京城郊外，运河码头上，贾琏率着一众小厮家丁已经候了好几天了。
算算日子，也该到林表弟、林表妹进京的日子了。老祖宗可是下了死命令，日日派小厮候在码头上，一有动静就让琏二亲自接回府上。
“二爷，奴才打听得清清的，姑苏来的官船再有三刻钟就得靠岸。”兴儿垂手说道。
贾琏将马鞭随手甩给兴儿，下了马来道：“马车呢？给爷牵过来。三月里了，这天也不见暖和。”
兴儿闻言小跑着将一旁马车牵了过来，扶着自家二爷进了车厢内，准备好茶点后被贾琏踢下了马车：“给爷把眼睛睁大些，小侯爷与林姑娘的船靠岸了喊爷。”
兴儿诺诺应道，待贾琏拉上马车帘子时，狐假虎威对着身后四五个小厮道：“都警醒着些，出了岔子看二爷不打烂了你们。”
未时三刻，两条官船缓缓靠岸。
“二爷，来了来了……”兴儿急匆匆撩开了车厢帘子，快速说道。
“哪儿呢？”
贾琏跳下马车，眺望着。
只见这次靠岸的两艘官船上虽人员稀少，一个个却精壮有力行动间也十分规矩。
“兴儿，速去探了来报。”贾琏几乎已经确定那船上定是林表弟一行，但未怕闹乌龙还是让兴儿先探过再上前。
兴儿能成贾琏名下第一得意小厮，自然有其得用之处。这不，不到一盏茶时间就小跑着来禀：“是小侯爷呢。”
贾琏当下整了整行头，急切地赶了过去。
“林表弟一路舟车劳顿，可还顺利？”贾琏待林丛舟下船后第一时间笑着迎了上去。
林丛舟似乎早预料到贾府会派人守着码头，见到贾琏时面上无太大惊讶，由林桃搀扶着下了甲班抱拳道：“这几日可劳累琏二表哥了。”
贾琏忙道：“林表弟客气，都是自家兄弟打断骨头连着筋呢，何来劳累之说。”
俩人站在码头上你来我往互相寒暄着，好一会儿林砚才匆匆走下甲班一脸为难看着自家少爷。
林丛舟抱歉看了贾琏一眼，责问着林砚：“何事如此惊慌？”
林砚小声回禀道：“徐先生似是累着了……”
话未说完，林丛舟神色一变：“车马可安排妥当？”
转过头又与贾琏道：“琏二表哥见谅，师父他老人家上了年岁，这一路车马劳顿应是累着了。今日我先带师父与妹妹回府，待我递了谢恩折子，进宫面圣后再领妹妹拜见外祖家。”
这一番话说得有理有据，以君、师的名义将贾琏接下来邀请兄妹二人即刻入府的愿望落了空。
林川提前赶来京城，将圣上亲赐的那座宅院收拾了一下。之后日日派人守在码头，以便第一时间接到少爷。关于码头上贾府奴仆的动向自然也一清二楚，不过是现阶段还没法撕破脸皮子，故而装作看不见罢了。
这会儿，林砚刚隐晦打了下手势，林川就带着一群护卫、小厮行动利索地驾着大大小小七八辆马车赶过来。
再一对比贾府派出的唯一一辆刚刚贾琏避寒的马车，高下立判！
贾琏哪还有什么脸面说要接兄妹两过府？当下僵着笑脸尴尬地等着林表弟带着表妹等坐上家去的马车。
踏踏踏……
林府那浩浩荡荡的马车队渐渐跑远了。
贾琏看着自家那一辆马车、四五个小厮，当下甩了鞭子道：“办个事都办不利落！只派这一辆马车够给谁坐？”
兴儿苦着脸耷拉着脑袋：“二爷，奴才……奴才……门房说今日宝二爷要用车，二夫人又要去一趟王家，老太太的车马没有令又不得擅动……”
贾琏见兴儿还欲狡辩，压低了嗓音怒道：“府上就你说的那几辆马车了？”
兴儿当下抱着贾琏腿道：“二爷哎……奴才一早就去问过了，真再难安排出来了。门房还说，谁晓得林家兄妹今日来不来？要马车直接找老太太要呢……”
贾琏眼见码头上人来人往，不想再失了更多脸面，当下一跃上马跑了起来。
得，回府请罪吧！又没接到人！
……
圣上亲赐的府邸位于东城区，原是上任户部侍郎宅子。因犯了事宅邸被抄没了，因着林丛舟救皇孙有功就赐予了他。
前阵儿，因种种缘由，又御封为小侯爷。院子规制又不够了，幸好林丛舟要回祖籍守满百日热孝，就着这时间差礼部紧赶慢赶将宅子的轮廓给改制规划好了。
“少……侯爷。奴才只堪堪收拾好三个院子……”林川这一个月是真忙，忙着收拾宅子，忙着将京都的线报给理顺。
“辛苦了。”林丛舟道：“先妥善将师父和妹妹送回院子歇息，再请白老与婆婆把把脉，别真累坏了身体。”
林川应了声“是”，安静退了下去。
