在短短一周内,发生了足以令整个意大利地下?世?界动荡许久的许多大事?件。
但是?里苏特·涅罗——这个很快就令所有人闻之生畏的年?轻人——以极其干脆利落的铁血手段清理了叛徒、并带领手下?占领了所有有价值的地区。
这并不是?一场平静的权力更迭，其中混杂了太多一般人难以理解的超常力量。
埃斯波西托家身患重病的家主难得站出来，却是?在明?确地表示对里苏特·涅罗一切行为的支持。有人猜测那与他失踪的独女有关。
但是?所有人更好?奇、乃至在恐惧中生出来些?期待的,是?这个问?题——
「里苏特·涅罗的背后是?谁。」
这名白发青年?完全没有掩饰他效忠于那个被他称为「Boss」的神秘男人。有人推测那是?他的前?上司维内加·多比欧,也有人猜测干部多比欧早就已经被里苏特反水杀死。
紧接着，里苏特就带来了更加令人不安的消息。
「教?父不准备接见任何人，也不会举办继任仪式。」
意大利的影子帝国将迎来一名真正生活在阴影中的统治者，没人知道幕后者的性?别、年?龄、长相。不过这都?无关紧要,最?可怕的是?他们?不知道这名新任教?父想要什么。
拥有直白欲/望的人是?容易揣摩、也容易令下?属安心的。这一任教?父踩着前?所未有的动乱与鲜血登上他的位子,却像是?一片无名无姓的影子。
虽然并不真正属于意大利的地下?世?界,波鲁那雷夫和荷尔·荷斯当然也听到了这些?传言。
事?实上谁是?教?父对他们?没有多??影响,只除了荷尔·荷斯确实还是?「绑架」了索菲亚·埃斯波西托的犯人。
直到索菲亚接到一个电话。
“荷尔，”她听那边说了些?什么之后,把电话递给荷尔·荷斯。
波鲁那雷夫能?勉强分辨出电话另一头是?个男人的声音,但是?没法听到更多。他只观察到在听到那个声音之后，荷尔·荷斯的表情突然有了些?微妙的变化。
通话很短，大概是?不足以交换什么重要的情报的，只来得及下?简单的命令。但是?荷尔·荷斯放下?电话之后,就立刻坚定不移地表示他们?要立刻出发去见——
“你说我?们?要去见谁？”波鲁那雷夫还以为自己听错了。
“去见教?父。”索菲亚替荷尔·荷斯回答。这几天她已经和法国人混得很熟，对这个奉行骑士道的好?人也观感不错，不止一次邀请对方加入自己的家族。
不过波鲁那雷夫绝对无法容忍黑/手/党的恶,于是?她当然也无法强求。
···
直到来到这座教?堂,波鲁那雷夫都?不知道为什么一向足够谨慎、甚至称得上胆小的荷尔·荷斯会毫不犹豫地前?来赴约。
可能?是?知道躲避也没有用处？但是?荷尔·荷斯脸上也看不出什么紧张之色。
他们?一行三人走进教?堂,礼拜堂空空荡荡，连带着从彩窗透进来的阳光都?有些?诡异的空灵感。按照指示，他们?顺着楼梯下?到纳骨堂中去。
“停在那里。”
在波鲁那雷夫率先踩在最?后一级台阶上的同时，一道男声响起。那声音十分低沉,对波鲁那雷夫来说全然陌生，想来就属于那名神秘的新任「教?父」。
波鲁那雷夫依言停下?，他背后的索菲亚和荷尔·荷斯也都?停下?脚步，紧张地往纳骨堂阴影更深重处看去。
在双目适应了黑暗之后，他们?轻易捕捉到了那个立在阴影中的影子。背对着他们?站立的男人身披笼罩全身的黑色斗篷，连半分能?提供线索的细节都?没有暴露出来。
“索菲亚·埃斯波西托。”那个声音道。
