江杏端坐在椅子当中,双手交织覆在膝上，昂首定定看着面前之?人。
楚子渊的视线也落在她的脸上。
四目凝视间，许是他的目光太过全心热切,江杏伸手挽了挽鬓边的碎发，嗫嚅道：“阿煦....你?瞧什么呢？”
见她眸光闪烁不定,显露出不自在,楚子渊当即移开视线,四下张望后,才道：“此处危房不可久住，不如?搬走吧。”
江杏顿觉茫然?：“啊？要搬去哪里？”
楚子渊并未作答，只侧过身朝外唤道：“小武。”
小武的脸上堆满笑意，走入屋内，将手中的房契奉上。
楚子渊接过房契，转身自然?的递给江杏。
“这是一处商住兼用的铺面,前院可开糕点铺，后院有?两?间住人的厢房,而且位置就在对街，不会影响原有?的顾客生意。”
江杏眸色微微一顿,连忙摇头,“不行，这我不能收。”
楚子渊早猜到她会推辞,略想了下,换了个迂回的说?法。
“就当是我租给你?的,每月付租金即可。”
“可是...”江杏咬唇。
“江南多?雨,这处房子随时会有?坍塌的危险，你?不考量自己，也该想想你?阿娘？”
一说?起苏氏,江南的脸色果然?缓和了不少，稍作思量后，伸手接过，并应承道：“你?放心，我会努力赚钱付铺租的。”
楚子渊弯了下唇，“你?若愿意，可用别?的代替。”
“我在江南还会待上一段时间，一应饭食便劳烦你?来做，可好？”
江杏的唇边旋即漾开一抹笑意：“当然?好了，只要你?不嫌弃我做的饭菜难吃，你?想吃什么我都?给你?做。”
要是做糖水糕点等物江杏还是有?自信的，可要是做些热菜，她就很一般了。
不过既然?阿煦想要她做，她便好好琢磨琢磨，努力钻研就是了。
见她答的爽快，楚子渊的眉眼也含上笑意。
若非有?幸遇到你?，我这一生都?将尝不到任何味道，又岂会嫌弃。
正这时，苏氏与王青散步回来。
苏氏见糕点铺外头站了不少面容肃立的生人，脑海中顿时闪过不好的念头，心下一惊，连忙走入内。
直见江杏好好地坐在椅子上，噗通跳动不停的心才定了定。
王青紧随其后走进来，看清来人竟是楚子渊后，心下一怔，旋即露出一个了然?的笑容。
反观苏氏的眼神落在楚子渊身上倒多?了些许探究。
楚子渊见已有?人回来伴同江杏，便道：“时候不早，我先走了，过两?日我会让小武安排人手来帮你?搬铺子。”
江杏浅笑应下，亲自送至门?口，忽然?像是想到了什么，连忙扬声急急唤住：“阿煦你?等等！”
掷地有?声的清脆呼唤传来，小武以及一众随性的侍从皆是一惊。
侍从们面面相觑，这姑娘竟然?这般直呼大人之?名？莫非咱们大人要好事将近了？
小武露出一抹我什么都?知道的表情，抛出一抹挤眉弄眼地笑看向楚子渊。
楚子渊丝毫不惧众人的端量目光，大大方方地负手站定。
不一会儿，小姑娘便急急忙忙地跑了出来。
“这是我今天售卖的核桃酥，还留下一盒，你?拿回去吃。”
奶香核桃酥扁圆块状，表面金黄澄亮，中间还洒了黑芝麻点缀，卖相好看不说?，一口咬上去很脆，吃到嘴里十分酥松香甜。
见楚子渊不为所动，江杏又举了举食盒催促道：“快拿着呀，就当我提前付铺租了。”
少女的笑容明媚热情，好似一团灼灼燃烧的火焰温暖着他。
楚子渊的眸光覆上一层温柔，伸手接过之?时，由于?食盒略小，两?人的指尖不小心碰了碰。
江杏的小手一怔，顿时像摸到烫手山芋似的。
众目睽睽之?下很是平常的动作，谁又知暗地里彼此的指尖却缠在了一块儿。
江杏收回手垂在衣摆两?侧，觉得小手有?些发烫，一看楚子渊却是面色如?常，不由暗觉自己过于?敏感，随即转身回到檐下，伸手朝他挥了挥。
少女巧笑嫣然?的立在那处，衣裙随着手上的动作起伏摆动，翩然?生姿。
楚子渊当下便觉得这步子迈不动了。
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深夜，江杏梳洗完，掩口打了个哈欠正准备去睡，哪知苏氏却忽然?叫住了她。
