萧云谏一顿。
轻抚了一下自己的耳垂，道：“我倒是未曾想过这般多，只觉得喜欢，便应搁在身上。”
青鳞话被堵回了咽中。
他脸色稍作不对，却依旧勉强笑着。
凌祉又瞥了一眼那白狐围领，道：“既是喜欢，从前却鲜少瞧你戴。”
萧云谏未恼，笑着驳道：“怎得没有，今日便戴了。那屠妖大会前一日，我去修竹阁，不也是戴了？”
他眉目一转，柔和的眉眼却是婉转流出一味的妩媚颜色。
他又道：“师叔，可还记得那日之事？”
凌祉的目光落于他纤长白皙的脖颈处。
并着洒了一部分，仿若跌进了他的衣缘深处。
萧云谏指尖挑过自己垂落的发丝。
青丝绕指尖的美景，叫漫天霞光都逊了色。
凌祉轻咳一声，敛下了目光，道：“你的陷阱，备于何处？”
“城郊树林。”萧云谏随手指了个方向，“仍是昨日位置，距满芳楼近些。”
凌祉眉头蹙起：“又是满芳楼？”
萧云谏勾唇：“不过是为着引蛇妖上钩罢了，师叔莫要多心。”
多心二字他咬得重极了。
不知在说与面前谁人听。
青鳞咬着下唇，却是期期艾艾地说道：“满芳楼的女子可是极漂亮？我也想去瞧上一瞧。”
凌祉即刻厉声道：“不可去。”
萧云谏心下郁结，可口中还是道：“正是，毕竟青鳞这般洁白人——”
他话未说全，却也是同从前有了大大的不同。
凌祉只觉意外，许久方才说道：“你也少去些。”
萧云谏垂下睫羽。
先前这些话凌祉从未少说过。
只现下他却成了捎带的那一个。
若是换了从前，凌祉定然是要将整个无境峰的醋坛子都打翻的。
可从前又从前。
从前也亦非他以为的从前。
往日他未曾想明白过——
若非不是他心中也搁着凌祉，他又怎会只对着凌祉恃宠生娇？
旁人又何时入过他的眼帘？
只是晚了些。
可仍未到绝境。
萧云谏已有两日未曾好好阖过眼。
困意上了颅顶，叫他已来不及做过多的思索。
凌祉叹了口气道：“回去歇息吧，晚间还要守着陷阱。”
萧云谏却固执地望着凌祉，问道：“那你呢？”
他一双清澈的眸子直勾勾地瞧着凌祉。
他已然有些混乱了。
可说出的，却尽然皆是心中所思所想。
凌祉仿若要被那见底的玄色吸引进去。
很像。
那双眼眸除却泪痣，当真生的一模一样。
只是从前萧云谏的眼中多的是骄矜。
而如今，却因迷蒙，平添了几分柔意。
一如二百年前的自己初次见到他的时候。
即便他已为了救自己负伤，却仍是温和劝道：“快回去吧，这里危险。”
刻在心底，记了许多许多年。
凌祉倏地便从回忆中脱身。
他看向面前的青鳞，正是二百岁年纪。
恰好与他救了自己又身负重伤之时相符。
萧云谏未得到凌祉的回应，仍奋力睁着双目，不动声色。
青鳞却是绞了下手指，道：“凌祉哥哥，你不是应了我，要带我去转转这坪洲府吗？”
凌祉哥哥。
又是这个忤耳的称谓。
前几日还是凌峰主。
这日便成了凌祉哥哥。
倒没见青鳞唤他一句，云谏哥哥。
不过想来也是。
他同青鳞，还要差上几十年的岁数。
怎能叫上一声哥哥？
萧云谏未言语。
只睁着一双困顿的眼眸，目不转睛地望向凌祉。
凌祉轻咳一声，道：“回去吧，云谏。”
萧云谏瞬间塌下了肩膀，抿抿嘴，却仍是道：“好。”
凌祉一双含情眼中神色繁复。
终是定在了漠然之上。
萧云谏勉强一笑：“不必管我。”
回了房间的他便蒙上被子，昏天黑地地睡下了。
就像是在逃避一般。
只这一睡，险些未赶上时辰。
披星戴月地安置好了陷阱，他便又装模作样地进了满芳楼。
听着说书人惊堂木一敲，又是将他捏造的故事摆上了台面。
台下落座者皆唏嘘。
说书人又言说道：“这负心寡情的肖公子啊，便是日日眠花宿柳，去那——”
所有人呼吸一滞，等着说书人继续。
台下有一人撂了茶盏，随手敲了两下桐木桌子。
正欲转身离开之时，便听闻说书人又道：“去的就是那，满芳楼！”
萧云谏泼了整整一壶酒在自己身上，错乱着步子。
低垂的眼眸中却尽是清明神色。
从方才片刻起，他便只觉有一双眼眸凝视着自己。
许久未曾撒开。
待自己踏出满芳楼之时，那目光却是愈演愈烈起来。
青鳞被留于客来居。
那么现身的必定是专杀负心汉的蛇妖。
他七拐八绕地进了树林，将身后之人引向所设置的陷阱之中。
隐去自己身形后，他御剑在云端瞧着下方地上。