他缓慢地念出一个人的名字的时候，那种阴冷的恐惧就渗透进听者的四肢百骸，像是?死神在耳边絮絮低语。
“……是?的，阁下?。”索菲亚也同样被这种恐惧锁定了，但很快就凭借过人的意志力挣脱出来，尽量冷静地回道。
“你的父亲宣誓效忠于我?，条件是?你安全回到他身边。”句子的末尾，教?父似乎冷笑了半声。
这确实是?足够沉重的筹码——如?果不是?老家主随时都?可能?死去的话。索菲亚明?白了这位新任教?父为什么要见她、又为什么亲身来到这里。
“我?也愿意宣誓效忠于您，”她果断躬身下?去。
作为家族的下?一任继承人——虽然她夺取权力恐怕还有一段不那么顺利的路要走——但她本人必须也要做出表态才行。
今天她想要活着从这个纳骨堂走出去，就必须要让教?父相信她的诚意。
如?果教?父愿意接近她的话，索菲亚会执起他的手行吻手礼，但这名神秘的男人显然没有这个意愿。
“是?吗？”低沉的男声重新变得冷漠平淡，“那么你就走吧。”
在她宣誓效忠之后，他就好?像完全对索菲亚失去了兴趣。
有那么一瞬间，波鲁那雷夫感受到身边荷尔·荷斯的呼吸突然变得有些?急促、这是?不正常的，枪手在所有时候都?保持冷静。但波鲁那雷夫无暇顾及那些?了——
因为在他准备和索菲亚一起转身上楼、结束这场过分短暂的会面时，那道声音又响了起来。
“让·皮埃尔·波鲁那雷夫。”他说，“你留下?。”
一瞬间，波鲁那雷夫绷紧了身体，银色战车在他身边蓄势待发——
紧接着他就感到喉咙处传来一点刺痛。十分诡异，那种痛觉并非来源于皮肤外侧有什么在压迫、而是?来源于身体内部似的。
这是?无声且有效的威胁，波鲁那雷夫慢慢回过身，重新站定。这次他环视纳骨堂的时候，发现楼梯下?的阴影中站着一个穿着黑衣、戴着兜帽的白发青年?。
里苏特·涅罗。波鲁那雷夫惊异于他一开始竟然没有发现这名暗杀者。但是?现在他连张口说话都?很难办到。喉咙里的异物感变得什么明?显，好?像稍微移动一下?就能?划破他的喉管。
背后，荷尔·荷斯和索菲亚慢慢登上阶梯。波鲁那雷夫突然意识到——这场会面或许并不是?针对索菲亚·埃斯波西托，而是?针对他而安排的。
“你与SPW财团有联系，”教?父说，他仍未转过身、甚至也没有动弹一下?。比起真人，在波鲁那雷夫看来他更像是?一尊冰冷的雕塑，连声音也是?贴近无机质的平淡，“我?要知道你为什么来到意大利。”
他居然真的在这样短的时间内查清了波鲁那雷夫背后的势力。
为了寻找DIO之子，为了接触索里特·纳索，为了寻找箭的秘密。哪一个目的都?不能?说明?。
而且里苏特·涅罗大概率也是?一名替身使?者。他的视线锁定在银色战车上，波鲁那雷夫喉咙里的异状大概也只能?用替身攻击来解释。
——而且多比欧呢？里苏特原本是?多比欧的下?属，但这个背对着他的男人显然并不是?多比欧。
波鲁那雷夫甩开多余的念头。他没有把握能?逃出去，他只能?找出合理的借口。并不擅长撒谎的法国骑士额角渗出一滴冷汗来。
但是?他不知道的是?，背对着他站立、披着长斗篷的迪亚波罗比他还要不耐。
重伤未愈，又和DIO折腾了一整个晚上、导致伤口差点裂开，迪亚波罗现在最?想待着的地方并不是?阴冷的纳骨堂、最?想采取的姿势也不是?时刻保持着挺拔的站姿。
···
「DIO背叛了他。」这个想法实际上并不能?成立，就像迪亚波罗不能?简单地责怪莫里亚蒂背叛了他一样。
