却说端午将至,天气愈发炎热，因凤姐害喜,精力大不如前,李纨不得不帮着料理些琐事。
这日好容易打发了一干管事媳妇,见离午饭的时辰尚早,李纨便趁空歪正在月洞窗下的凉榻上小憩,碧月在一旁打扇。
窗外竹影参差,碧纱窗内几簟生凉,碧月不觉亦有些困乏,眯着眼打盹，正有一下没一下的摇着芭蕉扇,忽见素云领着几个婆子捧着堆东西进来，碧月这才惊醒,忙摆了摆手，低声道：“小声些，奶奶正睡觉呢！”
李纨原不过闭眼假寐,闻言睁开眼,笑道：“我不过略歇歇,还没睡呢。”一面说话一面坐起身，见了素云手中的托盘,问道：“你打哪儿来？盘子里是什么？”
素云将托盘呈上,笑道：“才从太太那里过来，方才娘娘打发夏太监出来，送了一百二十两银子,叫在清虚观初一到初三打三天‘平安醮’，唱戏献供，叫珍大爷领着众位爷们跪香拜佛呢。还有端午儿的节礼也赏了，太太便叫我领了来，这是奶奶的，两匹纱，两匹罗，两个香袋儿，两个锭子药。”说罢又叫几个婆子将东西放下，道：“这是咱们兰哥儿的，上等宫扇两柄，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。”
李纨点了点头，随意翻开瞧了瞧，见那两端凤尾罗乃是湖绿与宝蓝两色，纹理细腻柔软，几匹纱罗也都是今年的新鲜花样，颜色清爽，又极轻软，便命人将芙蓉簟送去贾兰房中，想了想道：“明儿拿这些凤尾罗罗裁两身衣裳给兰儿穿，再拿这竹青与藕荷的纱给我做一件纱衫，两条裙子，其余的暂且收起来。”
素云答应着，带着小丫头将东西登记造册。
碧月帮着收拾东西，道：“别人的也都是这些吗？”
素云一面将李纨说的几匹纱罗挑出来，一面答道：“哪里能一样，只二奶奶与咱们奶奶的一样，宝二爷的和宝姑娘的一样，比兰哥儿的多了两串红麝香珠。老太太多着一个香玉如意，一个玛瑙枕。老爷太太，姨太太的只多着一个香玉如意。二姑娘，三姑娘，四姑娘，只单有扇子和数珠儿，别的都没有。”
贾兰读书天分极高，小小年纪便得了功名，元春对这个侄子甚是看重，逢年过节的赏赐皆只比宝玉略薄一分。
碧月听了这话一怔，奇道：“怎么没有大老爷大太太的？”
素云一时也答不上来，迟疑道：“许是娘娘不留神漏了？”
李纨正理鬓边的碎发，闻言手上的动作不由一顿，心下若有所思，确实有些奇怪，按理元春在深宫多年，行事谨慎，不至于如此粗心才是，况且即便元春忘了，身边的女官也会提醒，怎么竟独独漏掉了大房？
众人面面相觑，皆心下疑惑。
李纨蹙眉沉思，却不得要领，只得罢了，向素云等人道：“日后别在外头议论这事。”不管元春是有心还是无意，这番行事都不大妥当，传出去未免落人口舌。
众人忙答应了。
才将东西收拾妥当，忽见打发去李守中府上送节礼的婆子面色慌张来回话，气喘吁吁道：“奶奶不好了，亲家老爷晕过去了，如今满府正请大夫呢！”
李纨一听顿时大惊失色，连衣裳也来不及换，匆匆忙忙去见王夫人，将缘故说了，道：“如今我父亲也不知是什么境况，心下实在挂念，请太太允许我回去看看。”
王夫人听了也是一惊，忙道：“骨肉亲情，哪里有不许你去的理。”一面说一面命人开库房，收拾了些药材给李纨带去，又道：“横竖过两日便是端午了，你也好几年不曾回去了，便躲了午再回来罢，好生侍奉亲家老爷，缺什么只管打发人来回话。”
