龙撵有条不紊地在众人面前停下，霍景煊看向离自己最远的阿初：“怎么回事？”声音清冷，听不出喜怒。
没想到霍景煊也来了，秋云跪在地上，恐惧之余涌起一丝窃喜，觉得这是个千载难逢的好机会。
她抢在阿初开口前假装委屈地说：“陛下，奴婢好心来给阿初送行李，她却看中了奴婢的传家宝。奴婢不给，她就强抢了去。”
霍景煊似是意外，挑眉看向阿初。
阿初连连摇头：“奴婢没有。”
“东西就在你手上，难道是我冤枉你不成？”秋云反问。
霍景煊的眼神顺着这话落在阿初手中的簪子上，看清簪子模样，他眸中闪过一道异色，皱起眉头。
薛城知道他的想法，上前温声对阿初说：“阿初姑娘，暂借下手中玉簪。”
阿初哪里敢拒绝，惴惴不安地交给薛城，由他转呈霍景煊。
这枚簪子上没有印记，不是盛晚晴出嫁前的闺房首饰，也不是记载在册的宫中之物。阿初不知道盛晚晴是从何得来，但姐姐给她时没有刻意提过什么，也从没见她戴过，想必只是枚普通的青玉簪，阿初才敢带入宫中留作念想。
可霍景煊这眼神让她不安。
阿初壮着胆子偷偷去瞄霍景煊的神色，正好撞见霍景煊望过来的眼神，吓得阿初赶忙低下头。
蓦然，她听见霍景煊问：“怎么在你这里？”
他不会在姐姐那里见过这枚青玉簪吧？
阿初害怕，一时忘了答话。
秋云可怜巴巴地说：“这是奴婢从家里……”
“闭嘴。”霍景煊喝断她，看向阿初，显然已经确定这是她的东西。
“这是奴婢入宫时娘亲给的。”阿初不敢提姐姐，换了个比较安全的说法。
这是一枚极普通的青玉簪，原料并非很名贵的玉石，雕工也一般，甚至因为年代久远，簪尾处的雕花已经磨损，看不出原来的样子。
霍景煊的指腹轻轻摩挲过簪尾的雕花，垂眼看了片刻，将簪子还给阿初。
这代表他认可簪子是阿初的。
阿初喜上眉梢，双手握着簪子宝贝极了：“多谢陛下为奴婢做主。”
望着小姑娘亮闪闪的双眸，霍景煊心间的阴郁少了三分：“别跪着了，起来吧。”
阿初开开心心地站起身，又看向秋云。
“送去慎刑司。”霍景煊都懒得看她。
秋云脸色惨白，连忙求饶：“陛下饶命！这簪子真的是奴婢的……”
“你住口。”薛城低呵，立在两旁的侍卫立刻捂住秋云的嘴巴，一左一右将她拖走。
先前的失而复得让阿初太过欣喜，这会儿才握着簪子有些发蒙。
霍景煊就这么信任她吗？
阿初心中疑惑却不敢问。
反倒是霍景煊看着抱着小包袱的她，又想起七年前那个带着大白鹅离家出走的小姑娘。
小丫头长点心眼也好，若是还像七年前那样见谁都说实话，恐怕被人卖了还在帮人数钱。
霍景煊扫了眼后殿阿初厢房所在的方向，语气平淡地问：“还住得习惯吗？”
阿初回神，连连点头：“住得习惯，这里特别好，谢陛下赏赐。”
“去收拾东西吧。”霍景煊弯了弯唇，收回眼神，迈步往前走去。他才下朝，需要回屋去将繁重的朝服换下。
薛城将早就准备好的常服奉上，看见霍景煊的脸色越来越沉，低着头不敢出声。
然而该来的还是会来，霍景煊低声的声音在屋内响起：“那簪子你看到了？”
薛城打量着他的脸色，小心翼翼地说：“瞧着像是太后的东西，但十多年前宫外跟风仿制了不少，应该是其中之一。”
薛城口中的太后是霍景煊的生母，先帝的发妻周皇后。
霍景煊睨了他一眼：“这么着急为她辩护，你护着那丫头？”
薛城笑：“奴才是就事论事。真正的青玉簪应该随霍长风等人去了南方，怎么会在阿初姑娘手里？”
霍景煊很肯定地告诉他：“她手里那枚就是真的。”
青玉簪簪柄处有一个‘霍’字，因为年代久远，字体边缘有磨损，看起来像是杂草花纹。若是宫外跟风仿制的青玉簪，不会刻这个字，也不会有这样的磨损。
薛城不敢提阿初与南边那位盛皇后的关系，思索着说：“或许是机缘巧合？”
“那得是怎样的机缘，才能让霍家世代传承给皇后的青玉簪落到她手里？”霍景煊问。
太-祖与发妻相识于微末，这枚普通的青玉簪就是两人的定情信物。
夫妻俩相濡以沫，于乱世群雄中闯出一片天地，共创霍家江山。
太-祖登基为帝，发妻则为霍家第一位皇后，夫妻鸾-凤和鸣，白头偕老。
