用过早膳，照例还是先去给福安堂祖母请安。这次顾明珚带着夏竹，她觉得两个丫鬟轮流带出来比较好。路上遇到大堂哥顾铭琨和二堂哥顾铭瑫，相互见礼后一起向福安堂行去。
顾铭琨和顾铭瑫同顾明琳一样，眼睛都生得圆圆的，继承了大太太的样貌。
顾铭琨道：“大妹妹病了些时日，课业可还跟的上？大妹妹若是有什么不懂的，可以来问哥哥。大哥虽不才，应对妹妹的课业还是没问题的。”
顾明珚道谢：“多谢大哥哥，不过大哥哥也正准备院试，应该很忙吧，我还是不要打扰大哥哥了。”
顾铭琨说：“院试倒不是很要紧，先生说我火候未到，这次院试也只是碰碰运气，见识一下场面。”
顾明珚劝慰：“考试的事谁说的准呢，也许大哥哥写的文章正是学政大人喜欢的风格呢，说不准一下子就高中秀才呢。”
顾铭琨很高兴：“借妹妹吉言。若大哥真考中了，给妹妹买礼物。”
顾铭瑫说：“干嘛给她买礼物，我也要礼物。我才是你亲弟弟，她只是堂妹。”
顾铭琨瞪了他一眼：“给你也买。”
到了福安堂，发现除孟氏外大家都到了，连大老爷也来了。
大老爷生的和二老爷有几分相似，比二老爷年龄大几岁，皮肤微黑，一双眼睛精光四射，穿着打扮看起来像个掌柜。大老爷并没有在官场上任职，主要是读书没天分，早早就放弃了科举，接管了家中的庶务，现在家里的所有公中的铺子田庄什么的，都是大老爷在打理。
顾明珚想：“大老爷在外掌管公中的经济，大太太在内掌管中馈，这个家里的经济命脉完全掌握在大房手中了。嗯，夫妻同心，其利断金。希望二房和大房没有决裂的那一天，不然二房可就惨了。”
一番问礼寒暄后，老太太轻咳一声，大家都安静下来，静等着老太太训话。
老太太说：“前几天听说某六品官员的女儿某某某，琴棋书画样样精通，被人称赞为小才女，竟然凭此嫁给了某二品大员做继室，真真是一步登天，连带着娘家也发达了，家里的哥哥子侄们都有了好出路，父亲在官场上更是有人相助，将来呀只会平步青云。”
顾明珚暗自琢磨，老太太这逻辑，女儿家的用处似乎是嫁个有权势的男人好帮衬娘家。
老太太又说：“你看看你们三个姑娘，书才读了三本，女红更是刚刚学起，琴棋书画一窍不通，也只是比睁眼瞎强上一点点。以后如何能——咳咳，从现在起，你们的琴棋书画也得学起来。先生已经找好了，从明日起你们就每日上午辰时学一个时辰（早上七点到九点）的文章，巳时（九点到十一点）再学一个时辰的琴棋书画，下午一个时辰的女红。琴棋书画就在你们读书的那个小院的东厢房。每天学一样，轮流学。你们辰时就开始上课，早上就不要来请安了，晚膳后来就行了。”
老太太又嘱咐大儿媳赵氏：“今天你就给她们把琴棋书画的用具每人置办一套。嗯，她们还小，不要置办的太金贵了，够用就行了。”
顾明珊似乎很开心，顾明琳的表情好像被雷劈了。顾明珚不禁哀叹，每天三个时辰的学习时间，就是六个小时，还不算完成课后作业的时间，自己可真是命苦，前世读了十二年的书，马上就要高考进入自由的大学了，结果到了这里，成了大小姐，还以为过上了米虫的好日子，没想到还是学习。另外，自己这个家可真是豪放，古代的小仕女不是听到婚事什么的话题就应该面红耳赤地躲开吗，在祖母这里竟然毫不避讳地讨论着。
离开福安堂，顾明珚看时间还早，就去了孟氏的住处。
孟氏正歪在临窗的罗汉床上做孩子穿的小衣服，看见顾明珚进来，忙招呼她坐过去。
顾明珚见那小孩子的衣服极小，似乎是小猫咪穿的似的，惊奇地问：“娘，这衣服这样小，弟弟能穿进去吗？”
孟氏笑起来:“当然能了，小孩子刚出生的时候只有一点点大的。”
顾明珚不好意思了：“娘，那你也多注意休息，别累着自己。”
“娘心里有数，做些针线活累不到，我也只是兴趣来了做两针，大都是丫头们做的。再说大夫还嘱咐我要适当地走动走动，不能一直坐着的。”
顾明珚心想，这个自己好像听说过，孕妇胎稳后每天走动有助于生产，古代的条件很不好，生产可是个大问题:“娘，那你可要听大夫的话，每天都要在院子里走走才行。”
“娘知道，珚儿早膳用的好不好，再吃些点心吧。”
“吃饱了，不吃了，娘，明天我们辰时就要开始上课了，祖母给我们加了一个时辰的琴棋书画课。”顾明珚很是苦恼。
“娘也听说了。你祖母她是希望你们多学些东西，将来更容易嫁个好人家。虽然珚儿你没有这个烦恼，但是也好好学吧，就当陶冶情操了。”
顾明珚暗暗奇怪：“为什么我没有这个烦恼，难道我就不用找个好人家嫁了？嗯，回去套套夏竹的话好了。”
看时间差不多，顾明珚跟孟氏说了要在自己的堂屋安一张软榻的事，就回了含珚院，带上东西去上学了。
