将军府不比皇宫,管家一?直在厨房盯着，不敢有丝毫马虎。
“这么多年过去了?，不知道皇上的?口味和小时候相比有无变化。”他?叹了?口气,眼神颇为怀念：“老?将军在世时，皇上是将军府的?常客,那时他?的?性子不像现在这样喜怒无常,同咱们将军的?关系也……”
“陈管家,你看这道八宝鸭能不能合皇上胃口？”厨娘挽起袖子，忙得热火朝天。
“我?来看看。”
下人们陆陆续续将菜摆上桌,管家观察着何炀的?脸色，朝屋里其他?人摆了?摆手，躬身道：“小丫鬟们毛手毛脚，还是老?奴亲自伺候。”
“不必，你也下去吧。”何炀站起身，走到小皇帝身侧,轻笑道：“这儿有我?呢。”
“……是。”管家极有眼力，退下时顺手带上了?房门。
“你一?手调｜教出来的?奴才，还真是和你一?样……”小皇帝眼神讽刺,瞥了?他?一?眼,缓缓道：“令人讨厌。”
何炀面不改色，牵着小皇帝的?手来到桌旁，环视一?圈道：“陈管家年轻时一?直跟随我?父亲，所以他?讨不讨人厌跟我?可没多大?关系。”
“子瑜，你别冤枉我?。”他?挑眉一?笑,按着小皇帝的?肩膀坐到桌旁的?椅子上，弯下腰轻声问：“想吃什么，我?来帮你布菜。”
“吃不下,江南灾民尚且居无定所、食不果腹，朕……”小皇帝攥紧掌心?，垂下眼睫，硬生生将后面的?话咽了?回去，继而不死心?地问何炀：“那笔钱，你要送去关外？”
“都?说了?，那是聘礼。”何炀低笑出声，坐到小皇帝身侧，悠悠道：“只要子瑜你一?句话，这些钱即刻裹上红绸送到皇宫，外加八抬大?轿，鼓乐齐鸣。”
小皇帝偏过头?，脸色难看，一?言不发。
“既然你不愿，那此事就无须再提。”何炀敛了?笑意，拿起酒壶斟了?一?杯酒，递到小皇帝面前：“江南赈灾款之事，我?已经交给季霆去办，他?拿了?我?的?令牌去那里分一?杯羹。”
“你……”
“先别急着动气，听我?把话说完。”何炀将酒壶调转方向，由南向北推到他?面前，沉声问道：“子瑜可知赈灾款是如?何下放到灾民手中?的?？”
“你把朕当成傻子吗？”小皇帝眯起眼，表情不耐：“有话快说。”
“户部接到皇上旨意，从国库调出官银，通过钱庄一?级一?级下放至地方官府，这样可以省去运输过程中?的?风险和损耗，但同时也给了?那些贪官污吏可乘之机。”
“问题出在钱庄？”小皇帝皱眉问。
“没错。”何炀摆正坐姿，眉眼凌厉：“自古官商勾结乃是常态，先皇在世时曾大?力整肃不良之风，当时人人自危，朝廷上下如?惊弓之鸟，虽说也起到一?定效果，但却不是长久之计，想要杜绝后患必须渗透其中?，才能连根拔起。”
小皇帝眼中?闪过异样神色，目光惊诧地看着何炀，半晌冷笑道：“朕竟然忘了?，季将军在仁德二十?三年曾经连中?三元，是当时名震四方的?朝廷新贵，对官场这一?套自然也了?如?指掌。”
何炀一?愣，他?还真不知道季霄曾经走过科举仕途之路，既然如?此，那后来为什么要去从军呢？
“子瑜，你该知道我?当年为什么选择上战场。”何炀不动声色，期待小皇帝的?答案。
“季霄，你的?狼子野心?我?早就看得清清楚楚，何必在这儿装出一?副无辜的?模样。”小皇帝怒不可遏，眸中?翻涌着恨意：“我?只恨自己当初没能早些看清你的?真面目，像个傻子一?样被蒙在鼓里。”
看来他?也不知道真相，何炀暗叹一?声，想起最?近异常安静的?系统：
你的?资料库什么时候能完整一?些，这样很耽误我?的?任务进度。
【系统由于未知因素发生故障，目前正在维修中?，给您带来的?不便，尽请谅解。】
……
何炀眸色深沉，下颌线绷紧，凝视着小皇帝：“子瑜若是信不过我?，不如?亲自南下，我?保证那些的?官员粉饰太平的?速度，一?定比皇宫的?马车快。”
“粉饰太平。”小皇帝冷笑，睨视他?道：“季将军不也是其中?之一?吗？”
何炀拿起筷子的?动作一?顿，随即若无其事地夹起一?块儿肉，放到小皇帝面前摆放的?碟子里：“子瑜，有些话说的?太直白就没意思了?。”
小皇帝冷哼，一?动不动地盯着碟子里那块肉，皱眉道：“拿走，朕看着恶心?。”
“是看着这些菜恶心?，还是看着我?恶心?。”何炀撂下筷子，脸上的?表情像极了?暴风雨前的?宁静，两?人僵持半晌，他?突然笑着开?口道：“子瑜，你从前是喜欢过我?的?，对不对。”
