李纨见她上穿桃红百子刻丝银鼠袄,下着杏子黄万字曲水织金马面裙,杏脸桃腮,鲜艳妩媚;一旁的映雪则是鹅黄缎面牡丹折枝刺绣对襟袄,桃红刺绣牡丹长裙,明眸皓齿,秀美难言,不禁笑道:“我瞧着姐姐精神也越发好了,如今同映雪站在一处,不知道的还以为是姊妹俩呢。”
颜慧听得笑逐颜开,拉着她的手笑道:“几年不见,妹妹的口齿越发伶俐了。”
说话间已进了穿堂门,向南垂花门进去,是五间大过厅、东西厢房。穿过过厅,进了三层门,就是黛玉住的琅嬛院,五间大上房、东西厢房、抄手游廊。
进房来,众人落座,黛玉亲自递了茶,丫头们也摆了茶果上来。
吃了茶,黛玉就请过去看梅花,李纨看了一眼外面,说道:“这会子外头正在下雪呢。”
黛玉笑道:“不妨事,咱们不打外头走,从后院西厢房穿过去就是。”
原来后院西厢房就是花园的东厢房,曲曲折折尽是回廊。
中间一片梅林,便从这回廊上通着个三折的竹桥,半山坡上建了一座竹楼,专为冬日赏梅之所。
于是大家一同起身,就往花园来。
出了东厢房,顺着细路往梅林来,空中雪花纷纷,放眼望去,见那山石树木一片银装,一路梅花半开,间着些青松翠柏,映着雪色,越发显得精神。
李纨站着细细观赏了一会,说:“这才是‘瑞雪兆丰年。’”
黛玉听了说:“看起来今年是好年头儿。”
映雪笑说:“这场雪还是小了些,地上的雪都只薄薄一层,下的厚点才好看。”
颜慧听了叹道:“雪大了也未必是好事,咱们倒是能赏雪吃酒,老百姓却是要受罪了。”
一路说着话,已到梅林中,风过处一阵清香,抬头看时,墙头上探出横枝开满的红梅。
到了门前,早有几个婆子在那里扫雪开径。
李纨抬头一看,门上是一块白地绿字匾额,写着“冷香阁”,两边一副对联:冷艳疏香寂寞滨,欲持何物向时人。
只见这冷香阁共是五间的花厅,一应陈设俱是竹制,十分别致,阶下大大小小开着有十来棵腊梅,清香拂人襟袖。
李纨正仔细打量,只听黛玉说:“嫂子,进来看梅花罢。”李纨答应着,走进屋从后窗一看,是一面假山,随着那山的高高低低,栽满了各色梅花。
山豁处,望去似乎是座小亭,红红白白的开着大片梅花。
颜慧赞叹不已,道:“好清香,这梅花开的极好。”
进了门,只见几个小丫头蹲在地下搧风炉烫酒,又有几个婆子在往铁炉里添炭预备烤肉,旁边铁叉,铁丝蒙都十分齐全,几案上的几个白瓷盆里则是鹿肉、兔肉、獐狍等各样野味,都已洗剥腌渍好了。
花语雪雁几人迎出,向众人请了安,方笑向黛玉道:“姑娘,东西都预备妥当了。”
黛玉听了便道:“先烤一些鹿肉,再把酒烫的滚热的拿来。”
众人答应着,自去料理。
李纨等人进了里间坐下,只见桌上摆着二三十个碟子,各色茶果细点,山珍海味,应有尽有。
丫头们倒了茶来,映雪尝了尝,惊讶道:“好香茶!”黛玉笑说:“这是前儿紫鹃她们几个弄的,收的梅花上的雪水。”
颜慧也吃了一口,点头笑道:“果然香淳,这主意好,赶明儿也叫丫头去收一点子。”
黛玉闻言笑道:“这里还有好几坛子呢,一会子妈带两坛子回去。”
颜慧笑着答应了。
李纨听了忍不住推了颜慧一下,笑说:“姐姐如今倒是好福气,两个女儿都这般孝顺。”
颜慧闻言十分得意,笑道:“不是我夸口,论孝顺贴心,这满城里还真没几个姑娘及得上我的这两个女孩儿。”
说话间忽然想起一事,忙叫丫头取来两个匣子,交于黛玉,笑道:“昨儿便要给你的,偏一时忘了,你瞧瞧喜不喜欢。”
黛玉打开一看,只见一个匣子里装着一对晶莹剔透的碧玉镯,一串翠玉十八子手串,色泽匀净通透,虽未镂刻花纹,但打磨的十分圆润。
另一个匣子里却是四个虎丘自行人儿,一套十二生肖的核雕,极为精巧别致。
映雪在黛玉耳边悄声道:“这是湛哥哥前儿得的,特意叫给你送来。”说罢又佯做吃醋道:“我这个妹妹倒白当了,一颗珠子都没见着。”
黛玉听了顿时红了脸,扭头道:“你既喜欢,自个儿留着便是,给我做什么。”
映雪瞅了她一眼,笑嘻嘻道:“这可使不得,这匣子东西可是某人费了好大功夫亲手打磨的,这套核雕也是专为嫂子你寻来的,我可不敢昧下。”
房中服侍的丫头婆子们闻言都忍不住笑了。
黛玉见众人都看着她笑,不禁又羞又臊,红着脸道:“你再胡说,我可撕你的嘴了!”
