考核区域是一片山脉。
东峰的半山腰上，有二人结伴同行，穿行如风。
前侧的青衣男子周身萦绕着翠色灵力，足下在枝条上踏过时，周遭草叶皆向其折腰，伴随着青年指尖拂过，波涛般的草浪滚滚延开，荡向远方。
跃上一株参天古木，娄珏凝眸眺望片刻，又微微阖眼，屏息凝神，竖起耳朵。
风中飘来只有他一人能听到的轻语，青年眉头微皱，侧身催促道：“这周围没有高品灵兽……快点，我们必须赶在其他人前面。”
在他身后数米处，孔嘉气喘吁吁地站在树下，抬手抹去额角一滴晶莹的汗珠。
“不用这么急吧？”
他抬手对准不远处的山丘，指着一只通体洁白，正静静盘坐的小鹿，嘟囔道：“你看那只凌红玄鹿，长角上有两道金红纹，第三道刚刚冒出一个小尖——是个刚入八品不久的小家伙，不算太强，不如打了热热身？”
“不必。”娄珏朗声道，“这样的灵兽，仑寒山里一抓一大把，起不到关键性作用。”
“怎么起不到关键作用？”
孔嘉哀叹一声，高举手中方形的准考令，大喊道：“好歹能帮你我摆脱零分局面啊。你看看这排行——榜一都累积两百多分了，咱们还在末尾打转，小爷自打生下来还从没这么没面子！”
话音刚落，令牌上灵光一闪，密密麻麻的小字变幻如星河浮动，榜首再度变了数字。
在淡银色的“小臻”二字后面，方才还是两百三十的分数，现在已经变成了两百六十。
这意味着方才他们争论的片刻，榜首那人又击杀了一只八品灵兽。
星河宗的准考令上皆刻有阵法，与考生灵魂绑定，能进行追踪和识别。考生们击杀灵兽后，取出其眉心的灵核，贴近准考令三息，令牌便能将分数上传，记录入榜。
这些积分将占据最终分数的八成，与监考长老打分所占的二成一起，组成考生的最终成绩。
因此……孔嘉不得不急。
阵风徐徐，带来不远处灵兽奋战的嘶吼声。
迎着孔嘉眼巴巴的目光，娄珏无奈地垂下眼帘。
“方才与你解释过。”他努力心平气和道，“八品以上，每杀死一只灵兽获得的积分将大幅度上涨，而高品灵兽皆有领地意识，这一片山区能供养的高品灵兽绝对不多，或者说，很少。”
“只有将那几只高品灵兽掌握在手中，咱们才算实现了目标。”
“毕竟此次考核，你我的目的都不是只做一个普普通通的外门弟子，而是要拜入某位长老门下，踏入内门，对么？”
孔嘉苦着脸，摸了摸后脑勺。
“话是这么说没错……”他嘀咕道，“但也不能一直拖在末尾啊。”
青年高高地举起令牌，似是怕娄珏望不清上面的字迹，又开口念道：“宁鸿，孟青河，杭小时，徐阳，陈戍……到现在还是零分的就只剩这几人了，都是些没听过的名字，一看就都是些垃圾！”
“……孔嘉，宁鸿是上次我与你谈过的那位鬼修，一轮测试中东南区的优胜。”
娄珏眸中无奈之色更深。
孔嘉忡愣片刻，双手猛然一拍。
“那正好啊！”他神采飞扬道，“咱们更该打点积分把他压住了，让他看看，拒绝你娄大公子是一件多么错误的决定！”
娄珏挫败地摇了摇头。
这几日内，他的确抽空去找过那鬼修，却被对方以“已有人相邀”为由，拒绝同行。
不是什么大不了的事，娄珏看得很开。
但孔嘉听说后却异常不满，五次三番地在娄珏面前表示，早晚要让那鬼修后悔。
他搂着娄珏的肩膀，意气洋洋道：“你是小爷见过全天下最值得交付的朋友，他不答应你，是他有眼无珠。”
说这话时，青年斜倚着朱红雕梁柱，细长剑眸得意地微微上挑，浅色瞳孔中泛起温情的光，映出娄珏清晰的面容。
——仿佛他正被人全心全意地信赖着，望在眼里，放在心尖上。
满怀信任的眼神，矢志不渝的话语，以及青年在阳光下轻盈舒展的俊美眉宇，即便数天之后，娄珏在仑寒山中再度想起，依旧感到心底砰然。
“我真是欠了你的……”
他望着树下孔嘉湿漉漉的眼神，无奈地轻摆衣袖，苦笑道：“就这一只，不许再多。”
