“乱臣贼子乃是谋权篡位、祸乱朝堂的小?人?,我们季家向来为君子之道，行忠勇之事，自然不会做出有违祖训的事。”
何炀脸不红心不跳,侃侃而谈的样子像极了忠臣良将?，把?季霆唬得一?愣一?愣的。
“我就知道！”他拍了拍何炀的肩膀,眼神兴奋道：“哥,父亲临终前千叮咛万嘱咐,让我一?定要看着你，不能做出欺君罔上的糊涂事,现在看来是他老人?家多?虑了。”
【就他这智商，能看的住吗？】
何炀：显然不能，我猜老将?军还留了后手。
“如?果我要是做了怎么办？”他若无?其事地问道。
季霆动作一?僵，眼神挣扎，吞吞吐吐地说道：“如?果……你真的误入歧途，父亲让我不要给?你解药。”
“我身上的伤是他动的手脚？”何炀皱起眉,瞬间将?所有的疑惑都串联起来，冷声质问道：“如?果我领兵造反，你们便要合起伙来置我于死地？”
“不不,不是的。”季霆眼神慌乱,不知道该如?何解释，双手按在他的肩膀上，仓皇道：“父亲他不会要了你的命，那种药只?会让你比常人?虚弱一?点，不能动用武力……”
“呵,那和废人?有什么区别？”何炀冷笑，一?把?挥开季霆的手，讽刺道：“这种事情你也?应承下?来,可真是我的好弟弟。”
“哥，对?不起。”季霆嗓音哽咽，低下?头眼神躲闪：“父亲他临终前攥着我不撒手，非要我答应他才肯合眼，我实在……”
其实季老将?军的原话是，长子季霄，骁勇善战，然命途多?舛，恐他心绪难平，放虎归山，须得披上镣铐，否则难保他不会弑主伤人?。
古往今来，多?少乱臣贼子都没有好下?场，何炀能理解老将?军的良苦用心，但未雨绸缪到这种程度，不禁令他怀疑季霄到底经历过什么，才会让他父亲直至临终前都耿耿于怀。
“你们太小?看我了，如?果我真的要做什么，别说失去?武力，就算只?剩下?一?口气，我也?会从地狱里爬上来。”
何炀站在太液池旁，微风吹起他的袖袍，带来一?丝肃杀之感，季霆在他的瞳孔深处看见了憎恨，那与日俱增的情绪肆意地翻腾着，融入无?边的夜色，杳无?踪迹。
季霄变成今天?这副模样，他们没有一?个人?是无?辜的。
“哥，你……”
季霆眼神动容，刚要开口，身后突然传来小?太监的呼喊声，摇曳的烛光正向这边靠近，他攥紧掌心，飞快消失在夜色里。
“季将?军，可找到您了。”小?太监提着灯笼，匆匆忙忙赶来，环顾四周道：“这不是太液池吗，将?军可真有雅兴，要不要奴才陪您多?逛一?会儿。”
“不必，前面带路吧。”
“是。”
翌日早朝
文武百官跪于下?首，唯独缺了季霄一?人?，小?皇帝坐在龙椅之上，眉眼清冷一?一?扫过众人?：“众卿平身。”
“启禀皇上，江南水患一?事刻不容缓，如?今正值暑中，地方已有疫病出现，若不及时治理，怕是会动摇国本。”
“工部递上来的奏折，朕已经看了。”小?皇帝微微皱起眉，眼神为难：“修筑堤坝固然重?要，但属实劳民伤财，一?旦水势过大必然冲垮堤坝，届时所有的努力都将?付诸东流。”
“臣以为，治理水患尚在其次，这大批的难民该如?何安置才最令人?头疼。”刘韫身为户部尚书，同时掌管百姓户籍流动，江南灾情严重?，大批难民涌入皇城，管理起来十分棘手。
小?皇帝听他们你一?言我一?语，吵得不可开交，根本没办法将?事情理出个头绪，不禁烦躁地皱起眉，怒吼道：“都给?朕闭嘴，有这个力气不如?回去?想?解决办法，退朝！”
“唉，皇上到底是太年轻了，冲动急躁。”
几个老臣凑到一?起嚼舌根，还不忘拉上沈太傅：“您从先皇在世?时便教导皇上治国之道，可惜……”
后面的话不能明说，但大家心里都懂，沈太傅捋着胡须，慢悠悠道：“皇上弱冠之年，难免心性浮躁，我等只?有尽力辅佐，才不愧对?先皇的赏识。”
小?皇帝从前朝回到御书房，脸色难看，问身后随行的小?太监：“季霄呢？”
“回皇上，季将?军早上起来便离开了偏殿，具体去?哪……奴才不得而知。”
偌大的皇城，季霄常去?的地方只?有三处：将?军府、校场、大理寺。
季老将?军有两个儿子，一?个手握重?兵，位高权重?，另一?个游手好闲，年纪轻轻就在大理寺守着一?个闲职养老。
