乾元二十五年六月初三，寅时。
月华铺满乡间茅舍。鸡犬声零落地响起在荒野,蝉噪蛙鸣,令人分不清白昼黑夜。
秦肃捂着眼闷哼一声,挣扎着动了动手脚，发现身子沉的像是被人恶狠狠地揍过一顿。待缓慢适应了眼前强光，才逐渐看清竟然是一人手持灯烛，冷冷地拿烛火照着他。
“醒了？”
那人声音很好听。而且秦肃认得。
“梅纶大人？”
秦肃这回当真诧异极了,想起先前在伏龙寺外中伏,怎地一睁眼,他居然到了这里？
不该是深宫来人拿他吗？
“呵,”梅纶微侧开身，露出后头不声不响影子般的暗十二。“给他换药吧！”
暗十二沉默着走过来，秦肃身上光着,只兜了件底裤。皮肤上坑坑洼洼,在伏龙寺外落网时，他曾沾了一身铁蒺藜,眼下悉数被取出,只是药粉铺上去,瞬息就变成了污黄色脓血。
“这网里有毒。”梅纶皱着眉头，提着灯,略有些嫌弃。“怕是要留着你旬月才能好清爽。”
这话说的,仿佛他燕王是个累赘。
秦肃高挑浓眉，鹰眸沉沉的，郁火暗烧。“十二,你到底是谁的人？”
暗十二给他敷药的手微抖，声音也有少年不符的低沉。“王爷见谅，虽然我自幼入王府，但在那之前……”
“但在那之前，他曾是育婴堂里头的弃儿。”梅纶冷笑。“像王爷这种皇室贵胄，怕是不晓得，弃儿就像是失怙的野狼崽子，谁第一个给了他吃的，他就认谁。”
梅纶没打过野狼。但是秦肃听懂了他话里头的意思，眉目动了动，想起他王府里头的诸多暗卫。十二名贴身暗卫，有十个都是从育婴堂里捡来的弃儿。
暗十二能被人收买，其他怕也不保。
梅纶像是看穿了他的心思，提灯勾唇冷笑。“你王府里头的暗十一也是我的人，如今正在外头喂马。”
秦肃苦笑。“梅大人这是图穷匕见？”
“要杀你的人可不是我。”
梅纶摇头，放下灯，撩起月白色常服坐下。
世人惯常见多了他一袭紫衣眉目秾夭的模样，眼下在荒舍里，梅纶就像是台上卸了浓妆的伎人。脊背挺的笔直，雪白面皮，垂下眼的模样分外寥落。
秦肃怔了怔，试探道：“是梅大人救的孤？”
“是，也不是。”梅纶笑了笑。“禁卫将你押入长乐宫时，我将你掉了个包。如今长乐宫里头还有个‘燕王秦肃’，正在与皇后云雨情浓。”
“你！”
秦肃瞬间变了脸色，蓦然站起，高大身影隐于暗影处。日月角骨都凸出的格外凶，一脸反骨。
梅纶斜眼觑他，又笑了笑。“怎么，说不得？”
不待秦肃答他，他又兀自点头笑了。“是了，你们秦家人，什么脏的臭的见不得人的，都做得！只是不许世人说。”
秦肃甩开暗十二，大踏步走到梅纶坐的榆木桌前，双手按住桌面，鹰眼沉沉地盯着他。“你连孤的替身都有，当今之死，是不是你做下的？”
梅纶久久不答。
灯烛只笼了层薄纱罩，烛火星子毕剥作响，散出一股低劣油味。带着宫掖深处从不曾有的尘世烟火气。
梅纶低垂着眼，近似贪婪地嗅着这粗劣与喧闹。耳内蛙鸣声鼓噪，不远处暗十一牵的马正在刨蹄儿，多好，多热闹。他从此再不必费心竭力地谋划了。
只除了最后一桩。
“我已送了密信去幽篁宫，弘农杨家此时想必已在玉阶外候着。只待早朝，便会向天下呈明，渌帝那老贼早已死去。如今卧病的，不过是个替身。”
“孤问你，你有没有弑君？”
梅纶慢吞吞撩起眼皮，望着秦肃，笑了笑。“有。”
片刻后，他望入秦肃灯下琥珀色眸子深深处，意味难明地勾唇。“看来王爷，在宫内也布了耳目。”
秦肃略退开些，站直了身子。暗十二将他全身裹的仿若个布条人，药粉里混着毒血的腥臭味。他沉默很久，才又道：“当今圣主两年余不柄政，天下间疑心的，并不止孤一个。”
“可天下间敢借此举事的，非燕王爷莫属！某不过替王爷提前布了局。今儿个早朝，弘农杨家会率先发难。二皇子母族南阳郭家紧随其后，然后是范阳卢氏、荥阳郑家，但凡宫里头有尊位的，都会迫不及待撇清干系。到那时候，人人都会疑心中宫那对母子。”
梅纶一口气说了这许多话，顿了顿。暗十二便立刻抬手倒了碗茶水递来。
