许是长久没饮过酒，又兼想起前尘旧事，那一夜，程怀憬醉了酒。
他在迷迷糊糊中依稀叫两个人左右架着，走出了酒楼。
“……醉里乾坤大，壶中日月长！”
旁边一个士子也醉得踉跄，边口中漫然吟唱着诗句，边笑的打跌。
长街上几盏灯笼幽幽的提在手上，夜色昏黄。又或许，夜的并不深沉。
程怀憬茫然抬起头。这是前世他从未见过的长安城，这是他曾经在十年困坐愁城与一地死寂中……唯一渴望过的长安城！
这渴望是如此强烈而不甘，令他在今夜长安城繁华如织的街景中，竟见到了血。
鲜红的血！
程怀憬闭了闭眼。又或许，不是血。不是来自前世汩汩漫过膝下脚踝的鲜血。不是秦肃那人的血。而是酒饮的太多，令他眼前昏沉，再也看不清今生罢了！
不能如此！既然一切从头，他必得重新改过。
就算再多的血漫过脚下，他此生也须踏过去。倘若前头有尸山，他爬尸山！倘若前头有血海，他淌血海！
两世为人，他程怀憬不惧世间罪名。他所虑者，不过为了那一人，以及那一人眼底未能见到的锦绣河山！
于是他醉眼乜斜，同样漫不经心地笑了笑，接下了那个酒醉士子未竟的话语。
“醉里乾坤大，
壶中日月长。
儿须成名酒须醉，
醉后吐露、是真意！”
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同样的长安城，同样的酒醉夜。
秦肃大马金刀地坐在宫室内侧，脚边是两个跪坐着替他斟酒布菜的美貌宫娥。坐在他面前的，以大皇子为首，渌帝尚在人世的九位皇子今夜尽数到齐了。
渌帝原本有十二个儿子，但安然活过十二岁的也就只剩下眼前坐在这张桌子前的九个。其余的，一个胎死腹中，另一个在冬夜被人推入寒湖。当年极受宠的杨妃曾育有十一皇子，自幼玉雪聪慧，结果六岁那年不过得了痢疾，就在服下汤药后，于深宫内殿一命呜呼。
皇家事，不提也罢！尤其是渌帝的后宫，在应天历任帝君中，格外乱的稀罕。
秦肃撩起眼皮，越过脚边跪坐的宫娥以及不时躬身趋行的内侍们，在这九个堂弟身上转了一圈。然后，不动声色地接过杯中酒。
今夜是大皇子做东，请了他来宫内饮酒闲话。大皇子今年虚二十，去年秋已经定了王妃人选，就等着今年隆冬择吉日完婚。过了今年冬，大皇子就再没有借口赖在宫内不走了。他得另开府，与旁的皇子一道搬出后宫。
但眼下尚是阳春，大皇子还有大把辰光谋划。
秦肃一口抿干杯中纯酿，笑了笑。“十二弟今日话甚少！怎么，不欢喜哥哥我来京？”
被点名的十二皇子一愣，猛然抬起头，一双乌溜溜的眼珠子看定秦肃。
“肃哥哥此番进京，是来选王妃的！我怎地不高兴？”
十二皇子今年刚满十二岁，从总角改为束发，戴了巾帻。若是生在寻常人家，这样年岁的孩子还尚显青涩，但深宫内的十二皇子既然能够活到这个年纪，十余年耳濡目染，早已见识过太多血雨腥风。因此在说完这一句之后，顿了顿，又唇角含笑道：“肃哥哥莫不是喝多了？”
“的确有些多了！”
秦肃哈哈大笑，用大手盖住杯沿。在笑声停歇后，他倏地站起身，打了个酒嗝，神情惫懒。
“今夜本是老大在宫里头请客，说是你们有事儿同我说。但咱们酒吃了这许多时候，甘露酒也灌下去三坛……到底是个什么事儿，你们却一个字不提！咳！不得劲！哥哥我如今酒吃多了，要回去歇息了！”
“肃哥哥还是这样心急！”大皇子带着点矜持的笑，慢吞吞道：“就是十二说的，替你选妃那事儿！”