他们?之间本来就不应该有任何程度的信任，唯一的默契是?所有互动都?建立在利益交换的基础上。
如?果有一方获利，那就是?另一方失算的结果，谁也不欠谁一个解释。
迪亚波罗当然知道这个没有宣之于口的约定，但是?他的平静一遇上那段记忆——在他选择交付出三枚令咒之后，DIO却解放了另一个宝具的记忆——就忍不住要土崩瓦解。
无论当初结果如?何，迪亚波罗都?不想再重复一次在不甘与绝望中沉入黑暗的经历。
但是?同样，他也知道DIO根本不认为那是?个问?题，这才是?他们?之间尔虞我?诈的常态。
因此，在他披着毯子走出里苏特所在的房间、准备回到卧室去时、被突然出现的DIO一把抓住，也不是?什么出乎意料的问?题。
“我?以为你已经不需要补魔了。”迪亚波罗冷静地说。好?在吸血鬼有注意力道，不至于在过大的动作中扯到他的伤口。
DIO拽着迪亚波罗，几乎是?一脚踹开了房门。
迪亚波罗仍然面无表情，任由DIO抓住他的双手、高举过头顶。
而DIO痛恨看到他这样无动于衷的样子，无名的怒火从吸血鬼心中升起，导致他完全不想顾及迪亚波罗的伤势。
他的动作更急迫了。
“你现在这么做是?为什么？”迪亚波罗冷冷地问?，尾音中因为感官刺激已经带上一点颤抖，但是?DIO看进那双绿眸中去的时候，只看到毫无波澜的冷漠神色。
这令DIO在愤怒之余也真正冷静下?来。能?打破迪亚波罗面具的究竟是?什么？绝不是?这样简单的行为。
“你怕死？”DIO突然开口，声音里浸透了讥讽，“不，你怕被看到——这不还是?原来那个胆小鬼吗、你在假装什么？”
迪亚波罗清楚地听到了这句话，他猛然掐住了DIO的脖子，感受到那道链接身体与头颅的疤痕。
“你说什么？”他咬牙道，终于压抑不住从绿眸中燃烧不尽的怒火，情绪激动得呼吸间，伤口好?像又有裂开的征兆。
此刻，他几乎已经忘了他是?坐在DIO身上，又或者是?从未如?此清晰地感受到这个事?实。
“你居然敢……！”迪亚波罗的眼睛在盛怒之下?破碎得愈发严重，粉色发丝垂落、在眼前?投下?晦暗不明?的阴影。
他双手用力到青筋凸起的地步。
但是?DIO看起来完全不在意迪亚波罗的动作，恰恰相反，他还有些?高兴地、无声地低笑起来。
迪亚波罗居高临下?地看他的笑意，慢慢把手松开。
“这不是?还能?生气吗？”DIO大笑道，“那么你想怎么做？”
他们?分明?还没有分开，迪亚波罗甚至还能?清晰地感受到酸胀感。但双方都?知道这并不只是?一场普通的找乐子，其中隐含太多其他的东西。
“我?会把荷尔·荷斯带来，”他确实有些?累了、伤口也因为刚才突然发力而有些?隐隐作痛，就在盛怒过去的短暂疲惫中俯下?身去，慢慢把全身的重量都?交给DIO、但是?又像阴影里的毒蛇缠住他的猎物，“找机会解除他的肉芽。”
“他看见过你，”DIO显然乐于享受这样暂时的、由于迪亚波罗重伤未愈而产生的短暂依赖，“不杀了他吗？”
在提到杀人的时候，迪亚波罗轻轻颤了一下?，这种距离的接触下?，DIO很轻易就能?感受到他的一切动作，难免也同时呼出一口有些?急促的喘息。
那当然不是?因为恐惧——或许是?意动、兴奋、或者别的什么。
“不，”迪亚波罗回答，他低头给了DIO一个足够漫长的吻，唇齿相交时，他舔舐着后者尖利的犬齿，轻声道，“他还有用。”