李延年摇头，说：“我当时想了想，才一本正经说，她生得太好了，脾气拿捏得恰到好处，性子可软可硬，将一个酒楼经营得风生水起，必然有其过人之处，只是难掩心上刚烈之气，整个人如一团火，美则美矣，好更是太好，却不能安于普通之家。”
方文媛惊疑地抬头，一时说不出别的话。
听他又说：“当时小妹便笑我有眼不识金镶玉，她说月娘这样的小娘子错过了，打灯笼也再找不到。有一次见我和你在院中交谈，回去，她便揶揄问我，那文娘子怎么样？你猜猜我怎么说的？”
方文媛忙问：“我猜不到，你怎么说的？”
李延年笑意盈盈，说：“我就说，她嘛，生得不顶好，却正合适，脾气温顺，又有耐心，正是我们这样人家该娶的。小妹就笑说，那你娶了呗。我当时一愣，后面就渐渐生了心思。直到那次，你低头一问，将我问得莫名就心跳如鼓起来。从此这才真的丢了魂。”
翌日李方二人抱着小木箱到司马府上拜访，
见到的却是心神恍惚，憔悴不堪的司马子长，
当看到小木箱内的物件时，司马激动得双手发颤，几乎要跪下来向他们磕头。
方文媛说：“这些不仅有你这几月寄来的，还有当初我向你借阅抄下来的，据说正是你今年游历所得。”
司马子长抹了抹眼泪，连连点头说：“当初我听说你爱看这些，就将自己收集的大部分都给你看了，若是都在，那毁损的不过一小部分，我再慢慢寻就是。”
方文媛说：“但凡我看的，都在这。”
司马就将绢帛翻出来，一张张过目，又一一放回去，抱着箱子大哭，说：“记得当初月娘子就说，凡事预则立，不预则废，人无远虑，必有近忧。我听了没放在心上，果真！”
方文媛临走时，司马忽然唤住她，说：“文娘，我想同你谈谈。”
方文媛停步，就说：“司马郎君，事已至此，我们夫妇前来不过是尽最后一点绵薄之力，旁的事，就让它过去。”
司马一听“我们夫妇”的话，面色惨白，不再言语。
只是看着方李二人并肩走到院门，伉俪情深的模样，再想起自己情场失意，又接连遭遇大火，以往心血付之一炬，忽然悲从中来，不知哪里生出的勇气，跑上前，拦住方文媛的去路，拉住她的袖子，说：“文娘，我知道你原本心上人是我，是气我傻才嫁他的，文娘，你家可曾记得那次，为着黄帝姓氏之事争吵，我跑回家中，父亲告知我预备定下一门亲事，我当时心上莫名不肯，也不知缘由，就走回到了倾城楼，只觉奇怪，便又走了回去，当初不解其意，如今才知我是来找你，若是当日在倾城楼找到你，我或许当时就能明白。”
方文媛见他如此后悔莫及，竟然到此刻仍极力想挽回，她原以为不过自己单相思一场，当初伤心过了，也不觉什么，如今得知不是不同心，偏偏就这般错过，怎么能不伤心，
一时仿佛回到当初苦恋而不得的日子，又气又恨，哭着说：“你不说，我怎么能知道！我以为···我是白白喜欢人家一场，我是等你，预备等你下去的。你可知我曾多少个日夜不能安睡，又哭了多少次，在心上艳羡月娘，艳羡她生得好，又有个一心的如意郎君，我那样悲哀，因为得不到心爱郎君的爱而艳羡乃至嫉妒身边的朋友，正因为是自己心念之人使我如此，我的悲哀才显得尤其重。若不是他，我将可能一直自怜自伤下去。”
李延年见她激动而伤心，有些控制不住自己的情绪，忙上前抱住她，看她说出心结，渐渐不如方才那般失控，才向司马歉意点头，说：“抱歉，我们先行。”
内廷，昭阳殿。
黄眉老头坐在房梁上喝酒，不知哪里偷出一壶酒，片刻就倒个干净，坐在上头哀叹：“早知是这么个死地方，就不来了！连酒都没得喝。还是月丫头和孟小子好。”
忽然听到走廊上一名宫人低声说：“这酒早前夫人就嘱咐你扔了的，怎么还留着！”
另一名宫人说：“我忙着就忘了。”
