在云悠悠紧张忐忑地?走向通往考场的舱道?时,皇太子闻泽的亲卫舰队正从深空起航，返回首都星圈。
黑色的合金战舰线条寒冽锋锐，偶尔有恒星的光芒淌过金属外壳,让它们看起来更加危险。
舰队正中的主舰上,闻泽身披亲王服冕，高坐王椅上方。在他身后，一台纯黑的机甲隐于帷幕,像深渊巨人。
他的仪表和风度无懈可?击，不过站在下首的侍卫长能够看出?，殿下的眼睛里隐隐已经有了血丝。
毕竟是持续了三天三夜的激烈谈判。杨侍卫长觉得,单是让他背下谈判过程中涉及的那些地?域、人员、物资,大概已经足够夺走他的性命,更不用说殿下还要一个人面对五只老奸巨滑的陈年贵族狐狸——说实话，交锋过程中的那些圈套陷阱，他连听都听不出?来。
登舰的时候,他曾一头雾水地?向殿下请教。
殿下说了两个他大致能听懂的例子。
比如,奥特斯候爵主动?提出?自费向战场运输后勤军备，这看起来只是一个“为帝国略尽绵薄之力”的请求,其实它是一个陷阱，一旦答应了他，那就意味着太子许诺战争期间奥特斯可?以?合法在两个星圈之间走私军用物资。
比如利零女伯爵提出?派遣麾下十二艘超级战舰参战，殿下却?跟她客气了半天,最终只让她出?十一艘，那是因为她的星域只有十一个政区，如果在帝国发动?的战争中出?动?了十二艘战舰的话，战后她就可?以?合法扩建新舰港，吞掉她觊觎已久的几个小贵族控制的商业圈。
这两件事前后加起来不超过五分钟,全程旁听的侍卫长甚至根本没?有意识到哪里不对，当?时甚至还觉得殿下没?必要对这些家?伙那么?客气——就该让他们多多放血才对。
知道?真相的侍卫长眼泪掉下来。
他觉得，要是把自己?放到谈判桌上的话，估计十分钟之内就能被那些老狐狸们啃成一具光溜溜的白骨，连骨髓都被吸干。
他忽然由衷地?感觉到，如今这个君主立宪贵族世家?共治的制度拖累了殿下，像殿下这样?的人不应该把珍贵的时间浪费在这种?地?方，就该中央集权、独-裁-专-制，挥军征服星辰大海。
事实上，如今的殿下对内要和自己?的血亲角力，拿到代表撒伦家?的话语权，对外又要代表皇室和大大小小的贵族谈判拉锯，制衡各方。杨诚一个外人在旁边看着，都替他累得慌。
侍卫长默默叹息一声，行礼告退：“殿下，舰队将在二十七小时之后抵达首都星圈主航道?，我和萨特中将会全程高度警戒，请您安心歇息。”
“辛苦。”闻泽颔首。
他并?没?有休息，只是将左边手肘落在王椅的扶手上，支着额侧，右手调出?侦查官发送过来的绿林巷道?凶杀案件调查报告。
这份报告十分详细，并?将当?年存档的所有文件都附在了附录里面。
闻泽懒懒地?动?着手指，看一页，拨走一页，他半眯着幽黑狭长的眼睛，唇角下抿的弧度显示他的心情并?不愉快。
十一岁的男孩死得非常惨。
那是一伙以?凌-辱、虐杀青少年出?名的匪徒，七个魁梧壮硕的凶徒对小男孩做了最残忍的事情，并?在这个过程中缓慢地?杀死了他。尸检报告显示，受害者?大概痛苦地?存活了二十分钟。
随后，七名凶徒也被人杀死在现场。作案者?手法利落，用的是非常专业的格斗、击杀技巧，从尸身上那些一击致命的伤痕可?以?推断出?，杀人者?身高超过180公分，肌肉力量很强，应该是职业军人或者?从军队退役的雇佣兵、杀手。
案发之前，云悠悠曾穿过那条巷道?，前往绿林大学广场听公开课，一个名叫林思明的大四学生愿意为她作证，证明案发时间段她身处绿林广场。
云悠悠的口供也没?有任何问题。
闻泽的眉头并?没?有松开，眉峰反倒更显冷峻。
他拨开报告，从附录里面调出?“林思明”的档案。
目光一行行扫下，唇角渐渐抿紧。
