“走吧！”程怀憬振衣起身，掸了掸身上沾染的浮灰，对十四郎清浅一笑。
“眼下你我皆年幼，事情也尚未发生，若今秋中了魁首，或可两说。”
十四郎皱眉，仍在苦苦思索。“可是，淮地必将大乱，到时会是那个燕王去平叛……”
十四郎犹豫片刻，抬头看向程怀憬。“那家伙能行吗？万一更乱，岂不是生灵涂炭？”
“那位燕王能不能行，不是你我说了算！”程怀憬笑。唇角高高翘起，睫毛扑闪了两下，一双桃花眼波光潋滟，右眼睑的红色泪痣越发夺目生辉。
“可是……”
十四郎还待说什么，冷不丁程怀憬一把拉起他，大笑道：“快些走，先出了燕王封地！否则叫他追上，你可能得吃些牢狱之苦。”
十四郎抿唇，依言起身。
两人出得山洞后，雨却渐渐地停了。又寻至昨夜放马处，那马驹早就跑得无影无踪，十四郎撮口吹了声口哨，远远的听到一阵哒哒马蹄声。
程怀憬手搭眉骨，只见远处一个小黑点瞬息间便奔至他二人面前。
那马驹见到十四郎像是十分欢喜，又拿头在十四郎肩窝蹭了蹭。程怀憬见状眼热道：“为何这马儿只爱与你亲近？”
十四郎回头。“阿淮，你若喜欢，回头我教你驯马术。”
“好！一言为定！”程怀憬笑。
两人重又跨上马背，一路朝宣州城边界疾驰而去。
这一路行的甚是安稳，直到过了宣州府，又择了处客栈住下，始终不见燕王消息。程怀憬皱眉，心中暗自思量，莫不是那厮叫暴雨困住了？或是淋了雨，得了风寒？
程怀憬心中左思右想，扭头恰见十四郎从楼梯口走上来，推门对他道：“阿淮，恐有追兵，今夜你我同宿一间可好？”
程怀憬一愣。
两世为人，除了秦肃外，他从不曾与谁共卧。即便是幼时竹马十四郎，他也有些不自在。
他以手抵在唇边，假意咳嗽两声。“这床甚小！”
十四郎诧异道：“当然是阿淮你睡床，我在脚踏边便可以。”
说着便走去将被褥整齐地摊开，又将枕头摸了一把。皱眉道：“这枕头，怕你睡不习惯。我去取玉枕。”
“你还记得我爱睡玉枕？”程怀憬笑。
“当然记得。程家的小郎君嘛……”十四郎语气似乎甚是怀念，慢悠悠地道：“小时候，倘若枕上有一丝不妥帖，你便翻来覆去睡不着，总在半夜寻至厢房，逼我舞剑给你看。”
程怀憬也笑。“你习武倒真是有天分！那么小，六岁的年纪，就能教我运气练功。”
“也没什么可教你，”十四郎摇头。“后来我常常后悔……一上山便是十年，也不知你在家过得好不好。”
十四郎说话间已经将床铺整好，回头又道：“虽说不一定能派上用场，但阿淮你有武艺傍身，总归安稳些。”
从前程怀憬最不爱听他说这话。但是这次，他沉默了一会儿，笑道：“神龙山的错骨分筋术，就够我吃一辈子了。”
“哪有那么神奇！”十四郎笑笑，随即又帮他去端热水，忙的脚不点地。一边口中道：“阿淮，你且先洗漱。只是这客栈简陋，今夜恐怕不得热水沐浴。”
“无事。”程怀憬垂下眼皮笑。“阿四，这一路若不是有你相伴，恐怕我得餐风露宿了！到那时，就是在野外睡，也过得。哪来这许多讲究！”
十四郎将热水放在他脚边，站在一旁，颇有些不自在地道：“我不太会照顾人，若是做的不好，阿淮你与我说。”
程怀憬已经褪下鞋袜，一双雪白的脚浸入热水，那铜盆内清水汪汪的，漾起一圈圈涟漪。
程怀憬垂目望向水波中的倒影，缓缓地道：“阿四，你不需将自己当作我的仆从。”
“没有！我没有！”十四郎知他不喜这些，边摇手边往门边退。“我叫些吃食上来。”
说罢，几乎是落荒而逃。
程怀憬刚抬起眼皮，十四郎已匆匆下楼去了，脚步声几不可闻。
程怀憬失笑，随即摇了摇头，盘算接下来的路程。出了宣州府，便不再是秦肃的地盘。
不过秦肃喜怒无常，生性又极为霸道，看中的人，想做的事，从来没谁能劝得下。倘若他当真不管不顾，一路追过来……惹恼了当今，却是麻烦。
程怀憬心中乱七八糟地想着，不知过了多久，又自嘲地笑了一声。即便脱离秦肃已有十年，又兼两世为人，他却总还是习惯性地替秦肃考虑。
算了，便是十四郎说的那句，生死有命！他信秦肃的命，可那厮也得争口气才是。
他起身，原本想坐到桌边等十四郎，架不住心口一抽，疼的厉害。不好！这几日接连奔波，心疾又要犯了！
他忙从怀里掏出药丸，和水吞下一粒。随后一阵困意袭上来，往床上一倒，便沉沉地睡去了。
这觉睡得格外沉，连个梦也无。
直到外头天光大亮鸟语啁啾，程怀憬才揉着眼睛清醒过来。他翻身坐起，手拥着被子，一时间竟不知今夕何夕。
视线在房内逡巡一圈，见十四郎单脚跷起，正坐在窗台边翻看剑谱。书页翻动，带起一片沙沙声。
程怀憬恍然地喊了一声：“阿四！”
“你醒了？”十四郎回头，顺手收起剑谱纳入怀中。“昨夜你都没顾得上吃，今日早些下去，吃饱了咱们接着往长安城走。”