苏氏的表情有?些纠结，似乎有?些不知从何说?起。
“阿杏，方才那位，可是当初在淮南时被你?救下的楚小哥？”
江杏嗯了声，“是他。”说?罢，又伸手揉了揉眼睛止住困意。
“他怎么寻到这里来了？他知道咱们假死之?事，会不会有?危险？”苏氏下意识地握紧手帕。
“不会不会，阿娘放心好了。”江杏安抚地拍了拍她的肩，“谁都?有?可能伤害我，唯有?阿煦不会。”
从前她被蚊子叮了他都?紧张的不行，更遑论做出伤害她的事情。
“那他方才说?搬铺子是怎么回事？”
江杏便将自己爬上木梯险些摔倒的事情说?了遍。
苏氏听完阵阵后怕，拉着她连忙打量有?否摔伤，直到确认她无?碍才松了口气。
见自家女儿一副没心没肺的模样，苏氏眉心微蹙，也不拐弯抹角了：“你?同阿娘坦白说?，你?是不是喜欢他？”
突然?又直接的问话让江杏有?些反应不过来。
“阿娘....”少女的双颊染上了淡淡的绯色，不好意思地唤了声，一时不知如?何回答。
“你?别?瞒我，那个丹桂荷包你?一直收在箱底不舍得丢，可不就因为是他送的？”
苏氏的目光落在江杏的雪白额间，那抹好颜色的花钿在烛火下更显姣艳。
难怪及笄之?年过去许久她也一直不着急嫁人之?事，原来早已心上有?人了？
江杏眉心一动，状似双手把玩着腰带上的穗子，脑海中却慢慢忆起从前往事，眸中闪烁着柔光，唇角微扬。
知女莫若母，苏氏瞧着江杏显露出女儿家的表情，即便她现在还未深觉男女之?情，那位楚公子在她心里也是异于?常人的。
“我瞧他身边那么多?武士随侍，想必身份不简单吧？”
江杏嗯了声，依言道出了楚子渊的身份。
苏氏闻言不由大为诧异，难怪瞧着他周身神韵不凡，以为顶多?是个富贵人家的公子，哪知道出身竟然?如?此显赫。
“所以他并非一直留在江南，日后总会回京城去的？”
江杏闻言不由一怔，她还从来没想过这个问题，只粗略地知道楚子渊此行皆因公事，余下来的她并没多?问。
苏氏瞧她这般神情，不由叹了口气，忧心忡忡道：
“阿杏，你?父亲和大夫人也住在京城，你?是万万不可回去的，若被她们发现你?还活着，后果可想而知。”
其实?就算逃到了这里，前一年里，苏氏都?是噩梦缠身，总是害怕哪天会被抓回去。
察觉到苏氏的担惊受怕，江杏顿觉自疚，伸手抱了抱她，安慰道：“阿娘你?别?怕，我会护着你?的。”
苏氏顿觉女儿温暖体?贴，心中很是欣慰，伸手将她抱在怀里，温柔地拍了拍她的肩。
“阿娘不怕自己如?何，阿娘是担心你?，好不容易自由了，万不可重蹈覆辙，楚公子品行端良自然?是好的，可京城险恶重重，他就未必能护住你?了。”
苏氏的一席话沉重却在理，江杏靠在她的怀里，眸光沉思飘远，半晌没有?言语。
难得月色姣好，也没有?烦躁的雨声拍打屋檐。
可她却出奇的一夜无?眠。
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翌日，杨万励宿醉醒来，正头痛欲裂地捂着前额。
见自己竟然?身在府邸卧房，不由懵然?道：“我不是在芊花楼吗？”
他晃了晃笨重的脑袋，却什么也想不起来。
王氏端着茶盏入内，见他醒了，旋即露出讨好的笑意迎上去，“老爷，快喝点醒酒汤吧？”
杨万励接过喝了两?口，脑子还是有?些迷糊。
“我昨晚是怎么回来的？”
王氏的眼底闪过一抹嫌恶，面上不动声色笑道：“还说?呢，老爷喝高了，我叫了好几个小厮才将您抬回来的。”
杨万励微微蹙眉：“楚大人呢？”
“楚大人也喝了不少。”
“他可有?带芊花楼的女人走？”
王氏摇摇头：“这倒没有?，大抵是没有?看上的吧。”
那样一个丰神俊朗的贵公子，可不是芊花楼那种女子可以高攀的。
杨万励顿时心里犯嘀咕，琢磨了半晌，没好气的摆摆手：“你?下去吧。”
王氏只得依言退下，不一会儿，杨万励的心腹小厮入内。