林思明，1310年生，父母都是绿林矿星的公职人员，在当?地?是体面的中等家?庭。1328年，在前往大学招生考试途中，一家?人不幸遭遇了连环车祸，父母亡故，林思明也身受重伤。休养一年之后，林思明重拾学业，以?擦线过关的分数考上了绿林大学，选修生物科学。
林思明性格内向，出?事之后更加自卑孤僻，很少和大学同学来往，不住校，独居在父母留下的二层郊区小别墅，驾驶一辆最普通的民用星空车上下学。在绿林全面沦陷之前，他曾得到校方提供的船票，但他最终并?没?有上船。
闻泽的目光在“生物科学”上面停留了一秒，然后随手调出?林思明的同学名单。
视线一扫，看见了“林瑶”两个字。
林瑶和林思明曾是同学，在大二那年，她和父母迁出?了绿林，转到首都生物科技大学。这段档案闻泽仍有记忆，他还知道?在林瑶全家?迁出?绿林矿星这件事情上，首都星一位小贵族家?的公子功不可?没?。
毕竟是“前女友”，三年前闻泽就看过关于林瑶的全部档案。当?然，那时候谁也不会留意到一名和林瑶完全没?有交集的、沉默寡言的绿林男同学。
直到今天，闻泽才看到了这条深埋在时光和废墟之中的草蛇痕迹。
林思明和林瑶曾同窗两年。林思明替云悠悠做过证人。
闻泽唇角微沉，隐有不适。虽然没?有任何证据显示云悠悠和林思明有更多的交集，但他却?感觉到了一种?类似领域有入侵者?时升腾起的本能敌意。
抬起手指调取林思明的个人照片时，他清晰地?察觉到了自己?对云悠悠的过度占有欲。
这不正确。
闻泽微眯双眼，将视线投向空阔的指挥室顶部。
半晌，轻轻吐一口气，垂眸睨向光屏上林思明的照片。
两张照片，分明是事故发生前、事故发生后。
“……”
“……”
想起云悠悠那副重度颜控的花痴表情，太子殿下默默放了心。
当?然，这件事还要继续往下查。
“调查1333年2月之后，林思明的所有人际关系。”
直觉告诉闻泽，他的小情人很可?能遭遇过一些不寻常的事情，并?且与?某人有关。
*
太子的小情人正在奔赴刑……考场。
云悠悠紧张得要命。
尤其是得到凯瑟琳中将的许诺之后，原本只是一次平平无奇的、反正又不用花费星币的模拟考，忽然就承载了它不该有的沉甸甸的质量。
她忍不住开始焦虑——如果今天能够通过考核的话，她的梦想直接就可?以?实现了。而等到下个月的话……就算通过了考核，像凯瑟琳中将那样?的大人物，还会记得这个只有一面之缘的女孩吗？
迄今为止，她最好的成绩还没?到D。从D到B是多么?遥远，就算在考场上发挥出?超常的水平，也难以?跨越。
她忽然彻底理解了考生们对玄学的信仰。
“信玄学，一次过。”她把双手抱在胸前，一边虔诚祈祷，一边踏进了考核室。
“……”
考核室中，几位身穿深蓝制服的考核官正在毕恭毕敬地?躬身和一位军官说话，一群人刚好把云悠悠的祈祷听了个正着。
那位军官年纪大约四十，蛇形脸，眉心有三道?竖起的深刻纹路，一看就非常不好相处。
他一眼都没?看进入考场的云悠悠，只冷冷冰冰地?对几位考核官说：“机甲中心的资源难道?不是资源吗，什么?良莠不齐的东西?都放进来。你们花着纳税人的钱，就做这种?毫无价值的事情吗？”
云悠悠惭愧地?低下头，揪了揪自己?的裤边。
忽然想起身上的训练服还是路上覃飞沿非拉着她现买的，他还自作主张挑了套比较贵的，在她抗议之前付了款，害她白白损失248星币给他转帐……转帐的时候，她发现上次申请的帝国公共贷款已经批准了，85万巨款直接打到太子殿下的财政官那里，她现在正处于恐怖的财政赤字状态。
穿着昂贵的训练服来到考场，还没?上机就先被长官训一顿，云悠悠觉得今天出?师不利，自己?弱小的身心和钱袋都遭遇了无情的打击。
她不好意思地?说：“很抱歉，我只是想来感受一下机甲考核的难度，给各位添麻烦了。”