在迎上秦肃目光时，暗十二低垂着眼，似乎不敢看他。梅纶轻笑着放下茶，拍了拍暗十二手背。“虽说你一直从江南道给我递信，但你从不曾负他。你无须自责。”
抬眉，又对秦肃道：“王爷先在此处养伤，待伤势好了，便快马赶回江南。迟了，恐怕就走不成了。”
“……你到底是谁的人？”秦肃沉声问他。
“我是我自个儿的人。”梅纶轻笑轩眉，顿了顿，又将目光落在远处，似乎透过支开的窗棂望向更遥远的前尘。“我是昔日姜园最小的弟子，倘若先师在日，他想必……很乐意看到储君之位，物归原主。”
“你既对我秦家皆有恨，孤如何敢信你？”秦肃冷笑，故意拿话语激他。
梅纶却像是极度疲倦，苍白着脸，懒懒地起身。高齿木屐踏过荒舍地，哒哒轻响。
“某对这天下，的确没什么兴趣。就连应天盛或亡，都不甚关心。可恩师是应天大司马，他心中护着爱着他的家国，某毕生所事者，不过为恩师全一二遗愿罢了！”
“呵！”
秦肃望着他起身离去的背影，突然冷笑道：“难道你入宫爬.床，也是为了全姜度遗愿？”
月白色常服的消瘦身影顿了顿。梅纶身子微晃，片刻后，只淡淡地道：“若依着王爷，江南早已是死局。如今某替你活了眼，又送你一程青云路，王爷今后打算何如，自便即可。”
梅纶走了，只留下暗十二。
暗十二刷地一声单膝跪地，向秦肃恭声道：“属下在育婴堂内，是梅大人救济。属下父母的仇，也是梅大人替我报了。王爷若是仍气不能平，可杀了属下泄愤。”
秦肃久久地俯身凝视他。
“除了你与暗十一外，还有多少暗卫，真正是孤的人？”
“暗一是中宫旻皇后崔家的死士，暗二不知，暗七背后是二皇子。余下的……”暗十二语声苦涩。“除了暗五外，余下的都听命于梅大人。”
“呵！”
秦肃喉管内呵呵出着粗气。如此看来，前世他败的并不冤，贴身十二暗卫都被人收买，那他麾下的兵临时炸营，大约也在意料之中。
“孤亏待了你们？”
“王爷勇猛，于战场上杀伐决断。是属下们，有愧于王爷。”
秦肃望着他，笑了笑。“难得，今日你与孤说了句实话。孤是猛将，却不足以御下。孤不懂人心。”
暗十二砰砰砰地将额头叩触地面。
灯烛搁置在榆木桌，四壁萧索，只挂了副蓑衣斗笠。秦肃闭了闭眼，哑声道：“伏龙寺外孤被捉了，另外几人如何了？”
他醒来想问的就是程怀憬，但惯来护那人，当着梅纶那样的人，他不想问。他从前总嫌梅纶脏，如今却惧的慌。
以名士之身，行娈童之事，一步步，弑君，祸乱宫廷。——梅纶此人，怀楚毒恨，为亲族、为师门，覆了皇族谋。
人人都受不得那样的屈辱，他受得。所以此人尤可惧。
“回王爷，”暗十二松了口气，利落地禀报道：“梅大人用马车藏了王爷出城时，小程公子刚打马回长安。为免多生枝节，梅大人嘱我等暂时不必知会小程公子。胡僧情巳惯来与士族往来，不过受几次盘讯，无甚大碍。”
秦肃斟酌着又问道：“你们到底多少人，此后如何打算？”
“梅大人有言，让属下等自择去处。属下不放心王爷，如若王爷尚肯宽恕，属下愿追随王爷，于江南起事！”
暗十二头磕的砰砰响，又涩声道：“我等早已商议好，暗十一会护梅大人去南疆。余下的，都愿以死效命于王爷。求王爷开恩！”
旁人的心腹，却予了他。秦肃自嘲地笑道：“梅纶去南疆作甚？”
“昔日姜家子弟皆被流徙于南疆，梅大人想去寻姜家子。”
“他倒念旧。”秦肃意味不明地笑了声。“起来吧！”
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卯正。
一切皆如梅纶所料，弘农杨家携着宫中杨妃托予宿桓带出的丹丸散，在早朝前率先发难。
“自乾元二十三年春始，当今圣主便久病。可依着这枚丹丸散，此中毒性难解，圣主怕不是病了，而是中了毒。”杨成托着丝帕内的丹丸散，侃侃而谈。
