沈绾不敢相信自己看见了什么。
正亲热的二人，眼熟的淡蓝色衣衫和墨绿色衣衫。待这二人瞧过来，正是谢予怀和明枝。
她看向一旁的钟如棠，钟如棠脸上已褪去血色，眼圈发红，眼泪要落不落地挂在睫毛上。
越来越多的人被声音吸引过来。
钟如棠心如死灰，以袖掩面，转身离去。沈绾叹了口气，又追了上去。
在门被打开的那一刻，束缚着谢予怀的绳子便松了，那阵草木香也离他远去，生平第一次事情在他手中失去掌控。
再回头看身上，哪里有绳子？
还未来得及深思，便听谢庭越在那里阴阳怪气：“十一皇兄温香软玉在怀，好生快活。”
太子也无奈道：“十一弟，你若不喜欢父皇赐下的婚事，直接与他说便是。何必搞得这样难看。”
谢予怀一张脸紧绷着，有口难言。
“男人嘛，都懂。又何必如此，光天化日之下就开始急不可耐。”谢庭越看向四周，挥了挥手，“都散了。”
谢庭越的母亲是正得宠的贵妃，陛下相当宠爱他这个儿子，是以颇受拥戴。因此，他现在放话，众人便不好意思再停留在此。
一旁的明枝，发丝微微凌乱，无辜地站在那里，仿佛一切与她无关，殊不知她才是始作俑者。
她乖巧地行了一礼，小声道：“小女先告退了。”
眼睛里却不可避免的透出些许得意。
这桩事，用不了多久便会传遍京城。
昏暗的室内，只有月光透过窗棂，带来微光。
云起一进门，便立刻跪了下去。
“属下该死。”
也许只是很短的一瞬，也许是颇为漫长的时间，在煎熬的等待中，云起看见谢予怀点了一盏灯。
烛火微微亮起，在黑暗中骤然点亮，有些刺眼。
“不是你的错。”谢予怀沉声道。
他手中把玩着一枚棋子，神色莫测地瞧着眼前的棋盘。那棋盘上黑白二字战况胶着，他默然看了许久，突然伸手，将那盘面上的棋子全都拂了下去。
推盘重来。正如现在的形势。
原本是筹谋了十多年的一场棋局，如今横生枝节，打乱了所有部署。而原本隐在暗处的他，却因为今日的事情，瞬间来到了明面上。京城的诡谲风云，从今日开始，便要彻底颠覆了。
明日圣上定会召他入宫。
他想不通。明枝此人，究竟为的是什么？明家如今明哲保身才是正道，掺和进任何一方的势力，都可能会粉身碎骨。为名利，说不通。为情爱，更说不通。
“云起。”他抬眸，冷淡的目光看向他，“你有没有听说过，有一种绳子缠在人身上，无法用刀割开。绳子解开以后，消失无踪。”
“还有这种绳子？”云起大惊，但他又道，“听起来鬼鬼叨叨的，像玄山那厮会搞的玩意儿。”
也对，若不是绳子有蹊跷，殿下又怎会折在这种雕虫小技上？
云起又摇头：“不过，明家不可能和玄山合作。玄山自己想要中山侯的势力还来不及呢，怎会将它送到殿下眼前？”
“只怕明天要有一场恶仗要打。哎。”云起犯愁起来，在心里嘀咕，殿下随便娶个不喜欢的女人便罢了，若要娶明家小姐，还会带来一堆不必要的麻烦。
果然，如他所料那般，第二日一早，皇宫里来人，宣谢予怀入宫觐见。
天气阴沉沉的，雨将落不落。
长长的宫道上，刘公公语重心长道：“十一殿下，这回陛下是真的生气了，咱家劝也劝不住。”
“不过，殿下也别害怕，您也是陛下的孩子，好好同陛下服个软，他不能将您怎么样。”
恰好走到乾清宫门前。谢予怀进去之前，对刘公公低声道了句：“多谢公公。”
刘公公连忙道：“殿下真是折煞了奴家。”
谢予怀刚进去，便看见地上一只碎瓷杯，摔得四分五裂，满地都是尖锐的碎渣。
不难想象，它的主人是何等愤怒。