此时北方民俗将五月视为“恶月”，俗以五月、五月五日为恶月、恶日，诸事多需避忌，故有接女归家躲端午之俗。
李纨因是孀居，前年逢荣府忙乱，去年又在姑苏，已有数年不曾回娘家躲午了。
李纨忙答应着，回稻香村收拾了行李与几样急救贵重药材，又打发人去沈颐府上给贾兰传信，留了梧桐带着几个小丫头看家，便匆忙往李府赶去。
却说李守中忽然晕厥，李母赶着请医看治，姨娘们都在炕前伺候。好在不多时大夫便来了，只道是中了暑气，并无大碍，施针后李守中果然慢慢醒转过来了，众人方松了口气。
那大夫留了药方，嘱咐了一番便去了。
姨娘们换班吃饭歇息，李衡之妻张氏正在茶房看着丫鬟熬药，忽有管事媳妇来回话，说姑奶奶来了，不禁一怔，忙打发人去回李母，留了心腹丫鬟在屋里看着药，亲自带了丫头们去堂屋门口等候。
李纨才进门，抬头便瞧见张氏带着丫鬟婆子们站在檐前，赶忙紧走上前见了礼，忙问道：“嫂子，父亲病情如何？大夫可怎么说？”
张氏迎下台阶，见她额上都是汗，知道她是急着赶来的，忙道：“姑奶奶放心，老爷的病不打紧，才大夫来瞧过了，施针后便已经醒转过来了，大夫说是中了暑气才一时昏厥，服药后仔细调养几日便无大碍。”
李纨这才知道是虚惊一场，顿时松了一口气，抹了抹额上的汗，双手合十念了声佛，笑道：“菩萨保佑，无事便好，那回去的婆子也没说清楚，把我吓了个半死。”
原来当时李守中一时昏厥，阖府上下都吓得魂飞魄散，上下忙乱，也来不及送客，贾府那几个婆子只听说老爷昏倒了，又见人飞奔去请大夫，只当是李守中不大好了，唬的不行，这才忙忙的回去禀告李纨。
两人说话间已到了李母上房，李母十分欢喜，不待李纨行礼便一把拉住，嗔道：“你这个急性子，我才说怕你担心，要打发人去荣府传话，你就来了。”
张氏笑道：“这也是姑奶奶的孝心虔，一听说老爷病了便匆匆赶来了。”
李纨到底有些不放心，对李母道：“我还不曾去给父亲请安，不知父亲可睡下了没有？”
李母闻言道：“才喝了点汤，还不曾睡，听说你来了正说要见见你呢。”说罢便命丫鬟春华先去禀知。不一会，春华来请，说道：“老爷不能冠带，请姑奶奶进去罢。”
李母便拉了李纨的手去里间看望李守中，张氏乃是儿媳，不便去公公卧房，自带了丫鬟下去张罗酒菜。
走进内屋，李纨便见李守中倚在床上，身上穿着件石青色万字不到头的轻纱便服，精神倒还好，只面色有些憔悴。
李纨行了礼，李守中摆手叫她起来，姨娘们亦上来见礼，又搬了凳子过来，李纨欠身坐了，方道：“父亲这会子可觉着怎么样？”
李守中微微笑道：“不妨事，已经好多了，不过是小病，倒惊吓了你。”
李纨闻言叹道：“父亲也是有了年纪的人了，如今又是暑热，更该好生保养才是。”
李母听了这话摇头道：“我早就说了，如今上了年纪就多歇歇，偏你父亲不肯听，每日上班早晚点卯，比谁都勤快，闲了也坐不住，今儿去寻那个同僚下棋，明儿又与那个朋友垂钓，我是劝不住的，你说的话他只怕还听些。”
李守中见老妻当着女儿的面揭他的短，不禁有些尴尬，咳嗽了一声，岔开话题道：“女儿难得回来一趟，你叫厨下好生预备一下，多做几个菜。”
李母闻言也丢开此事，拉着李纨的手道：“这次既然回来了，便多住些日子罢？”