南阳郭家派来的是小字辈七郎郭捷。他须护着宫中的表哥二皇子，再则，郭家流水般往渌帝身边送道士娈.童，须都在这些人账本子里记着。他缓缓从二皇子身后出列，站在顾长期旁边，拱手行礼道：“我郭家举荐的都是名观仙客，这枚丹丸散，怕是另有蹊跷。”
荥阳郑氏身后是五皇子。闻言，昔日五皇子属官、如今的御史台中丞游宴陵义不容辞，褒衣出列。未开口，咳嗽了两声。“此事，须交予御史台查办。”
“此乃天字第一号的大案子！”惯来低调的范阳卢家今日一反常态，冷笑道：“深宫中贵人众多，如何能交于御史台？难不成，你还能提宫中嫔妃过堂不成？”
这话儿在理。
各家都沉默了片刻。不知谁先嘀咕了一句，话语声极轻，随后众人都将目光纷纷转向玉阶旁诸位皇子的车辇。
渌帝有十二子，活下来的九个，如今封王开府的只有大皇子秦蔺与二皇子秦戎。六皇子特殊些，乾元二十三年陪着燕王秦肃去博陵崔家提亲，结果反倒是他下了聘。下聘后，虽尚未成礼，也不及封王，但也搬出了宫，如今就在紧挨着大皇子府兴庆坊的兴荣坊内居住。余下的四、五、七、八、九、十二皇子，这六位都还住在宫内。
玉阶下，候着早朝的都是人精儿。渌帝怕是已经死了，下毒的，怕不是中宫那对儿母子！历来清官难断家务事，这皇家的腌臜事，须得由他秦氏自家去判。
不约而同的，众人都将目光投向二皇子车辇。
秦戎就在众望之下，施施然含笑走来。先是颔首示礼，随后微带着点谦逊，站在母族南阳郭家这边。“依孤看，御史台查办，未尝不可。只是须有个皇子协理。”
“一个怕是不妥，”范阳卢家苦候多年，好容易自家的十二皇子羽翼渐丰，自然不肯白白让郭家摘了桃子。“最好是诸位皇子一同协办！”
十二皇子虽然聪颖，心性又极狠忍，但是吃亏在年幼。至少目前，还须隐在几个哥哥的后头。
余下诸家所想，与范阳卢家差不离。纷纷附和道：“便由诸位皇子协理此案！”
李仙尘慢吞吞地抬起头，拢袖，目光穿过朱墙一路飘向天边云头。昨儿个夜里，大皇子秦蔺夤夜奔入长乐宫夺人。燕王秦肃在伏龙寺外落网，许是活不得了。这对母子须容不得他活！
可是渌帝倘若当真已死，无极宫后头卧着的那位，又是谁？
“小李大人，借一步说话！”
李仙尘回头，忍不住暗自皱眉。唤他的是杨成，程怀憬在长安的宅子就是他安排下的。此人惯会逢迎，怕是又要与他套近乎。
李仙尘捻动腕骨佛珠，眼皮低垂，不甚在意地道：“何事？”
脚下未动。
杨成只得自家凑过来，压低声音道：“小程大人托某来问一事，说小李大人一听，就晓得他问的什么。他只想小李大人复一句，可安否？”
念珠咔嗒，不动了。
李仙尘脸色白了白。程怀憬虽列从三品，无事却不得入朝。托杨成来问他，必定是问秦肃。可事涉皇家忌讳，燕王此人，又岂是程怀憬所能救的？这少年虽然聪慧，却总是太过天真。若是没有自己护着，少年昨夜早已被大皇子府一并锁拿了，下入诏狱。
程怀憬昨夜也曾奔入大皇子府，因着他在的缘故，皇子府并未开门。后来，程怀憬又奔走数家，这些李仙尘都知晓。如今，他到底……还是来求他了。
李仙尘低垂着眼，淡淡地道：“自安即可。”
杨成还待说什么，李仙尘却脚跟转旋儿，望向玉阶上头缓缓开启的宫门。渌帝生死不明，可是这早朝，还是要开始了。
今儿个早朝想必会很热闹。族叔李鸿乂与他同列九卿，今年却大多滞留于西郊军营。想必早就备下了，会有这样的日子。——九龙夺嫡，呵！
作者有话要说：注1：李仙尘说九龙夺嫡，他以为的嫡子是秦蔺，实际上真正名正言顺的皇储是秦肃（渌帝皇位是从秦肃手里抢的，欺负肃哥那会儿还是个小婴儿）。九王一帝，嘿嘿嘿嘿嘿嘿，肃哥最牛批！
注2：李仙尘喜欢程怀憬，在他眼里，小程公子有时多智近妖，有时却又天真又弱小，几近于生活不能自理，必须得他盘着护着宝贝着。实际上，小程公子正在密谋搞事情。夜里奔走数家却不得其门而入，是个幌子。
注3：这章肃哥和小程双双被打压，别急，这是黎明前最后的黑暗！如果你们急，我只会更急。(:3[____]