走廊檐下的灯笼在晚风中轻晃，牛肉汤踩着烛光单手轻松地拎着一只木桶不紧不慢地走着。
木桶里盛满了温热的汤水，浓郁的香气一路随风飘散。
她的表情冷漠而倨傲，与在宫九面前时完全不同，像是一个高高在上的公主，震慑着路上遇到的每一个人。
然而这种表情在路过水阁时变了。
池塘边一动不动地躺着个浑身湿透的人，那是专门看守池中暗道的护卫，一般都会静静地飘在水里，乍一看到很容易当成一具浮尸。
可一旦有什么不该出现的活物下到水里，守卫就会立刻像捕猎的蛇一样，迅疾狠辣地发动致命攻击，将所有有意无意的闯入者全部消灭。
而水阁中宫九安静地趴在桌上，身材高挑曼妙的女人微微弯腰站在他旁边，一只手放在他的颈侧，远远看去像是在掐他的脖子。
牛肉汤立刻将桶一放冲进了水阁，“你又在做什么！”
沙曼冷淡地看了她一眼，收回了手，“看看他是晕过去，还是死了。”
以宫九的武功和性格，不可能被人靠这么近还无动于衷，而且他晚上以这种状态出现在这里，本来就是件十分诡异的事。
牛肉汤冷笑，“你何时这么关心他了，我看你是巴不得九哥出事，好早日摆脱他才对。”
沙曼神情不变，也没有否认，只淡淡地说：“再怎么样，这都是我和他的事。”
牛肉汤气得咬牙，“你不过是仗着九哥喜欢你才在这儿耀武扬威。”
“你认为是就是。”
沙曼说完不再看她一眼，径直绕过她朝外走去。
牛肉汤宛如一拳打在了棉花上，心中更加不痛快，不过看着沙曼渐渐走远的背影，也只能强自按捺下去。
她走到宫九身边，也不敢伸手推他，只轻声喊道：“九哥，九哥。”
刚才两人对话那么大声都没能把宫九吵醒，这明显太不正常了。
然而不管她怎么喊宫九都毫无反应，查看一下又只是睡着了，没有其他异样。
牛肉汤别无他法，只能喊人来将宫九扶起送到他的屋子里，安排好剩下的事情后才重新回到水阁，拎着已经凉了的一桶汤继续今晚的任务。
“你听说熬鹰吗？”
密室里小老头和颜悦色地问，他是一生都在努力做一个寂寂无名的绝世高手，而不是一个寂寂无名的吃人狂魔。
安蓝神色茫然。
小老头不紧不慢解释：“熬鹰就是将抓到的鹰锁住脚，然后每天不给或只给一点点食物，并且不许它们睡觉，直到将它们的傲气和戾气消磨干净，变得听话乖顺为止。”
安蓝：“……鹰是什么？”
这“鹰”也太惨了，他都已经开始有代入感了。
这还真是人能干出的事。
小老头顿了顿，“一种凶猛的鸟。”
哦，鸟啊，那没事了。
安蓝瞬间面无表情。
他们人鱼族和鸟类之主羽族的关系向来不好，相看两厌。
那些鸟人大部分普通却高傲自信，且八卦能传谣，就这还和他们争夺“星空下最美妙声音”的头衔一千多年。
上行下效，主子都这样，下面群鸟自然对他们不太友好，不知道编造了多少他们人鱼族的负面流言，凭着巨多的数量、飞快的速度、以及无所不至的行动优势，迅速传遍各个地方和种族，对他们的族誉造成了十分恶劣的影响。
竟然还说他们人鱼关系混乱，放荡无忌，人均海王，简直血口喷鱼。
一生中四分之三的时间都处在性冷淡状态的生物也能叫海王？而且要是找到灵魂伴侣，他们就是最忠贞的生物好吗？
现在他知道了，原来那个“熬鹰”的方法就能让他们变得乖顺听话
貌似学到新知识了，可惜不能让族人都知道。
安蓝再看那些佛像就明白了什么，“你是在用熬鹰的方法对他们吗？”
小老头微笑颔首。
人被关在那逼仄狭小的佛像里动弹不得，躺又不能躺，站又不能站，坐也坐不舒服，想好好睡觉就是做梦。
可不是正把那些人当成鹰一样熬吗？
“可是他们好像快死了。”
安蓝再次提醒了一下，原来不是为了把这些人当储备粮，而是仅仅想让他们听话，可怎么这些人快被“熬鹰”熬死了，这方法真的靠谱吗？
“对于实在野性难驯的，也只能如此，总比叫他们挣脱后啄了眼睛的好。”小老头用一种含笑的带着教导意味的语气说。
只是这番话对安蓝来说委实过于高深了，很多词他都听不懂，只能猜测地问，“不听话就要死？”