映雪闻言忙一溜烟跑了,众人越发忍俊不禁。
李纨却是半晌才反应过来,顿时又惊又喜,忍不住抬眼看向颜慧,颜慧会意,轻轻点了点头。
李纨满腹疑窦,欢喜之余又有些担心,当着众人的面却又不便细问,只能暂且忍住。
这厢黛玉追不上映雪,跺了跺脚,跑到颜慧身边告状,说道:“妈瞧瞧,姐姐尽来怄我!”
颜慧知她面皮薄,忍着笑安慰了一番,又嗔了映雪一眼,道:“你别总欺负你妹妹。”
映雪探出个脑袋,伸了伸舌头笑道:“嫂子这话可屈死我了,妹妹哪里敢呢,不然回头叫表哥知道了还饶得了我。”
黛玉脸越发红了,偏又抓不着人,便一头伏在颜慧身上,道:“姐姐笑话我,妈不打她,我不依!”
颜慧见她羞的脸蛋通红,忙搂住她,忍不住笑道:“好孩子,别怕,一会子我打她。”说罢拍了映雪两下,又对黛玉道:“明儿你姐姐要是再欺负你,你就告诉妈,赶明儿罚她个东道,咱们娘俩儿好好吃一顿。”
黛玉这才高兴起来,对映雪笑道:“该!看你还怄我。”
映雪闻言瞅了她一眼,笑盈盈道:“不妨事,我亏了多少银子,明儿便去表哥那儿讨回来,横竖到头来都是你吃亏。”
黛玉先还怔怔的听,后来见说到自己身上,越发红了脸,便啐了映雪一口,笑道:“你再胡说,我真打你!”
众人哄堂大笑。
正说笑间,婆子回话说肉已烤好了,紫鹃便叫传上来。
不多时便见丫头们捧着几个托盘进来,盘中放着铁签子串着的各样烤肉,紫鹃雪雁几人又斟了热酒上来。
烤肉的婆子手艺甚佳,各样野味都烤的极好,兔肉和鹿肉尤其香嫩。
李纨却食不知味,胡乱吃了几串烤肉,心下一直琢磨着黛玉的定亲对象到底是谁,她心下已有了点猜测,却不能肯定。
此刻雪已微住,映雪便拉着黛玉要去折梅花。
颜慧说:“看地下泞。”
黛玉说:“不打紧,今早已经传给园门上的婆子们打扫呢。”
颜慧忙叫丫头婆子们跟着,嘱咐道:“顽一会子就回来,外头冷,别吹久了冷风,仔细受寒。”
姊妹俩答应着,披了斗篷出去了。
这厢李纨也对一旁服侍的众人道:“你们自去外头吃酒,让我们自在说话儿。”
淡菊等人笑着答应了,放下酒壶,带了丫头婆子们去外间吃酒烤肉。
见房内已无外人,李纨忙问道:“姐姐,林妹妹的亲事真的定了?到底是谁家?”
来了这里数日,她竟丝毫没听到风声,不过想想也情有可原,林家主母已故,黛玉是女儿家,更不可能主动与李纨提及自己的亲事。
作者有话要说:感谢小天使们的关心,手指的伤口已经结痂了,基本上没什么事了,现在主要还是手腕劳损过度,恢复比较慢,医生的建议是多休息,尽量少用力。
这章字数少了点,主要是右手还没恢复,不能长时间打字,这章都是用左手断断续续打的,请大家见谅,下章尽量争取多更一些。
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