学堂小院里的东厢房丫鬟们进进出出，看来明天能按时开课了。想到七点开始上课，自己最多睡到六点半，顾明珚垂头丧气地进了东次间。
顾明琳和顾明珚对视一眼，两人都无奈地叹了口气。顾明珊倒是一副兴高采烈的样子:“你们叹气做什么，这学习琴棋书画可是好事，要是我也能学成远近闻名的才女，那得多么体面。”
顾明珚没心情理她，自顾自地将中间的书桌向后挪到太阳不会晒到的地方，伏在桌上等林先生来上课。
学习时间过得很快，林先生依旧严肃，绣娘依旧好脾气。
大太太赵氏效率很高，晚膳前就派人送来了琴棋书画用具各一套，顾明珚把玩了一会儿，虽说这些都不是名贵之物，但是古琴的声音还是很好听，有一种安静悠远的感觉。黑白的棋子不知道是什么石头做的，圆润可爱，拿在手里光滑细腻。一想到这些害得自己不能睡懒觉，又失去了兴趣。
晚膳后，顾明珚决定套话夏竹。
“夏竹，明天我辰时就要开始上课了，你们明天开始要卯时三刻（早上六点半）叫我起床。”
夏竹惊讶地说：“姑娘，一刻钟（半小时）的时间要起床、穿衣、洗漱、梳妆、早膳、走路，恐怕来不及吧，奴婢还是卯正叫您起床吧。”
顾明珚说：“一刻钟够了。不能再早了。哎，祖母希望我们学好琴棋书画，将来好嫁个好人家，你家姑娘我好生烦恼啊。”
夏竹安慰道：“琴棋书画什么的姑娘就当玩耍吧，反正姑娘又不愁这个。”
顾明珚心想，这丫头，就不能多啰嗦几句，什么叫我不愁这个，继续努力套话：“好人家哪有那么好找，岂是学好琴棋书画就有的。每个人都该发愁的。”
夏竹上套：“姑娘一出生就与永平侯府定下了亲事，是再也不用发愁的，二姑娘和三姑娘才应该愁婚事呢。”
顾明珚的下巴都差点掉到地上，自己才九岁就有未婚夫了!还是一出生就有的！自己的爹才是个六品官职，怎么会与侯府定下儿女亲事？
顾明珚不知道自己发了多久的傻，等终于回魂的时候才发现夏竹已经去堂屋待命了。
顾明珚又把夏竹喊进来：“夏竹，我爹才是个六品官，这和侯府攀上亲事……”
夏竹安慰道：“姑娘是担心棋子再大也不是藕？”
顾明珚傻了：“棋子再大也不是藕？什么东西？棋大非藕？齐大非偶？”
夏竹肯定地点头:“就是棋大非藕，姑娘别担心这个，又不是咱们上赶着和侯府结亲的，当年永平侯遇刺，与卫兵失散，身受重伤，是老太爷碰巧救了永平侯，那时候姑娘还在太太的肚子里呢，永平侯就和老太爷约定了，说要是生了姑娘，就结为儿女亲家。这不，姑娘一出生，这门亲事就算是定下了。”
顾明珚又说：“这永平侯府也不知道如今是个什么情形？”
夏竹说：“永平侯府以前很是显赫，永平侯是大将军，很得人尊重的。但是自从永平侯沙场战死，侯府就没什么动静了。侯夫人也不怎么出来，只出席一些亲近人家的宴请。小世子倒听说很是上进呢，只等着成年了就能袭爵，姑娘就放心吧，姑娘要是嫁过去，过不了一两年就是侯夫人了。”
顾明珚觉得今晚的信息量好大，自己想静静了，让夏竹出去，躺在床上翻来覆去。
自己竟然已经定亲了，未婚夫还是侯府世子，成年了就是侯爷，自己不过是六品清闲官员的女儿，这桩父母包办的娃娃亲是幸还是不幸呢？也不知道这小世子是个什么样的人，是纨绔子弟还是三好学生？他承担着侯府的重担，对自己这样的家庭出身又是什么看法呢？以后两个人能合得来吗？
想得太多，睡得太晚。等卯时三刻夏竹来唤她起床时，顾明珚怎么也睁不开眼睛。她干脆闭着眼，由着夏竹给自己穿衣，之后又游魂状态洗漱完，闭着眼睛让夏竹给自己梳个尽量简单的发髻。用完早膳，摇摇晃晃地出了小院，踏上了悲催的求学之路。
辰时开始上文学课，老太太认为三个姑娘都八岁九岁了才学了三字经、百家姓、千字文三本书，实在是文化水平太低，也许给林先生下了指示，顾明珚明显感觉到林先生地讲解速度加快了，她的小笔记记的飞快，偷眼看两个妹妹，也是手忙脚乱。
临下课，林先生又说：“既然你们又开了琴棋书画课专门讲书法，那大字我就不要求你们了，你们只要把我今天讲解的内容流畅背诵和释义就好了。”
三个姑娘稍稍休息片刻，又去到东厢房。来给她们上艺术课的是一个三十岁左右的姓沈的女子，生得很是妩媚温柔。沈先生给她们讲解了古琴、围棋、书法、绘画的基本知识，告诉她们从明天开始每天学习一样，从古琴开始，让她们明天带上自己的琴过来。
下课后，顾明琳皱着眉头苦恼地说：“大姐姐，林先生讲的我都没有记全。”
顾明珚说：“我倒是都记下了，把我的笔记先借给你看吧，用完午膳再给我送过来。”
顾明琳这才松开眉头：“谢谢大姐姐，我漏掉得也不多，一会儿就能补上。”
顾明珊在一旁有些不服气：“大姐姐的手可真快，不过我也都记下来了，工工整整地记下来了。”
顾明琳翻了个白眼。