诺克森家的会客室内。
“安东尼。”奥斯顿皇子看着终于归来的友人,挪揄道，“教会的地下禁室滋味如何？”
正往红茶里加了块方糖的林琛，挑眉回道：“与冥想室似乎没有什么区别。”
看着他平和的姿态，奥斯顿深黑的眸子里突然染上笑意：“看你的计划,也不像是会为此担心。”
林琛也笑了：“我未曾担心,是因为我相信殿下。”
皇子看向林琛：“我们是朋友。”
信任，是他们间的承诺。
不问理由,不问过程,只回归到最简单的经历与乐趣。
林琛放下茶杯，说起了半月前的约定：“殿下,您之前说,重逢后,要向我讲述这半年间的经历。”
似乎是想到了什么,奥斯顿的神情变得更加柔和，他换了一个更舒服的坐姿,问道：“你想从什么事听起？”
林琛却突然露出了一丝促狭的表情：“我听说，风暴领有女孩向殿下索吻。”
奥斯顿微微一笑，放下了杯子。
于是，从多情的风暴女孩开始,他们开始了惬意的闲谈。
两人说了许久的话。
有笑声萦绕在会客厅的上空。
直到宫廷的侍者来催奥斯度离去,林琛与奥斯顿才起身分别。
“我该走了。”奥斯顿一身黑色修身礼服，衬得他的身姿更显挺拔,“好好休息,安东尼。”
“帮我和诺克森叔叔问好。”
月落中天，处理政事的诺克森公爵，比平日回来得稍早了半个小时。
衣服上还散着寒气，他把林琛叫入了书房。
“父亲。”
书房内,林琛复盘起了自己的谋划，布局，以及达成目的的手段。
当然，这也并非是完全的真相。
“传言说，初代帕拉里欧斯公爵曾得到死神的遗骸。
流言令人恐惧，他的长子自请废除安德群岛守护者的公爵爵位，并永远地退出了群岛，于是，他的家族后裔，在过去的三百年间保持了安定。
但当彼得从家中逃出，宣誓向我效忠，我便重新审视起了这个传言所指示的真相，在当下存在的必要。
它在于神灵，在于死亡的权柄。”
看着林琛自信的神态，公爵轻笑：“安东尼，你想到了什么？”
“我想到了父亲让艾伦进入皇家学会的决定。
想到了皇家学会研究超凡的使命，想到了陛下对皇家学会的重视超乎想象。
通过艾伦，我发现，陛下正在将科学从超凡的语境中单独剥离，试图用一套新的语言体系，来重新解释超越凡人的力量。
甚至，陛下正在绕过超凡，试图创造工具来撬动自然的伟力。”
“所以？”
这个世界的超凡体系，构建于神灵的恩赐之上。
神灵，赐予信徒魔药使之超凡。
贵族，是最初追随神灵的信徒，因此，从血脉中便被赐下了超凡的基因。
但他们全都需要魔药作为钥匙，来打开通往超凡之路的大门。
林琛语气平常地总结道：“魔药为力量身份地位权势及一切超越凡人的特权确定了秩序。”
“但是，现在，陛下想要构建一个新秩序。”
说完，林琛看向了公爵。
“秩序。”公爵看着林琛，面上看不出半分喜怒。
这份看破纷扰，直指核心的眼光，是一位家族掌舵人最高的素质。
当然，若是他人对外说出了皇帝那深藏起的，颠覆旧秩序的胸怀。
皇帝陛下，绝不会介意，让他消失。
幸而，看出这一点的人，是诺克森家族未来的继承人。
“那两个贩卖神水的骗子，是你的人选？”公爵的语气依旧平静。
“是的。”林琛很干脆地承认，“如今的局面下，被圣荆棘戒选中的风险与收益并存，在教会中，我需要重新选择朋友与敌人。
十七年前，刚刚登基的教宗选择诺克森家族作为盟友。
十七年后，我同样选择教宗。
如今，女神教堂里的艾伯特，背后站着教宗，他正需要一个改变现状的机会。”
“我需要这个机会我来掌控。”林琛毫不犹豫地露出了自己的野心。
公爵并不在意林琛完成计划的手段，他说：“但你还需要一些收尾。”
“父亲？”
于是，一份即将正式下达的文件，在林琛面前展开。
议会与三教教宗都已经在纸上盖上了印章。
设立特别法庭审判要员及神职人员的舞弊和贪腐行为，并建立国家储蓄银行的议案，只待正式下发。
林琛思索了片刻，心中便已了然。
光明教宗要扫除教会内地位最尊崇的枢机主教，谢威斯特的势力。
风暴教会中，无数狂热的航海家，日复一日地寻求着远航的资助。
势力越发强大的商人们，需要更充裕的资金去生产商品。
而帝国，更需要庞大的财富去应对即将到来的变革，去注入那个将会被命名为工业巨兽的时代。
他们，都在等待着疯狂吞噬并积累了巨量财富的人，成为尸体，倒在地上，任秃鹫扑食。
可，帝国的皇帝，却在宫廷之上，凝望这一切的发生。
“当神水的泡沫被戳破，这个议案就会正式颁行？”林琛问道。
“的确如此。”他的孩子确实足够敏锐，公爵的神情柔和了一些。
空气有些温柔了起来。
诺克森公爵敲响厚重的书桌，桌上，小巧的魔法阵绽放出银光。
一枚垫在红丝绒上的古朴戒指，便在魔法阵中浮出。
这枚戒指上，嵌有的紫罗兰纹章。
林琛又看向公爵，他轻声念道：“紫罗兰？”
“这是紫罗兰协会的入会凭证。”
“这是大陆与海洋上，供所有教派年轻人交流的松散组织。”
漫画中，与现在的克里斯还遥不可及的秘密，就在林琛眼前展露。
晚宴如期而至。
今日的乐队，拉响的是名为“团聚”的新曲。
在这样的曲乐中，属于艾伦的位置依旧空着。
乔治忍不住问道：“大哥，艾伦还不回吗？”
“乔治。”与查理做完交接的林琛，告知了乔治原因，他说，“学会的新课题突破，艾伦最近无法离开。”
皇家学会会长突然归来，自那夜起，他领导的研究小组，便与外界隔离了起来，艾伦，也在其中。