“来人！”大皇子招了招手。
一个内侍弯腰无声无息地贴过来，怀中抱着大摞画卷。
“这是什么？”
“京城各家小娘子的绣像。”
大皇子带笑又解释了一句。“你好歹也比我们年长些，今年底，连我都要成婚了！肃哥哥你也该找个人，收收心了，哈哈！”
最后一句话调侃意味很浓，明显针对秦肃这些年在江南闯下的风流王爷名头。
秦肃不以为意地笑笑。“过惯了快活日子，却叫我守着一棵树枯死？！”
秦肃边摇头叹息边往外走，脚下微有些歪斜，像是醉的很。口中漫然地嗤笑道：“那你们须给我寻个绝色的才行！”
“哎？怎么就走了？”
六皇子与九皇子素来与大皇子交好，在宫中他们的母妃也依附于大皇子生母旻皇后一脉。见他作势要走，忙过来一左一右，硬是拦住秦肃去路。
秦肃斜斜乜了他们一眼，假意做不耐烦道：“我是个粗人！酒吃多了，要出去耍耍！这宫中有许多忌讳，不自在！”
说着大手一挥，轻轻一挣。
他是多年习武的底子，十六岁前常奉渌帝命去祁山，与北狄鞑子们很是打过几场硬仗。在深宫中长于妇人之手的六皇子与九皇子哪是他的对手！叫他这轻轻一挣，两人都往后跌去。亏的几个内侍眼疾手快，将人扶住。
众人再抬头看去，秦肃那厮早就大笑着扬长而去。一身箭袖蟒纹袍，脚下靴子跺的山响。
“一别多年，肃哥哥还是这样的躁脾气！”
二皇子夹起细长眼角，漫不经心地啜了口酒，随后放下酒杯，也起身道：“既如此草草，连绣像也没看成，那么今夜就此散了吧？”
他口中说着散了吧，眼风却觑着大皇子神色。眼风是自上而下斜飘过去的，颇带了点挑衅。
这几年，渌帝老来多病，常年靠服食金丹续命。大皇子与二皇子明争暗斗，隐隐然已经有了争锋之势。更何况，二皇子母妃是郭贵妃。郭贵妃出身于南阳郭氏，原也不比旻皇后的博陵崔氏差些。渌帝晚年偏好炼丹修道，郭家很是送了几个俊俏的小道士入宫。
渌帝薨了，但这事儿眼下前朝后宫只有旻皇后与大皇子母子二人知晓。二皇子不知道，他还正在得意的时候。
且让他得意！
大皇子平生原最受不得这人堵他，他不想受这个气！但是眼下局势未明，尚欠着最后一分火候。他们要共同对付的是前头光帝的独子、如今的燕王秦肃。
待收拾了秦肃，再来靖内。
大皇子将这口气咽下去，仍含着一抹温和的笑，点了点头，拿出正宫嫡长子的派头，温声道：“二弟说的是！时候不早了，咱们也都散了吧。”
**
长安，朱雀大街。
程怀憬叫两个士子搀扶着，一众五六个人，且走且吟诗。到最后索性唱起来。唱的却是《关雎》。
“关关雎鸠，
在河之洲。
窈窕淑女，
君子好逑。”
又是李仙尘打断众人，仰头猖狂大笑道：“古人诓我！在咱应天.朝，要说这君子好逑的，可不止是淑女！”
他笑的颇有些猥琐，但是众人都听明白了，也跟着大笑起来。
应天素来尚男风，从历代皇室直至渌帝，与朝臣士子都有些说不清道不明的暧昧。在各家门阀世家内，那更是屡见不鲜！时至今日，仍有守旧的高门大户，嫡系子弟在束发后，必会结识一位契兄。
所谓契兄弟，一般彼此都是士族。结契后，契兄会带着契弟出去游学，两人同进同出，亲密无间。契兄往往亦师亦友，耐心教导契弟学业庶务，甚至会手把手教导其成人。这个成人，包括各种方面的，其中也包括床笫之欢。
因此李仙尘说这个事情，并不算十分忌讳，只是众人顾及程怀憬的年岁，调笑声渐渐停下来。
