烟雾缭绕中,柜台后的女人弹了弹指上的烟灰。
而后，钟声响起。
“咚——咚——咚——”当古朴的钟声敲响了第十一下时，喧闹的酒馆里突然安静了下来。
坐在窗台前的人们，拉下了木质的卷帘。
所有人都将目光投向了站在柜台内的女人,即这次聚会的承办人,欲望使者罗莺。
“今天，诸位是为奥古蒂斯的瘟疫而来。”罗莺神色迷离而倦怠地吐着白色的烟圈,不疾不徐地说道,“我们这是交流会，还请诸位畅所欲言。”
“奥古蒂斯的瘟疫究竟是哪个教派引发的？”一位面容古板的老者,率先拍起了桌子,将矛头指向了她。
“当然是瘟疫那群人了——”罗莺的声线有一股特殊的诱惑力,就像是从老人的音调里,柔顺地滑了下去。
听着这轻飘飘的回应，老者被激怒了,他生气地指责起瘟疫教会这不负责任的行为：“这将会拖我们所有人下水，因为这场瘟疫，官方已经毁掉了我们明面上的所有据点，而你们在行动前甚至不曾告知我们做好准备,以致我们在猝不及防下损失惨重。”
想到教会百年经营毁于一旦,他心似滴血，语气更加悲愤：“这是我们几代人的经营——”
“铮——”一支迅捷的飞箭洞穿了他的身体。
“噗。”老者的口中溢出了鲜血,他捂着身前的箭矢,不敢置信地向后转头，只见角落里，靠在椅背上的壮汉，尚且保持着端举小弩的姿势。
“是,你。”他又吐出一大口血，艰难地指认出了凶手。
但，酒馆中，众人各怀心思，无人为他出声。
在所有人冷漠的审视中，老人吞下了未及说出的话语，重重地摔倒在地上。
在生命的最后一瞬，他想通了自己已成为弃子的事实，也想到了自己年幼的弟子们将要面临的处境，死不瞑目。
看着他的尸体，柜台里的罗莺似是无意地勾抹着头发，眼眸微动，轻声补充道：“还有死亡，黑暗，欲望与谎言。”
看着这一幕的亡命之徒中，有人早有预料，有人见惯了死亡对此心无波澜，也有人，不想成为下一个被祭旗的倒霉鬼。众人心思各异，在此时，也仅仅发出了长短不一的低语，而非做出头鸟，站出来质疑这杀人的行为。
旁观老人的死亡，林琛掩在袖中的指节，无声地摩挲起了桌子。
如果他没认错，这个死掉的人是，6阶炼金工匠，被通缉的疯子莫里斯。为研发药剂，他曾以一个偏远村庄中的全部活人为试验品，最终导致死气泄露，那个村庄被从帝国地图中抹去。
至于杀死莫里斯的人，看上去则像是堕落猎人拉斯曼，杀人只为钱财，而后因为过度贪婪对帝国官员下手，而登上了通缉榜。
而对于这位赏金猎人明显出于欲望教会指示的杀戮，这酒馆中，居然无人率先站出来，表达出一丝意见？
是冷漠，还是软弱？
就在林琛环顾四周，以登上官方通缉榜上的要犯名录，来比照着以真容露面的人，最终认出了在场半数人员的时候，他突然感到了一股凉意。
有风吹进酒馆，吹向地上的尸体。
就在他的眼前，老者的尸体的血肉以肉眼可见的速度流逝，变成枯骨，再化成灰烬。
有倒吸凉气的声音响起。
“大家还有什么意见吗？”罗莺柔柔地环视着酒馆里的所有人。
但酒馆之内，依旧未有人向举办者提出意见，他们似乎在等待着罗莺率先开口，以免陷入献祭自己，帮他人趟雷的境地。
看着众人的表现，林琛收在宽大袖袍中的右手，指尖燃起了一簇火星。
写着华丽花体字的信纸，悄无声息地化成了尘埃，又在落地前，消融到空气中。
“为了最终的目的，必要的牺牲，是一个很好的选择，大家说，是这个道理吗？”罗莺慵懒的声音终于响起。
似乎没有什么不对，只是说话人此时语气轻忽，神色漠然。
拿着黑暗教会给的准入证，林琛轻嗤一声，笑问：“这位欲望女士，关于帝都封城，关于三教审判庭，我的问题很多，不知道你是否有足够的时间，一一回答？”
林琛不客气的话语，打破了此刻空气的凝滞，也给一些人，带去了说话的勇气。
