湘云犹自打趣,笑道:“林姐姐你自个儿说,你是芙蓉还是海棠?”
一旁的紫鹃侍书等人闻言都笑个不住:“云姑娘真真促狭。”
黛玉咬牙笑骂道:“我把你这个烂了嘴的!我就知道你是编派我呢!”说着便要追着湘云呵痒痒。
湘云慌忙躲闪,两人你追我赶,宝玉在后面忙笑道:“慢些,可别绊倒了!”
宝钗探春等人也都笑着上前拦住,笑道:“罢了,就饶她这一遭儿罢!”
湘云躲在宝钗背后,探出头向黛玉连连央告:“好姐姐,饶了我罢!再不敢了。”
黛玉体力不支,跑了这一圈早已香汗淋漓,此时便顿住了脚步,拿帕子拭了汗,正欲说话,忽见碧月走过来笑道:“酒菜都预备好了,奶奶叫我来请二爷和姑娘们过去呢。”
黛玉这才罢了,宝玉便问道:“午饭摆在哪里?”
宝钗也问道:“老太太和太太可去了?”
碧月笑道:“摆在梧桐台,离这里不远,老太太、太太和薛姨太太已经过去了,二爷和姑娘们请随我来。”
众人便随着碧月往前边来,步过几层庭院,便到了梧桐台。
一时都进了梧桐台,原来这平台是五间敞檐,两旁数间凉阁,庭中青桐无数,壁上悬著几幅字画,虽非名家真迹,但也都是难得的佳作。
淡菊夏竹已带着人摆设齐整:上面左右两张榻,榻上都铺着锦缎坐褥,每一榻前两张海棠式雕漆几。
上面二榻四几是贾母,薛姨妈;下面一椅两几是王夫人的;宝玉黛玉等人都是一椅一几。
攒盒式样,亦随几之式样,每人一个三层的攒心盒子,一把乌银洋錾自斟壶,一个十锦珐琅杯。
盒中除个人爱吃的一两样菜外,另有炙羊肉,糟鱼,醉蟹,清酱肉,林檎,嘉庆子,石肚羹,三脆羹,梨条,樱桃煎,蜜煎香药等果品点心,清一色都用定窑白瓷小碟装着,每样分量不多,但十分精致。
此外还有好几样采摘的新鲜野菜烹饪而成的菜肴,众人都不大认得,李纨便一一说明,有鲜嫩的小竹笋,有芥菜丸子,还有一道凉拌马兰头,末了笑道:“庄子里也没什么好东西,这些都是今早在山上新摘了菜蔬现做的,都是些野意儿,给老太太、太太、姨太太和姊妹们尝尝鲜。”
宝玉听闻是山上现摘的新鲜野菜,顿时来了兴致,当即夹了一筷子凉拌马兰头尝了尝,不禁赞不绝口,道:“果然极清香,这才是真正的山家清供,天然本味,还是外头的老百姓们有口福,可以吃到这些山珍,哪像咱们家里,不是鸡鸭就是鱼肉,没得腻味。”
李纨闻言不禁暗暗失笑,真真是膏粱纨袴之谈,丝毫不知民间疾苦。
贾母听了这话也觉好笑,摇头道:“真是孩子话,外面的贫苦人家因吃不起鱼肉才不得不吃这些野菜,这些东西不过吃个新鲜罢了,谁家常吃它。”
黛玉对宝玉道:“若真让你天天吃这个,你只怕又要想鱼肉吃了。”
湘云也笑道:“二哥哥,你这话与那‘何不食肉糜’可谓有异曲同工之妙。”
说的众姊妹都笑了。
宝玉讪讪而笑。
薛姨妈笑道:“这也怪不得他,到底是大家公子,且年纪又小,哪里知道外头田地里的这些事。”
李纨正为贾母斟酒,对宝玉笑道:“这不过是些野意儿,不值什么,今早外头才送来了新鲜野兔肉,我想着正适合做拨霞供,已吩咐厨房晚上预备下野兔肉和各色新鲜菜蔬,到时候咱们自己动手烫了吃,又吃又顽,岂不有趣?”
宝玉顿时又高兴起来,笑道:“好,这个有趣。”
李纨提了银刻花山水人物提梁壶下席来,先与薛姨妈斟了一杯。
薛姨妈忙笑道:“与你太太斟罢,我便罢了,方才已经吃了一盅了,再吃只怕要醉了。”
李纨笑道:“难得来一回,姨妈只管尽兴,一会子就是吃醉了也不妨事,房舍都是打扫干净了的,越性便多住两日。”
说罢又与王夫人斟了。
贾母闻言笑道:“这话很是,姨太太多吃两杯,今日咱们只管痛快吃喝,若是吃醉了便睡觉去。”
王夫人也点头笑道:“难得出来一次,又是珠儿媳妇的好意思,妹妹也不必外道,尽兴才好。”
薛姨妈听了这话便端起酒杯吃了一口,笑道:“既如此,我就随意些。”
李纨又走到黛玉宝钗等人席上,与姊妹几人斟了。
贾母笑道:“大家都吃上两杯,今日实在有趣!”说着,擎杯让薛姨妈,又向李纨道:“你也坐下吃一杯。”说着,自己也干了。
李纨便坐下吃了一盅,湘云,宝钗,黛玉,探春等人也都吃了。
一时宴毕,大家出席散酒,在园内信步游玩,只见各处花光笑日,蝶意依人,四壁厢娇红姹紫,应接不暇,刚过了小桥曲水,又见些茂林修竹,青山叠翠,风光如画。
才到凝翠馆,便有丫头送了两个点心捧盒过来请用点心,揭开看时,一个捧盒里是芸豆卷和豌豆黄,另一个盒子里却是新鲜的青团,颜色青翠,散发着清淡的艾草香气。
王夫人和薛姨妈见了都笑道:“这青团倒是应景,算来也有好些年不曾吃过这个了。”
贾母也颇为怀念,见那青团都只小儿拳头大,油绿如玉,小巧玲珑,不禁笑道:“是什么馅儿的?”