其中一个士子便笑着打趣道：“小程郎君年岁几何，可结契了不曾？”
河间程氏沿自高辛程家，三百年前，程氏极其煊赫，如今也依然位列应天三十二高门。这士子之所以开口问他，是猜着河间程氏仍沿袭旧俗，有结契的习俗。
实则……没有了。
河间程氏几十年没出过仕，离庙堂渐渐遥远。到了程怀憬父亲这一辈，纳妾都是庶族。原本的三十二家高门中，与河间程氏这一支往来甚少，只剩下年节礼罢了！若不是此次程怀憬坚持入京赶考，河间程氏几乎彻底沦为商户。
程怀憬心内斟酌着，开口便慢了一步。
李仙尘先替他答了。
“瞧他这模样，急赶着今科下场，应当也差不多年岁了吧？只是面皮尚嫩，不知到时会是哪家得了便宜！若是遇见个歹的，可不就是上好一块琳琅美玉，掉到狗肚里去了！”
李仙尘说着又大笑起来，醉态十分不堪。
程怀憬觉得他笑声刺耳，人长得也辣眼。——激的他意识都清明了一瞬！他眉头微蹙，正打算驳斥李仙尘这话不庄重，耳边突然传来大片惊叫声。就像是风吹入麦田，人群稗草般朝两旁潮水般倒伏。
这群把臂同游的士子们，光秃秃地立在朱雀大街中央，一个挨着一个，横成歪歪斜斜的一大排麦子。
程怀憬睁开惺忪醉眼，就看见一匹黑色的大宛马。马背上那人生的十分威猛高大，在闹市中奔驰仍紧抖缰绳。马鸣声咴咴，迎面朝他们这群士子撞过来。
一个士子跌足大叫道：“哎呀不好！快！快让开！”
众人哗啦啦散开，灯笼堕地，脚下纷乱踏碎长街上的月华烛火。
扶着程怀憬的两个士子也想往旁边躲，但不幸今夜酒都吃多了，动作不太利索，一不留神，左右两个都将程怀憬袖子扯下来。那两个士子毫无所觉，东倒西歪地攥着半截宽袖，往路边屋檐下一倒，口中仍哈哈大笑。
“小程郎君如此绝色，不掉狗肚皮，却险些踩这畜生蹄下了！”
“哈哈！仙尘兄，我等救下你的琳琅美玉了！”
众人都逃了。
独留下一个程怀憬，荡着缺了半截衣袖的士子袍，目瞪口呆地抬头。奔马距他越来越近，再想抬脚，奈何醉后身子沉重，这脚……它似有千钧之重。脚上这双乌皮靴粘在朱雀大街，半天只挪动了半寸。
这如何来得及躲！
皇天在上！他今日可真是算准了吉日才出门的！怎地还能撞见这事儿！
程怀憬心里暗道了声晦气！今生他连着两次，都叫惊马迎面撞上！上一次，他还是被秦肃那厮纵马……他刚想到秦肃，抬起头，就见到了那人。
秦肃高坐在马背上，眼角微红，鬓发有些散乱。两人相距实在太近！程怀憬都能感受到那匹黑色大宛马的鼻息喷在他面皮，又热又骚。
麻酥酥的，有些痒。
生死关头，程怀憬第一反应居然是抬手摸了下自家面皮。那如凝脂般完好的面皮，是他今生的脸。那么，马背上的……究竟是今生二十五岁的秦肃，还是前世那个头颅滚落在荒草黄土中的燕王？
“王爷……”
程怀憬喃喃低语。摸向自家面皮的手，不知不觉向前，似乎想要往马背上探去。
“哎呀，小程郎君！”
李仙尘手长脚长，见势头不对，赶紧从矮檐下冲出来，拉着程怀憬往后退了一大步。
秦肃擦着他们，险险地冲过去了。
马蹄声惊如奔雷。
秦肃原本已经奔出去一大截，大约是李仙尘高声喊出的那句“小程郎君”惊动了他，他倏地在马背上回头。一双鹰眼锐利如箭，朝后射来。
那一瞬间，就像是满长安城的灯火都暗了下去。前世的鼙鼓动地惊彻，于狼烟中旌旗蔽日遮天。
程怀憬抬头，视线与秦肃在半空相逢。
夜阑珊。