因着院子只收拾好三处，同来的夏清阳只得与林丛舟挤一个院子。这会儿，夏清阳精神甚已经豪不客气地去挑今晚安寝的房间去了。
“师父，您怎么不多歇一会？身体如何？白老怎么说？”林丛舟坐在花厅上，脚边置了一个香炉，将桌上的信息看过后一一焚毁。
徐清礼步伐稳健，神色看着极好。
“折子递上去了吗？”
林丛舟手上动作一顿，道：“刚递出去，晚间应有批复。估摸着明天一早得进宫谢恩。”
徐老拨了下香炉的盖子，待里面纸屑燃尽后，挥手让林砚端了出去。
“面圣可有把握？”说着盯着林丛舟看了一眼，冷哼一声：“面容上倒是不用担心，都瘦脱型了，那一两分相似也找不着了。”
林丛舟闻言轻笑道：“看来徒儿这几个月筎素守孝感怀了天地，老天帮忙遮掩了让这一两分相似。”
徐清礼不赞同皱眉道：“我就知你打的是这个主意。明明上次阙郡王入林府你都想法子避开了，这次怎么就敢明晃晃到靖帝面前？折腾自己的身体合算吗？”
“合算。”林丛舟坚定道：“那里可都是人精，再细小的破绽都露不得。”
徐清礼倒也不想这时候再责备徒儿，只道：“待会儿也让白老来诊下脉，还有明日面圣前别忘了吃一颗救心丸。”
至晚间，果真折子的批复来了，言明让林侯爷明日早朝后乾安殿谢恩。
……
早朝一般巳时结束。林丛舟巳时前就等候在乾安殿，隐约听着前朝激烈的争辩。
“有事起奏，无事退朝”
随着华公公尖锐的嗓音飘散在朝堂间，靖帝已经迫不及待地站了起来。朝堂上大臣哪个不是人精，若非确实发生什么十万紧急的军情，谁会这时候再去撩拨靖帝的龙须？
“老家伙，林海家那小子呢，喊进来朕见见。”靖帝喝完一盅养生汤后，对着华公公说道。
华公公低低应了声，轻轻拍了下手，立马有小太监上来收拾瓷碗、玉勺。待靖帝擦好嘴，洗过手后，恰好有小太监通传：
“钟勇侯进殿……”
殿外林丛舟缩在衣袖内的右手使劲拽着，几乎要把掌心压出血来。不过也就一瞬，呼吸间已经平缓了神色缓缓走进殿内。
“臣林丛舟参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”林丛舟谨小慎微，只敢平视御阶上雕龙绘凤。
靖帝一抬手，华公公喊了声“起”。
林丛舟闻言站了起来，依旧不敢抬起头直视天颜。
“抬起头来，让朕悄悄。”
靖帝积威已久，林丛舟闻言小心地抬起头只敢目视靖帝胸前的团龙绣纹。
“玉树临风、品貌非凡，可惜薄弱了些，好好养养能有几分林海当年的影子。”靖帝盯着看了许久，道出这么一句话。
林丛舟羞涩一笑：“臣当不得皇上如此夸赞。”
“嗨！这老狐狸……”靖帝声音不大，林丛舟努力辨认才能听清：“得的儿子倒是乖巧。”
半晌，靖帝似是坐着累了，仰靠在龙椅上：“听说你拜了徐清礼为师，这回那块臭石头跟着一起来京城了。”
林丛舟眼中快速闪过一丝不愉，后恭敬道：“师父他老人家说怕臣上无长辈管教，来京城学坏了……”
靖帝眸色沉沉：“他还是这么无所顾忌，为所欲为……”
闭目深思许久道：“算了，退下吧。”
林丛舟跪地谢恩后，由小太监引着退了出去。
宫道内，水泽带着水昭一起去探望母后。走至半路，水昭突兀地停下了脚步。
“林少……侯爷。”
水泽随之也停了下来，见对面是一个面容苍白、身形消瘦的男子。听昭儿称呼，应就是在扬州救下昭儿的林府少爷。
“世子。”林丛舟抱拳行了一礼，身侧小太监悄悄说了水泽的身份，立马又补了句：“阙郡王。”
水泽虚扶了下，沉声道：“林侯爷不必多礼。当日扬州城之事还未谢过侯爷，明日我携子亲上林府致谢。”
林丛舟忙道：“使不得。世子身份贵重，吉人有天相。”
“要得。”水泽留下这么句话匆匆离开。
引路小太监见水泽父子离开后，暗暗撇了下嘴角。摸着袖笼内丰厚的荷包一脸讨好样说道：“林侯爷快些吧，再晚可要误事了。”
……
乾元殿内，靖帝自林丛舟离开后神色未明：“老家伙，林侯爷有林海和徐清礼同时授教，真会如此天真？”
华公公低低回道：“林侯爷对徐先生倒是维护得紧……”
靖帝回忆起林丛舟一闪而逝的那抹不愉神色，道：“确实太嫩，难怪会被贾府骗去半幅家当。可怜见的，那怪那块臭石头不放心他独自进京。”
华公公但笑不语，只做洗耳恭听状。