李纨忙笑道:“有好几种呢,甜口的有豆沙馅和芝麻馅的,咸口的有鲜肉馅的,是用新鲜猪肉和嫩笋剁碎了之后拌匀后做的,还有一样是虾米干和豆腐一起调制而成的。”
贾母闻言点头道:“这倒罢了,拣两个甜口的我尝尝。”
黛玉宝钗先前在家时也吃过,倒不觉稀奇,宝玉等人却从未见过这个,湘云不禁好奇道:“这是用什么做的,颜色怪好看的。”
李纨用小碟子盛了几个青团递给贾母,闻言笑道:“这是用新摘的艾草揉出汁子来,混合糯米粉做的,蒸熟以后就成了绿绿的松软的皮儿,甘中带苦,软糯弹牙,食而不腻,不仅风味独特,且能温肺暖脾,散寒除湿,有防病之功效。”
宝玉听了颇觉有趣,又见那青团色泽翠绿,清香扑鼻,便忍不住拿起一个尝了尝,却是芝麻馅的,只觉软糯甘甜,清香满口,不禁赞道:“清香软糯,好吃。”
黛玉见到家乡风物甚是喜欢,只是她脾胃虚弱,不大敢吃。
李纨见状便笑道:“这虽是糯米做的,吃一点子却不妨事的,妹妹也尝尝。”
黛玉便也吃了小半个。
宝钗等人也都尝了尝,糯韧绵软、清香扑鼻,鲜肉馅的咸香软糯,肥而不腴,豆沙馅和芝麻馅的甜而不腻,香糯可口,都颇为喜欢。
一时吃毕点心,众人又游了一会,李纨一眼瞥见黛玉神色有些困乏,便笑对贾母与王夫人及薛姨妈道:“逛了这半日,大家只怕乏了,老太太、太太和姨太太要不回房歇歇?”
贾母素来有歇午的习惯,这时也觉身上乏倦,便点头道:“是有些乏了,回屋歇歇罢。”
王夫人与薛姨妈也说要回去歇个午觉。
李纨忙命人抬了张小竹椅来,贾母坐上,众婆子抬起,径自回了松风院。
王夫人和薛姨妈便在凝翠馆歇下。
宝玉去了前院,和贾琏各自在东西厢房歇下。
黛玉、宝钗、湘云和三春则分别安排在清溪居和文杏阁。
李纨侍候贾母歇下后回到房里,打发众人出去,梳洗一番后便也乘空歇着,歪在贵妃榻上,叫了淡菊过来吩咐道:“你叫人留心着后面正房的动静,老太太若是醒了,你就叫我。”
淡菊答应着,打开一旁几上的香盒,夹了两片百合香扔进掐丝珐琅缠枝莲纹鼎式炉里,仍旧盖上盒盖,转头便见李纨已阖目睡去,轻轻放下帘子来,方掩了门出去。
房中青烟袅袅,窗边案上的画珐琅桃蝠纹瓶插着一捧水灵灵的桃花,鲜艳夺目。
李纨一觉酣睡,醒来后迷糊了一会方坐起身,拿起枕下的西洋珐琅金怀表,打开一看,竟已是未时三刻了。
淡菊听到动静,走进屋笑道:“奶奶醒了,我正说要叫您呢,白日里睡多了晚上容易走了困。”
一面扬声叫小丫头打水过来。
李纨揉了揉酸疼的脖颈,问道:“老太太和太太可醒了?”
淡菊撩起白绫绣缠枝牡丹的帐子,用铜勾勾住,说道:“老太太还未醒呢,太太和姨太太在水榭中赏景,我已打发人去侍候着了。”
李纨起身,问道:“姑娘们呢?可都起了?”
淡菊一面伸手试了试水温,拧了手巾递给李纨,一面笑道:“姑娘们早就起了,方才同宝二爷一道去桃林赏花去了,夏竹带着丫头们跟去了。”
李纨听罢点了点头,一时梳洗完,淡菊取了件天蓝色缂丝缎面对襟褙子,一条白绫弹墨百褶裙与她换上。
一时收拾妥当,才出院子,便见刘大娘来回话,禀告庄上的各项事宜。
李纨听罢忽想起一事来,对刘大娘道:“你出去传话,叫人把各处上夜的人都带到东边水阁来,我要问问话。”
刘大娘答应着,当即打发人去各处传话。
李纨来到水阁,举目望去,只见日头已渐渐偏西,一带青山笼罩在阳光之中,隐隐可以看到对面山庄的亭台楼阁。
她先前便听说好些达官显贵的庄子都在铁网山脚下,离翠微山庄不远处便有几处田庄,只是具体是哪几家的产业却不大清楚。
李纨见那屋宇连绵数里,气势恢宏,不禁有些好奇,转头问刘大娘道:“你可知道对面山上的庄子是哪家的产业?”
刘大娘顺着她的目光看去,不禁一愣,随即笑道:“奶奶忘了,这西山围场就在铁网山上,那处庄子是供皇室宗亲来铁网山猎场打围时歇脚用的。”
作者有话要说:这两天到乡下,今晚才回来,下章争取多更些。
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