众人都笑道：“这是实话,我们见了都爱的不行呢，林姑娘太谦了。”
迎春也笑道：“这寿礼的主意也是林妹妹出的呢。”
贾母闻言越发喜悦，搂了黛玉在怀里笑道：“我的林丫头果然是个好的,不枉我素日疼她。”又对迎春湘云等人笑道：“你们这几个孩子也都是孝顺的，我得了这件寿礼比什么都高兴。”
凤姐佯装吃醋道：“妹妹们都是心灵手巧的，只我们这样笨手笨脚的是讨人嫌的了。”
贾母笑道：“你不会针线不打紧,今儿替我多吃两盅酒，我也高兴。”
凤姐笑道：“今儿是老太太的好日子,我便吃一坛子也无妨，只怕回头老太太又该心疼了,说好好的酒叫凤丫头糟蹋了。”
贾母笑道：“只要你吃得下,别说一坛子，便是十坛子我也不心疼。”说着便叫人给凤姐倒酒。
李纨闻言亲自斟了满满一杯酒,递到凤姐唇边,笑道：“上好的梅花酿，二奶奶好好品品。”
凤姐也不扭捏,爽利的一仰脖子喝了,笑道：“再斟一杯来。”
贾母越发欢喜,笑道：“珠儿媳妇，给她换大杯。”
李纨依言换了大杯,满满斟了一盏,凤姐又痛快喝了。
众人都喝彩，笑道：“二奶奶好酒量！”
李纨笑道：“今儿酒水管够，二奶奶只管吃。”
凤姐睨了她一眼,笑道：“你只管斟来，一会子吃醉了我只管回房睡觉，万事不管，有什么事都交给你料理去。”
众人闻言都笑了。
说笑归说笑，凤姐虽善饮，到底今日是贾母寿辰，不比往常，也不敢任性，吃了两盅便罢了。
不多时丫头们又添送了酒菜上来，院中越发热闹。
贾府素有规矩：凡有喜庆事宴客，或是寻常家宴，媳妇、孙媳妇亦皆侍立捧觞，贾母命坐，然后退下，不比孙女儿们可随着贾母共坐不拘。今夕虽无外客，而生日庆宴不比寻常，故李纨与凤姐今日皆是虚设座位，只在席上侍候，或执壶斟酒，或布让果菜，片刻不停。
贾母看在眼里，便转头对邢、王夫人笑道：“我有一句话，你们大家听着，别说我偏心。”
众人闻言皆放下杯箸，凝神静听。
贾母笑道：“我想着珠儿媳妇和凤丫头两个素日尽心服侍我和两位太太，又要照管家里的一大摊子事，着实辛苦，我的意思横竖今日在座的都是自家人，就不必按做媳妇的规矩，也像她们姊妹一般，坐下陪着我喝吃玩笑，好生松快一日，明儿再叫她们尽起媳妇的礼来。”
王夫人与邢夫人都笑道：“老太太的话原是疼爱她们，讲到‘孝顺’两字，只要老太太欢喜，也就是行孝的道理，何必拘定什么样！遵老太太的吩咐就是了。”
薛姨妈尤氏等人也都笑道：“这是老太太慈爱宽厚。”
贾母对李纨与凤姐笑道：“难为你们一年到头辛苦，服侍我和你们太太，今儿便歇歇罢。”
李纨与凤姐对视一眼，笑道：“多谢老太太。”
两人福身对贾母行了一礼，方在席间坐下。
今日坐中都是亲戚本家，别无外客，那些媳妇丫头们都是伺候惯了的，奔走甚不费力，又得凤姐筹划指挥，一切都井井有条，内外整齐。热闹了一日，至晚方散。
回到院中，李纨同贾兰说了一会话，看着他睡下，方回到房中梳洗歇息。
夏竹过来给她卸了钗环，满头乌发用碧玉簪松松挽了个髻，脱去厚底绣鞋，换了双软底纳绣满花鞋。
素云、碧月伺候着脱下大衣赏，换上一件湖蓝暗花软绸小袄，白罗绣花裙。
堪堪收拾妥当，便见淡菊端了一个填漆茶盘过来，道：“奶奶连日劳累，方才在席上也没好生吃东西，我见上回兰哥儿带回来的金丝燕盏还有好些，便熬了一碗燕窝粥，奶奶且吃一点子。”
梧桐也拿着个银羹匙、一碟雪白洋糖，都站在李纨面前。
李纨其实并没多少胃口，接了羹匙，吃了一口，又加上些糖调了调，又吃几口，摇头不吃了，道：“收回去罢。”
素云递过茶来，李纨漱了口，忽想起一事来，道：“方才兰儿说明日要随沈先生去城外庄子上住几日，你们一会子把衣裳打点出来，明儿早起也便宜些。”
素云碧月答应着，自去料理不提。
次日，李纨早起梳洗妥当，给贾母王夫人请了安，又送了贾兰出门，一时闲来无事，便便在房中读书临帖，以作消遣。
临了两篇字，忽想起前几日答应借法帖给湘云的事忘了，便叫素云找了出来，来到西暖阁，却见室内熏香袅袅，静悄悄的不见个人影儿。
