季出虞懒得再理会江听柳，侧头向周围张望了一圈，一眼挑中旁边茂密的林子，躲了进去。
没过几秒，江听柳也拨开枝叶踏了进来，挤在她身边。两个人离得很近，抬手就能碰到对方。在一片宁静中，即使刻意压制着，依旧能听见彼此的呼吸声。
季出虞：？
但远处的人已经过来了，她也不好再闹出什么动静。当说话声越来越近时，季出虞意识到，噢，原来是男主和女主。
“……这里，曾是母妃常来的地方。”
江念芷与宁王百里朔并排走着。宴会散席之后，宁王说想来这边走一走，而后便遣退了跟从的侍卫，带她往明月亭这处来。一路上走着走着，宁王忽然说起了他的过去。关于他的童稚之年，关于他的母妃。
她没有做声，只静静地聆听。
“她说这儿的鸢尾，是整个宫里开得最好的。”百里朔平静地回忆着。这是他心中无法触碰的伤疤，本永不会向他人提起。可不知为何，今日他却忍不住想同身侧的少女倾诉。
那一日，彻底失了宠的母妃最后咳出了许多血，含恨而终。那个时候，她的眼神浑浊，只看得到不甘和哀怨，再寻不见半点曾经的温柔和蔼。
殷红的血如熊熊火焰一般，几乎灼伤他的眼。
百里朔于是沉默下来，神色悲恸。
江念芷有所察觉，但没有抬头去看他的表情，也没有出言宽慰。有着相似过往的她能够明白宁王此刻的感受。
她犹豫片刻，学着季出虞安抚自己时常做的动作，轻轻地拍了拍他的手背。
季出虞就这么跟女配挨在一块，看着男主如何同女主诉说往事，女主又如何沉默地安慰男主。等到那一男一女从亭边过去了，二人才一前一后地从林子里面出来。
拍掉身上的叶子，季出虞还在思考，却听得江听柳说了一句话。
“我很好奇。你是看中了她哪一点呢？——还月阁副阁主，季出虞？”
语气稀松寻常。
季出虞心头一震，猛地看向对方。她渐渐把手放到腰侧，按住藏着的毒针暗器，眼神晦暗不明，隐有杀意在涌动。
系统吓得整个团子弹了起来，赶紧阻止：“别别别！！宿主你冷静点！你不能杀她！”
而明知她要做什么的江听柳依旧镇定自若，笑意浅浅：“放心。我不会对别人提起你身份的，也不会对她做些什么。你不必如此忌惮。”
你不会对江念芷做些什么？那可真是天大的笑话。原作里就你最想害死她了。季出虞腹诽，一边狐疑地看着江听柳，不知对方到底在打什么算盘。
不过考虑到接下来的剧情还需要江听柳，再加上系统阻止，自己确实不可能现在杀她。季出虞只得松了手，收敛了杀人灭口的想法。她决定，回去后定要对江听柳多加调查。
“宴席似乎已经结束。我该回去了。”江听柳悠悠道。当走到季出虞旁边时，她忽然停住了脚步。
而后，她略略斜身，凑在季出虞耳畔轻声说：“那么，下次再会。”
谁要跟你再会啊！季出虞心里更加无语。
此刻的两个少女，一个面色凝重，一个巧笑嫣然。两个人的影子交叠依偎，宛如最亲密的爱侣。
不过江听柳很快便回过身，翩然离去。宛如方才发生的都只不过是一场幻境。她是真的对季出虞有特别的兴趣？还是像对百里朔一样，只是想耍弄季出虞？
除了她自己，谁也不会知道。
季出虞冷然目送她远去。
诚然，季出虞决不会让自己沦为被女配耍弄的倒霉蛋。但之前那个问题，她果然还是很在意。
回到王府之后，江念芷看着自家护卫时而皱眉沉思，时而踱到窗边。而后，对方冷不丁问她：“念芷，我身上有什么味道么？”
不知所以的江念芷：“没有呀。”
于是小护卫看起来更加苦恼了。
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后院里，桃花开得繁茂。粉的，白的，红的，簇拥着一齐盛放。花浪涌动，远远望去，像极了山谷间醉人的绚丽烟霞。
“再过不久，这些桃花就要落了。”季出虞似是惋惜地随口感叹。
江念芷闻言，也望了望窗外成片的桃花林：“桃花……从前娘亲在世时，每年都会用不同季节的花类做些糕点酥饼，或是酿酒。尤其是桃花，常做成桃花糕、桃花酥、桃花酒……”她见季出虞颇感兴趣的样子，便腼腆道，“我也向我娘亲学了不少，只可惜手艺远不及她便是了。既然桃花也快凋零了，不如我们将其做成桃花糕如何？初鱼想不想吃？”
“！！当然想！”季出虞眼睛一亮，像个小孩子一样兴奋地举起手。
说做就做。两个人没有让丫鬟们去忙活，而是分别拿了个小竹篮，在落英缤纷的桃树间摘起桃花来。春日桃花，与欢声笑语的少女最是相配。两位少女说说笑笑，恰如一对寻常人家的闺中密友。
一切本该很和谐……如果不是男主来了。
