“永无乡”（Neverland）马戏团。
大约成立于六年前，在全国各地举行巡回演出的自由马戏团。名字显然是来源于《彼得·潘》中的虚构地名，在不同版本中，Neverland也被翻译为“梦幻岛”、“乌有岛”或者“虚无岛”。从喻义上来说，一般认为它意指“孩子们永远不会长大的避世之地”。
听起来充满了浪漫旖旎的童话气息，但结合眼下情形，只是平白地让人感觉不寒而栗。
包括后勤人员与临时工在内，马戏团团员共有四十人左右。团长名叫平坂一也，36岁，独身，毕业于艺术类大学，双亲已故。大学毕业后曾在全国各地游历，无违法犯罪记录，也没有什么值得瞩目的经历。
从前年冬天开始，马戏团与剧院之间签订了长期合作协议，自此常驻东京，恰好与“安心学校”出现的时间相吻合。
除此之外，我们无法从公开平台上获知任何情报。就连其中一部分团员的真名与身份履历，由于登记信息不全，目前我们都无从查证。
——简而言之，这次该轮到户籍科的同事们写检讨了。
针对如此一目了然的异常状态，异能特务科经过彻夜研讨，考虑到失踪少年的人身安全，最终决定暂时不与对方正面接触，以免打草惊蛇。相对地，我们将对马戏团进行秘密搜查，暗中寻找他们与星岛家一案存在关联的证据。
虽然剧本看上去很像抄袭（以惊悚悬疑闻名的）黑执事，但事实如此，也只有硬着头皮查下去了。
马戏团下一次公演的时间，就在明天。
……
“因为搜查一系正在负责儿童诱拐案的追查，本次针对马戏团的搜查任务，由二系与三系共同执行。有什么意见吗？”
科长宣布这一决定的同时，在场大多数人都发出了“诶～～”这种明显意见很大的声音，不过科长只当没有听见。
不愧是和稀泥领域的职业玩家，简称泥家。
眼看着两系合作已成定局，办公室内一时间群情激愤，民怨沸腾。只有贞德alter初来乍到，萤丸对职场勾心斗角的黑暗面全无知觉，两人齐齐向我投来疑惑的视线：
“怎么，这是什么情况？解释一下，Master。”
“茜，大家和三系的关系不好吗？看上去好不情愿啊。”
“其实说穿了也没什么大事……”
我心烦意乱地抓挠着长发，感觉一个脑袋瞬间膨胀成了三个。
“这么说吧，我们异能特务科有十来个对策部门，上到杀人越货，下到偷鸡摸狗，每个搜查组都有各自的管辖范围。其中，搜查一系负责处理‘组织集团犯罪’，是名副其实的精英部门，我们二系和三系、四系都属于‘刑事重案组’，负责的范围是杀人、伤害、绑架以及性犯罪等等。”
换句话说，也就是职能冲突。
特务科分配工作的原则极其简单，一般来说都是“谁有空谁上，谁爱上谁上”，堪称佛系办案，随缘上班。尽管如此，各组之间依然免不了相互攀比，暗搓搓铆着一股劲儿，在功劳和破案率上争得头破血流。
对于普通市民来说，这种警察系统内部的竞争有益无害，反正最后都会怼到犯罪者头上。但对我来说，来自同僚的关注和敌意就令人烦不胜烦了。
——谁TM想跟你们别苗头啊，老子眼里只有钱好不好！！
“你们也看得出来，搜查二系除了我以外，都是混吃等死的咸鱼。而我是一条努力翻身的咸鱼。”
“茜，咸鱼翻身也是咸鱼哦。”
萤丸仰视我的眼神中写满率真，这份率真令我心如刀绞。
“……我知道。我的意思是，除了我以外，大家都对升职加薪漠不关心，唯一的理想就是少加班，多摸鱼。也许是因为心态健康、劳逸结合吧，大家一旦投入工作就会马力全开，工作效率反而很OK，科长也对我们二系十分器重。”
“啊，原来如此。”贞德流露出些许了然的神色，“所以才招致了隔壁三系的嫉恨是吗？”
“也说不上嫉恨吧……大家都是搜查官，该干活的时候还是一样埋着头干，不至于互相使绊子。不过，一旦我们二系阴差阳错立了大功，对方就会在一个月内阴阳怪气，处处找茬，变着法儿膈应我们。上次还有人偷偷拿走了萤丸和岩窟王的帽子，戴在两条哈士奇头上呢。”
回想起刚入职那会儿遭人背刺的经历，我难免有些心头火起，很想像岩窟王一样抽根烟冷静一下。
“最后我好不容易制服了哈士奇，但帽子被它们啃得够呛，实在是不能戴了。alter亲亲你说，这都叫什么事儿。”
“咦，是这么回事吗？难怪茜给我买了新帽子。”
萤丸恍然大悟般圆睁双眼，岩窟王则是一脸事不关己地吐了口烟圈，多半是觉得与他们较真都很掉价。
而最激动的还要数贞德：