他规规矩矩的行礼，看不清面前之人的神色：“给父皇请安。”
“看看你干的好事！”永昌帝饱含怒气的声音传来。
谢予怀低头沉默。碎瓷隔着布料硌在膝上，全身的力量都支撑在那一点，他已经能感觉到碎瓷片扎破布料，刺进了他的血肉。
“你喜欢明以骞的女儿？”永昌帝顿了顿，又道，“抬起头来回话！”
坐在上位的帝王，眉眼之中其实与谢予怀有一点相似。谢予怀生得更清润温雅，永昌帝的眼角则偏下垂，眉毛的走势偏上，看起来就多了几分凶霸之气。
他微眯着眼，怀疑地盯着谢予怀，似乎任何谎言任何秘密都逃不过他的眼睛。
谢予怀咬了咬牙，道：“是。”
事情发展至此，若说不是，永昌帝不可能信，反而会让他更愤怒。他一贯强硬，不允许任何人忤逆他。
谢予怀在明枝身上吃的亏，只能咬咬牙咽下去了。
永昌帝快步走到谢予怀身前，质问他：“朕安排的婚事，你便如此抗拒？你不满意这桩婚事，大可直接来与朕说。现在闹成这样，怎么对钟家交代？”
“都是儿臣的错。”谢予怀垂下眼睛，“是儿臣一时糊涂，情不可控……”
未等谢予怀说完，他的心窝便被永昌帝狠狠一脚踢中。胸膛的钝痛让他差点无法开口说话。
谢予怀毫不怀疑，若是换一个身子更虚弱的人，这一脚会直接要了他的命。
说不准，他就是想要他的命。他自嘲的想。
永昌帝怒道：“别以为朕不知道你心里在想什么。最好收一收你那些小心思。”
永昌帝只会以为他要笼络中山侯，在这混乱的局势中占有一席之地。帝王最是薄情，对不喜爱的儿子更是如此，总是以最坏的出发点来揣测。
若谢予怀真像永昌帝期望的那样做，只怕尸首都腐烂成白骨了。
说来可笑，他不知道永昌帝如此厌恶他，究竟是因为他的母亲，还是因为他生来便带着高祖的影子，抑或二者皆是。在永昌帝的眼里，他就是一个不该存在于世上的人。
永昌帝挥袖，指向门外：“去外面跪着反省，莫要在这里脏了朕的眼。”
“是。”谢予怀听话起身，默默走到门外不远处，正对着永昌帝，这样皇帝一抬头，便能看见他跪着赎罪的模样。
见谢予怀并不辩驳，更不反抗，反而一副“窝囊”的模样，永昌帝的怒火反倒平息了些，又拿出奏折开始批阅。
宫外人来人往，期间首辅玄山还来了一趟，只是默默地瞥了谢予怀几眼，就当没看见。
谢予怀是众多皇子中最不受宠的一个，每个人心知肚明。但他出生之时，却被寄予厚望。
传闻，在前皇后生下谢予怀的那一刻，天上有玄鸟在宫室上齐齐盘桓，又有红色天光于天际闪烁，都道是祥瑞之兆，大夏即将迎来一个极有魄力的君王，破碎的河山会被收复，此刻正是黎明前夜。
待到谢予怀长到几岁，样貌除了与永昌帝相似，竟与百年前的高祖相更为相似。不知情的人见了，以为二者是同一人都不为过。
百年前，高祖力挽狂澜建立大夏，现有十一皇子携吉兆而生。大夏人都认为是高祖显灵，保佑这个王朝。永昌帝甚至听朝臣的进言，将高祖的名讳“予怀”二字赐予十一皇子。
曾经，所有人都这样认为。直到后来，前皇后姜氏被打入冷宫，自缢而亡，姜氏一族触犯律法，流放边疆，谢予怀天赋磨灭，日渐平庸，从王朝的黎明变成一颗弃子。永昌帝越来越厌恶他，于是那些出生时的吉兆，都变成众人的笑柄。
窗外不知何时开始下起了细雨，这雨来得急，没多久就聚拢了大片的乌云，瓢泼大雨落下，闪电划破天际，雷声震耳欲聋。
谢予怀木然地跪在雨中，雨水浇得他几乎睁不开眼睛，索性闭起来。膝盖处流出的那点殷红，很快就消散的无影无踪。
