白纱帐幔，软塌之上，苏氏就像一朵失去滋养的垂丝海棠，变得凋零失色。
林知良的指尖搭在苏氏的手腕之上，探脉的时间越久，他的眉峰便皱得越紧。
江杏看在眼里，心中已然大乱，面上却仍然强撑着精神。
因是冬日，昼夜漫长，外头天色仍然晦暗，一如此刻内室几人的心绪。
又过了许久
林知良满脸凝重的站起身，抬手擦了擦脸上渗出的细汗。
江杏见状，缓声吩咐道：“冬儿，倒杯茶给林大夫。”
林知良伸手接过，见江杏面上仍然一派从容之色，心中不免暗暗赞佩。
“林大夫，阿娘的病如何？”江杏暗中紧了紧手里的绣帕。
“江姑娘恐怕要做好心理准备了。”
掷地有声的一句话来的十分突然。
江杏闻言，心猛地下坠，眼前一阵发黑，身体一软作势往后倒去。
“姑娘小心！”蓝叶一惊，连忙扶住她往椅子坐下。
江杏撑起手肘掌心覆在额前，闭眼顺了几口气，试图稳住心气。
林知良显然是低估了苏氏在江杏心中的分量。
往日哪怕苏氏得一个小伤寒，江杏都会提心吊胆，何况如今关乎性命之事。
林知良懊恼自己如此直白地说出来，连忙到药箱中拿出一瓶薄荷脑油给江杏。
“江姑娘莫急莫急，都是我失言，令堂虽然有身中剧毒的症状，所幸发现的早，也并非全无解救的可能啊。”
薄荷脑油清沁醒神，又听着林知良这番话，江杏缓和了不少，镇定思绪后，她指了指桌上的那堆药渣。
“林大夫不必自责，是我关心则乱失礼了，你且先看看这个。”
林知良拿起药渣仔细检验后，心中已然笃定这便是致使苏氏病症之所在，却仍有疑惑之处未解。
“令堂除了饮用此药，今日还吃了什么？”
“都是寻常的食物，对了，傍晚的时候我还做了一碗姜茶给阿娘饮用。”江杏道。
“姜？”林知良顿时恍然大悟。
“难怪我觉得蹊跷，原来竟是如此，令堂所中明明为慢性之毒，按照剂量，并不会在当下就有毒发的征兆，而生姜具有温中散寒，发汗解表之功效，正巧将这种□□的症状加速引了出来。”
“所以阿娘看似毒入膏肓，实则并非如此？”江杏的心里升起希冀。
林知良却摇了摇头，“还有一事我须得告知，其实上回我替令堂用银针刺激穴位的保守方法进行治疗，便是怀疑令堂中了□□。
只是当时我一是医术尚浅，二是没有毒药的原体进行甄别，便不敢贸然下定论。”
江杏越听越沉，心底一阵发抖：“你的意思是...阿娘从前已经中过一次毒了？而且跟这次的是一样的？”
“八成是，不过还是需要找到毒药原体才可鉴别，这药渣当中的毒性被冲缓了许多，很难验出。”
蓝叶始终在一旁留心留神的听着，见林知良言及此处，思忖了片刻，连忙出言道：
“姑娘，奴婢想起一个事儿，在京城江府时，我曾看见大夫人神神秘秘的交给夏妈妈一个檀木匣子，并说那东西是她此行之关键，还叮嘱夏妈妈一定要物尽其用。”
“大夫人....”
江杏的声音低微下来，满府中，可不是那个女人最恨极了她阿娘吗。
“你可知那匣子现在在何处？”
蓝叶点点头，“我知道，我愿意去为姑娘取来里头的东西。”
江杏犹豫道：“若被夏妈妈发现，你恐怕会有危险。”
“蓝叶还未报答您救了奴婢旧主之命，此番便当作还了这份恩情。”
蓝叶私下琢磨了好几日，总觉得小公子对三姑娘太过不一般了，可三姑娘身份低微，与小公子实非良配。
若由她将这份恩情还一还，此后小公子便能不再亏欠三姑娘了。
夏妈妈有晨起出恭的习惯，眼下天刚亮，正是好机会。
蓝叶对夏妈妈的耳目行踪都十分熟悉，轻巧避过她们，自窗户翻入夏妈妈住处，找到那被束之高阁的匣子，打开一看，里头果然放着不少白色粉末的药包。
众人在弦月斋焦灼等待，不一会儿，却见蓝叶小腿一瘸一拐地走了进来。
江杏第一个上前将她搀扶住，担忧道：“这是怎么了？”
蓝叶忍着痛意，“方才跳窗太着急，落地时脚脖子崴了下，不是什么大事，还好将东西取出来了。”
江杏见蓝叶连自己的伤都不顾，只担心东西，心中为之动容，诚挚道：“蓝叶，你家旧主与我并无什么恩情要还，反而是我要多谢你此番冒险前去。”
言罢，江杏向她行了个全礼。
蓝叶一惊，连忙将她扶住，“姑娘折煞奴婢了。”
蓝叶的眼眸暗暗闪烁，她不明白江杏此举是何意，难不成觉着自己不配替小公子还她的恩吗。
林知良将那药粉检验后，笃定道：“果然是了，两年前我随父亲去京城的医学药馆研讨时曾见过这种毒，只是这解毒之法....”林知良歉意地面露难色。
刚升起的希冀又被生生卡住，江杏的心口顿时像是堵了一团棉花。
“林大夫，求求你一定要救救我阿娘，无论你要多少报酬，或者什么条件我都可以答应。”少女眼眶发红，言辞恳切地哀求道。
