乾元二十五年七月初一，李仙尘回到销金馆后独自坐了一夜。穿堂风从庭前来,吹动廊下灯火。灯火阑珊处,再无那人屈腿倚于未央宫前,曼声歌咏“夜如何其？夜未央，庭燎之光。”
那夜是乾元二十三年九月十五，圆月照入未央宫。那人褒衣玉带，青丝若梦。
程怀憬曾对他言,他恨的是不公,哭的是苍生。他曾不能信。
如今,他信了。
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第二日,李仙尘将大司马石广与西域胡商私自贸易铜矿的卷宗，连同乾元二十三年秋他赠予程怀憬的西域飞鸟纹镂空香囊，一并交给了大皇子秦蔺。
“殿下,此人狼子野心,当彻查！”
秦蔺不动声色地望了眼案头，又看向李仙尘,含着点笑,温声道：“若予所记不错,石大司马惯来与卫尉交好。昔日予大婚，石大司马亦曾给茵陈添妆。”
茵陈是李仙尘嫡妹的闺名,也是秦蔺续娶的正妃。
李仙尘垂着眼,淡淡地道：“殿下大婚时，大司马曾与舍妹珍珠幛、却寒帘、七宝车，以及千两黄金。并女子首饰细软,共计八十箱。”
“不错。”秦蔺倾身，又笑道：“二十三郎让予查他？”
“是。”
李仙尘继续淡漠地道：“家是家，国是国。殿下不止是陇西李家的姑婿，亦是当今应天.朝的皇子，下臣不顾禁令，擅自与西域私通贸易，必须彻查。况，铜矿可炼制兵器。”
秦蔺眼眸幽暗。“说，继续说。”
“臣以为，石家豪富，倘若此次由殿下主办彻查，一则可以替殿下在朝中立威；二则，杀鸡骇猴，可令朝野那起子小人，不敢妄动心思。”
自从六月初三日诸皇子在未央宫前闹翻后，朝野震动，大皇子府上反倒比从前冷清许多。就连旻皇后下旨查办丹丸散案，秦蔺亲自入宫去求，以母子之亲，旻皇后也没松口让他去办。秦蔺憋了一肚皮的气。
“二十三郎果真是为了予？”
“殿下莫忘了，臣早已表明，此生只为殿下一人马首是瞻。”李仙尘笑了笑，又道：“故，此案须彻查。越快越好！”
秦蔺依然迟疑不决。昨日李仙尘不顾礼法、拂袖而去的景象，依然历历在目。
“殿下！”李仙尘懒懒地从席间起身，笑容漠然。“长安石家是新贵，也是八皇子的母族。八皇子此人，长袖善舞，极擅与武将交际。殿下……果真对大司马府无意？”
有意！兵权谁不想要。
秦蔺动了心，却只掩饰性地抬袖饮茶。冷不丁听李仙尘又在他耳边冷笑道：“在丹丸散案之前，司马府一事，须趁早！”
丹丸散案是他与二皇子秦戎共同主办，其余七位皇子协理。他这些个弟弟，各个都狼子野心，谁也没当真把他这位中宫嫡长子放在眼里。
秦蔺狠下心，放了茶盏。“予今日就进宫，将此事报予圣人。”
李仙尘望着他，良久，笑了笑。
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申时。
秦蔺留宴于长乐宫内，旻皇后坐在席侧一脸倦懒，涂抹蔻丹的手指把玩着白玉杯。
“你要朕办大司马？”
“儿臣以为，”秦蔺漱净了口，整衣从容道：“石家在长安经营不过数十载，如此豪巨，暗处必定有许多腌臜事。这次私自贸易铜矿，不过是其中一斑。若是彻查，须还能掘出更多。”
“朕没事儿掘他作甚！”旻皇后不以为然道：“他在朝在野，都口碑甚好。对朕也忠心。”
“是忠心，”秦蔺冷笑。“可惜他是秦阆的舅舅。”
秦阆是八皇子名讳。在嫡亲母亲面前，秦蔺懒得掩饰，索性把话都挑明了。“母后，如今丹丸散案举朝属目，一旦言明山陵崩，立储之事便会摆到台面上来。母后心底到底是怎么想的？”
她怎么想的？