“考生，去?上机吧。”一名三十来岁的女考核官悄悄冲她眨了下眼睛，用眼神安抚她——这位军爷每次来这里都要找茬训人，不用把他说的话放在心上。
云悠悠点头：“嗯嗯！”
刚走出?一步，眉头能夹住苍蝇的中年军官冷冷发话：“滚出?去?。机甲中心不是废物的游乐场。玄学？要跳大神，滚回你自己?家?里跳去?！”
云悠悠：“？”
“啊这……”女考核官忍不住低低辩了一句，“少校，条例规定帝国公民有参加机甲考核的权利。”
“你不想干了？”苍蝇少校一字一字重复，气场全开，“我说，让这个信狗屁玄学的神棍滚出?去?！”
“可?……”考核官们被压制得不敢说话。
云悠悠生气了。
她抿抿唇，走上前，行了个简单的礼：“实在对不起，我无法滚出?。因为我和凯瑟琳中将有过约定，一旦通过考核就加入她的军团——此刻她还在特招处等待我的考核结果。”
狐假虎威，官大一级压死人。反正……她和凯瑟琳中将真的有过约定。
一听这话，苍蝇少校不仅眉间夹了只苍蝇，表情也像是吃了只苍蝇。
憋了一会儿，他放出?狠话：“今天的特招处显然是真正的垃圾场，我相信三位同僚都不会在垃圾场里捡垃圾！”
云悠悠掰着手指数了数，五大军团，他和三位同僚？所以?“同僚”里面不包括凯瑟琳中将就对了。
他在暗讽凯瑟琳中将和这里所有的考生都是垃圾？
因为云悠悠和考核官们忤逆了他，所以?他准备滥用职权，联合其余几个军团都不收人？
这事要传出?去?，肯定都说凯瑟琳中将耽误了考生们的仕途，中将大人本就没?有的风评更是雪上加霜。
云悠悠心头有些震撼，惊奇地?睁大了眼睛。
原来第?五军团处境这么?糟糕啊，别的军团一个少校都敢这么?猖狂。
“嘭——”苍蝇少校摔门而去?。
“别在意，姑娘，”女考核官悄悄对云悠悠说，“大胆上机试一试，不用理那家?伙。他呀，没?得到提拔就自认为怀才不遇，看谁都不顺眼，到哪里都要施展官威，其实就是自己?没?本事！”
等她说完，白胡须的主考核官才咳了一声，严肃制止：“不可?议论长官！”
“是。”女考官抿唇微笑。
云悠悠忧郁地?叹了一口气，夸张耸肩：“希望玄学大神保佑我这个虔诚信徒，让我爆发打个A，长长脸。”
女考核官“噗”一笑：“噢，玄学大神偶尔会显灵的。实不相瞒，考试的事儿我们见得多了，有些时候的确玄之又玄。”
云悠悠感激地?冲她笑笑，然后钻进虚拟舱，落入操作位。
动?作熟练得像吃饭喝水一样?。
0%……50%……100%。
云悠悠已经确定了这个大彩条就是人机通连指数，但是她并?不觉得通连指数100%有什么?值得骄傲的——天赋100%，可?是训练了三年，还是个菜鸡。
呃……好像比正常人更菜一点。
那个61%的直播哥还在为天赋太差而沮丧，天知道?云悠悠有多么?羡慕他能打出?个A啊！
加载完毕，云悠悠驾驶机甲出?现在深空，面对前方铺天盖地?涌来的虫群。
考核开始！
她紧张得要命，心跳声震撼耳膜，手指微微颤抖，调了两次才把激光剑调出?来。
上考场怎么?可?能不紧张啊！什么?把这个当?成平时普通的训练，根本就不可?能做到。
她匆匆回顾了一遍自己?的最新战略——击杀目标3000左右能源就会耗尽，所以?她得及时停下来，收掉激光剑，然后使用常规武器继续击杀虫群，冲向终点。
剩下的，只能听天由命。
战斗开始了！
微微颤抖的机甲努力保持着平时的姿态，向着迎面而来的虫群英勇冲锋。
“……”
“……嗯？”
云悠悠发出?了疑惑的声音。
等等，这些虫子的行动?速度为什么?这么?慢？
都有点卡顿了！
看着这群一愣一愣的虫子，她仿佛看到了自己?那台熟悉的老旧二手光脑。
作者有话要说：还有一更