酒？
老头跳下房梁，纵到二人之间，一把抢过来，就往口内倒，咕咚咕咚连喝，忽然就狠狠向外吐。
这老头自来只有往肚子里咽酒的，哪里有喝了还吐出来的道理！
难道是这酒太差？不对，他以前落魄时，什么差酒没喝过！这宫里出来的，交到李夫人手上的，怎么可能有次品。
莫不是这酒放久酸了坏了？也不对，素来只有酒越放越纯的说法，哪有就放坏了的，也不是鲜果蔬菜！
那又是个什么缘故？
只见那老头连呸数口，拎着剩下的酒，窜到李妍面前，问：“你向这酒里下的怪药，是要害谁？莫不是这宫里有人欺你，我没看到，这就待我好好闹他一闹。”
李妍见他手上的酒壶，面色有一瞬苍白，忙笑着掩饰，说：“没有，道长想多了。”
什么道长，这丫头连声爷爷也不知道叫，黄眉老头无趣地撇撇嘴，出去了，想想又不对，拎着方才那名宫人的脖子，问：“你说说，这是什么时候的事？你家夫人用这酒害谁？”
那宫人被他吓得发抖，哆嗦着说：“是两月前···是原先的···李···”
话音未落，李妍忽然从殿内走出，说：“道长这是做什么？快放了她吧，真的没人欺我。”
黄眉老头讨了个没趣，一跳一纵就消失不见。
这日他坐在树上喝酒，忽然有个过路的内侍停在树下，向上仔细看了两遍，犹犹豫豫地唤：“师父！”
黄眉老头掏了掏耳朵，双腿勾住树枝，倒吊在树上，看他，问：“这倒是稀奇，我什么时候多了你个徒弟。”
那内侍红了脸，道：“师父贵人多忘事，那夜赐我神功，这顿时日摸索着练习，手脚比以往灵活，耳目也聪明。”
老头向天望了望，一想，似乎确有其事，就说：“师父就别叫了，那功夫，你好好练着罢。”
说完就又窜上树，自顾喝酒，不想喝了个空，不由有些无聊，将酒壶一抛，正巧砸到那内侍头顶，
他听到哎呦一声痛呼，看下去，见那内侍捂着脑袋看在地上一眼，又将酒壶捡起来，仰头向他道：“师父，您的酒壶。”
老头连连摆手，道：“不要，不要，没酒！没酒！”
说完急得抓耳挠腮，
那内侍一看，忙说：“师父，我认识看守这宫廷酒窖的内侍，替你套两壶来。”
老头眼内精光闪烁，问：“有酒窖？我怎么不知？”
内侍道：“这宫里入口之物，皆放得隐秘，不明内情的人，很难寻到。”
老头喜得跳下来，连连催促：“快去！快去！”
不知想到何事，又将那内侍扯回来，说：“听你意思，这内廷的饮食都很小心，是否各宫的夫人吃喝皆有在录。”
内侍说：“各宫的吃用皆有定例，从内务府领了什么，领多少，什么时候领的，都有记录。”
老头眼睛转了转，说：“那好，你去给我问问昭阳殿两月前哪一天领了壶桂花酿。”
内侍点头，飞快去了。
半时辰后，内侍回来，手拿一壶酒，给他，说：“师父，我替你问了，不过我人微言轻，他们不告诉我。”
老头饮了一口酒，口中念念有词：“两月前，原来李···李什么？”
就说：“如此你告诉我在哪，我自己进去看。”
接着又忙说：“还有那酒窖所在，一并告诉我，待过几日老儿有了功夫，就看看你这功夫练得如何。”
那内侍听到最后一句，喜上眉梢，连连点头，说：“谢师父！谢师父！”
老头气得一拍他的后脑勺，道：“快些告诉我呀。”
内侍这才反应过来，点头，连声说：“我说。”
司马子长最终来向方文媛告别，前事已休，自知无望，只一句：“文娘，我走了。”
忽然转身，笑了笑说：“虽然知道这话说的有点晚，我仍想叫你知道，我前两日叫父亲退了亲事。你往后记得，是我错过你，而非你单相思一场。”
她皱眉，问：“你何必。”
司马坚持说：“我总要为你做过什么，才叫我觉得，自己带给你的不仅仅是伤害。”