程怀憬点点头。
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两人吃过饭，一路往西。
如此过了足有半个月，沿途再没听到燕王府的追兵马蹄声。程怀憬起先诧异，然后是若有所思，最后的余味是有一点涩。
或许秦肃只是一时兴浓，回头就将他放下了。
他原本盼着这人放过他，但如今他当真从燕王府中逃脱了，秦肃也不再追，不知为何他心中又异常烦闷。
“再行三日，便到长安城了。”十四郎一手牵马，背后负着长剑，淡淡地对他道。
两人行走在热闹的集市间，程怀憬换了一身士子服，巾帻下鸦发飘摇。端的是，神仙般俊秀人物！十四郎在后头给他牵马，倒像是他的马夫。
程怀憬回头笑道：“阿四，你怎地又走到后头去了？”
十四郎忙忙地上前两步，与他并肩同行。“如此，可行了？”
“对，就是这样！乖阿四！”程怀憬笑着看了他一眼。
十四郎一瞬间脸皮微红，抿了抿唇。想说什么，到底又咽回去了。
又行了约盏茶功夫，出了市集，在西街一条巷子內寻到河间学馆。
“我先去这里点个卯。”程怀憬停下脚步，对十四郎道：“顺便会会同乡。”
“好！”十四郎点头。“我在知轩斋等你，替你买齐文房四宝。”
程怀憬从怀中摸出一片金叶子递给十四郎。十四郎皱眉，还不及反驳，蓦地被程怀憬覆住手背。
“这是替我置办行头，得我自个儿掏钱。”程怀憬眯眼笑。“吉利！”
十四郎便紧紧捏住那片金叶子，认认真真地点头应了一声。“好！”
程怀憬目送十四郎转身离开。一袭青灰色细长身影，游鱼般卷入街头巷尾的林叶密荫中。岁月斑驳，然而这人眼下依然鲜活。
程怀憬侧头微微一笑，随即转过身，抬头看了一眼匾额，一撩袍角，昂首抬步而入。
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刚迈过门槛，就听见学馆里头人声鼎沸，都在讨论如今天下局势。
一个年约十七八的士子正愤然道：“北狄年年跨过祁山来打饥荒，听说军饷的亏空还没补齐全！江南那位王爷却要圣主替他大肆操办选妃！当真是荒唐！”
江南那位王爷？江南就秦肃一位王爷！
秦肃什么时候要选妃了？程怀憬支楞起两只耳朵，脚下就像踩了一地钉子，满耳朵风言风语。
另一个士子揎臂攘袖，怒气冲冲地骂道：“那位向来荒唐！据说已经进京了！呵！恐怕他到了长安，就只会找圣主讨要美人，好风流快活吧！”
一语罢，满堂哄笑。
在笑声中又有一个士子索性跳到桌上，对众人道：“眼下秋闱在即，正是要去各处拜谒投帖的时候，那位进京后，长安必定鸡飞狗跳！没得误了各位的锦绣前程！”
“哎呀，李兄说的是！不愧是府学渊源，看事情就是比咱们长远！”
士子们纷纷击节赞叹。
程怀憬垂目微微一笑。果然是眼光长远！这人煽的一手好火！
他注目瞧去，站在桌子上的李姓士子猿背鹤颈，脖子下有块痦子，约二十来岁，说话时爱带点意味深长的笑。
前世没见过这人！
“……那位惯会欺负圣主！”
一个尖利的骂声漏入程怀憬耳中。
随后是更尖锐的一句。“先帝都不在了，要是学生我说，那位的燕王封号早该废了！”
这话说的尖锐，一时没人敢接口。
满堂哄笑声突然停下来，显得格外诡谲。程怀憬从进门后就站在那里，不声不响，也不附和众人的笑声。在一片静寂中，终于有人将视线投向他。
“这位小郎君瞧着面生，第一次来？”
“正是！”程怀憬扯出一丝公文式样的笑容，团团拱了个手。“在下程怀憬！”
“程？是高辛程家，还是河间程家？”
“是河间程家。”程怀憬淡淡地笑道：“见过各位郎君！”
“好说！好说！”
说话间便有几人走上前来，上下打量了一眼程怀憬，随即咂舌。“瞧小郎君你这相貌，应当是河西那头的程家嫡子吧？”
程怀憬笑着微微颔首。
“果然！名不虚传！”
李姓士子也被惊动，从桌子上跳下来，走到近前，含笑点评了一句。“果然生的色若春花，不负姜家四娘当年河间第一美人盛誉！”
这话忒不庄重！
程怀憬皱眉。
姓李的却像毫无所觉，兀自哈哈大笑。
程怀憬母亲姜四娘出身尊贵，只因年少时曾于湖边叫风掀开面纱，引动满堤岸的人都来看她，因此有河间第一美人之称。但对于士族而言，女子称德，只有妾室才以美貌为荣。
程怀憬皱眉，厉声斥道：“这位兄台，对人子，不言其父母过。兄台此言却是要置我程家于何地？！”
姓李那人愣了一下，随即向他笑着施礼道：“某平生最爱美人。今日见到小兄台如此绝色，实在是，情不自禁！”
那声“小兄台”非但没有一丝尊重，反倒咬字古怪，处处透着轻佻。
程怀憬冷笑。“呵！不知这位兄台姓甚名谁，如何称呼？”