忽闻敲门声，方文媛上前打开，一见来人，喜形于色，惊唤：“阿谈！”
月浓看去，亦是欢喜异常，
阿谈走进来，神色却又几分憔悴，说：“抱歉，月娘，我今日来晚了。”
阿谈一来，一切都顺理成章，
月浓撑腮哀叹，以往她在后院呆着，从不知前堂的事还有这许多讲究，看来是她轻看阿谈的职务，又开始考虑是否该给他涨工资呢？
正巧阿谈自前堂行来，她起身笑说：“是否前堂有事？”
又说：“正巧我还有话同你说。”
阿谈在她身旁的胡凳上坐下，说：“前堂无事，走了一拨酒客，其余的掌柜一人便能应付，大略有一刻钟闲暇，阿谈也有话不吐不快。只是不知月娘有何话要说？”
月浓笑说：“阿谈，鉴于你一直以来，勤勤恳恳，工作认真负责，我想自下月起给你涨工钱，翻一倍。”
阿谈听到她前面夸奖之言，尚且面有笑意，只是听到后面，便垂头不语，
她不解，问：“怎么，是不满意吗？我能再给你涨，现在工钱的三倍怎样？”
阿谈仍旧不语，半晌抬头，忽然意味深长地直视她，说：“月娘，这并非我所求。”
月浓有些呆，片刻恍若未觉，一笑，问：“那好，阿谈你求什么？不过除了钱财，我实不能给你更多。我们只是主雇关系。”
阿谈闻言，面如死灰，说：“其实三年前，我们就见过。那时你在太学门前售卖学问，一珠钱起，虽然当时你看上去至多十三岁，同如今年岁对不上，可是三年后我见到你的第一眼便认了出来，我当时为着父亲虽在朝为官，从事的却是商贾贱业，心上很是怨怼，甚至决心同他们划清界限，免得污了所谓的圣贤之道，初闻得售卖学问之事，我很是愤慨，几乎就要冲上来砸摊子，可是见你面对太学之人侃侃而谈，毫无怯意，正是叫人眼前一亮，不由细听你所说，后来你先引孔子收束脩，又引张仪说秦和陈皇后千金买赋的先例，每一例都恰如其分，叫人总是心有不服，也哑口无言，最后竟然将话绕到了我们这些太学生身上，那才是最叫人震惊的一笔，我亦是从那次起开始反思自己的行径，才逐渐试着了解阿爹的观念和想法，也因此消除了对商贾的偏见。而后不久，你又来太学售卖烧饼馒头，馒头叫美人馒头，烧饼称西施烧饼，念得那首赋，文采哗然，又情思缠绵，直教人三日醒不过神，我自此对你更是···更是魂牵梦萦，三年来，不能忘却，日夜总记得你对我说的那句，世事洞明接学问，人情练达即文章。”
月浓勉强一笑，说：“那话可不是我独创的，只不过借用旁人所说。”
阿谈激动得脸上发红，说：“不，月娘，不论原是谁说的，皆因你，我才能有所顿悟。”
说着竟握住她的双手，
她吓了一跳，一时回不过神，忽然心有所感，向一旁看去，便见苏三拄拐杖立在院中，亦不知看了多久，
月浓下意识起身，要挣脱，向苏三解释，
不想他倒是先开口，只说：“我到房中等你。”
阿谈听到声音，才看到苏三，这才放开月浓的手，面上涨得通红，却固执地拖着她的一条衣角，
苏三说完，在阿谈面上看了眼，才拄着拐杖，慢慢走回寝房中，
月浓下意识要随他去，最终被一片衣角牵住，
回身看阿谈，她走回来，认真说：“阿谈，既然你将话说明白，那么就都吐出来，我听着，若是说完了，就听我说两句。”
阿谈不觉往敞开的寝房看一眼，才说：“没了。”
月浓噗嗤一笑，说：“阿谈，不是我看清你的心意，而是你自己并未有你以为的情深，不然看到我三哥不会一副做贼心虚的神情，你只不过为自己的情感寻到一点寄托，而刚好是我。”
阿谈欲反驳，她却丝毫不给机会，接着说：“你想当时听我说话的太学生何其多，难道各个回去后都改变了对商贾的看法？也不知多少太学生背地里冷嘲我不知天高地厚呢！你有所悟，功劳在你，不在我。退一步讲，即便不是我，那之后你定然能遭遇其他人其他事想明白，倒是我该谢谢你，给我如此机会，对一个人的人生产生如此重要作用。”
阿谈听到最后，愣了愣，
月浓冲他灿烂一笑，伸手轻轻一抱，说：“阿谈，我该抱抱你，若非你，我永不能知道，我的话，我行的事，竟然叫人受到如此益处，阿谈，是你叫我伟大。”
阿谈被她抱得面红，闻言，便发起呆，好半晌回不过神，连她何时放开自己走的也未注意到。
月浓回到寝房，合上门，见苏三背对门立着，便从背后抱住他，唤：“三哥。”
苏三身形一颤，握住她环在自己腰间的手，哑声问：“你们说好了？”
她终于察觉不对，正要松开他，却被强行按住，有些愣，问：“怎么了？我们说好了。”
感到他背脊挺得笔直，手用力捏住她的，心上一亮，明白过来，忽然叹了口气，说：“三哥，你说阿谈此人如何？”
不等苏三开言，她便接着说：“他人温柔，有耐心，任劳任怨，有素闻孔孟之道，也有学识，家中又是世代大商贾，父亲更是官居大司农，乃圣上宠臣，他这般的好夫婿，真是可遇不可求啊。”