旻皇后凝视白玉杯身映照出的半影。她渐渐老了，秦蔺的皇子正妃李茵陈已有孕一个多月，眼见着明年春她便要做祖母。立储的事，确实该定了。
明年春，或许她不光能做祖母，还能再做一回母亲。
旻皇后心硬了硬。在她腹中这个孩子出生前，她须尽早扫除障碍，然后扶持个傀儡挡住世人的眼。而秦蔺，无疑是最好的人选！
旻皇后轻轻放下白玉杯，凝望这个长子。他是她耻辱的证明。
就是他吧！
“私通贸易并不是甚大案。”旻皇后闲闲地道，以眼神阻住秦蔺的争论，又道：“索性再让人查查石府，掘地三尺，夹壁或者地道里头，许有更见不得人的罪证。”
她是如今应天的国主。她说谁有罪，谁就有罪。同样，她说那人是何罪，那人须也不能驳。
三言两语，她就定了石广叛国，又或者，谋逆。
秦蔺瞳仁剧烈微缩，随即鼻翼张了张，震惊道：“母后的意思是？”
“既然要查，就查个彻底。”旻皇后笑了笑。“蔺儿，今日母后教你。所谓斩草不除根，他日，必受其殃。”
秦蔺悚然起身，垂着头，恭恭敬敬地道：“是，孩儿受教。”
旻皇后以手支颌，涂抹蔻丹的手指纤细修长，依然如少女。杏子眼儿微眯，又道：“罗织阴私事，有损德行，且让绣衣去办吧。”
如今应天.朝活着的绣衣御史仅剩程怀憬一人。秦蔺愣了愣。“母后，此人正在查办丹丸散案。况且丹丸散案涉及人物众多，卷宗成箱，何必非得盯着此人。”
“朕不是盯着他，”旻皇后轻轻叹了口气。“只是呵，朕本身是女子，若交与你三舅父去办，他虽然挂着御史大夫的职务，到底也同是外戚。去查办石家，须着落在不相干的卒子头上。你三舅父统摄即可。”
缓了缓，又道：“蔺儿，你如今在世人眼皮子底下，多少人盯着你看。虽说大司马石广案是你出的主意，但在明面上，朕须将你与崔家摘出去。如此，待立你为储时，才不至于损了你温厚仁德的好名声。”
秦蔺顿时不吱声了。
长长的席面，琳琅满目地陈设茶盏、棋盘、鎏金壶，在这四面帷幛的奢靡长乐宫，就连龙涎香都比皇子府的更馥郁。
秦蔺临走前，忍不住疑惑地皱眉，回身问道：“母后宫里燃的香，似乎忒浓了些。”
旻皇后微眯着眼，懒倦地斜倚于几案，不以为然道：“许是你出了宫，不习惯罢了。”
秦蔺依然皱眉。“可儿臣此次来，见换了许多新人，怎地连阿如她们几个都不见了？”
“你还惦记着朕宫里头这几个人？”旻皇后抬眉，似笑非笑地望着他。“你的正妃如今有了身子，是伺候不得你，但你侧妃还有一位呢！瞧你这馋猫儿样！”
最后一句话，突然有了调笑样。秦蔺许久不曾见过母亲这模样。他有点受宠若惊。“母后说的哪里话！儿臣不曾有那样心思，再说，阿如都比我大着七八岁呢！”
因为这次是真高兴，秦蔺唇角微弯，与旻皇后如出一辙的杏子眼清凌凌，瞬间就像个二十五六的年轻郎君了。
“儿子与茵陈如今虽然不能同房，但每个月的上半月，儿子依然住她那。”秦蔺连称呼都不自觉地换了。“茵陈脾气好，又素来安安静静的，抚琴也妙。母后若是一个人住在这觉得闷，儿子叫她来陪你住几日。”
旻皇后身子动了动，抬直了些。
秦蔺小心翼翼地觑她模样，见母亲眼下也像是真欢喜，愈发凑趣地笑道：“不过先说好，须下半月！”
上半月，他舍不得。
旻皇后了然地笑了笑，抬手从几案拈了块荷叶糕，难得开金口。“好，七月十九，朕派人去你府上接她过来。”
七月十九，倘若她月事依然未至，便是她与那人合.欢后，上天赐给她一个孩儿。那孩儿，须与秦蔺正妃肚子里头那个，生辰相仿。届时不仅有长安石家豪富给他备着，亦能有个与他生辰相仿的胎儿给他挡着。
