一个晚上的热闹已经结束，阿尔忒弥斯号豪华客轮上恢复了平静，但是——在甲板上的网球场上，立海大和冰帝的练习赛正在进行。
冰帝那边榊监督不在，部员多出一人，迹部并没有比赛对手，只是坐在一旁观战。
立海大则是部长和监督缺席，真田在十分钟之内秒杀了抽签决定的对手，收起球拍站在球场的另一角。
冰帝是一支实力坚强的队伍，在关东大赛里，他们也是唯一被立海大打上“劲敌”标签的队伍，在柳莲二那里有的是完备却没派上用场的调查资料。
不过，关东地区数一数二的这两支队伍真正在交手时，却是一点儿意外都没有。
实力就是一切。
忍足从球场上走下来，抓起毛巾坐到迹部旁边，半天不说话。
他的对手是柳莲二，两校军师的对决，结果，还是柳技高一筹。
“……再这样下去，我们……”
拥有如此实力的立海大，依旧在合宿中积蓄着力量，向全国冲刺，他们的强大让人看不到极限。
冰帝呢？难道就这样停在原地，止步不前？
“迹部……”向日也拎着球拍走过来，垂头丧气的样子表明了比赛的结果，他咬着嘴唇，女孩子一样秀丽的脸上，闪烁着倔强和不甘，“迹部，我们也去合宿吧！”
他们需要一个新的起点新的环境，重新出发。
“是啊，部长！我们不能就这样算了！”就连老实忠厚的凤也被刺激到了。
七双眼睛仰视着他们的帝王，等待着他的决定。
“好吧。本大爷在此宣布，这个星期在我的别墅进行合宿！”
“他们是不是受打击太大，刺激到脑子了？”丸井吹着泡泡，好奇地望着不远处，呈现《马赛曲》浮雕构图的冰帝众人。
真田大概也猜到了他们在说什么，脑后挂下一串黑线。他承认迹部及其率领的冰帝的网球实力，但对他们的行事风格根本无法苟同，这也是他百思不得其解的——以紫喜好简约雅致的品位，怎么会看上那个视觉系的大少爷？
若非必要，藤原智是万分不愿意接近真田弦一郎的，这种恐惧缘自幼年时在真田剑道道场受到的非人训练，不过这次，他主动走向了真田。
“我已经把战况向紫汇报了，这是紫的传真，非正选的部分我已经派人送回立海大了。”
打印得工工整整，是这个星期的练习计划。
“……切原的和别人不太一样嘛，她有说什么吗？”真田翻看着纸张，随意地问道。
智不说话，指了指最后一张纸。只有这张纸上是手写，看似随手写就，却字字端正秀雅，没有一笔潦草。
——我会尽快回来。
真田拿着这最后一张纸，若有所思，“难道……”
此时，藤原道隆逝世的消息还没有传到这里。
智默认了真田的猜测。他将紫交待的事情做完，一分钟都不愿意耽误，只想赶去她的身边。
即使要与自己的双胞胎兄弟敌对，他还是选择站在她的身后。
真田静默片刻，击掌召集所有正选，“接下来是力量练习，到健身室集合！”
“迹部，你呢？”忍足扶着栏杆，从高处看到藤原智从舷梯跑下，坐进早已等待许久的车里。脑后有什么东西砸过来，他急忙回头，接住迹部砸过来的，他的网球包。
“磨磨蹭蹭的做什么，走了！”
迹部率先走下舷梯，其他人紧随其后。忍足愣了一下露出笑容，背起背包追了上去
——我不会为任何人改变，你也永远不要为我改变自己。
只有沉醉在网球里的迹部景吾，才是她所熟悉的的冰之帝王。
藤原紫姬最脆弱的时候，已经过去了。
葬礼的一切都在井然有序地进行着，许多人甚至是刚刚结束客轮上的狂欢回到家中，一觉醒来就又接到了讣告。
紫一整天都被笼罩在怜悯或嫉妒的目光里，作为逝者的家属站在门口对所有来宾行礼表示谢意。
黑纱蒙面，但却挡不住来宾们复杂的视线。腰和脚都已经麻木，但依然机械地鞠躬鞠躬再鞠躬。
棺木上堆满了献上的白菊花，可来来往往的人群中，真正感到悲伤的会有多少人？
时近夜半，客人们已经走得差不多。紫亲手盛了一晚粥，让扶住远藤梦华的下人退下，她舀了一勺粥送到这个哭得肝肠寸断的女人唇边。
“吃吧。”
远藤梦华也是一整天水米未进，但是毫无胃口，她摇摇头，躲开嘴边的白粥。在她心里还是对父亲被哥哥们气得发病这一点无法释然。
