“克里斯阁下，我名乔治·帕拉里欧斯。”林琛回礼，说出了自己的假名。
接着克里斯的话题，林琛寒暄道：“看来，阁下的家乡应该处在东方的地域。听说，那儿是无尽的大海，有广阔的海岸，到处都是去海上冒险的人。”
“是的，乔治阁下，我来自伊斯特。”克里斯回道。
这时候，大陆东方的大部分领土被统称为伊斯特。
想着身为孤儿，父母不详的好友，克里斯忍不住想知道对方的身份，他自然而然地顺着林琛露出的口风，接过了话题：“那里，确实有很多航海家。”
林琛颔首，引了一句诗：“我曾听有人赞美，‘海上的航船，要驶往何处，是安宁的陆地？不，它所向往的是更遥远的海洋，它唯有在风暴中才有安详。’我也向往着这样搏击风浪的勇敢，不知道阁下能否为我讲述一番？”
“当然，这也是我的荣幸。”站在风中，身姿挺拔的克里斯，端着标准的微笑，如是回道。
晚风吹过，带起了松木枯哑的吱吱声。
林琛才像反应了过来，他略带歉意地说道：“真是怠慢了，克里斯阁下，夜里的风有些凉，您愿意随我进屋吗？”
克里斯应下了邀请，便进了林琛的宿舍。
在克里斯坐下后，身为主人的林琛很是自然地招待起了客人。
“阁下想喝些什么？”
“一杯水便好。”克里斯回道。
林琛去壁橱里拿了一壶清水，倒入两人面前桌面上，所摆放的茶杯里。
“谢谢。”克里斯对林琛道谢。
“不客气。”林琛也坐了下来。
似乎都在斟酌该如何开口，两人之间有些沉默。
林琛轻轻摩挲起了斟满水的杯子。
在克里斯端起水杯抿了一口的时候，林琛突然问道：“克里斯阁下，您来到这个世界有多久了？”
克里斯险些被水呛到。
不动声色地扶紧了杯子，克里斯咽下清水，便缓慢而斟酌地组织起了语言：“乔治阁下，我并不明白您在说什么？”他的心弦已然绷紧。
林琛轻笑：“今日凌晨，我还在诺克森领地的深渊之眼里，现在，我却已经到了三百年前。难道，阁下不是与我一样的吗？”
“您认识我？”克里斯一下子就想到了自己可能暴露的原因之一，只是话中意味，既不否定，也不承认，反而向林琛抛出了疑问。
自幼时起，克里斯便面临着众多想要吞掉自家祖产的贵族，于他而言，时刻保持冷静早已成了习惯。
这也是林琛为什么套上这层疑似为主角好友亲戚的马甲上线的原因——克里斯的警惕心很强，可不是像乔治小可爱那样天真的贵族少爷。
拖着悠长的调子，林琛回道：“当然，您是克里斯·温弗雷德，风暴领的子爵，教会的新星，于半年前入读帝国大学，在六天前离开帝都前往诺克森领地，并在两天前失踪......”
眼看对面之人把自己的底细倒得干干净净，克里斯反而笑了。
“所以，阁下是想找我合作？”克里斯深知，和像眼前这样目的不明的人说话时，永远不能让对方成为主导。
“不，我只是好奇，在奥古蒂斯风雨即将到来的时刻，阁下为什么会离开帝都。”林琛端着一番充满暗喻的话，意有所指，“莫非，风暴另有降临之处？”
“那阁下又为何而来呢，因为光明将照往西方？”克里斯亦以譬喻相回。
“那自然是因为——”话到嘴边，林琛留了个悬念，这时，他已将杯中之水倾倒在瓷盆里，以水蘸指，林琛在桌面画出了一个符号，“我的任务是，找到你，将你带回奥古蒂斯。”
看着桌上逐渐显露出来的紫罗兰符号，克里斯扫了一眼指上的戒指，垂眸问道：“与十年前一样的任务？”
十年前，便是带着这个符号的人，将他从邪教徒手中救出，在离开之前，那人还将这块戒指留给了他。
而这一切，早在漫画中被画了出来，林琛对这符号背后代表的势力一知半解，但这不妨碍林琛利用着这个情报，为自己加戏：
“有人发布了任务，而我恰好要来诺克森领地一趟。却没想到，我居然来到了三百年前，又好巧不巧地遇上了阁下。”
克里斯抬起来头，沉声问道：“你们是谁？”
“等到了时候，你便会知道。”林琛以一副高深莫测的神态，回道。
思考了十年的问题，放在眼前却无法获得答案，克里斯并不急躁，他接着林琛上句话中透露的信息，问道：“阁下是为深渊之眼而来？”
“是，也不是。”说着，林琛话锋一转，“克里斯阁下，你还记得自己是怎么进入这方世界的吗？”
从先前离开的骑士那里，林琛知道了克里斯的许多信息，比如，他是在一年前来到诺克森领地的。
又比如，带回他的女孩，是一名名为白的牧师，她还好好地活在这个世界里。
“我想，阁下应该先回答我的问题。”
“我们都需要坦诚一些。”林琛靠在椅背上，他慵懒地问道，“阁下，你知道自己离开了多久吗？”
“总归不是太久。”揣摩着林琛的语意，克里斯感觉，奥古蒂斯的情势并未有太多的变化。
林琛拍了拍手掌：“的确，外面才过了1天半，不仅如此，以外界作为参考，这个世界的时间还在变慢，直到一个极限。”
外界只过去了一天半的时间？
这消息让克里斯的心下稍有放松——这一年里，他时常担心着外界的情况——但林琛的后半句话，却让克里斯想到了更多的东西。
林琛不再开口，他端起茶杯喝水，留出时间让克里斯进行思考。
在看见阿林因为出浴图而在读者群中人气暴涨，彻底奠定主角团成员地位的时候，林琛就在猜测，《帝国》这部漫画，要爆出阿林的身世——谁家主角众里没有一个复杂纠葛的身世了？
尽管有时候林琛会觉得，把生活当成漫画来揣摩，有些荒诞，但这并不妨碍他推测漫画的走向。
如果，漫画中出现了一个显然满身都是故事的虚拟人物，提前透露出疑似的主线剧情，那这个世界的未来走向，是否会去迎合，或者自动补全漫画的走向。
这是对那凝视着整个世界之人的试探。
......
凌晨1点1分，帝都城内，“安东尼·诺克森”仍然在带领着属下，扫荡着风俗街。
突然，有人匆匆赶来，告诉他：“大人，枢机主教请您回去。”
“安东尼”扶紧了帽子，目光幽深。