她与那人的孩子，须有天下间所有最好最贵的。
拿大司马石广与他开生祭后，无极宫内那个替身，也就再用不着了。只是可惜了他的亲生父亲……没奈何，天下间容不得。只能让他的亲生父亲，在九泉下，默默护佑着他了。
旻皇后目送秦蔺趾高气扬地离开，心内盘旋着十天后、甚至十年后的路，杏子眼内泛起惊人亮光。缓缓地，又咽了口荷叶糕。
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七月初二，酉时三刻。
天空陆续响起闷雷声，雨珠噼里啪啦砸落御史台青灰色鱼鳞瓦。宿桓提着灯，披着蓑衣斗笠，趿拉木屐急匆匆走入程怀憬所在的厢房。
“郎君！”
厢房内点着灯烛，却并无仆役伺候。程怀憬靠坐于墙，微阖着眼皮。
宿桓站在门口，又唤了几声，见程怀憬不答，索性将灯放下，抖落蓑衣上的雨珠，放在脚边。
“郎……”
宿桓顿住口。程怀憬背靠着墙睡着了，那双明亮的桃花眼阖上，入鬓长眉也像是染了倦意。可是少年指间依然握着笔，柔软兔毫尖在纸上拖曳出一条长长的墨痕。
宿桓看着这样疲倦的程怀憬，不忍心从怀内再掏出那份密信。申时，他在幽篁宫听杨妃说，中宫有意查办大司马石广，并且让程怀憬主办。杨妃怕会影响丹丸散案，又忧虑太医院不能久封，密嘱杨家子在少府内多多走动。
一桩桩，一件件，都须程怀憬去周旋。
可他也是个肉身凡胎的少年，这些时日，已经许久没能安枕了。
宿桓红着眼，轻手轻脚地背起程怀憬，将他双臂搭在自家肩头。他须让少年好好睡一觉。月先生走了，十四先生也走了，少年身边只剩下他。
他须想个法子，造份假文书，然后以程怀憬属僚的身份进入御史台。
宿桓望着帐帘内沉沉睡着的程怀憬，又一次，起了主辱臣死的羞愧感。
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七月初二，戌时。
程怀憬这一觉睡得极累。在梦中他又见到了秦肃，与往昔不同，这次秦肃不再拿着方天画戟跨坐于银雪战马，而是披散着头发，背对他，越走越远。
“王爷——！”
程怀憬在梦中撩起褒衣追过去。
直到他气喘吁吁地跑到秦肃身后，硬是把那厮扳住，迫他转头。然后，他就见到一张死气沉沉的脸。
蜡黄色的，散发脓血的腐臭味。
春葱般的手指轻轻一触，那张脸就哗啦啦地往下淌脓水。淌着淌着，秦肃整个人都化作地面一滩脓血。黄黑带臭，捧都捧不住。
“啊——！”程怀憬大叫着往前栽倒，眼皮痉挛，睁眼却看见宿桓正惊恐地扶住他。
一室灯如豆，惟梦幻泡影。
“不成，我须回趟程府！王爷、王爷须有信来了！是了，他必有信来。”
程怀憬推开宿桓，匆匆跳下竹榻，转身就要往外跑。
宿桓大步流星追上他，双手按住他肩头，艰难地道：“正要禀报郎君，今日大皇子入长乐宫见了中宫那位……”
“回头再说。”程怀憬打断他，脸色煞白，声音也有点抖。“我、我要回趟程府！”
上次暗十二能摸进长安程府，一次明着拜访，一次暗自摸入厢房，这次也能。他只要回去，说不定就能见着那人与他的信。
程怀憬手指不断轻颤，推在人高马大的宿桓身上，力道几近于无。
宿桓不忍地低垂着眼，声含苦涩。“在秦蔺走后，幽篁宫也得了消息，说是……说是燕王薨了，治丧一事，已交与鸿胪寺寺卿李赟去办。”
“你说的，某听不懂。”
程怀憬看似反倒镇定下来，盯着宿桓的脸，静静地又道：“前世并没有你。你从哪里冒出来的？我须不认得你。”
