乾元二十三年一月末，在去往京城长安的官道上，秦肃一行人马也正遥遥地缀在后头。
因刻意要与程怀憬错过，秦肃特地在镇平多留了两天。他并不知晓月南华私下里找过程怀憬，更加不知晓，月南华原来与程怀憬幼年同伴十四郎有过如斯纠葛。
他此刻正在马车内，皱眉向对面坐着不言不语的冷松先生道：“王傅不是要替孤看顾王府，怎地也追来了？”
“王爷，您此次上京如入龙潭虎穴。某在府中……实在是寝食难安！”
冷松先生捻动颌下三缕山羊胡，淡淡的笑了声。
“何况，山陵已崩，如今宫里头的几位却秘不发丧，反倒下诏令王爷你只身进京！名义上是选妃，实则……就怕是场鸿门宴呐！”
秦肃从鼻孔里冷笑一声。“这事儿，三岁娃娃都省得！”
“王爷！”冷松先生抚须长叹，似是十分痛心。“您莫怪老夫多嘴！老夫是瞅着王爷您这一年来行事作风，与从前颇有些不同。故此思来想去，愈发放心不得！”
“要按照您从前的脾气，明知道那位青竹是宫里头塞过来的细作，早就扔到地牢里头，让下面人去撬开他那张嘴了！可是如今您反倒将人好生养在北院！您心里头到底是怎么琢磨的？”
秦肃沉默不答。
冷松先生等了足有一盏茶功夫，终于像是极其失望般的长叹一声。“罢了！老夫都这把年岁了，若不是当年先帝临危托孤，老夫何苦来遭这罪、淘这个神！”
说罢，作势就要振衣起身。也不顾马车还在奔驰当中，只遥遥冲前头喊了一声：“暗七，送老夫回去！”
原本空无一人的车顶上，轻飘飘如同落下片青叶般，多了一个青衣人。
暗七的声音响起。“先生当真要回去？”
“老咯！说的话没人爱听，就不留在这讨人嫌了！”
冷松先生搬出来的先帝，并不是如今刚薨的那位，而是秦肃生父，光帝。
秦肃不得不开口，给他留三分薄面。
他撩起眼皮，淡淡地道：“王傅上了年纪，经不得来回奔波。既然来了，便一道去长安吧！”
作势要走的身影顿了一下。冷松先生回过头，斜眼觑着秦肃，突兀地道：“王爷心里头莫不是有人了？几次三番的，置先帝遗命于不顾……这症候，瞧着像是思春啊！”
“先生慎言！”
秦肃勃然变色，五指握爪，硬生生将手中书卷捏成碎片。书页纷飞如落蝶，簌簌地坠于车内。
“大业未成！”冷松先生丝毫不惧，反倒扬眉傲然负手道，“就算王爷心里头有那个心思，依老夫拙见，您也还是先藏起来的好！”
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“阿四，欢喜一个人，应当不遗余力、奋不顾身！”
长安城。客栈。
程怀憬在灯下倾身，手把手教导十四郎，一脸朽木不可雕也的郁躁。
可无论他说多少句，十四郎始终闷葫芦似的，一声不吭，坐在他下首处。仍旧一袭来时青衣，眼皮耷拉着，像是不闻不动老僧入定。
程怀憬说的口干，索性端起案上茶水一饮而尽，随后又愤愤然撸袖道：“就譬如你与那位不羡城城主！你二人分明已行周公之礼，况且，还是你在上！如今你吃了就跑，分明就是不地道！”
十四郎读书不多，程怀憬刻意将话说的露骨。
“在这件事上，那位城主做的就比你地道！”
“他分明是强人所难！”
十四郎不服气地抬起头，终于破了功，硬邦邦的绷紧脸皮又掷下一句。
“他与我差着十几岁，辈分也不同！”
“那又如何！”
程怀憬傲然乜了他一眼，冷笑道：“世俗禁男子成婚，可你二人呢？”
“那日，那日……”
十四郎一连说了两个“那日”，面皮涨的通红，却说不下去了，臊的恨不能地上有条缝钻进去。直到三息后，才用蚊子哼哼般的声音小声不服道：“……分明是他在我酒水中下了药！这厮如此行径，阿淮你整天还帮他说话！”
“因为他可怜！”
程怀憬重重地叹了口气，站起身，踱到窗边，目光悠然投向窗外白雪连天的朔夜。
半晌，又想起前世秦肃说过的话。
彼时也是落雪春夜，两人坐在红泥炉旁，八角白铜镂花鎏金兽的香炉内余温尚存，鎏金兽口中幽幽喷出最后一口袅袅白烟。程怀憬的叹息声也散在那白烟内。
那夜他曾对秦肃道：“王爷，你我二人同为男子，如此行事本就不妥！况且王爷乃是皇室贵胄，某只是一介书生，况，还是个白衣……”
当时他说着顿了一下，然后止住秦肃急躁的那声“卿卿”，按下那人喷薄而出的劝慰辩解，眼皮低垂。
“冷松先生劝的是！王爷如今春秋正盛，正当纳妃生子的好年华！王爷所谋者远，纳妃后，三年两载多个小主子，底下的人也就都心安了。王爷何苦为了某一人，辜负帐下众将士的心意。”
秦肃霍然振衣起身。
“连你也劝孤？”
然后冷笑一声。“我秦家儿郎，行事堂堂正正，上对得起天，下对得住地！孤欢喜谁，便同谁在一处！”
“可是绝了王爷的子嗣！”
“那又如何！”
那夜于灯下，秦肃也曾傲然负手笑道：“三年后，甚或一年后，孤是否能得一具完整尸首都不晓得！但幸而有你！黄泉路上，孤能有卿卿作伴，此生足矣！世间有千万人，可在孤心底，从来就只有卿卿一人。”
雪夜下秦肃的话语，掷地有声。
程怀憬垂下眼皮，淡淡的，背对十四郎将心底的话说了出来。
“阿四，你去问问你的心！你的心底，可愿意同那人在一处？若是愿意，那么无论世人怎样说，都无妨。”
“可我不愿意！”
十四郎的声音依然硬的像他手中那口长剑。
“你别瞧着那厮可怜！”十四郎愤愤然道，“他在江湖中被称魔头，伤在他手下的人命不计其数！我为什么要同他在一处？！”
程怀憬回头，凝视因气愤而突然间变得眉目生动的十四郎。片刻后，勾唇一笑。
“我认识你这许多年，”程怀憬静静地道，“今日是头一次见到阿四你，为了旁人动怒。”
十四郎突然语噎，然后他就听见程怀憬淡然笑道：“阿四，你动心了。”
十四郎抿唇，恨不能将那两片薄唇咬下来。总有一盏茶功夫，才慢慢地道，“九月初，阿淮你须下场会试。在此之前，咱们还得去权贵家走动。这些，你不需放在心上。功名要紧！”
“当然要紧！”
于家族宗法，十四郎是他河间程家的养子，于他半兄半仆。他身为嫡子，可代十四郎主婚。倘若十四郎当真欢喜那人，他倒是愿意成全。于是程怀憬点了点头，又道：“可是阿四你的终身，也很要紧啊！”
十四郎一瞬间面皮再次涨红，无声无息，脚步错移飘至门边。然后闷声闷气地道，“从小到大，我都说不过你！可是这件事，阿淮你真的不要再劝！”
说罢，径直推门出去了。
程怀憬望着被悄然掩上的房门，想起追到一半儿人影全无的燕王秦肃，垂着眼，冷冷地笑了声。叹息声幽寒，颇有些自伤意。
“呵！一个两个的，谁又敢拿谁当真！”