“好嘞！”
孔嘉激动地一跃而起。
手中金芒浮现，如万千铜钱散落，朝不远处的白鹿铺天盖地砸下。
……
在娄珏与孔嘉二人急速赶往山林深处时，二轮测试的外围区域，三个人影正悠哉悠哉地缓步慢行。
“宁大哥，这里的景色可真不错。”
杭小时一路东张西望，将山宇间的瑰丽景色尽收眼底。
末了转过头，啧啧称奇道：“现在我有点理解那些隐士高人的想法了，将来若有机会，我也想在这样山水秀美的地方建个木屋。”
然后幕天席地，放纵恣肆，纵情山水，楚天云雨……
025在他脑海中调侃道：“小时，怎么很正常的成语，让你一组合，味道全变了？”
“哎呀，这不是佳人在侧，情难自禁嘛。”
杭小时羞赧地笑了笑，不动声色地垂下眼帘，余光朝身侧的玄衣青年轻轻一瞥。
他自以为做的隐秘，却不知这一番举动，早已尽数落在另一人眼中。旁侧，孟青河面沉如水，下意识攥紧了腰侧剑柄。
不爽，很不爽。
这鬼修修为高深，连他也看不通透，一路行来又不曾多言，一副高深莫测的模样。
又不知是修了什么魔功，周身时刻升腾着黑色烟雾，墨龙纹在脖颈处的皮肤下方游走，淡青色血管蛰伏在苍白的肌肤之下，让孟青河怎么看怎么觉得诡谲。
几乎就是把‘异端’两个大字挑明了刻在身上。
而最明显的一点，证明这鬼修是个霉运缠身的煞星——
就是自从他们踏入二轮测试区域，便连一只灵兽都没能看到。
甭提什么九品八品的凶兽，即使是树下的虫鼠，枝头的鸟雀，溪水中的游鱼都噤若寒蝉，连个影子都不敢冒头。
以至于他们进来了小半个时辰，却连一丝半点的积分都没捞着，如今正以三个鲜红醒目的大零蛋，坠在排行列表的最末端。
偏偏杭小时看不通透，还上赶着凑过去，一口一个“宁大哥”喊得亲热。
简直气人！
孟青河忍了又忍，终于憋不住道：“杭小时！”
身侧的青年闻声回头，迷茫回应：“孟大哥，怎么了？”
“……你没觉得这里太过安静么？”
安静？
杭小时眨眨眼睛。
“安静点……不好么？”他凝神感受片刻，无辜地摊手道，“多清静啊。”
简直像约会一样呢。
孟青河：“……”
青年额角绷起几缕青筋，瞪着杭小时看了三秒，咬紧牙关道：“咱们这是在考试，不是在游山玩水。看看你的准考令，迄今为止，没有积分的还剩下几人？”
杭小时一拍脑袋，登时恍然大悟。
差点忘了，还有积分这回事。
倒不是杭小时不在乎考核排名，只是他手握原文，知道后面的剧情发展。
考核中混入了一个反派，试图用测试中所有考生的灵力精血为引，催动仑寒山下隐匿的阵法，促使上古秘境再现人间。
到那时，原本用来考核的积分通通化作一纸废文，考生们在生死危机下的种种举措、秘境探险中展露的本领，才成了评定他们最终成绩的依据。
所以现在，杭小时下意识没把积分当回事。
宁鸿就更不在乎了。
按剧情来说，他此时拜入星河宗，其实心怀叵测，结交杭小时只是捎带，主要目的也是仑寒山中的秘境。
他要从秘境中拿到一本秘籍——后面用来窃取杭小时体质的那本《采阳大法》，以此更好地伪装人类，暗中推动天魔入侵的大计。
……更何况，现下的宁鸿也是穿书者。
两个开挂的人掌握一切先机，此刻虽优哉游哉，其实正一步步朝秘境所在地靠拢，以保证剧情开始时，他们能第一时间进入秘境，获取属于龙傲天和反派的机缘。
只是这一切，却不能对孟青河言明。
怎么办好？
苦着脸思索片刻，杭小时眸光一转，余光不经意间瞥见右侧一片山岩。
那岩石朝阳一面通体赤红，阳光下泛着水面般的光，旁侧生着根歪脖子银杏，金黄的叶片纷纷扬扬，落在石面上，又迅速化为焦炭般的黑灰，被清风吹散。
差点忘了这茬！
杭小时眸光一亮，朝红色岩石的方向快行两步，故作惊喜道：“两位大哥，快看，那是一块云母炎芝！”