然后他环顾四周，像是极诧异，喃喃自语地道：“我这是在哪里？王爷分明还在黄河滩边的碎石坡，这里……这里却像是长安。”
“这里就是长安！”宿桓不知他是再次将前世与今生弄混，又在噩梦中惊醒，人还留在半昏半昧的瞬间。但是宿桓看出他神智不清醒，便缓缓地宽慰道：“郎君，人有旦夕祸福。宫中已下令治丧，此事必不会有假。”
“他死在何处？”程怀憬突然逼近，凄厉地大声地问他：“宫中说，他死在何处？”
“燕王死于去邺城皇陵拜祭的半途，并未到达邺城。”
“呵！”程怀憬明显松了口气。“假的。他不曾去邺城，他来了长安。”
顿了顿，又忍不住轻轻笑了。“我就知道，他未死。”
“燕王当真薨了！”宿桓跨前半步，急道：“郎君，我知他来过长安，可他被宫中带走后，生死未卜。眼下宫中宣布治丧，那、那王爷必定是已经死了！死于邺城拜祭路上是假的，可他死了，是真的！”
“我不信！活不见人死不见尸，我不信他死了！”
程怀憬连连摇头，随后掸了掸衣襟，从容道：“此事回头再议。我先回趟程府。”
在他身后，宿桓终于明白，程怀憬居然是发了癔症。他从没见人发过这病，但是程怀憬眼下这模样，令他心头发怵。
“郎君！”宿桓又喊他，顿了顿，在程怀憬即将迈出厢房时，到底忍不住，把密信从怀内掏出来。“……有尸首。长乐宫内今日酉初抬出具尸首，面目全非，后又由黄门运至宫中废园内，用密药化了。可怜，竟然全身都化作了脓血，骸骨无存。”
最后那句触动了程怀憬的噩梦。他硬生生顿住脚，手扶着门环，缓缓地回过头来。“你方才说，他化作了脓血？”
“是。”宿桓低垂着眼，不敢看他。“因前朝战事，宫中废园极多，惯来是贵人们处置阴私的地方。当今有尊位的几位娘娘，都在那里有耳目。是个十三四的小黄门，亲眼见着的，尸首也是他帮忙抬的。”
“不、不可能！”
程怀憬煞白着脸，厉声道：“他分明活着！他分明前些时日还有信来！”
“郎君，”宿桓抬起眼，涩声点破。“王爷已弥月不曾来信了。也，不曾有任何消息。”
少年抠住门环的指尖渐渐白了。
“郎君若还不信，鸿胪寺那头，李大人处也可去询。”
“……我问他做什么，”程怀憬回神，自嘲一笑。“世人说的话，都不可信。”
“可王爷……”
“住口！”程怀憬蓦然疾言厉色，恶狠狠地瞪向宿桓。“你们一个两个的，惯会来骗我！我不信！我谁都不信！如果他当真死了，让他亲自来与我说！”
死人怎么能报讯？宿桓当他癔症更凶猛了，愁眉苦脸地耷拉下脑袋，不再与他争论。
暴雨雷电声中，程怀憬镇静地出门，甚至还记得取下挂在架上的油纸伞，飘飘然往外走。穿廊过院，到了御史台门口，又坐上自家马车，听雨珠敲击车顶。
空气中弥漫着夏夜雨后的清凉意。
他渐渐醒了。
当日在伏龙寺外后山，中宫那对母子派了两拨人来拿秦肃，秦肃被捉了，但后来又有人给他信，说可保秦肃无恙。他一切都遵从那人叮嘱，没一丝一毫差错，后来暗十二来程府，还与他递信。
说好了的，七月初十他被迫大婚时，秦肃还得来观礼。
秦肃怎么会死？他怎么能死？他还要……亲眼看着他被中宫那个女人赐婚，看着他骑上高头大马去万年县许宅催妆，看着他一身红衣与许女拜堂成亲。
他的戏还没演完，看戏的人却死了。
他还没能权倾朝野，他的王，却死了。
程怀憬垂着眼，右眼睑下那粒鲜红泪痣不断轻跳。他面皮痉挛的厉害，指甲掐入掌心，从手心内流出血来。
作者有话要说：注：这章小程真以为肃哥死了=_=
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