入夜,宫廷中。
“老爷。”管家为诺克森公爵掀开了马车的车帘。
答应乔治要在今夜回家的公爵，终于在入夜后放下了公务，坐上了华丽的马车。
达达的马声响起，马车平稳地行驶了起来。诺克森公爵的思绪,回到了二十多年前。
在那场繁杂的登基仪式后,一身华服的诺克森公爵，凭着默契,在皇家园林里找到了任性消失的少年皇帝。
“陛下,为什么您的脸上带着阴霾？”金发碧眼的少年公爵俯下身子，专注地看着银杏树坛上摘掉了皇冠的皇帝。
日光打在公爵的碎发间,朦胧又温柔。
“耶尔。”叫着公爵的昵称,不过十三岁的皇帝,看着手上的金冠,问道，“你说,我是谁？”
“您是帝国至高无上的唯一统治者。”公爵平静地回道。
“你说我是唯一的统治者。”尚未褪去婴儿肥的凯恩二世，垂下了眼帘，“可我的皇冠为什么要由三教的教宗替我戴上？”
“大帝曾与三教约定，宗教归宗教,世俗归世俗。由三教教宗为帝国皇帝加冕,是在宗教上确认陛下对教民的统治权力。”一如往常所有时候，诺克森耐心且充实地回答他的陛下。
“所以,他们认为在宗教事务里,教会高于皇帝？”凯恩二世偏了偏头，语气轻忽，但又藏着一份深沉。
此前并非无人质询过教会与皇权的关系，但从未有位高权重者如此赤、裸、裸地说出两者孰高孰低的言论。
诺克森心中讶异,但面上习惯性地不曾显露丝毫，他只是摇摇头，道：“不，陛下，您是万民之主，教会只是作为神灵的代言者，分享您在帝国的荣光。”
“但教会只是从属于神灵，而非遵循我的权威。”在自己的密友面前，凯恩二世毫不客气地指出这三百多年来，皇帝与教会的矛盾。
说到这，少年皇帝骤然起身，声音陡然拔高，“我是帝国的皇帝，是帝国万民唯一的主宰，万民亦是我的责任。可如今，教会站在我的土地上，分享我的荣耀与权柄，染指我的责任与子民，但却并不从属于我！”
“这份认知令我厌恶。”
“这种处境令我羞愧！”
“宗教本该臣服于我，我的皇冠当由自己加冕！”
话落，他那满是侵略性满是野心的双目，炯炯地看向诺克森公爵，若非对诺克森的了解，他绝不会在此时此刻说出这样石破天惊的言论。
空气突然变得很静，今日皇帝的话几乎等于渎神。
但自诺克森家族接受亚瑟大帝册封之后，诺克森一系便不再归属于光明教会，而属于帝国。而年少的诺克森公爵亦有着创下一番伟大成就，进行变革的理想。
在皇帝那充满野心的眼睛中，诺克森看到了一个波澜壮阔，但令人心神摇荡的未来，现在，皇帝向他发出了这个通往伟大的世俗时代的邀请。
而自幼年开始的相处，让两人对彼此都有着极为深刻的了解。此时此刻，两人的距离已经近到能感受到彼此的呼吸。
决定只在一瞬间，十四岁的公爵，无比庄重地单膝跪下。
“陛下，您将成为太阳。”他向皇帝宣誓自己的忠诚。
凯恩二世笑了，他重重甩下手中的皇冠，然后宣布：“耶尔，我的荣耀，将与你共享。”
当年惊世骇俗的言论，如风一般，在诺克森公爵的脑海中飘散，此时，马车已经缓缓地驶入了诺克森府邸。
晚上八点，乐队拉起了星夜奏鸣曲，仆人们拉开桌前的座椅，诺克森家族成员陆续就坐，晚饭在冰冷的大理石长桌上开始。
诺克森公爵并未因查理扮演着安东尼的身份，而表露出什么不同，他例行公事般地询问了一遍三人最近的见闻。