何炀清早踏进大理寺府衙，门可罗雀。
底下?的人?见到他一?溜烟跑了，比兔子还快，他咽下?到嘴边的话，抬脚跟了上去?，然后就见到抱着被子睡眼惺忪的季霆。
“哥，你来了……”
“我在你右边。”何炀冷冰冰地提醒道。
“哦。”季霆转了个头，勉强睁开眼，打了个哈欠道：“我猜到你会来，但是怎么这么早？”
“不早了，早朝都结束了。”何炀走到桌旁，给?自己倒了杯热茶。
季霆披上衣服，嘿嘿一?笑：“反正我这个品级也?不用上朝，多?好。”
“你想?一?辈子这样下?去?吗？”何炀放下?茶杯，状似不经意间问道。
季霆一?愣，眼中闪过一?丝异样情绪，但紧接着他没心没肺地笑道：“这样的日子有什么不好？报效国家、上阵杀敌有你就够了，父亲不希望我上战场。”
话虽如?此，但何炀看到了他眼睛里的渴望，季霆绝对?不像他表现出来的那样随遇而安。
“我此次来，有一?桩事要交给?你去?办。”何炀观察着他的表情，勾唇笑道：“朝廷的第三笔赈灾款已经从户部透出了口风，我要你以我的名义往江南跑一?趟。”
-
交代完季霆南下?需要注意的细节之后，何炀回了将?军府。
严格意义上来说，这里才是他的地盘，必须先熟悉一?下?环境。然而，他这边刚迈进来一?只?脚，府里的管家揣着手拦在他面前，神色焦急：“将?军，你可算回来了。”
“怎么了？”何炀吓了一?跳，调侃道：“难不成天?塌下?来了，需要我顶着？”
“差不多?。”管家急得直跺脚，压低嗓音道：“皇上亲临将?军府，算不算天?塌下?来了？”
“……算。”何炀眼中藏着笑意，目光看向前厅方向，正色道：“我顶着。”
“啊？”管家没听懂，急吼吼地催促道：“您可快些吧，皇上已经等了半个时辰，茶都上了五四五盏，我这个心脏突突……”
“你叫厨房准备午膳吧。”何炀打断管家的絮叨，吩咐道：“口味尽量清淡一?些。”
“午，午膳？”管家眼睛瞪的滚圆，惊诧溢于言表。
何炀皱起眉，疑惑道：“我的话很难理解吗？”
“不是，将?军……外面本来就有很多?不利于您的传言，若是皇上在将?军府出了什么意外，我们浑身是嘴都说不清了。”
“能有什么意外，被鱼刺卡住喉咙？”
“这……”
何炀笑着走进前厅，本以为会见到很大的排场，却不想?褚子瑜身旁只?带了个小?太监。
他们主仆二人?都穿了便服，尤其是小?皇帝，褪去?那一?层身份的象征，青涩的面容显得十分乖顺。
“子瑜，你许久不来将?军府了，我记得上一?次还是先皇在世?的时候。”何炀挥退小?太监，走到他身旁，柔声道：“你亲手栽下?的那颗杏树已经开花了，要不要去?看看？”
“朕今天?来，是有正事。”小?皇帝垂着眼睫，掩盖了眼底的情绪，无?波无?澜道：“季霄，朕需要你去?做一?件事。”
“哦？”何炀拉起他的手腕，在掌心轻轻摩挲，眼中闪过一?丝寒意：“有什么事情能比赏花更重?要。”
小?皇帝抽回手，抬眸凝视着何炀，语气诚恳道：“送去?江南的第三批赈灾款，不能再出任何问题。”
“所以呢？”何炀佯装不懂，表情戏谑：“这就是你说的正事？”
“季霄——”
小?皇帝咬着牙，屈辱地低下?头，艰难道：“朕求你，那些灾民都是朕的子民。”
执拗、心软，这样的褚子瑜怎么能当好一?国之君。
何炀转过身，背影透着冷漠：“求人?要有求人?的态度，这种事情不用我教你吧。”
身后静默了半晌，就在何炀以为气氛会一?直僵持下?去?时，小?皇帝突然主动拉住他的手，嗓音微哑：“不是说要去?看杏花吗，走吧。”
何炀转过头，视线落在他低垂的眉眼上，沉声命令道：“抬头，看着我的眼睛。”
“既然你决定求我，就要时刻记住，不能躲避我的目光、逃离我的视线。”他的嗓音沉着有力，不急不缓道：“我要你臣服于我。”
“放肆！你……”
“子瑜，我劝你藏好自己的爪子。”何炀一?把?攥住他的手腕，眼神饱含警告：“要是一?不小?心抓伤了我，后果可是很严重?的。”
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