将军府的庭院里，霍忱确实在练武。
他手中一杆长缨枪虎虎生威，即使隔着距离，依然能清晰听见那种响动。
然而，晴空之下的这个人，上半身同样是不着一物的。姜婉这会儿趴在墙头上，一眼瞧去，能清清楚楚的看到他精瘦的身材，肌理分明的胸膛，小麦色的皮肤。
霍忱是习武之人，身材极好，一身的腱子肉。
除此之外，还有在姜瑞看来身为男子合该引以为傲的累累伤痕。
他腰侧、胸前都有非常明显的疤痕。
这些都是可能致命的伤口，姜婉光是瞧着便觉得触目惊心。
也没有机会多看几眼。
霍忱一惯警觉，发现墙头有人，立刻收起长缨枪，走到廊下去穿好衣袍。
沈今露见他收手不干，着急在墙头上喊：“霍将军，我还想看你耍枪呢！”
“好久没有见你耍枪了！刚刚的那几招多好看！”
她开口，姜婉立时便听明白了。
沈今露才不在意霍忱方才没穿好衣服，她在意的只有他的枪法。
当真不把自己看作小姑娘。
是因为过去随英国公在军营里待的时间很长？
论起来……沈今露的年龄还没有霍忱大。
她的的确确是不输儿郎，那些细枝末节的东西，不在意也是正常的。
霍忱整理好仪容，过来和姜婉见礼。
姜婉努力端正自己的表情，想一想问他：“打扰你练武了？”
“不是。”
霍忱用低沉的声线、一本正经的语气说，“衣衫不整，有些失礼。”
这个回答太过认真，姜婉“扑哧”一笑。
她想说也没事，又怕霍忱觉得冒犯，便改口道：“是我打扰了，抱歉。”
霍忱道：“不敢。”
沈今露只是甚为遗憾叹一口气，转而问：“霍将军不来赴宴？”
霍忱回答道：“一会便过去。”
沈今露点一点头：“好，你要是不来，我爹肯定念叨你。”
“小姐，忠勇侯一家、孟大人一家、冯大人一家，都已经到了。”沈今露的丫鬟急忙赶过来，在她们身后说，“老爷正在找您，让您快些去招待客人呢。”
沈今露回头应声：“晓得了，这就去。”
“霍将军，晚点儿见。”和霍忱打过招呼，她们从墙头上下来，往前厅去。
丫鬟的几句话，霍忱听得一清二楚。
忠勇侯谢家、孟云卿一家、冯绮烟一家……这几家，他很快对上号。
姜婉和沈今露走了，霍忱回屋梳洗一番又换过一身干净的衣服。
之后，他交待随从拿上拜帖，跟他到英国公府去赴宴。
……
冯绮烟来了，姜婉和沈今露一道去见人。
此外，回想起来，她也已经很久没见过谢俊明了。
离开谢家的那一段时间，姜婉有意避嫌，不希望给他带去麻烦。
重回邺京，则始终没有合适的机会同他见面。
谢俊明在她离家谢家时帮助过她，这份恩情她定然不忘。
当初说好那些银两可以当作暂时借给她的……那么该还的也必须还才行。
姜婉此前便知道英国公邀请了忠勇侯府。
清楚如无意外，谢俊明会出现，她事先做过准备。
忠勇侯夫人马氏见到姜婉时，脸上表情些意外，又有些惊喜。她三两步走到姜婉面前，一声“婉婉”出口，觉察到不妥，连忙收敛表情垂首：“长公主殿下。”
“侯夫人。”
姜婉微笑着和马氏问好，没有上前，又说，“不必多礼。”
这般态度在谢夫人看来是冷淡了些。
马氏心里一个咯噔，只觉不妙，脸上仍堆着笑：“殿下一切安好？”
“都挺好的。”
姜婉矜持道，“多谢侯夫人关心。”
“那就好那就好。”
谢夫人脸上笑容一变不变，“近日天凉，殿下多多注意身体。”
“嗯。”
“侯夫人也是。”
姜婉和马氏寒暄几句，谢家小辈们才上前来和她见礼。
当着谢夫人的面，不管谢珍还是谢莹，都规规矩矩、老老实实。
谢俊明和谢俊康一样来了，谢俊华却是不见踪影。
姜婉有意无意问：“怎不见谢三公子？”
“他犯了错，被罚在他的院子里禁足反省。”谢俊明接的姜婉的话，解释般对姜婉说，“他说混账话、做混账事，有混账想法，我这个做大哥的一样有责任。”
“日后定对他严加管教。”
“绝不许他再犯类似的错误。”
谢珍小声嘀咕：“被揍得床都下不来，可不是禁足么……”
马氏侧眸，瞥她一眼，谢珍噤声，却哼了哼。
姜婉一面听一面抬眼去看谢俊明，当下心里有数。
前几日谢俊华便不曾来书院，请的病假，但想必是因为之前的事情。
一场马球比赛传到谢家人的耳中，在书院发生过什么，便必然会一并知道。比赛因姜瑞和谢俊华打架而起，他们打架又因谢俊华而起，侯府不敢装聋作哑。
她的这位父皇果然是护着他们的。
即便不直接指责忠勇侯府，一样叫他们知错受罚，低头道歉。
可惜这样的用心她之前却未曾领悟。
还以为……只是想借着打架的事教导瑞哥儿。