月浓说着松开了他，从身后探出脑袋看他，看不见，便跑到他身前，笑说：“就是不知往后哪个有福气的小娘子能得到他的青睐。我呢，是早没了机会。”
说着竟是一脸可惜和哀叹，
苏三原本面无血色，闻言猛的醒过神，紧紧攥住她的手，
月浓笑着眨了眨眼，惋惜地撅了撅嘴，叹息说：“好可惜啊！”
苏三终究如释重负一笑，叹说：“你是大早上的气好没消，要吓我？”
她不乐，说：“快别提早上，我可又要耐不住气了。”
说着往他怀内靠，
苏三忙说：“是我说错话，你可别气了。”
月浓为他一副着急上火恨不得表决心的模样，看得直乐，就抬头问：“不过，你吓着了没，快告诉我听？”
苏三闭口不言，
她便连声催促，说：“你说是不说呀。”
他颇不好意思地咳了咳，说：“我早知，除却早数年遇到你这点，同其他郎君相比，并无旁的优势。”
月浓不由抿嘴一笑，说：“算你有自知之明。”
有些得意忘形地掂直了脚，环住他的脖子，喜盈盈地说：“看在你说对了话的份上，我是否该奖赏你啊？”
苏三一愣，便见她朝着自己贴近，心上猛跳。不由低首接她的唇。
陡然一声痛呼，她整个身子往地上掉，
苏三惊了惊，将她整个一抄，揽入怀内，急问：“怎么，出什么事了？”
月浓惨白着面，往他胸口躲藏，一手紧捏着他胸前的衣裳，断断续续说：“好疼···肚子···”
苏三慌忙要探她的脉，被甩开，便有些急，一遍遍抚摸她的侧脸，说：“叫我看看，月月，叫我看看。”
月浓在他掌心蹭了蹭，面色稍有缓和，半睁眼，说：“只是，痛经。”
稍离开他，虚弱地笑了笑，说：“还不是那么痛，我要先回床躺一躺。”
说完也不顾他，就踉跄着步子，爬上床，
苏三转身吩咐清风，煮姜红糖水来，自己上床抱她躺着，又替她捂肚子，
月浓在他胸口，虚弱地开口，说：“就是一点疼，一点疼···”
苏三轻轻碎吻她的面颊，说：“知道，我不担心。”
她如释重负一笑，说：“那就好，不过我欠你一吻，你计不计较？”
说话时，她额上冷汗直坠，下唇已被咬得发白，不一会儿，眼角滚下泪来，
此夜，亥时末，从一墙之隔的院子传来丝丝缕缕的琴音，
月浓此时腹痛已经大好，正趴在苏三怀内嬉笑，
说来也奇怪，不知是否因着知晓孩子尚且存活的缘故，这次并不及上次疼得厉害。
听到曲子，就凝神听起来，转头细声问：“他弹得好吗？”
苏三也同样悄声靠在她耳边说：“谁？”
月浓被他的呼吸搔得耳畔心上皆发痒，索性起身，跳下床，踩上鞋，就往外去，
苏三迅捷拉住她，说：“穿好了才能出门。”
月浓虽不乐，也只好听他的，拎起一大床锦被，往身上一披，就要冲出去，
苏三已经披衣下床，见她如此，忙又是一拽，说：“你等我一等，我陪你出去。”
她闻言，只好停下来等，
见他反倒不急着穿衣，反倒自箱笼内翻出她冬日的夹衣夹袄，连带棉衣棉裤，及厚的斗篷，一一给她套在身上，穿到斗篷时，月浓抗议起来，
苏三只好搁下斗篷，拿出冬袜给她穿，
月浓忙抢过袜子，说：“我自己来，你快穿。”
她穿好袜子，又无奈蹬上苏三翻出来的鹿皮红缎绣金镶火狐狸毛的长靴，抬眼见他才穿上夹袄，忙抖开披风替他披上，
月浓悄手悄脚地往院中寻摸，忽闻门响，便见一个黑影跨过院子，打开小门，
不片刻，隔壁的琴音停下，
只闻小门边传来李延年的声音，他说：“文娘。”
月浓拽着苏三的手，悄声行了数步，贴在墙根细听，
这时传来方文媛的声音，她说：“李郎君，还是早些睡吧。夜深风冷，免得着了风寒。”
李延年忙称是，
二人静了片刻，又听李延年说：“文娘，我的心意你早知晓，只是不知你的心意为何？”
方文媛顿了顿，说：“我的心意，这些时日，想来李郎君你也看得清楚。”
李延年不语，半晌说：“文娘，我去了。”
又略等了等，缓缓转身走了，
方文媛看着他落拓的背影，忽然心生冲动，开口问：“为何，你为何对我生了那般情意？”
李延年并未转身，略想了想，才说：“情之所至，心之所向，不知所起，一往而深矣。”
方文媛一半好笑一半感触，叹说：“何德何能。”
又笑，说：“文娘却有自知之明，古时尚有‘有事钟无艳，无事夏迎春’之先例。”
李延年转身看她，难以置信又错愕，竟然无言以对，好半晌才灰心丧气地抱琴离去。
月浓听了半日，终究听不下去，正要冲出去，却被苏三死死扳住，
她乖乖不挣扎了，冲他做了个“放开，我不去”的口型，
苏三才缓缓放开她，
月浓一喜，正要转身跑开，当即又被一抱，变得动也不能动，
苏三冲她摇头，
月浓撅嘴，半晌才勉强点头，
他却并不放手，
月浓歪头向上看他一会儿，才将他脖子一抱，往耳垂上啄了一口，细声说：“快放开，有话同文娘说。”
苏三被她亲得心上发酥，再有一口口对着耳边吹气，更是手臂到指尖上都蹿出一道电流，下意识松了手。