“看到姑姑这个样子，祖父是无法安心的。”紫在碗下垫上隔热的软布，掰开远藤梦华的手让她端稳，将半蹲的姿势改为正坐，“即使父亲没有那么闹过，也只是这几天的事了。”
“什么意思？”远藤梦华惊坐起来，不自觉地紧紧捧住手中的瓷碗，力气大得几乎要将薄薄的碗捏碎。
“上次就诊断出，祖父只有三个星期的生命了，将这一点隐瞒下来是我的独断。”紫俯下身子，向这个事件里唯一无辜的人诉说着自己和祖父的谋划。
随着紫的叙述，远藤梦华的眼睛越睁越大，最后幽幽一叹，从榻榻米上扶起紫。
“争斗，果然是藤原家的宿命。”
她能责怪谁？眼前的侄女？再也无法见到的父亲？或者是这个注定要子孙们为了财富权力明争暗斗的家族？
说到底，胜者只能有一个。
远藤梦华低下头，舀起粥喝了几口，终于下了决心。“我手里只有百分之三的股份，是父亲给我的嫁妆，对你有什么用处吗？”
就算改变了姓氏，也还流着藤原家的血液，需要决断的时候绝不会有丝毫茫然。
“不，”紫从未想过要将姑姑扯进这场战争里，这不仅是她的意思，“您只要看着就好，无论发生什么事。”
守夜的灵堂里除了下人，只剩下了紫。她将香炉里将要燃尽的香换上新的，恭恭敬敬地跪坐在灵前。
夜，悄无声息。
第二天，是发丧的日子。依然有许多故交亲朋来送这位叱咤半生的老人最后一程。
生前再怎么显赫，死后也不过白灰一捧。
眼看着骨灰坛子被埋入祖坟，牌位被供入祠堂，一块名为藤原道隆的墓碑被竖起来，紫觉得脚很痛，膝盖很痛，腰很痛，眼睛……也很痛。
她并非普通的孩子，早已懂得死亡的意思。她在墓碑前供上香，拜了三拜。
——除了悲伤之外，她还有需要面对的战场。她已经有了足够的时间去计划一切，没有失败的道理。
干脆利落地转身，黑色的衣袖在空中划过洗练的弧线。仍然留在现场的几个客人分明地听到她对藤原智吩咐道——“叫车送我回阿尔忒弥斯号上去”，齐齐变了脸色，互相交换了个眼神，各自驱车离去。
在停车场的另一辆车里，车窗慢慢降下，紫略有些苍白的脸露了出来，她吁了一口气，命令司机开车。
目的地并没有改变。
就在紫回到客轮上没多久，新闻播出了——尽管她并没在看电视。总之，立海大的一家老小冲进了她的房间。
她换下了肃穆的黑色留袖，洗了澡，却冲洗不掉身上线香的味道。
“紫姬，那电视上居然说你……”
“玩物丧志，是不是？”紫满不在乎地走进浴室，再次出来时披着一条大大的浴巾，白皙的手脚都暴露其外，她越过人墙走向门口。
几乎在紫出现在眼前的同时，原本集体向后转的少年们再次“绅士”地向后转，就连真田也是紧闭着眼睛，语调尴尬，“紫，快去把衣服穿好！”
“我只不过是去游泳而已，难道要裹得严严实实？”紫耸耸肩说完，走出门，还顺便把门带上。
她知道他们想问什么，只是，她暂时还不能给予回答。不是不信任，只是——她私心里认为他们没必要接触这些东西，至少在正式进入社会前，没必要。
他们只需要以他们喜欢的方式去打网球，其他一切，她自会解决。
很少有人知道，比起网球，紫更喜欢游泳，准确来说，她更喜欢水，所以才有了这艘阿尔忒弥斯号。
网球是一项对体力要求很高的运动，一场数十分钟甚至几个小时的激烈比赛足以让紫累倒躺上几天，游泳就不同了，水让人安心，只要掌握技巧就可以浮在水面上，享受水流的轻柔抚摸。
紫从跳台跳下，优美地跃入水中，水面压起一片水花，又很快恢复平静。在水下潜泳了几米，紫浮出水面换气，她仰面朝天，偶尔才划动一下手臂，顺着水流静静地飘浮着。
安静。耳边只有池水流动的汩汩声。
聚光灯将整个泳池照得通明，但是这样漂浮在水面上，看到的不是灯火，只有满天的繁星和皎洁的月亮。港湾的夜空比城市里要干净得多，通透澄澈，就连不起眼的小星星也能够看得一清二楚。
轻井泽的天空，应该也是和这里的一样美丽吧。