“不是，这完全是被嫉恨了吧？！而且意外地令人火大啊，这种小学生级别的找茬手段！！我说Master，人家都挑衅到这种地步了，你该不会一直忍气吞声吧？”
“怎么可能。”
我坦坦荡荡地一挺胸膛，“我告诉科长‘这是法国定制的高级帽子’，向三系索取了相当于实际价格十倍的赔偿，赚了九倍差价，并且热情欢迎他们下次再来。先撩者贱，很公平吧？”
“…………你是魔鬼吗。”
贞德小声嘟囔道。
“她一直都是。”
岩窟王小幅抽动着肩膀笑出声来，“Master很有成为复仇者的资质，以后你也会见识到的。”
“当然了，三系也不是人人都那副德行。以吃瓜著称的瓜太郎先生也在那里，我和他关系不错，有机会可以认识……”
我刚介绍到这里，便只听见门口传来一阵凌乱嘈杂的骚动，依稀有争执吵嚷之声，其间也夹杂着一两声压抑的女性尖叫——好像是偶像见面会现场特有的那种尖叫。
“怎么，三系的同事来了？”
我推开椅子站起身来，踮着脚尖努力地探头张望。
大概是见我这副模样太过滑稽，与我身高相仿的贞德alter上前一步，双臂一抬，不费吹灰之力就将我整个人举了起来。
……真不愧是筋力A呢，alter酱。
越过黑压压一片攒动的人头，我再清楚不过地看见了来人面孔。
其中一人正是我方才提及的“吃瓜路人”山田瓜太郎，据说他从十八岁开始以瓜为主食，一直兢兢业业地吃到了二十八岁。此人面貌清癯，体格清瘦，肤色白里泛青，周身弥漫开一股清逸出尘的仙气，连走路也是轻飘飘的，好似脚踏着一朵祥云。
“这哪儿是什么路人，这是位修仙有成的道长啊。”
有同事交头接耳地嘀咕道。
而我则是大大松了一口气：“太好了……”
要知道，这位瓜先生在三系算是数一数二的好说话，为人和善可亲，口头禅是“我觉得还好啊”，从未与我们二系起过冲突。若是由他代表三系参加行动的话，至少不必担心大水冲了龙王庙，自己人暴打自己人。
难怪刚才有人尖叫。试问，谁不喜欢仙风道骨的好男人呢？
以及，在瓜先生身后的是——
“我不能接受！”
猝不及防地，平地里响起一道炸雷似的粗鲁男声。
“论资历、论实绩，我哪点比不过她？科长太偏心了，凭什么要三系对二系低头，要我们听从柚木的指挥？上次敲诈勒索的账我还没跟她算呢！山田先生也是，你真的一点意见都没有吗？！”
“呃，没有吧？我觉得还好啊。”
冲瓜先生放声怒吼的是一名约摸二十岁出头的青年，我不清楚他的姓名与异能，但如果我没记错的话，当初偷帽子也有这家伙的份，而且他笑得特别大声。这位暴躁老哥今天越发暴躁，整个人像是“血气方刚”四个字成了精，过剩的血气化作一条条青筋，从他颈侧与额角的皮肤上凸显出来。
听他们的弦外之音，本次行动似乎由我担任指挥。而我的职责是与伙伴们一同潜入马戏团，据说三系也会派人协助，莫非这两人就是我的队友？
（瓜先生倒是不难理解，但那位暴躁老哥的异能究竟是……）
“哼，算了。反正我不会听从柚木差遣，刀剑的话倒是随便。让他俩去不就行了？”
仿佛要回应我的疑问一般，只见青年身后人影一闪，一左一右两道黑影悄无声息地迈步而出。
“……？！”
没有任何先兆。一切只发生在弹指之间。
就像是青年投落在墙壁上的影子化为实体，又像是春日里微寒的空气凝冻成形。或者，更加直截了当地说——
是原本处于灵体状态的存在，解除了他们透明的、掩人耳目的伪装。
“初次见面。”
蓄着及肩银发的少年伏下眼帘，声色也像是早春时分的空气一样缺乏热量。
“骨喰藤四郎。请多指教。”
而在另一边，黑发红瞳的少年一眼就认出了（像个傻子一样被贞德高高举起的）我，立刻轻松愉快地挥手道：
“好啊柚木，没想到这么快又见面了。这次我们会代替主人参加任务，请多指教咯。”
就在少年——加州清光以友善口吻说出这句话的瞬间，我注意到他身后的青年面色一沉，几乎是不加掩饰地咬紧了牙关。然后他一语不发，原地来了个僵尸般直挺挺的向后转，大踏步拂袖而去。
“等一下！”
瓜先生步履如风，紧跟在他身后穷追不舍：“异能者本人不在场，这像什么话？你的刀剑不如柚木那样强韧，如果受伤太重，他们真的有可能消失啊！异能者必须把握情况，命令他们及时撤退……”
“无所谓，我也不需要弱小的异能。消失又不是死，以后还会被其他人召唤的吧。”
我：“……………………”