小老头神情依旧和蔼，“一点不错。”
幸好我表现得很乖，不然岂不是也要被关在这木……木……好香！
安蓝又闻到了那熟悉的浓郁鲜香气味，他猛然扭头看向小老头来的地方。
不一会儿，伴随着轻盈的脚步声，提着桶的牛肉汤出现在通道口。
看到密室中的两人她怔了一下，却什么也没说，只是将将手里的桶放在地上，然后用桶里的一柄长勺在里面搅了搅。
小老头看着她微笑，神色柔和，语气也柔和，“你今天怎么来得这么晚？”
牛肉汤在他面前显得十分乖巧，“路上遇到了九哥。”
“他怎么没和你一起来？”
虽然宫九总是将人带回来后就不怎么管了，但今时不同往日，这里闹出这么大动静，他不会不来一探究竟，毕竟说到底这些人驯好以后都是要为他所用的。
牛肉汤脸上露出古怪的神情，“他在水阁里睡着了。”
小老头拿着烟斗的手停在了嘴边，“睡着了？”
牛肉汤：“对，睡的很沉，我怎么叫也叫不醒他。”
当然叫不醒啦，这可是最深层次的睡眠，别说叫几声，就算外面海啸也别想惊醒九公子，除非把他吊起来全方位狠狠打一顿。
安蓝对自己的催眠十分有自信，只是一想到宫九在鞭子下的模样，就不太确定真把宫九打一顿，他清醒是因为疼痛，还是因为别的什么缘故了……
是的，经过这些天的学习，他已经明白了那天九公子都在喊些什么。
就，人类的爱好真的挺奇怪的。
小老头沉吟片刻，然后忽然想起了什么，倏然转头看向安蓝，柔声问：“好孩子，是你做的么？”
“嗯。”安蓝的回答非常诚实，然后又认真地补了一句，“我已经不是孩子了。”
按人类的算法，他已经一百零三岁了，是个百岁“老人”了，按人鱼族一百岁成年的算法，他也是一只正经的成年人鱼了，不能被当做孩子了。
小老头还没说话，牛肉汤先忍不住了，她失声开口，“你怎么可能做到？”
宫九是什么样的人，这岛上的人多多少少都了解一些，比豺狼还无情狠辣，比狐狸还机警狡猾，高深莫测，喜怒无常。
而安蓝在她眼里只是宫九的一只狗，不仅柔弱、不会武功，来历不明，还不太聪明，除了一张过分漂亮的脸，根本一无是处。
完全不知道宫九把他留在身边是为什么。
虽然听说过他一来就杀了岛上一人，但她并未亲眼看见，而且传闻也是模模糊糊，根本没人知道他是如何动手的，但不会武功这种事却是一眼就能看出的。
结合最后宫九砍下了那人的脑袋，牛肉汤便认定当时一定是宫九暗中出手了。
结果现在告诉她，这傻花瓶成功放倒了她那可怕的哥哥？
安蓝在她的瞪视中有些紧张，那眼神看他像在看非人的怪物，而他……也确实不是人类啊！
感觉自己已经在暴露的边缘了。
安蓝立刻试图为自己辩解遮掩，“我，我不是故意……不不，我是故意的，因为九公子在我就不能睡觉了……他之前还要和我一起睡，拿我的头发，还一直跟着我……”
说到最后他心中的委屈又涌了上来，“我也没办法，我只是想睡觉。”
小老头：“……”
牛肉汤：“……”
这一段话里透出的消息量有点大。
过了好一会牛肉才开口，声音颤抖又带着一丝尖锐，“你胡说，我九哥根本没有断袖之癖！”
这安蓝就听不懂了。
相较于她的激动，小老头就平静多了，看他的目光里除了一丝复杂更多的是兴味和探究。
“你是怎么做到的？”
安蓝苦思冥想了一阵，“我不知道该怎么说……”
他确实不知道该怎么准确的表达和解释。
小老头却以为他不想说，没有逼他，温和道：“不说也无妨，每个人都有自己的秘密。”
顿了顿，他又宛如一个慈祥的长辈般询问，“老九是不是欺负你了？”
“没有。”安蓝不假思索地回答，然后又加重语气强调，“九公子是个好人。”
虽然九公子有很多奇怪的爱好和迷惑的行为，但确实是个很好的人类。
“呵呵。”小老头意味不明地笑了两声，“好孩子，老九听到你这么说，一定会很高兴。”
牛肉汤看他的眼神则越发诡异。
随后小老头用手里的烟斗指了指那些佛像，对牛肉汤说：“你今天已经来晚了，他们也早该等急了。”
“是。”牛肉汤垂下头，拎着桶朝那些佛像走去。