李纨答应着，笑道：“我们太太叫我躲了午再回去呢，自然是要多住些日子，母亲别嫌弃我就成。”
李母闻言十分欢喜，女儿命苦，年纪轻轻便守了寡，连回娘家的机会都少，难得这次回来过节，忙笑道：“我就叫人去打扫屋子。”又一叠声叫人去收拾铺盖帐幔。
大丫鬟春华当下便带了丫头婆子去料理。
李守中毕竟尚在病中，李纨略坐了坐便退出来了。
才出房门，便有张氏打发丫鬟菡萏来传话：“请太太示下，酒菜已预备妥了，在哪里坐席？”
李母道：“今日天气热，便在荷香水榭罢，那里凉快些，将两边窗子下掉，看看荷叶儿也好。”菡萏答应着，出去吩咐摆席伺候。
不多时贾兰也匆匆赶来了，见李守中无事，这才放下心来，又去书房见了舅舅李衡与表兄李厚。
李守中服了药，精神也好了许多，只是到底还未痊愈，便只在房内将养。
李纨母女俩个说了一回闲话，下面传话说酒席已预备妥当，众人便往荷香水榭来。
原来这水榭建在荷塘之上，竹桥为渡，张氏一站在桥头相候，李母携着李纨过来，进了水榭，屋里的摆设皆是竹木所制，甚是清雅，中间设着席面，桌上摆满时新鲜果、各样珍肴佳品。
张氏让坐，李纨拉了张氏一道坐下，笑道：“今儿又没外人，嫂子也坐下罢。”
李母也点头笑道：“你妹妹说的是，你也坐罢。”
张氏答应一声，当下李纨与张氏对坐，李母坐在上首，下面空着，以便上菜。又命春华带两个媳妇、丫头在此伺候，余者都去伺候大爷同表少爷，众人答应着去了。
今日乃是家宴，亦无外人，娘儿们几个不过说些家中事务，略吃了几杯酒便散了，不须赘述。
转眼李纨在娘家已住了七八日，李守中不过中了些暑溽之气，本无甚大病，调养了几日便已无大碍了。
李纨见李守中已痊愈，不好再多留，便回了荣府。
不料才回府里，便听说宝玉挨打了，如今正在养伤。
贾兰正换衣裳，闻言奇道：“好端端的老爷怎会打宝二叔？”
梧桐觑了贾兰一眼，犹豫了片刻，道：“听说是宝二爷与忠顺王府的小戏子来往，又私自放跑了人，忠顺王府的长史官亲自来咱们府里要人，又碰上环三爷告状，老爷当时就恼了，绑着二爷狠狠打了一顿。”
贾兰闻言眉头一皱，到底都是长辈，也不好说什么，想了想向李纨道：“妈，我去瞧瞧二叔。”
李纨此时已想起了另一件事，闻言心不在焉的点了点头，道：“你去罢，我不便前去，代我问个好。”
贾兰答应一声去了。
李纨方看向梧桐，沉声道：“金钏儿怎么样了？”
梧桐低声道：“金钏儿姐姐已经跳井自尽了。”
素云等人闻言皆是大吃一惊，忙道：“这是怎么说的？好好的怎么就跳井了？”
梧桐四下张望了一回，见房中已无外人，方压低声音道：“外头只知道那日太太说金钏儿姐姐打碎了一样要紧东西，将她赶了出去，金钏儿一时想不开才投井。
然而那日我碰巧听到太太屋里的彩云姐姐与环三爷说话，才知道是前两日宝二爷与金钏儿姐姐在太太跟前调……调情，惹怒了太太，这才被撵了出去。”说罢又将这些日子府里发生的事一一说了。
李纨紧皱眉头，深深叹了口气，心下不免有些后悔，这段时日在娘家过的太过自在，一时竟忘了金钏儿的事，若是早些想起此事，说不定能挽救一条性命。
稻香村的丫头们与金钏儿时常往来，虽不是亲如姊妹，但素日也是时常一处顽笑，此时都不免伤心。
