“太可怕了。”
结束完一天的管家培训课程，梅莉斯没有去食堂，而是双手抱膝，缩在宿舍的被子里。
太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了。
烹饪相关的第一节课程开始的时候，就应该预料到，练习完切菜之后要进行的步骤：打开炉子。
当炉子的火苗冒出头，梅莉斯已经不自觉地退后半步，事前的心理建设土崩瓦解，呼吸也止住了。
这火，让梅莉斯又想起了前不久做的梦。
“你居然怕火？真是意外。”在火堆边的那个男人笑了起来。
男人的声音，和那个给她取名“梅莉斯”的男人的声音是一样的，可还是看不清面容。
为了驳回男人的判断，远处的梅莉斯凑近了一些，身体的重量压在被火光染成黄金色的落叶上，发出枯叶被压碎的细小声响。
在火堆散发热度范围的边缘，梅莉斯停下来，没有继续接近的意思。
“如果你敢再靠近点，或许我可以和你聊聊天。”男人从火堆里取出烤得焦黑的，某种树木的果实。
剥掉果实的外皮，呈现出的是暗绿色的果肉，香气溢了出来，以后梅莉斯回想起来，那道香味和烤苹果有点像。
梅莉斯往火堆挪近了一丁点，不是因为果实的香气，而是在意聊天的内容。
“是吗？看来不是我一厢情愿，你也想和我聊天。”男人用树枝拨弄火堆，调整火势，“不知道你能听懂多少……话又说回来，你能讲话吗？”
“唔？”梅莉斯只发出了一声单调的音节。
“算了，我和你讲讲其他地方的事情吧。”男人说，“毕竟你原先在的地方，已经完全是废墟了。即使没有发生那些事，你也会跑到别的地方去。你会没命……那是个好结果也说不定。”
“……”
梅莉斯做过的梦当然不止这一个，不知为何，每次梦到那个男人，心里就有股说不出来的难受。
不是讨厌之类的负面情绪，却如鲠在喉。
或许跟那个男人给自己取名有关吧。
Melis，我的名字为什么要叫“Melis”？
暂时没有别的合适名字，于是就这么用了。
反正听起来也不坏。
结果今天还是在那团小小的炉火跟前退缩了，硬着头皮上完今天的课，梅莉斯已经满头大汗，汗水打湿了衣服，状态十分糟糕，做出来的“东西”当然也是没法正眼看的。
坚持虽然能坚持，第一次挨着火炉待这么长时间，梅莉斯感觉今天差点要吓到融化了。
当木槿回到宿舍的时候，梅莉斯还窝在被子里不肯出来。
“……你居然怕火？”
“前辈，每个人都会有害怕的东西吧。”梅莉斯全身裹着被子，只留出两只眼睛，“被火烧可是很烫的。”
“那不光是很烫的问题吧。”木槿摇了摇头，“听说你做的料理一塌糊涂，你应该庆幸料理课程在最终考核的占比很小。”
虽说宅邸里的饭菜始终是由专门的厨师来做，但管家作为综合性较强的职业，对各种后勤工作内容的全面了解非常重要——什么都得亲身体验一回。
“不，我削削土豆还行，至于后面的部分，我不放弃是不行的。”梅莉斯掀开被子，跳下床，理直气壮的说道，“因为我是味觉白痴！”
“哈？？？？？？”
之后用各种调味料进行测试，无论酸甜苦辣咸，梅莉斯始终面不改色，有力的证实了自己的发言。
以上测试内容已写成报告，放入管家档案。
然而该上的料理课还得继续上，不得缺课。
对此，梅莉斯没少抱怨，尤其是同班同学见了她时不时会问候一句“今天可别把锅底烧穿了”“站在你旁边我比你更害怕”“下次你可不可以不在菜里放油”等等。
培训期间的日程表精确划分了每个人一天的活动，教室、食堂和宿舍的三点一线，教室禁止喧哗，食堂禁止交谈，宿舍禁止串门，规矩又多又严。
能够完全自由交流的场所，只有隔一天晚上开放两小时的公共澡堂。
在澡堂，人们脱去衣物，同时卸下了脸上的面具，返璞归真。
所以，社交的第一步，往往从澡堂开始，史称，“澡堂社交”。
大家都是年轻人，又一起培训这么久，通过“澡堂社交”，很容易就互相熟络起来。
至于梅莉斯喜欢盯着人看的习惯，其他人在后来已经见怪不怪了。
谁会没有一点无伤大雅的怪癖呢？
“原来梅莉斯你是味觉白痴？”有人便趁着难得的澡堂社交时间，主动向这几天料理课的“红人”梅莉斯搭话，“是吃什么味道都差不多吗？”
“与其说是差不多，不如说是尝不出味道。”梅莉斯答道。
“尝不出味道？”旁边另一人发出疑问，“可是你在食堂的时候，不是吃得挺香吗？”
“唔，这个嘛。”梅莉斯又用起了那种不加掩饰的盯人目光，“虽然我尝不出味道，但我可以学你们吃饭嘛。那我和你们就是一样的了。”
梅莉斯清了清嗓子，突然板起脸，沉声道：“……你先把锅盖放下。”
这句是模仿料理课教师对梅莉斯说的话，过于惟妙惟肖，澡堂里爆发出一阵笑声。
受气氛所感，木槿差点也笑出声来，好不容易才忍住，随即把毛巾扔到梅莉斯的脸上，叫她收敛一点。
这几天关于料理课的笑话就这么多，已经讲了太多，再讲便无趣了，话题便换到了别处。
“梅莉斯，你的皮肤真好耶。”对外表的关注是人类永恒的话题，“又白又滑的，真的没什么秘诀吗？”
“唔。”梅莉斯想了想，“可是我之前不是推荐了几款护肤品了嘛。”
“说不定是天生的呢？没办法啦。”谈话中的另一人说，“而且梅莉斯你专门推荐这么贵的，我的钱包要先消受不起了。”
“我也觉得是天生的。”第三人加入了谈话，“你看，梅莉斯身上连一点疤痕都没有。”
“哎，真的耶。而且梅莉斯你好像也没有痣。”“真的吗？我要看看。”“我也要我也要。”
众人围住梅莉斯，以前是梅莉斯盯着别人不放，这回轮到其他人拉住梅莉斯肆无忌惮地公开检查身体，或许是出于报复心理，有人甚至在混乱中捏了捏梅莉斯，惹得梅莉斯也忍不住象征性地挣扎起来。
“你们……你们够了啦！！”
真是天道好轮回，苍天饶过谁。