秉承着教会嘱咐的查理，以及沉迷研究的艾伦，两人各自说了下日常，便不再说话。
只有乔治，在遭受了这几日禁闭且见不到家人的孤独后，如往常一般带着雀跃的语气，说起了这几日补课学到的知识，算是这份冷漠中唯一的暖色。
习惯性地接受着父亲与“大哥”内敛的回应，与堂兄艾伦那沉迷于自己世界的忽视，乔治叽叽喳喳地说个不停。
桌上，查理偶尔给予乔治几句回应，尽职尽责地扮演着安东尼的身份。
可他心中，却不由自主地比较起了自己与安东尼的家人。
尽管自幼就被父亲送入海兰堡，但查理从未觉得自己被家人忽视过。
经常前来探望他的母亲，总会宠溺地看着他如何布道，耐心地等待他冥想结束，然后和他一起品尝她亲手做的点心；
他的哥哥们，也经常带来领地里的各式新奇物品，跟他讲述家中发生的种种趣事，好让他不觉得孤独；
就连最威严的父亲，也会送来一箱又一箱的财宝，叫他不要节俭。
可诺克森家里，这种亲人间的疏离与隔阂，这种一名成员努力地想要得到来自家人的回应，却只能收到寥寥几句附和的静默，实在是让他感到不适。
想到这，查理不由自主地看向餐桌上年纪最小的乔治，看着他一个人笑着，看着他努力地讲着开心的日常，突然对他有些怜惜。
原来，就算是在家里，与家人在一起，也会比孤身前往海兰堡修行还要寂寞。
就在时间的流逝中，晚饭逐渐结束，等“安东尼”例行公事般地与诺克森公爵一同上楼后，艾伦一边嚼着口中的牛肉，一边慢吞吞地往卧房走。
进房的瞬间，他懒散的目光瞬间变得锐利。
你去哪里了，安东尼哥哥？
……
诺克森领地的一处病房里，身上已经透出些许死气的少年，面色以肉眼可见的速度变得红润了起来，突然，他睁开了双眼。
“克里斯，你感觉怎么样？”看着他醒转过来，一直守在床边的神父，有些急切地问道。
“老师，我没事。”终于从噩梦中爬出来的克里斯，看到了老师那熟悉的面容，恍如隔世，但心神也骤然放松。
“真是让人担心。”看着弟子此刻举止正常，神父长叹一口气，问起了发生在克里斯身上的诡异事件，“你之前遇到了什么事？”
克里斯坐起身，将记忆从深渊之眼下的“一年”中往前拨，好一会才理清了思绪，回忆起了当时的情景：“我们在一座岩壁下，遭遇了一名高阶女巫的袭击。”说到这，克里斯突然停顿。
“老师，队长他们？”怀着一丝希望，他看向神父。
看着克里斯的期待目光，神父有些不忍地避开他的眼神，然后回道：“他们都已经回到了父神的怀抱。”
“砰！”克里斯无力地捶向床板，队友的尽数死去，让他再度体会到了那弱小与无能的怒火。
好一会后，克里斯压下这种无能为力的感伤，他垂眸看向洁白的被单，继续往下说：“为了躲过女巫的追杀，我跳下深渊之眼。在那里，一位三百多年前女性牧师的魂灵，把我带进了帕拉里欧斯公爵的遗迹，我因此见证了布列斯特营地的历史，还得到了一块神秘的蘑菇。”
说着，克里斯的手中，凭空浮出了一朵蘑菇。
作者有话要说：传说，拿破仑登基时，用武力威胁教皇来巴黎给自己加冕。教皇来到巴黎后，给拿破仑加冕，拿破仑既不磕头，也不低头接受王冠。看到教皇嘴里的祷词还没说完，拿破仑便迫不及待地自己拿过皇冠，戴在自己的头上。