素云红着眼圈道：“金钏儿行事确实轻狂些，素日也常同宝玉顽笑吃她嘴上的胭脂，只是再怎样她也罪不至死，怎么偏落得这个下场！”
众人中唯有碧月与金钏儿玉钏儿姊妹俩情分最好，闻言不禁滴下泪来，想起才听梧桐说袭人得了王夫人的青眼，日后每月有二两银子，贾府规矩，只有姨娘们才是二两银子的月例，这样一来袭人几乎算是在王夫人跟前过了明路了。
想到冤死的金钏儿，碧月越发难受，冷笑道：“金钏儿虽轻狂些，到底不曾越礼，有些人看着是正经人，背地里行事却让人瞧不起，偏太太被哄了去，还以为她是个老实人，却不知她眼中的老实人早就爬上了主子的床了！”
这几年袭人与宝玉之事背地里早已传遍了，不过瞒着王夫人与贾母几人罢了。
素云闻言唬了一跳，四下张望了一回，见无外人，方松了口气，忙打了她一下，道：“你要死了！这些话也是你一个姑娘家说的？！”
碧月撇了撇嘴，扭过头去不语。
李纨知她还在为金钏儿不平，对王夫人难免有些怨气，蹙眉道：“知道你心下难过，只是这话在咱们屋里说还罢了，可别出去混说，仔细传到太太耳朵里。”
说罢又转头吩咐素云：“去取五十两银子，悄悄打发人送去给玉钏儿。”
素云答应了一声，又轻轻推了推碧月。
碧月已拭干了泪，道：“奶奶放心，我明白轻重，方才不过一时糊涂，这银子还是交于我送去罢。”
李纨瞥了她一眼，摇了摇头，道：“罢了，你自个心里有数就成。”
当下素云拉着碧月出去了，李纨梳洗后换了衣裳，歪在榻上出神。
金钏儿之死细说起来其实也不能完全怪王夫人，金钏儿不仅当着她的面与宝玉调情，还叫宝玉去拿贾环与彩云，挑唆兄弟不合，王夫人不怒才怪。
况且王夫人虽然盛怒，但念着宝玉的名声，对外也只说是金钏儿打碎了一件要紧东西，这才赶了出去，并不曾泄露真正的缘由。
将心比心，作为一个母亲来说如此处理也不能说过分。
想当年茜雪也被撵了出去，至今也活的好好的。
金钏儿之死固然有王夫人之因，但追根究底，一是宝玉行事轻浮浪荡，二是她自己不谨慎，心气又高，跌下云端后又无法承受众人的异样目光，这才想不开寻了短见。
至于袭人，李纨不好评价，虽不大喜袭人行事，但不管怎么样，她的所作所为确实是一心为宝玉好，况且每个人都有私心，她为自己的将来谋划，也无可厚非，不能说她坏。
只是想到王夫人看不上晴雯，担心她勾引坏了宝玉，然而晴雯至死都清清白白，反倒是她认为老实本分的袭人早就与宝玉有了云雨之事，不得不说实在有些讽刺。
作者有话要说：一直觉得金钏儿的死不能全怪王夫人，宝玉是始作俑者，金钏儿自己也不无辜，她明知道王夫人最忌讳什么，不仅当着王夫人的面与宝玉调情，还挑唆宝玉去拿贾环与彩云，引起兄弟失和，这完全就是找死的节奏。
况且王夫人只是将她赶了出去，并没有想到她会自尽，将责任全甩在她身上未免有些失当。
至于袭人，不讨厌也不喜欢，毕竟在那个时代，姨娘是不少人的奋斗目标，只能说她有些虚伪，不能说坏。感谢在2020-05-0922:29:18~2020-05-1623:06:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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