刘公公在旁边看了一会儿，终于忍不住，撑着一把伞过去了。
“十一殿下，老奴为您撑伞。”
雨伞打在纸面上，噼里啪啦。
谢予怀睁开眼，侧头淡淡地瞧了他一眼。刘公公又趁机从袖子内拿出一个小软垫，想让他放在膝下。
“不必。多谢公公。”谢予怀又问道，“听闻最近父皇身体不好？”
“是。”刘公公收回软垫，叹了口气，“最近首辅大人进贡的那批长生丹，陛下吃着没有以前效用大了。”
“父皇罚我，若我偷懒，惹得他龙体欠佳，那便是我的罪过了。”
刘公公身体一震：“殿下说的是。那老奴先退下了。”
他撑着伞，走到一旁屋檐下，又回望一眼，走远了。
淋雨的时光格外难熬，似乎过了很久，足有一二个时辰，大雨渐渐停下。乾清宫内这才出来一个内侍，手里拿着一卷明黄色的圣旨。
内侍打开圣旨，宣读完毕，对谢予怀笑笑说：“恭喜十一殿下，哦不，如今应该称宁王殿下，陛下亲自赐婚，殿下可得收拾一下，去明家了。”
谢予怀唇色苍白，脸颊微红，被雨淋出了些许病气。他的膝盖以下几乎快要没有直觉了，左手支着地面，才慢慢站起来。
此刻的明府，倒也有个人在跪着。
明枝跪得不大板正，东张西望，在衣衫的遮掩下，甚至屁股已经挨到了后脚跟上。
她跪得煎熬，里面的明父明母更是煎熬。
明夫人正在劝说：“你也别太生气，刚才枝儿都说了，她是真心喜欢十一殿下，十一殿下也是真心喜欢她，两情相悦，早晚的事。”
“早晚的事，她也得和我们说啊！”明以骞无奈，“如今突然来这么一出，可不和钟家结下梁子了。这倒不要紧，就怕坏了枝儿的名声。平日爱胡闹便罢了，婚事这么大的事，也是能胡闹的吗？”
明夫人突然直起腰板，瞪了一眼：“她是我们明家的女儿，我看谁敢说什么？谁敢说，我就找谁算账！”
明以骞重重地叹了一口气。
他如今要愁的可太多了。
谢予怀算是他看着长大的，人品自然不用说，是个端正的好孩子。只是如今在一众皇子中显得太过平庸，不过嘛……平庸不算坏事，配上明枝这张牙舞爪的性子，能安安稳稳度过一生。
但是，这事怎么瞧着就这么不对劲呢？
明夫人又提醒道：“让枝儿跪一会儿意思意思就行了，她那皮肤娇嫩的，再跪下去只怕皮肉要青紫。”
“我才刚刚让她跪下！”明以骞突然噎住，“算了，就再跪一小会儿，让她长长记性。”
殊不知，桐语递来的软垫早已被明枝偷偷放在膝下了。
明枝依然在盘算自己的筹划。她来凡间之前，早已知道自己这具身体的命格，原本明家无后，算是她作弊，硬生生造出了一个明枝，所以这个明枝是个短命鬼。
谢予怀的命格，她大抵能猜出来。他在成为战神之前，正是大夏的开国国君，那一世他得到过什么，这一世便得不到什么，同时，他没得到过什么，这一世就会得到什么。他正是为此去凡间历劫，这样，他的神格才算圆满。
所以，这一世他大抵是会长命百岁。
但不得江山。
也不得情爱。
知道这些以后，对她的筹划助力极大。
正在她打算盘时，只听外面一道尖锐的声音。
“——宁王殿下驾到。”
谢予怀跟着内侍迈入明府，只默然扫了一眼跪着的明枝，便进入正堂。
内侍开始宣读圣旨，这道赐婚并不令人意外，令人意外的是永昌帝定下的婚期。
明以骞惊讶道：“下月便要成亲？这也太快了！”
内侍笑眯眯合上圣旨，道：“陛下对这桩婚事极其重视，自是希望越快定下来越好。”
作者有话要说：先婚后爱 嘿嘿嘿