昏暗的光线下，淅淅索索的声音响起，众人打量起了这个一身黑色斗篷，整个面部都被华贵面具笼盖的男人，冷眼瞧起了他率先站出的举动。
罗莺转头看向林琛，笑道：“来自黑暗教会的使者大人，我们还有足够的时间，来回答您的问题。只是，欲望的信徒不能厚此薄彼，我可陪不了您太长时间。”
“足够了。”林琛笃定地回道，语气是不容置疑的拒绝，这与黑暗教会的高层行事风格无异。
“啧啧。”林琛话音刚落，隔着过道，他对面桌上带着狐狸面具的少年，发出了嘲讽的声音，“躲在荒岛里的老鼠们，你们依旧这么令人厌恶。”
“堕落的丰收贵族，你居然还保留着这可笑的敌视态度，对你未来的盟友。”熟背通缉榜的林琛，轻而易举地认出了对方的身份，一个因为觊觎家族爵位伤害兄长而被赶出家族的通缉犯。
“阁下倒是对我们了解得清楚。”不期然被点明了身份，少年习惯性地意有所指，暗示林琛这份清楚了解的背后，那隐藏着的原因，以挑拨林琛与众人的关系。
“面对官方，我们又怎么能不好好准备。谁知道，我们当中是否有人还在联系三教之人？”对于这低级的挑唆，林琛以同样的方式回给了对方。
“大家不要互相抨击，现在我们可没有那么多的矛盾。”见两人互怼起来，有人隔空打起了圆场。
“黑暗使者说得对。”就在此时，罗莺突然发声，打断了这人的说和，她扫过整个酒馆里所有人的面容，面色忽然变冷，“若非叛徒出卖，奥古蒂斯的瘟疫，不会这么仓促地爆发，我们也不会这么被动。”
“这场瘟疫，原本应该更加猛烈。”
“一种散布恐惧的病！”与此同时，在某处阴暗的地河里，一阵仿佛是从喉咙中挤出来的歌声响起，语气阴森但昭显出了主人的欢快。
“这是上天义愤难平。”一阵轻快的节拍随着水声响起。
“创造出来以惩罚人间的罪愆。”唱到这，歌声突然高亢。
在亢奋的歌声中，紫袍女巫蹲坐在石壁上，为暗河里唱歌的木船打着节拍，她的怀里，躺着一只慵懒的黑猫。
“瘟疫！既然必须说出这个名字。”
AAAAA~~~，复又低沉了起来。
“有朝一日能让冥河充实。”
AAAAAAA~~~~“唯有死亡，才能让重罪相抵！”
“女巫，我们到底还要藏多久？”突然，一阵女声打断了溶洞里的歌声。
在歌声的高潮过去后，永远端着一副蔑视神情的玛丽，直着身体，居高临下地问向斜下方的女巫：“我们怎么回帝都？”
女巫轻柔地抚摸着黑猫，然后笑道：“玛丽小姐，我们那还在帝都的忠诚信徒们，刚刚传来了消息，他们说，阿尔伯特公爵愿意支持你回去。”只是声音过分沙哑。
“阿尔伯特公爵？”那个空有名声而无实权的公爵？玛丽皱起了眉，口气是毫不掩饰的不屑，“他想从我这得到什么？”
“公爵说，他愿意成为您的丈夫。”女巫阴恻恻地回道。
“可半年之前，我还参加过阿尔伯特公爵夫人的生日会。”玛丽敛眉，犹如鸦羽的睫毛，盖下了她眼中的决算，但面上，玛丽却露出了一副厌恶的神情。
“公爵会为您准备好一切的。”像是通知，女巫只把结果告知玛丽，然后便溜手，任黑猫爬下自己的膝盖，在溶洞里一闪而逝。
“如果真是这样，那请他为我展示诚意。”玛丽高傲地抬头，语气充满了仇怨，“我要丽莎这个贱人死。”
女巫拍拍手，站了起来：“现任皇后爱丽丝，是安德烈侯爵的亲姐姐，如果您希望得到这位善良且天真的皇后支持，请暂且遗忘掉对情敌的杀意吧。”
“为了最终的目的，暂时的遗忘是一个很好的选择。”女巫微笑道，沙哑的嗓音却盖不住她此刻的愉悦语气，“您说是吗，玛丽公主？”
她紫色的袍袖下，是被烈火烧灼过的狰狞伤口。
作者有话要说：\"一种散布恐惧的病
这是上天义愤难平
创造出来以惩罚人间的罪愆
瘟疫！既然必须说出这个名字
有朝一日能让充实......\"
本诗歌由法国作家拉·封丹所作，引用自百度百科词条《患瘟疫的野兽》。