方文媛看着他离去的背影，莫名在心里生出愧疚，不知是为自己先动的心又最终未能等他，还是因为自己一时失控说的话，叫他作出退婚的举动，
李延年走出来，握住她的手，忽然说：“文娘，其实那次你自楼里追出来，问我可瞧见司马郎君的去向，我当时也不知怎么，鬼使神差就指了另一边，或许，或许当时若你追上去，今日便不一样。”
方文媛不知还有此事，闻言愕然看去，想到司马寥落的背影，忽然有些恼，责备他：“你怎么能这样？你···”
她也不明白到了如此境地，自己怨他是为何，总归就红了眼眶，哭起来。
李延年自知理亏，就说：“文娘，之前我不知司马朗君曾找过你，尚且存着不能忘，如今，更是愧疚。”
李延年抱住她，方文媛仍旧生气，便挣扎，他强搂住，说：“我对不起你，对不起他，可是即便知道那样的内情，我虽然愧疚，仍松了口气，庆幸自己当时的一念之差。文娘，我可以用别的方式补偿他，独独你不行。”
听着他的话，方文媛渐渐安分下来，许久，忽然想起一事，就说：“我记得月娘走前曾对我说，往后若是司马回来，我感到不安或心上难受，就给他埋金子，将所有的愧疚当做金子埋在土里。不如我们自此这样做吧。”
他二人自此每年的今日都为司马埋一次金子，就这样做了十数年，这期间他们再未见到司马子长。
只是忽然有一日听闻他获罪入狱的消息，那时司马子长已经接替他父亲当上太史令，因故惹得皇上盛怒，被罚以腐刑。
两人挖出百多两的金子，尽数以木箱装着，将司马赎买出狱，免去了刑罚。
那时他们已经儿女成群，而司马据说至今未娶。
方文媛细细回忆起来，就说：“当年月娘似乎曾开玩笑说出中书令的话头，想不到这十数年司马真的差点就···”
自然这都是后话。
却说司马子长郁闷出了长安，一路向东行，探虞穴，窥九嶷，游湘江，又北上至孔子故乡。
他心境日渐开阔，心中多了对世间万物人事的悲悯，
一日走过一座无名的山脚，看到一名衣衫褴褛的老汉，那老汉已经饿得肚子咕咕叫，以木杖的一头敲击缺口的陶碗，口中哼着莫名的歌，
那老汉前一刻还在唱歌，不想才走出两步，就倒在地上，竟然是被活活饿死。
令他震惊的是，这老汉死前的一刻还在唱歌！
司马子长蓦然感到人生的可悲可哭可哀可悯。
他趴在这个陌生的老丈人尸体旁大哭起来，哭了片刻，挖了个土坑将他埋葬，连墓碑也未立，他看着那么一个土山包，感慨：“原来人生到头不过这一抔黄土啊！”
他抓了把土，以布袋装好，放入怀内，向那黄土内的人磕了三个响头，
接着捡起那老丈人留下的一根木杖，边走边唱：
昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏，
行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀。
他便如此且行且唱。
却说黄眉老头自入宫来被酒欲憋得寝食难安，偶尔到各宫偷上一壶解馋，哪里能过瘾，于是寻到这内廷的酒窖，躺进去只喝了一天一夜，大醉一场，就倒在酒窖中大睡，醒来已经是三日后，出去填了肚子，又钻进酒窖里，这次却是足足呆了十日才出来透气，
填饱了肚子，一时又解了酒馋，黄眉老头这才想起仍有件事等着查探。
一看之下，发现昭阳殿往常几乎数月不曾领酒，独独两月前拎了一壶桂花酿，
他掐指一算时间，忽然想起一事，嘟囔：“怎么同月丫头离开乃是同一日。”
忽然想起宫人所说“是原来的李···”
他脑中炸开一道亮光，大叫不好，那宫人要说的是“李夫人”，这宫里除了李妍便是已经离去的月浓了。
黄眉老头扔下册子，势若疯虎，飞窜出去，一阵风似的，就飘得不见了踪迹。