却见拿随着他的人转了几个圈，朝着地上啐了一口，道：“真晦气，还以为是个肥货，没成想竟跟丢了！”
萧云谏顿觉不对。
俯下聆风，朝着陷阱当中望去。
瞧见的却是一具尸首被大咧咧搁置在陷阱里面。
萧云谏看不十分清楚。
可心中却只一个念头，那并非蛇妖。
果不其然，陷阱中的尸首颈部两枚尖细的痕迹。
面色惨白，浑身瘫软，像是被抽去了全身血液一般。
萧云谏收了罗网，用灵力将尸首翻过来。
见到的便是腰侧被剜去了皮肉。
又是蛇妖做的！
如此这般明目张胆，岂非妄图挑战他的极限？
萧云谏攥紧了罗网，冷哼一声。
只是……
那蛇妖如何得知他置了陷阱于此处。
又摆下天罗地网只等其上钩？
只一瞬间，便有不好的猜疑划过他的思绪。
他回首瞧了瞧那尸首周遭，却是并没有发现任何鳞片。
只他依稀记得，减翠曾说这蛇妖杀人后，便会拔下鳞片耀武扬威。
如今却没有留下任何痕迹。
只尸首模样像极了这两日在坪洲府中听闻的样子。
萧云谏多存了一个心眼儿。
但也只能将尸首留于坪洲府的官衙来处置。
他未行几步，便瞧见月色下，有一物闪着微光。
是鳞片？
他忙不迭地弯下腰去拾起了鳞片。
他嗤笑一声，道：“原是丢在这里了。”
故而并非旁人为了泄恨，模仿着蛇妖作案。
这人依旧是被蛇妖所杀。
萧云谏将鳞片收进怀中。
尸首他带不走，便只能从这鳞片上下手。
回了客来居之后，他朝着凌祉的房间望了一眼。
凌祉似是并不在，房中只点了几盏微弱的烛火。
萧云谏深吸了口气，回了自己的房间。
他取出鳞片搁置在桌上。
可却半分心思都放不在那上。
叫卖声、花灯色充斥着他整个思绪。
是不是凌祉正同青鳞，在外逛得欢心。
酸与苦糅杂着，混入他的心房。
一挥手，便是碰洒了茶盏。
茶水泼在鳞片之上。
他手忙脚乱地想要拭去鳞片上的水渍。
却是烛光一闪，叫他看出些许不同来。
这鳞片……
怎会不似蛇的鳞片，却更像是鱼鳞。
亦更似那日屠妖大会中，青鳞面颊伤所浮现的鳞片！
他细细回顾着那日青鳞斗篷下的鳞片模样。
又将手中这枚颠三倒四地看了好几圈。
若是他的记忆未曾出错。
那便是一模一样！
怎会是青鳞？
萧云谏还未来得及细细琢磨，便听有上楼的脚步声。
是凌祉。
他不知怎的，陡然将烛火吹灭。
坐于黑暗中，那鳞片的光晕却是更甚。
他死死握住鳞片，听着凌祉嘱咐了青鳞许多。
指节青筋突兀着。
凌祉话不多，从前也都是说与自己听的。
而现下，他却只能装作自己不在。
方才能听闻凌祉对旁人所言，当作对着自己。
多么可悲可笑。
他能感受到凌祉似乎等着青鳞进了房间，仍是在屋外立了许久。
但他却猜测不到缘故。
思来想去，便是只有多瞧青鳞一眼，也能叫他驻足吧。
他揉了揉酸涩的眼角，听着凌祉回了自己的房间。
这便才取了鳞片，映着月色又看了许久。
终是叹息一番，他传了灵简与凌祉。
只道让凌祉来自己房间。
凌祉推门而入之时，他正弯腰将屋内的烛火一一点亮。
褪去外衫只着素白中衣，青丝尽然披散着。
听到响动，他微微抬眸。
便如星河万丈，落入其中。
凌祉一怔。
却是迅速地合上了门扉。
萧云谏便是施下了隔音诀，叫声音半点不流出与他人所闻。
凌祉瞧他动作，拧着眉眼，问道：“何事？”
萧云谏将发丝拨于耳后，轻声道：“蛇妖之事。”
凌祉方才忆起萧云谏晚上的行事。
他轻咳一声，问道：“可是抓到了？”
萧云谏摇摇头：“并无。”
他让凌祉展开手掌，搁了那鳞片上去。
临去前，尾指尖端磨磨蹭蹭地勾到了凌祉掌心。
他能察觉到凌祉身上一滞，却只当那是不小心罢了。
他道：“这是……在那陷阱周遭寻到的。蛇妖未曾上我的当，可现场却落下了这个。”
他目光灼灼，心中万分期待，又道：“我不知那蛇妖是如何得知的，也不知他作何要挑衅与我。只道，许是蛇妖并非蛇妖呢？”
凌祉也察觉了那鳞片异常。
比之萧云谏，他更熟悉青鳞几分。
确确实实属于青鳞。
他攥紧鳞片，唇角抿成一条线：“不是他。青鳞今日，一直同我在一处，未曾分离。”
事实并非——
花灯会上，青鳞曾与他走散。
他寻了青鳞约莫半个时辰。
萧云谏嗤笑出声。
这般，是他当真未曾耐住。
笑得皆是自己罢了。
他指尖陡然抠进檀
木案中，仍冷哼道：“已到了这般事实胜于雄辩的田地。”
——“凌祉……你还要护着他吗？”