周昭颇为好奇,忙道：“是谁家的？师兄你怎么知道的？”
沈颐道：“方才我去老师府上送了点东西，刚巧听他老人家说了两句。”说罢将今日李守中去顾府拜访之事大略说了。
周昭心思敏锐，微一思量也明白了李守中的意图,不觉摇头道：“这李守中可打错了主意，老师已经说过再不轻易收弟子的，何况那贾家的事连我都听说了一些,荣国府长幼不分，宁国府行事荒唐,那位珍大爷的风流韵事在世家中更是传的沸沸扬扬，真真是污糟至极。老师素厌这等人家,有如此出身,这叫兰儿的小娃娃便是天资再好，老师也决计不会收。”
说实话他也不大赞成,贾家实在太不成个体统,这小娃虽然资质极佳，但如他这般出色的也不是没有,这些年来不知多少人上门拜师,其中不乏天资卓越者,也没见老师动心，再者这小孩儿年纪也太小了些,老师年事已高,早就没有那个精力去教导一个小娃娃。
沈颐自然明白周昭的意思，老师看人从不计较出身，所收的五名弟子无不都是天资卓越之辈,有出身名门大族者，也有出自寒门小户者，但因当年抄家灭族之祸，不愿参与朝堂争斗，出自名门的两名弟都是家风清正的书香望族，即便是如三师兄孙瑾那般的寒门子弟也是身家清白。
而贾家行事跋扈，下人倚霸仗势，据他所知还与义忠亲王旧系颇有瓜葛，明眼人都看得出来日后下场如何，而贾兰的这份天资还没出色到让老师动心收他为徒的地步。
沈颐摩挲着下巴，笑道：“虽然如此，只是这小娃娃实在有趣，这样灵性十足的好苗子让那些酸儒去教实在是可惜了。”
周昭听出了他言语中的未尽之意，不禁一怔，奇道：“师兄以前不是说不收弟子吗？怎么，今儿改变主意了，打算收徒了？”
他最了解这位师兄，年纪虽轻，在一众师兄弟中却天赋最高，工诗书，善书画，一手丹青妙笔尽得老师顾岩衣钵真传，其风格自成一家，甚至有青出于蓝而胜于蓝之势，这些年来不知多少人捧着银子上门求画。
沈颐微微一笑道：“我已经好些年没碰到过这般对我胃口的人了。”
他一生醉心格物，难得遇到一个有此天分的孩子，不免有些见猎心喜。
原来这沈颐出身望族，十二年前以十八岁之龄高中一甲探花，当时可谓轰动京城。
他天赋异禀，有过目不忘之能，当初在翰林院待了数月便将其中典籍看了十之八九，连当今圣上都赞誉极佳，大叹奇才。
只是这沈颐虽是大家子弟，行事却颇有几分放荡不羁，我行我素之意，当年在翰林院任职不到半年便因母丧回乡丁忧，此后醉心格物，便不曾再入朝为官，跟着老师顾岩四处游历，花费了八年时间编纂出了一部囊括天文地理的《衡物志》，名震文坛。
沈颐如今不过而立之年，便已隐隐跻身当世名家之列。
周昭素知他脾性，忙劝道：“如今诸皇子之争已是水深火热，贾家卷入其中，又行事不端，来日只怕难逃大祸，师兄还是慎重考虑为是，天资好的学生再寻就是了，何必掺和到这趟浑水里去。”
沈颐沉吟不语，修长如玉的食指敲了敲桌面，哂然道：“不急，我也并不是非收他不可，先看看再说。”
想做他的弟子可不容易，这孩子虽然资质不错，但不知心性如何，还是等他亲自考较一番再说。
周昭却以为他听进了自己的劝阻，心下不禁松了口气。
另一头，晚间歇息时顾岩也与妻子说起今日李守中造访之事，言语间颇为赞誉。
顾夫人颇为不解，忍不住问道：“先前那么些王公贵族，名仕大儒来拜见都不见你另眼相看，怎么这李守中反倒投了你的缘了？”
顾岩笑道：“这李守中才学颇佳，不然也坐不到国子监祭酒的位置，虽然性情迂直了些，但却是个难得的纯善之人。
当年一众江南学子来京中应考，其中有一士子被污剽窃他人诗文，当时所有人都与那名士子划清界限，唯有李守中深信对方品行，据理力争，又不辞辛苦找出证据替对方洗清嫌疑，我当时便觉得此人是个值得相交之人。
且我观它为官数十载，竟能坚持本心，不曾被官场污浊所染，此等心性实属难得，远胜那等国贼禄鬼之流。”
顾夫人这才恍然，点头道：“原来如此，我还奇怪老爷怎的忽然改了性子，原来是有此等缘故。”
顾岩叹道：“说来可叹，当初李守中与那名同乡士子不过是泛泛之交，尚且能做到那般地步，咱们家落难之时，骨肉至亲却反目成仇，落井下石。”