前世她已然饱受失去母亲的锥心痛楚，今生万不可再经历一回。
心仪之人可怜兮兮的哀求于前，林知良的脑海中忽然闪过一个念头──
若我用娶你相挟，你会答应吗？
这个念头只升起一瞬间，便被理智战胜，暗骂自己不该如此失去医德趁人之危，当即郑重承诺：
“我需要些时间研制，最迟明日，我一定会带着解药过来。”
林知良言辞凿凿的保证江杏安心不少，当即让冬儿好生送他出去。
一整日里
弦月斋上下了无生气，江杏除了挂牵苏氏的身体，还得在夏妈妈面前演出懵懂无措的模样，整个人消瘦了一大圈。
如此心慌意乱的等到第二日，林知良才在近黄昏才赶来，一入内便先解释姗姗来迟之缘故。
原来是近日边境发生了好几回冲突，伤了许多无辜百姓，他们父子被县衙应召前去医治，这才耽误了时辰。
江杏闻言，不由心生疑惑：“梁周一向和平共处，怎么会在边境起冲突？”
林知良解释道：“沂太城眼下出了一件大事，城主耶律修被歹人放箭暗伤了，正昏迷不醒呢。”
耶律修遭遇袭击，沂太城中却流言四起，声称刺杀耶律修的人是大周派来的杀手。
此言一出，拥护戴爱耶律修的大梁百姓心生怨恨，便屡次与大周百姓起了冲突。
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悦来食肆的二楼雅间内。
裴睿拧眉望着眼前的一堆暗报，沉声道：“连互市的通道要塞都关闭了，此举分明是在挑拨周梁百姓的关系！”
裴睿的对面，只见楚子渊安静坐于椅中，不时端起茶盏抿两口，还拿起桌上的糕点尝了尝，看似一派闲适的品茶吃食，双眸却闪烁着暗涌的光芒。
半晌后，才不急不缓道：“只怕那些人的目的，还远不止于此。”
裴睿闻言，心思九转，脸色一变。
耶律修原是大梁先国君的皇兄，现今的大梁国君却半点没有遗传到先国君的治国之才，整日庸碌贪欢，远不及耶律修这位皇叔文武双全。
耶律修在大梁的声望甚至比这位新国君还高，他却为了让自己的侄子安心，在数年前自请放弃皇族身份，甘居一城之主的位子。
“如今国君受了褚遂韩的挑拨，只怕已经对耶律修产生了杀心。”楚子渊沉声道。
前世因耶律修丧女哀伤病倒，褚遂韩才钻了个空子获得国君的信任发动战争。
而今世，褚遂韩干脆派杀手来要了耶律修的性命，毕竟只要耶律修一死，梁国朝内便再无持和平共处之约的有力之士。
裴睿揣摩了片刻，说道：“如今梁国诸多动荡，便是我一直催促你来沂太城的原因，你足智多谋，眼下正是关键时期，我需要你的相助。”
楚子渊端起茶盏又是一派悠闲自若的抿了两口，才慢腾腾说道：“既然梁国国君昏庸，那便，换一位能者居之。”
耶律修本就主张和平，是承袭梁国的不二人选，若有大周助其夺位，必定马到成功。
裴睿闻言不由一阵愣怔，楚子渊的这番话看似轻飘飘的，竟隐隐有股睥睨众人的上位者气势。
可他眼下只是一个无任何官职的少年人，这股气势又是从何而来？
正这时，外头的寒风将窗户吹开，刺骨的寒流一下子涌了进来。
沂太城都这般冷，靠近沂太城的淮南必定也不好受。
楚子渊不由暗想，也不知江杏怕不怕冷。
她素来爱吃冰食，想来是不怕的吧？
可小姑娘看着瘦瘦弱弱的，真着凉得了风寒可不是闹着玩的。
“你方才说，这是驱寒的药物？”楚子渊指了指旁边桌上放着的那几包药包。
“正是，小武特地去当地药方抓的，说是驱寒极好，怎么，你不舒服吗？”
楚子渊摇摇头，又道：“能给我多拿些吗，等这里的事情平了，我想带回去给江杏。”
裴睿顿时扑哧两声笑道：“我说子渊，别人追姑娘家都是送花送首饰的，怎么到你这就变成送药了。”
“是吗？”楚子渊难得露出一丝疑惑地表情，眨眸无辜道：“我只想着要她身体康健，倒忘了这层。”
裴睿像是发现新大陆似的，伸指在他面前晃了晃，暧昧笑道：“所以，你这是变相默认自己真的喜欢江姑娘了？”
少年的眼波转动，沉思了半晌，“是与否，我想先对她说，如若她与我亦有此意，那自然两相宜，如若...”
话顿，少年掌心握紧了几分，神色覆上一抹从未有过的忐忑，“如若她对我无意，那我的这份喜欢也不必公之于众，成为她的烦恼。”
裴睿听罢，不由挑眉轻笑：“难怪京中那么多闺阁千金视你为梦中情人，你就连被人家姑娘拒绝，先考虑的也不是自己伤心，反而是担心人家会不会因此烦不烦恼。”
“护她安然无忧是我的承诺，若她所烦之事因我而生，那便是我的过错。”
少年的视线眺出窗外，眸光交错闪烁，炙热而温柔。
只是他却不知，他仔细护在心上的小姑娘，眼下正蒙受着沉重的煎熬。