李纨心下疑惑，便掀起门帘进去里间，只见炕上伏着一个人影，不禁一怔，轻轻走到炕边，却是湘云正在好睡。
只见她双颊晕红，鼻息如兰，右手拿着柄素罗小扇歪在炕边，一绺大红流苏挂落炕沿，左手搭在席上，两双金镯押着玉腕，穿着银红织金小袄，白罗挑花裙子，玲珑玉足上笼着雪白暗花罗袜，一双红缎绣鞋蹬在地上。
也不知做了什么好梦，湘云口内犹在梦语，嘟嘟囔囔道：“联句……罚酒……”
李纨暗暗失笑，不忍惊动，示意素云将法帖轻轻放下，捻手捻脚的走了出来。
才出门，便见湘云的丫头翠缕同琥珀翡翠几人说笑着走来，瞧见李纨都忙站住脚，福身行了一礼，“大奶奶。”
李纨对着翠缕笑道：“一会子云妹妹起来，你就说我将前儿说的法帖送来了，见妹妹睡着，不便惊动。”
翠缕答应着。
李纨便转道去找黛玉说话，刚转过抄手游廊，便见黛玉房前十分热闹，那栏杆上都是丫头们，也有搬东西的，也有提水的，也有倚着栏杆磕瓜子儿吃果子的。
黛玉穿着件松花色素洋绉绣竹叶的褙子，下系着水红绸的棉裙，手中拿着白汗巾，正站在廊下看着几个丫头们在那里搬书。
李纨走上前道：“妹妹这是在做什么？”
黛玉见是李纨，忙让进屋里，笑道：“今日天和气暖，叫她们把书本搬出来晒晒，掸掸灰尘。”
李纨素知黛玉脾性喜洁，不禁笑道：“妹妹这屋里一尘不染，那里去找灰，明儿也替我收拾收拾。”
黛玉听说，抿着嘴儿笑道：“不过瞎折腾罢了，嫂子快别笑话我了。”
说笑间紫鹃送了茶上来，黛玉亲自端与李纨，道：“今儿一早碰见兰儿，说是要在城外住几日，是怎么一回事？”
李纨喝了口茶，笑道：“沈先生在城外有一座田庄，这次过去一是带兰儿去练习骑射，二则也是看看乡间百姓的生活，体会一下人间百态。
不然成日家锦绣纱罗，膏粱厚味，哪里知道外头百姓的艰难。
不知民生疾苦，写出来的文章再花团锦簇也是徒有其表。”
黛玉听了若有所思，点头叹道：“不愧是顾老的弟子，这位沈先生所思所想果然不同凡俗。”
说了一回话，已交午时一刻了，黛玉瞧了一眼墙上的西洋钟，笑道：“快要摆饭了，嫂子不如就在这儿一道吃罢。”
李纨素与黛玉相厚，闻言也不推辞，笑道：“那就偏了妹妹了。”
正说着，便有两个老嬷嬷端着两个五彩戗丝的捧盒走进房来。
雪雁春春纤上前接过，揭开盖子将饭菜一一摆在桌上。
却是六样菜并两样点心：一碗虾丸鸡皮汤，一碗清蒸鲥鱼，一碗火腿炖肘子，一碗清炒藕片，一碗金丝肚羹，一碟五香冬菜拌虾米。
两样点心是枣泥山药糕和荷花酥。
雪雁摆了黛玉的镶银牙筷。
紫鹃走过来道：“再添一双筷子，大奶奶在这里吃饭呢。”
雪雁又赶着叫人去厨房传话，摆了碗筷。
李纨与黛玉洗了手，方在桌前落座，雪雁盛上饭。
黛玉向来胃口甚小，今儿有李纨在这里同吃，心中颇为欢喜，食欲倒比往常好了许多。
不一会两人用完，丫头们伺候漱口，端过温水。
李纨同黛玉洗了脸，紫鹃命人将残羹收下，替两人倒了茶，自去吃饭。
李纨略坐了坐，喝完茶，说道：“妹妹，我先过去了，一会儿还要去见见庄子上的人，转来就是请晚安的时候了。”
黛玉忙道：“嫂子且去忙罢，闲了就来。”
李纨点头，又说了两句话，便去了。
话分两头，且说沈颐带着贾兰顾湛和江衍，以及几个长随小厮，带了行囊骑马出城。
此时正值秋日，只见田间俱是一望不尽的麦浪黄云，被风摆着层层叠翠俱是一片金黄，路旁野花含笑。
贾兰骑在小马驹上，正看得怡心悦目，忽然道旁地里飞起几只白鹭，刚欲飞入一旁的麦浪中，又惊起几只秋燕，跟着那白鹭冉冉飞去。
众人顺着小道信马走去，忽见远处田埂上一个十二三岁的孩子，横坐在牛背上，口里唱着山歌，随着那个牛慢慢过来。
此情此景，犹如身在画中。
江衍叹道：“咱们骑着骏马，倒不如他坐在牛背上来的有趣。”
作者有话要说：咳，有点短小，下章争取多更些
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