顾夫人与他夫妻多年，最明白他的心思，知道他一直无法释怀当年顾家家变之事，不禁暗暗叹息一声，忙岔开了话题，道：“今儿听慧儿说李大人的女儿嫁入了贾家，如今竟是在家寡居守节，也是可怜。”
顾岩闻言一怔，随即叹道：“我今日还有些奇怪，说这李守中素来清高迂直，这次怎么会一改本性，忽然拉下脸来给自己外孙求人情，原来是这个缘故。”
说罢将李守中今日言谈时透露的拜师之意细细说了。
顾夫人听罢也有些感慨，叹道：“可怜天下父母心，也是不容易，听慧儿说李大人那外孙素日跟着寡母过活，如今只一个蒙师教导，连个正经先生也没有，他如今求到咱们头上来，老爷是个什么意思？”
顾岩摇头笑道：“虽然李守中才学不错，教孩子却不行，他那儿子我也听说了，在礼部任主事，性情与他差不离，资质却平平。
李守中教养出来的外孙想必与他一脉相承，都是忠君体国，君要臣死臣不得不死那套，迂腐不知变通，又是荣国府的子孙，这样的弟子我可不想收。”
他眼光素来极高，所收的弟子皆是天资卓越之辈，何况回京不过数月便听说了贾家的不少笑话，其行事作风实在让人不喜，他不愿与贾家打交道，自然没想过收贾兰为徒。
只是李守中没有明言，他也不好直言拒绝，不过他心下已经打定主意，明日不管对方如何说，还是找个由头婉拒为是。
夫妻俩又说了一回话，直到三更时分方朦胧睡去。
花开两朵各表一枝，这边李守中为了外孙求学之事绞尽脑汁，另一边李纨也遇到了一件尴尬事。
却说十二月十六是贾珍四十岁生日，尤氏与秦可卿婆媳前一日便来荣国府亲自相请，因笑道：“老太太原是个老祖宗，我们老爷又是侄孙儿，这样年纪，这个日子，原不敢惊动您老；但是难得这两日天气晴朗，满园的梅花盛开，想请老祖宗过去散散闷，看看众儿孙热热闹闹的，只不知老祖宗肯不肯赏脸。”
贾母虽年高，却极有兴头，闻言笑道：“这是好事，我最爱热闹的，明儿必去。”
王夫人与邢夫人闻言便也说去，尤氏婆媳越发欢喜，便又问凤姐李纨二人。
凤姐未等李纨开口，先笑说道：“这等好事我自然是要去的，别的我不管，有酒有戏就行。”
贾母等人都笑了，道：”这话实在。”
尤氏闻言忙笑道：“这个你放心，早几日便定好了一班极好的小戏，庄子上也送了新鲜的鹿肉獐狍等野味过来，可巧新来了一个淮扬菜厨子，做的一手好点心，明日咱们先在会芳园看戏，在园子里吃完饭后再去游玩赏梅。”
秦可卿也抿嘴一笑，道：“到时候也没有外客，只咱们自家人热闹热闹。”
李纨听罢也笑道：“既如此，我也沾一沾老太太太太们的光，凑凑热闹去。”
随后宝玉黛玉宝钗等人也都说去，尤氏又打发人请了薛姨妈过来，自然也是说去的。
次日，李纨一早便起来，洗漱后就着几碟小菜吃了小半碗碧粳米粥，一个豆腐皮的包子便罢了。
夏竹已打点好了出门的衣裳，拿来与李纨过目，道：“我想着今日到底是珍大爷生日，咱们去贺寿总不好如往日那般素净，这套袄儿裙子是前些日子素云做的，奶奶瞧着怎么样？”
李纨看去，见是一件天蓝色绣花圆领银鼠长袄，衣襟、领口和袖口都用金线绣着小巧精致的腊梅，配着一条淡黄色绣花棉绫裙，雅致却不素净，便点了点头，道：“这样就很妥当。”
当下夏竹带着素云服侍李纨换上衣裳，碧月又给她梳了个大方别致的百合髻，淡菊也捧了一个掐丝匣子过来，道：“奶奶今儿戴这个罢。”
说罢打开匣子，却是一套赤金累丝梅花式样的珍珠头面，小巧别致。
李纨瞥了一眼，道：“只戴簪、钗、耳坠和镯子四样便尽够了，多了反而累赘。”
虽然今天是去贺寿，但她如今毕竟是寡妇身份，打扮太华丽了也不像。
淡菊答应一声，依言取出这几样簪环交给碧月。
一时收拾妥当，李纨便先去给王夫人请安，随后方往贾母上房来，此时黛玉姊妹几人也都到了，众人会齐后便一齐往宁府去。
作者有话要说：最近有点卡文，等我捋一捋大纲
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