“老爷，昨晚楚大人去了糕点铺。”
杨万励嗤笑了声：“啧，难怪没瞧上花楼里的姑娘，感情还是个痴情种。”
“这倒怪不得楚大人了，小的去糕点铺买过几次糕点，那小厨娘长得那叫一个美啊，这么一对比，芊花楼里的姑娘可不就无?滋无?味了。”
听见小厮这般夸，杨万励的心里对那厨娘更加好奇了。
小厮又道：“对了老爷，今日那厨娘的阿娘会来教大小姐弹琴。”
杨万励闻言，顿时心生一计，不怀好意的笑了两?声，吩咐道：“你?想个法子，务必将她扣下。”
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悦来客栈
小武将探子在淮南调查传来的信笺一一禀报道：
“大人，江府当年的火灾都?调查出来了，江姑娘先是叫那位林知良大夫找好身材相近的死尸，大夫嘛，能接触到死人有?他们的特殊路子，于?是我便叫人细细查了那位大夫，得知当年他曾耗用许多?珍贵药材提炼一种毒药的解药，结合江姑娘母亲在江南这边的脉案，一切便都?清楚了。”
楚子渊越听眉心便绷得越紧，急忙问道：“江杏可有?中毒？”
“这个没有?，大人请放心。”小武道。
“下毒之?人现在何处？”楚子渊幽深的眼眸闪过一抹汹涌的杀意。
小武摊了摊手，轻笑道：“这个就不劳大人动手了，那人两?年前回京城后，不到半月就暴毙身亡了，说?来这个江大夫人对下人可真冷漠，那位夏妈妈好歹是她身边的一等妈妈，人一死，直接一个草席卷走了，连棺材都?没备下。”
楚子渊略微诧异，“死因是什么？”
“中毒，与江姑娘的母亲所中为一种毒。”
小武的心里不由对江杏多?了几分佩服。
安置死尸，纵火假死，再逃脱离府，远走千里还不忘把下毒的仇给报了，每一个步骤都?出不得一点差错，更遑论还需要一个能够舍弃一切的决心。
她小小年纪却能这般冷静筹谋，当真不简单。
楚子渊的心里满是自责，原来没有?他在她身边之?时，她竟遭到了这般磋磨。
“难为她辛苦筹谋，那段日子她必定十分艰难。”楚子渊心生怜惜的叹了声。
小武赞同的点了点头：“有?这等主母在，江姑娘从前的日子一定过得很不好，如?今脱离了江家的身份反倒是幸事，据暗探来报，江姑娘从小就没少遭这位主母的苛责，八岁时还被罚跪在祠堂不给吃喝，直到不省人事才被放了出来，听说?那时候差点没救过来，还是她阿娘彻夜不休地照顾，人才醒了过来。”
小武见楚子渊俊眉紧蹙，立时暗觉自己话说?得太多?，这岂不是存心让大人听着难受吗。
当下便故作闲散地打趣道：“大人，您心疼啦？”
楚子渊莫名其妙地看了他一眼，“当然?心疼。”
他只是遗憾没早点遇到江杏，她从前遭遇这么多?苦难，却对谁都?和气有?礼，身上半点没有?被苛责的自怨自艾，永远那么明媚朝气。
小武没想到他会回答的如?此爽快直接，顿时觉得有?被秀到。
摸了摸鼻子继续说?道：“对了大人，暗探还有?一个坏消息传来。”
楚子渊微微扬眉，示意他说?便是。
小武沉声道：“楚家二爷楚敏苏往江南来了。”
还没等小武把话说?完，屋外忽然?传来几声急促的脚步声，不一会儿，一名侍从入内禀报道：
“大人，守在糕点铺外头的人来报，江姑娘半个时辰前神色慌张地离开了。”
楚子渊曾有?吩咐，江杏若有?任何异动，不管情况如?何都?要第一时间汇报。
楚子渊蓦地站起身，“为何慌张？发生什么事了？”
侍卫：“属下离得远没有?听清，只知道是那个叫王青的跟江姑娘说?了几句话，她便急急忙忙地跑出去了。”
楚子渊颦起剑眉：“她去了何处？”
“河道总督府。”
小武闻言不由心下一惊，急忙道：“大人，楚家二爷来了江南必定也会去杨万励府上，若是叫他撞见江姑娘岂非大事不妙？”
从前楚敏苏对江杏的觊觎态度历历在目，江杏若落在他手里...
楚子渊顿觉心中揣揣不安，面色发沉，凛声道：“备马！”