她那时想着，姜瑞已经帮她揍了人，她回头去找谢俊华，徒生事端。
但其实并非必须找谢俊华才行。
姜婉把这茬默默记在心里。
这样滴水不漏的处理方式确实很值得她好好学习。
“知错能改，善莫大焉。”
姜婉对谢俊明好脾气的笑一笑，把姜道鸿让她当的这个好人当到底。
片刻之后，众人到花厅去喝茶。
姜婉交待南雁找人去给谢俊明传话，她和谢俊明在花厅附近的葫芦门碰面。
坐着喝过一盏茶，姜婉才起身过去。
谢俊明已经先等在那里了。
瞧见姜婉，他笑着不正经的抱拳行了个礼：“长公主！”
这更像在说无论她什么身份，他的态度不变，从前现在都不变。
姜婉也笑：“大哥何必戏耍我？”
“彼时想听你再喊一声大哥，你不松口。”谢俊明说，“如今却不敢应。”
“婉婉，你如今是长公主的身份，谨慎些为好。”
“我们知道你过得不错就足够了。”
姜婉嘴角微翘：“无事，这儿没有其他人，就当补上那时少喊的。”
和南雁要来提前准备好的礼物，姜婉把东西交给谢俊明。
谢俊明打开荷包看一眼，里面装满的金瓜子。
同样是沉甸甸，比起当初他给的那个，两个荷包价值截然不同。
除去荷包，又是一个匣子递给他。
里面是一副海棠花小景，出自他最喜欢的那位大师的手笔。
谢俊明细细看得两眼，晓得这是那位大师近乎失传、价值连城的真迹。
这幅画显然是精心准备的。
“多谢大哥当初帮过我。”
“原本想慢慢攒些银钱出来，也是能还得起的，谁想后来发生这样多事。”
谢俊明从姜婉的话语中听出几分的怅然。
他宽慰道：“低谷时尚不气馁，如今更是不必泄气。”
“也许万事终有定数。”
“既来之，则安之，日子还是照样得过下去，何况不是坏事。”
姜婉微微颔首：“嗯……”
“我心里明白。”
谢俊明伸手想和过去一样摸摸姜婉的脑袋安慰她。然则已不合适，他收回手，笑笑：“经一事，长一智，小时候最喜欢跟在我身后讨糖吃的妹妹长大了。”
长大了么？
确实，只是她经历的远远不止这些。
姜婉看着眼前的谢俊明，想到谢家那些污糟糟的人和事，不免忧心。
但现在想这些无用。
倘若将来谢家当真出了什么事，只要谢俊明还是她认识的那个谢俊明，她不会不管他。在此之前，她自己得真正立起来才行，不然她的话，别人未必要听。
“长大了也是可以讨糖吃的。”
姜婉笑，冲谢俊明伸出手，“怕不怕？”
“喏。”
谢俊明将一包姜糖放到姜婉手里，“早就准备好了。”
姜婉打开油纸包，兀自掂颗糖塞进嘴巴。
生姜的辛辣混着甜味在舌尖散开，是她从前最熟悉的味道。
“华哥儿的事情……”
终究提起这一桩，谢俊明说，“我这个做大哥的，代他向你先道个歉。”
“不必为他那些混账话伤心难过。”
“我也已经狠狠教训过他，他日后定然不敢再口出狂言。”
姜婉一时没有开口。
半晌，她问：“如果我不接受这个道歉呢？”
谢俊明呆一呆。
姜婉继续道：“既然不是你做错的事情，为什么是你来道歉？”
“我可以不计较谢俊华说过什么，反正他吃到苦头，若再犯，让他吃更多的苦头便是。可是大哥，比起这些，我担心你多一点。或者你能回答我一个问题吗？”
谢俊明眉峰紧蹙，点头。
姜婉才问：“倘若谢俊明或者他日后犯下大错，你也这样帮他们扛吗？”
“比如，他们在外面杀了人。”
“又或者是其他的什么闹出人命的事，甚至更大更严重的事。”
“你是谢家长子，是一帮人的大哥，你觉得自己有责任扛起谢家，有责任照顾弟弟妹妹。然而，正如我……我有自己的人生，他们和我一样会有自己的人生。”
“大哥同样会有自己的人生。”
“帮得了一时，帮不了一世，该放手的时候得学会放手。”
谢俊明原本一脸肃然。听罢姜婉的这些话，他反而笑笑，这次当真伸手轻轻摸一摸她的脑袋，语气无奈：“你啊，不仅是长大了，还知道反过来为大哥操心。”
“婉婉这些话，我记在心里面。”
“不过，大哥相信他们现在不是真的那么坏，可以好好教导。”
“如果真的到犯下大错那一天……”
顿一顿，谢俊明说，“是非曲直，大哥分得清。”
话既说到这个地步，姜婉无什么可说的。
她只能给谢俊明小小提个醒，哪怕能因此提前有些许心理准备都好。
“那我也相信大哥。”
姜婉笑一笑，表明自己此时的态度。
估摸着宴席快要开始了，他们两个人便准备各自回去。当下一刻，附近骤然响起似乎来自于谢珍的哭泣求救的声音，谢俊明和姜婉对视一眼，马上循声找过去。