顷刻间，三百篇○站暗黑本丸同人如同三百匹草泥马，从我脑海中杀气腾腾地呼啸而过。
（清光，留在那边真的没问题吗……）
不对，话说回来。
清光居然是这家伙的刀啊啊啊啊啊啊啊——————！！！！！
看他长得像个浓眉大眼的火影忍者，没想到居然是个审神者，失算了！！
“柚木？怎么了，那副表情。”
清光虽然略显失落，但转向我时依然神色从容，大概只当我和他家主人是普通的竞争对手，从未想过我们之间还隔着名为“金钱”的血海深仇。
“该不会，只经过一天就把我忘了？”
“…………啊？呃、哦。没有没有，我都记得。我们好有缘啊。啊哈哈哈。”
我连忙打个哈哈蒙混过关，然后一跃跳下地来，背转身一手一个揽住贞德和萤丸——由于身高原因，岩窟王我可能只够揽到腰，在公共场合影响不太好——向他俩发出痛心疾首的哀号：
“错了错了，我完全搞错了！这根本不是我担和我同担结婚，而是我担落到了对家手里，这个对家很明显还超绝过激diss我！！也对啊，毕竟他们被我坑了十倍的帽子钱啊！！所以我该怎么办，作为一个合格的粉，我是不是应该和清光保持距离，以免对家迁怒他？？”
“……你讲的话我有一半以上都听不懂。不过我听懂了，你确实想泡他。”
贞德冷着脸道，“你怎么不去死一次呢？顺便一提，初始刀的话我是山姥切国广派的。”
“咦，是这样吗？！”
“没想到加州和骨喰也在这里，真好啊。”
萤丸歪着脑袋开口，一开口就把楼歪到了太平洋，“不知道国俊和国行在不在？要是能见面就好了。”
“不，重点不是那个……虽然让你们来派一家团聚也很重要……”
不行。
这些刀剑完全意识不到人类的恐怖。
正当我一筹莫展之际，忽然只见贞德alter眼角一弯，那副“垃圾御主见异思迁”的嫌弃表情立时烟消云散。带着一抹给人以虚幻印象的笑容，她毫不客气地朝我办公桌上一坐，偏过头居高临下地望着我道：
“Master。你这个人，真的很奇怪呢。”
“哈？”
不，我只是一个普通的社畜玩家而已吧。
“很奇怪啊，居然会关心我们这种‘异能生命体’。听好了，我们既不是真正的从者，也不是真正的刀剑哦？对你来说，我们应该是幻想中的存在，是你的手牌，是你能力的一部分。即使对我们这种赝品投入情感，也得不到任何回报啊。”
她冷淡地断言。
“——因为我们，本来就不存在嘛。”
“话是这么说没错……”
我想也没想便接过话茬。几乎无须思考，话语如流水一般自然地脱口而出。
“不过，这点应该是彼此彼此吧？”
“哈？”
这次轮到贞德目瞪口呆了。
“呵呵……”
而岩窟王好似早有预料，再次耸动肩膀开始发笑——他好像随时随地都能找到快乐，我想这大概就是传说中的快乐男孩。
“所以说，就是字面上的意思啊。”
我试图将这份快乐分享给贞德，“你说得对，也许你们确实都是赝品。不过，你们是假的英灵，假的刀剑，我也同样是假的审神者和Master啊？我又不会魔术，又没有圣杯，而且从来没有守护过历史。对于这样的我，你们不也都当做Master来保护吗？”
——所以，这只是一点微不足道的回报。
并非Master或者审神者，只是凑巧可以通过氪金召唤纸片人，一味在现实泥泞中摸爬滚打的我。
并非Servant或者付丧神，只是因为各种荒诞不经的理由被人召唤，现身在平庸日常中的奇迹。
“我觉得很相配啊。所以，从今以后也一直在一起吧？”
“什……”
我微笑着向她伸出手去。
虽然自己这么说有点不要脸，但我觉得这一套行云流水的操作十分完美，应该能够在欢声笑语中打出CG……我是说，打出HE。
然后——
“嗯！我也是这么想的，茜。今后我会一直保护你的，所以大家要在一起喔。”
萤丸绽放出天使般纯净无邪的笑容，一把握住了我伸出的手。
贞德：“？？？”
“哈哈哈哈！！赝品之间的相互取暖吗？真亏你说得出来。不过也好，这样才算是我的共犯。你就这样狼狈地、贪得无厌地挣扎下去，最后抓住属于自己的真实吧。”
岩窟王一边旁若无人地放声大笑，一边同样旁若无人地伸出手来，随意叠放在我和萤丸交握的手上。
贞德：“？？？？？”
“什么什么？你们在搞什么阵前动员吗，那我也一起吧。骨喰，你也过来啊。”
“不，我就不用了……”
贞德：“？？？？？？？不是，等一下，Master是在对我伸手吧？！你们干嘛啊你们，找茬是吗？！！”
我：“…………”
算了，这样也好。