后来，□□驾崩，太子继位，皇后将青玉簪赠与太子妃，希望子孙也能如他们这般恩爱。
此后，这枚不起眼的青玉簪就由霍家历任皇后代代相传。
因为所含寓意非同一般，历任皇后一向妥善收藏，很少佩戴，以免不小心弄碎。
宫中大多只知道有这么一枚簪子，却没几人亲眼见过。
直到霍景煊生母周皇后去世，吴贵妃被先帝立为继后。青玉簪落入她手中后，被她多次炫耀，引得命妇们争相仿制，都期望能如□□夫妇般琴瑟和谐。
但这已是十五年前的事，很多人早就忘了这簪子的模样。
现在，这枚青玉簪应该传到霍长风的皇后盛晚晴手中。
薛城避开与盛晚晴有关之事，低声道：“奴才看阿初姑娘也不知道这簪子的意义，否则她不敢拿出来。”
“派人去查清楚。”霍景煊放下茶杯，望了眼南边，神色阴沉。
阿初显然不知道这枚青玉簪的意义，不然不敢让他看见。现在最好的情况就是她偶然从盛晚晴那里拿到了簪子，不然可就麻烦了。
霍景煊想得入神，去书房批折子时还总是忍不住想起这事，屡屡走神。
蓦然，鼻尖传来一股熟悉的幽香，霍景煊意识到是谁来了，收回思绪。
阿初端着一杯茶走到他身旁，乖巧道：“陛下请用茶。”
霍景煊并不渴，但接过尝了一口。龙井清甜，但唇齿间似乎也多了一层别样的淡雅香气。
霍景煊下意识想起昨晚沾有这气息的被褥，他的喉结动了动，终是没忍住，低声问：“擦了什么，这么香？”
“没涂什么。”阿初见霍景煊问得认真，疑惑地抬起胳膊闻了闻，的确有淡淡的香味传来。她猜到缘由，沉默片刻，尴尬地说，“昨晚嬷嬷给奴婢洗漱用了好多香料，可能是腌入味了……”
哪有人这么说自己的？
霍景煊失笑，弯唇看她。
阿初总觉得被嘲笑了，红着脸低下头去。
正在这时，薛城推门进来有事通禀。然而他看见立在霍景煊旁边的阿初，又欲言又止。
然而霍景煊并没有要阿初回避的意思：“何事？”
薛城无奈道：“陛下，姜大人与王大人从南方回来了。”
阿初握着托盘的手微微收紧，硬着头皮没有离开，低头站在霍景煊身后，假装自己不存在。
“宣。”霍景煊好似也忘了她的存在，示意薛城将人带进来。
姜大人年过半百，但精神抖擞，配着方方正正的国字脸，看起来格外严肃。王大人年轻些，跟在姜大人身后，看起来职位低些。
两人进来行了礼，姜大人向霍景煊述职：“臣此番南下，陛下所辖之处国泰民安，百姓得以休养生息，陛下功不可没。”
霍景煊懒得听他奉承，挑重点问：“玉江怎样？”
提起这，姜大人露出笑意：“去年修的河堤固若金汤，今年汛期过去，各处河堤均安然无恙，没有灾情。陛下尽可以放心。”
玉江是一条自西而始、横穿整个大周的大江，沿途滋养了无数生灵，但也同时水患频发。
从前阿初偶尔也会听爹爹提及一些朝堂之事，其中提到玉江总没好事，隔三差五就决堤泛滥、冲毁良田、灾民遍地，没想到千疮百孔的玉江河堤竟然被霍景煊派人修好了。
霍景煊微微颔首，对此还算满意。
“还有一件事臣需回禀陛下。”姜大人打量着霍景煊的脸色，小心翼翼地说，“盛泰又写了檄文。”
冷不丁听到爹爹的名字，阿初瞪大了眼睛，屏住呼吸，僵着身子想要知道更多消息。
薛城看了眼阿初，上前将姜大人从袖中取出的抄录本转呈给霍景煊。
檄文很长，写满了一整张练大字的纸。
霍景煊垂眸仔细阅览，另外三人谁也不敢出声，殿内寂静得可怕。
几年前梁王谋反，檄文也是盛相写的，阿初偷偷看过。爹爹在这上面骂人从不嘴软，而且专挑心窝子捅。她担心霍景煊恼怒，壮着胆子偷觑霍景煊的神色。
霍景煊神色如常，看完便将檄文放下。
姜大人义愤填膺：“盛泰此人狼心狗肺，对陛下出言不逊，死有余辜！臣提议等秋-收过后，咱们直接挥师南下，一举歼灭霍长风、盛泰及其爪牙！”
阿初紧张地偷看霍景煊，希望他别答应。
霍景煊沉默不语。
姜大人继续劝，“陛下，咱们兵强马壮，可比南边那些残兵败将好多了。若不趁着现在了结他们，将来盛泰还不知道又会如何大放厥词。”
阿初的脸色愈发惨白。
霍景煊又扫了眼桌上的檄文，眸色低沉，不知道在想什么。
蓦然，他回头看向阿初，挑眉问：“阿初觉得呢？”
阿初：“！！！”