屋里，江念芷的贴身丫鬟绿柏见王爷驾临，想去向自家王妃通报。百里朔摆了摆手阻止她，然后自己一个人迈进后院。
而与此同时，原本笑眯眯的季出虞突然笑容一僵。虽然男主刻意藏匿了脚步声，但她还是感知到了。
“宁王殿下？”过得片刻，江念芷注意到站在一旁静默看着她们的百里朔，微讶道。
于是温馨快乐的氛围就这么被男主破坏了。
被系统反复催着赶紧离开给男女主制造机会的季出虞干笑两声，使了巧劲把自己的竹篮敲出个大洞：“啊！我篮子破了。我去拿个新的，你们先聊着。”
小护卫走了。江念芷佯作若无其事地继续摘着桃花，不自然的僵硬姿态却出卖了她。
百里朔见状，苦笑叹息道：“我说过的，你不必怕我。”
江念芷却轻轻摇了摇头。她并不是怕他……不如说，她不知道该怎么面对他。
从宫宴那天之后，她现在看到宁王，都会莫名心跳加快，脸上发热，因此不敢看他。
她想起娘亲说过，一个女子，若是在一个男子面前总感到紧张，见不到时却又盼着见他，那便是喜欢了。
自己在宁王面前确实总会紧张。那一日在宫里，宁王反握住她的手时，除了慌乱之外，她并没有感到讨厌排斥。那么，她是喜欢上了宁王吗？
“芷芷呀，娘只愿你找到能够托付真心的良人，莫要像我一样……”
能够托付真心的良人。
江念芷脑袋晕乎乎的，乱作一团。母亲哀伤的低语，永远等不到父亲到来的冰冷院落，府里其他人的冷言冷语……
“念芷。”有人唤她，将她拉出这场梦魇。
她希冀地抬起头，对上的却是百里朔深沉的眸子。
不是她所以为的那个人。
还没来得及失望，她听见宁王用罕见的温柔语调问道：“本王……不，我可以这么叫你么？”
江念芷心头猛地一跳。
或许自己真的是喜欢宁王？她惶惑，低下眼去。如羽的长睫微微发颤，遮掩住眼底浓浓心事。
可是为什么——她现在盼望见到的，却是另外一个人。
初鱼怎么还没回来？
此刻桃花飞舞，柔软的粉色花瓣落在江念芷发上。人面桃花相映红。乌黑的发，桃红的花瓣，白皙的脸。少女的面容越发显得娇俏动人。
百里朔见到这样的江念芷，心中一动。他抬手拈去她发间的花瓣，手却没有放下。
“王爷？”感受到不对劲的江念芷抬头看向他。
男人沉默不语，只是一贯凌厉冷硬的表情变得柔和。他将手缓缓移到了她下颌，而后微微俯身，越靠越近——
“我回来了！”
朝气而清亮的声音响起。
两人不约而同地下意识朝声源处望去。一头长发挽成高马尾的季出虞看起来清爽利落。她快步走过来，手中提着个新篮子，笑得十分灿烂。
百般劝阻无果的系统语气复杂：“宿主你这……”
季出虞没好气：“别的也就算了，让我看着这家伙真的碰她？你做梦。”
与系统斗完嘴，季出虞依旧带着散漫的笑容，看向另外两人。仿佛真的不明白他们在做什么一般，她无辜道：“诶，你们怎么啦？”
江念芷终于反应过来，避之不及退开几步。百里朔一顿，收回手去，不着痕迹地恢复了平常的样子。
本来百里朔看起来是打算死皮赖脸待着不走，看她们做桃花糕的。但恰逢这时，他的侍卫进来对他说了些什么。一时间百里朔神色微变，立刻动身离开。
走之前，百里朔略带期待地定定看着江念芷。江念芷意识到他的意思，承诺桃花糕做好了会给他送些过去。百里朔这才弯唇一笑，心情颇好地离开。
与心情愉快的男主形成鲜明对比的是季出虞，她撇着嘴，一副非常不爽的样子。
不过不管怎样，碍眼的家伙总算走了。她把两篮子满满当当的桃花拿去让丫鬟择好洗净，接着跟江念芷一起开始做桃花糕。
“厨房杀手”季出虞郁闷地盯着被自己煮得发黑的糊糊，而江念芷以手掩唇，忍俊不禁。
……罢了，看来自己确实不是做菜那块料。
于是季出虞蹲在旁边，默默观察江念芷是怎么做的，一边给对方打打下手，做些倒牛奶、递东西之类的小活。
做好的桃花糕最终出炉。江念芷欣喜地将糕点装进盘里，递到季出虞面前。奶白色的糕点上点缀着粉红的桃花瓣，煞是好看。
季出虞拿了一块。然后她歪头看着江念芷，伸出另一只空着的手，捧起江念芷的脸，轻轻抹了抹。
许是刚洗过手的缘故，季出虞的手有一点凉。像是展翅的蝴蝶驻留在花朵上，蝶翅轻柔地扫过花瓣，凉凉的，痒痒的。轻微的酥麻感朝周围漾开。
江念芷呆住。
季出虞“啊”了一声，解释道：“你脸上沾到粉了，我擦一下。”
而后她专心吃起桃花糕。无视系统“这本来应该是男主来做”的日常幽怨碎碎念。糕点香香甜甜，季出虞吃得很开心。
可江念芷却犯了愣，低着脸，久未言语。
被初鱼摸过的半边脸，为什么会这么烫呢？