江杏没想到他这般年纪竟有一股万夫莫敌的魄力。
可瞧他如今身体孱弱，浑身是伤，别说刀剑，怕是木柴都拎不起来，又何以保护她呢，没得最后又弄出些什么伤来，还得她倒贴医药费。
“我不过一个身份普通的女子，遇不上什么磨难。”
楚子自然听出了她在怀疑自己的能力，又或者是她压根就不需要保护的人。
殊不知从他楚子渊手上解救的人，能塞满整个淮南城，战场上更是流传着一句话，只要是大周战神想保的人，便是阎王爷都得避退三分。
而且，谁说普通身份的女子便遇不上大苦大难。
大梁只是明面上与大周达成和平共处的协议，实则狼子野心，若他没记错，两年内，大梁的铁骑便在一个寒冬深夜率领雄师破开淮南城的大门，见青壮男子便杀，见美貌女子便抢夺。
原本安宁度日的小城，一夜之间就变成血海鬼域。
楚子渊暗暗思忖，眼前这小姑娘还未及笄便有如此不俗容貌，他日敌军进犯时，她的下场绝对好不到哪里去。
江杏见他沉默着没说话，便直接开门见山说清楚自己的目的：
“我叫江杏，是这广式糖水铺的掌柜，铺面不大，统共三个人，如今我这里实在缺人手，你可愿意留下来帮我？”
“你放心，该给的月钱我一分也不会少，日后你可以安心在这里住着，外头那些恶霸再也不会欺负你。”
那日江杏是孤身一人，所才给银钱打发了事，过后她便去了府衙击鼓鸣冤，那些混混作恶多端，她不会让他们逃脱了去。
如今欺负过他的人都已被关入了大牢，想来他也能安心在自己做事了吧。
欺负？
楚子渊闻言，不禁暗暗轻笑。
若非那时他刚重生不久，身体各项机能跟不上，就那些恶霸，他直接一拳一个。
“好，我留下。”他应道。
自古君子重承诺，既是她的要求，无论她说什么，他都不会拒绝。
再者，他本是护国将军，身上的使命感犹在，若能阻止战事自然最好，若不能，也只有留在江杏身边才能护住她。
总算得了他的同意，江杏顿时松了口气。
“那你叫什么名字？”她问。
“我姓楚。”楚子渊顿了顿，而后道：“楚煦。”
“那我以后便唤你阿煦可好？”少女巧笑嫣然，温声软语地问着。
阿煦...
楚子渊顿时恍如隔世，已经不知道有多少年没听到这个称呼了。
记忆中，只有阿娘会这般温柔地喊他。
煦为阳光温暖之意，是一个母亲对儿子的祝愿，阿娘是希望他能在温暖中长大，可上一世的他却过着刀尖舔血的日子，就连死都死得不明不白。
那日他率军大破敌军阵营，休憩整顿时，忽然收到一封匿名书信，称自己的副将石榆在他手上，要楚子渊只身前往滦山崖，否则将送上石榆人头。
石榆不仅是他的副将，更是出生入死的兄弟，楚子渊让人翻遍了整个军营，最终确定了石榆失踪。
后来发生的一切，就如一场被重重迷雾罩住的诡梦。
滦山崖上，人鬼无踪，眼前所见逐渐有了重影之像，等他反应过来自己是中毒时，已经来不及了。
一支利箭破风而来，从他的后背穿胸而入，他从马上跌落，直直坠入了无底悬崖...
本以为就那么死了，谁知道睁开眼，竟然回到了少年时。
上天既然让他重活一回，他必尽最大的能力护住大周，也护住身边这位助他新生的小姑娘。
江杏望着他肩上的伤，从前胸到肩膀，因着方才的动作，已经有血渗出了里衣。
“疼吗？”她皱眉问。
江杏想，若放在她那个世界，以楚煦如今的年纪，不过是个还没完成十二年义务教育的青少年。
楚子渊听罢，眼神不自觉闪了闪，战场上什么伤他没受过，如此小伤何足挂齿，怎的她竟一副自己快死了的模样。
小姑娘就是爱瞎紧张。
“不…不疼。”他连声音都放缓了，生怕说大声了会吓着她。
江杏当即展颜一笑，夸道：“我就知道你是个能吃苦的。”
如此甚好，以后景福外出采买时，什么劈柴搬运的活也总算有人干了。
江杏觉得自己真是捡了个极大的帮手。
此番掌柜关心下属的场面话，她自觉也做得很到位。
对待伙计必得宽严并济，对林银和景福如此，对眼前的楚煦也当如此。
江杏扭头指了指桌上，“这是银婶给你做的清粥小菜，你伤没好，不宜吃得太过重口，另外那个白瓷碗里是我今天做的糖水，也给你留了一碗，你吃完便好好休息，我先走了。”
如此嘱咐了两句，江杏便离开了，走前还不忘替他把门带上。
楚子渊捂着受伤的肩膀闭眼调息了片刻，才慢慢挪至桌前的圆凳坐下。
他多日未曾进食，可只吃了一小口，便沉下了脸。
清粥无味本属正常，但是这小菜怎么着也该有些咸味才对。
可是此刻小菜在他嘴里却如同爵蜡，半点味道都没有。
他又夹起几筷尝了尝，最终确定自己是一点味道都尝不出来了。
想来老天爷是个公平的，前世他的手中沾满无数鲜血，虽算不得坏人，却也不是个心纯好人，平白得了个重生的机会，总要讨点利息去。
他也不是嘴馋的人，吃不着味道便罢了，食可果腹就行。
他如此安慰着自己，可那双木筷在手中顿了顿，终究是夹不下去，只草草将那碗粥喝完了。
又见旁边还有一碗糖水，他拿勺子搅了搅，见里头是腐竹。
楚子渊心道这不是军营中常用来炒肉的吗，怎么还能做成糖水，如此不伦不类，想来小姑娘年纪不大，是不善厨艺的吧。
加之他如今吃什么都没味道，这般奇怪的东西就更不想吃了，可一想到江杏离开前的叮嘱....
既然是姑娘家亲手做的，他似乎不好不给面子。
于是便舀了一勺放进嘴里，如同机械般嚼了两口。过了两秒，他的面色忽然一怔。
淡淡的甜味与腐竹的丝滑在口中绵化。
他——他竟然尝到了甜味？！
楚子渊头一回觉得甜味竟是这般美妙，震惊之余，他的面上仍然不动声色。
怎么又能尝出味道了？
虽说只有淡淡的些许甜味，却也比嚼蜡强多了，原来他并非不贪恋这世间味道，只是得不到了，便只能宽慰自己。
他将糖水放下，又尝了口小菜。
没味道。
再尝了口糖水。
甜的。
如此反复几次，他的心里萌生出一个猜测…