小皇帝深吸了?一?口气，站起身，克制着语气平静道：“天色不早了?，朕该回宫了?，多谢季将军盛情款待，别忘了?答应朕的?事。”
何炀坐在椅子上一?动不动，盯着他?的?背影，语气轻松：“为什么不敢承认呢，你后宫中?没有一?妃一?嫔，是在为谁守身如?玉？”
“季将军想多了?。”小皇帝在门口停住脚步，转过身冷静道：“不册封妃嫔是因为后宫无主，太后近日已经拟定皇后的?人选，只要朕点头?，三宫六院七十?二嫔妃应有尽有。”
门霍然拉开?，不等何炀反应，小皇帝的?身影已经消失在了?视野里，这样着急离开?反而像是落荒而逃。
何炀嗤笑，目光扫过这一?桌子饭菜，摇了?摇头?，以后得帮他?改掉口是心?非的?毛病。
-
季霆南下，一?走就是半个月，期间音讯全?无。
就在何炀以为他?被那些地方官生吞活剥了?时，大?理寺传来消息，季霆绑了?十?三名官员回到皇城，同时呈上证据，交由刑部处置。
朝廷大?小官员之间盘根错节，往往牵一?发而动全?身，何炀得到消息的?那一?刻，特别想扯着季霆的?耳朵晃一?晃他?脑子有多少水。
“你是觉得咱们季家得罪的?人还不够多是吧。”何炀怒极反笑，嗓音低沉地质问道：“临走前我?去大?理寺是怎么交代?你的?，说！”
季霆吓得一?抖，眼神木讷地背诵道：“不能暴露自己的?真实目的?，尽量同他?们周旋，暗中?掌握证据，有什么情况给你递口信，不得擅作主张。”
“很好，一?字不差。”何炀眯起眼睛，嗓音危险：“你是怎么做的?？”
“哥，这件事是个意外，你听我?解释。”季霆神色委屈，拽着何炀的?袖子，走哪跟哪。
“我?现在没空听你解释，等我?搞清楚刑部大?牢里都?关着谁，再找你算总账。”何炀眉头?紧锁，大?刀阔斧地往门外走去。
然而，大?门刚一?打开?，正巧撞见?小皇帝身边的?太监，满脸喜色地向将军府赶来，他?身后跟着几?个侍卫，侍卫手里提着两?口红木箱子。
何炀看见?那箱子的?第一?时间联想到两?个字——聘礼。
但转念一?想，就算小皇帝改了?心?性，也该是他?给皇宫下聘才对。
“季将军，季司直，奴才奉皇上之命，来送赏赐。”
何炀微怔，转过头?和季霆面面相觑：“什么赏赐，给谁的?？”
“传皇上口谕，大?理寺司直季霆在查处江南贪污案中?，秉公执法，劳苦功高，现晋封为正六品寺正，赏赐珍宝若干。”
“多谢皇上。”季霆眼神兴奋，欢喜道：“哥，我?升官了?！”
何炀绷着脸，敷衍都?懒得敷衍，眼神若有所思。
“将军，若是没什么事的?话，奴才就先告退了?。”小太监观察着何炀的?脸色，小心?翼翼道。
“哥，我?升官了?，你说是不是该去祠堂给父亲上一?炷香啊！”季霆得不到回应，一?直在何炀周围绕来绕去。
小太监十?分懂得人情世故，忙跟着附和道：“恭喜季寺正，季老?将军在天之灵一?定十?分欣慰，那……奴才就先退下了?。”
“嗯嗯，公公慢走。”季霆笑弯了?眼睛，迫不及待地打开?两?口红木箱子。
皇宫里的?物件十?分精致，放在一?起炫彩夺目，令人眼花缭乱，但大?多没什么实用价值，而且皇上赏赐的?东西也不能随意变卖，只能放在库房里积灰。
何炀没什么兴致，甚至他?从旁经过，连看都?没看一?眼，倒是季霆一?惊一?乍引起了?他?的?注意。
“哥，你看这是个什么？”季霆从众多珍宝中?拎出个其貌不扬的?黑匣子，上面积了?厚厚的?一?层灰，他?嫌弃道：“皇上怎么会赏赐这么脏的?东西。”
“给我?看看。”何炀接过，皱着眉打量片刻，确定不是什么暗器之后，轻按开?关，黑匣子“啪”的?一?声弹开?，里面静静躺着一?把匕首。
【恭喜您获得关键性任务道具。】
何炀：你的?故障修好了?？
【修好了?，现在是系统2.0为您服务。】
何炀：这把匕首有什么用？
【攻略对象年少时承诺为季霄打造一?把举世无双的?匕首，但由于诸多因素这把匕首一?直没能送出去，它不仅象征着二人年少时的?情谊，也是解锁回忆的?关键性道具。】
何炀：怎么才能解锁回忆？
【见?血，攻略对象的?血。】
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