杏推开厨房的门眯眼往外瞧去，见?那小丫鬟提着食盒走了还?没回?来?，便关上门，勾着唇角，一派谈笑自若道：
“你家大人?不是?想用?假死来?调出背后的大鱼吗，正好我现在?当了那个鱼饵，干脆来?一出将计就计。”