序
雍和十七年，猃浑被齐国赶到了烟宜山以西，这个侵扰中原近四十多年的部族终于彻底成为了大齐的手下败将。
也经此一役，少年将军贺乾渊战神的地位，算是再也无可撼动。
战事大捷，贺乾渊不日将班师回朝，顿时，京城百姓奔走相告，无人不想一睹战神的风采。
贺乾渊的故事，每一个大齐的子民都耳熟能详。
那是六年前，正是猃浑出风头的时候，大齐已经很久没有打过胜仗了，无人看好这场战争，齐国上下人心惶惶。就在众人最绝望的时候，一位名不见经传、年仅十三岁的少年突然横空出世，且第一战便大败猃浑，震惊世人。
更让人惊讶的是，这位少年竟然出生文官之家，族中从未出过武夫。而且——他是外室之子。
外室之子，便是私生子，在大齐人人轻贱，但那又怎么样，从那一战后，贺乾渊经过大小战役无数，从未有过败仗。更是在十八岁那年，封了骠骑大将军，先皇特赐金印紫绶，位同三公。
十九岁，贺乾渊彻底把猃浑人赶向了西北的蛮荒大漠，这是雍和十七年。这一年，虽然战事告捷，但大齐气数正不可阻挡地衰落着，或许……此刻平静的朝堂之下，正酝酿着一场江山更迭的诡谲风云。
第一章
林府。
珍珠帘子被一只柔荑撩开，顿时，一张娇艳可人的面容浮现出来，少女容颜娇媚，但到底年纪小，眸中还带着这个年纪的纯真与烂漫，“爹，看什么呢。”
被唤的中年男子清俊儒雅，他手捧邸报，眉目之间一片舒展，看到是女儿来了，林仲点点头，“枕棠，你表哥要回来了。”
“表哥？”林枕棠有些不解，“芸表哥一直在京城，女儿昨日才见过他呢。”
说起芸表哥，林枕棠的双颊似乎有些微红，她亲近些的唯这一个表哥，芸表哥学问高精诗词，长得也是一副温润书生的模样。
“不是赵芸。”林仲声音里带着一丝叹息，“是你另一个表哥，贺乾渊。”
听到这个名字，林枕棠明显地颤抖了一下，她一双大眼睛愣愣地看着林仲，“就是……就是一直在边地的那个表兄吗？”
林枕棠没有见过贺乾渊，但是骠骑将军的故事，谁没听过呢？自然的，林枕棠也听了不少奇怪的传闻，有人说骠骑将军贺乾渊身高十八尺，双臂过膝，能将小山举过头顶，还有人说贺乾渊双耳过肩，双目顶额……
这都是这些年来民间的传闻，原来知道的人并不多，但近几日贺乾渊快回京了，这些传闻便愈演愈烈，京城中大多百姓都相信贺乾渊在样貌上绝对不同于常人，林枕棠也不例外，毕竟，如果不是天赋异禀，又怎么会是这样的奇才呢！
不过那些都无所谓，只是，她不喜欢男子住进自己家……
“是他。”林仲看着邸报上贺乾渊三个字，眸中的情绪被遮掩的一干二净，“他娘死得早，他这么多年在外征战，京都的宅邸早就荒废了，所以进京后，会来和我们同住一阵。”
林枕棠听着有些害怕，她略微垂了垂眼睛，“那，表哥要住多久呢？”
“待到他那边府邸修缮好就回去了。”林仲说着又叹口气，“他……罢了，他也是你表哥，你要好好招呼，不能怠慢。”
林枕棠垂了垂眼睛，虽然有些害怕，但还是点了头，“知道了爹，对了，晚膳好了，夫人催女儿叫爹呢。”
林府人不多，林仲发妻已死去五年了，如今只有一位续弦。林仲子女也只有四个，其中林枕棠和长兄林玙，二哥林琛皆是林仲发妻的同胞兄妹，而林仲如今的夫人李氏只生出一个女儿林枕嫣，所以人丁实在算不上兴盛。
不过这样也好，放眼整个大齐的贵胄，林府都算是安宁的。
府里的日子平和又宁静，哥哥们又都对自己十分宠爱。所以，就算那个表兄要来，也并没有什么吧，毕竟，她这安宁日子，还是托璟表哥的福。
更何况，那样一个大将军，想来也是正直善良的人吧，应该会和府外的其他男子不同才是……
她自这相貌上，已经被人指指点点地太多了。她真恨自己长了一张娇艳又柔弱的脸庞，懵懂神色亦带着几分撩人风情，再加上她十三岁的年纪已经发育得很好，偏偏还生了一把不堪一握的细腰。如此这般模样纯情身段又婀娜，在别人眼里怎么看怎么像个魅惑书生的狐媚子。
也因为此，外边都传左相大人林仲的女儿长了一张天生的宠妾脸，美得不端庄，做不得正房，更有人说她是那祸水红颜，谁娶谁倒霉。
这些年，贵公子哥她见得太多了，没有一个不是看着她露出那种意味深长的笑容，他们看着自己的眼神，像是群狼看着一块肉，那样的赤·裸，那样的不加掩饰。
甚至有时候去参加贵女的及笄礼，到场俱是王子公孙，却依然还是会有几位公子一起来调笑她，好像她是什么秦楼楚馆的女子。
所以，这世间男子，除了对自己怜爱宠溺的父兄以外，林枕棠真的很难再去信任别人。
在这个世上，林府是她唯一的安室利处，也是她最后的庇护所，此刻，尽管林枕棠劝自己不要怕，但内心却还是止不住地担心着……贺乾渊，究竟是一个怎样的人呢？
但愿……是位好相处的吧。
＊
阴暗的牢房，恶吏们手执挂满倒勾的铁鞭，毫不留情地往一个衣衫褴褛的人身上抽过去。
这可怜的人已经是血肉模糊，却依然咬紧牙关不肯开口。
狱卒们无法子，只能加大力度继续鞭笞。
也不知过了多久，被殴打的囚犯突然吐出一大口血，浓稠的血液喷溅得很远，不少都溅到了上方一位男子的衣袍下摆。
那人坐在上方的高处，这使得他的面容隐匿在阴影中，只影影绰绰看个大概。
这就不利于下面的人揣摩主子的心意了……不过四周时不时有火把的光芒摇曳在他的脸庞上，让人偶尔也能窥得一两分他的神情。
此刻，那人面容冷酷又残忍，明明没有怒气，却看起来更让人害怕。
狱卒们飞快地瞥了他一眼，然后又赶紧低下头，继续更加卖力地抽向囚犯，“还不说？！还不说？！”
“没什么可说的。你们别、别想着……安那莫须有的罪名给本将……”铁鞭的倒刺勾出了他的皮肉，囚犯能感受到身上的血液正争先恐后地往出涌，这让他无法抑制地浑身颤抖，可是最后的尊严还是令他不肯认输地捏住了袖角。
犯人不愿自己软弱的样子让旁人看到，只咬住牙关，不肯因痛而呻·吟哪怕一下。但是这疼痛实在如滔天洪水一般难捱……使得他不由得停下来大力地喘着气。
好在上座的男子十分耐心，并不催促一句，甚至于那双眸子依然是那么淡漠又冷酷。直至半晌后，被鞭笞的囚犯终于有了点力气接着说道：“我没什么可招的。”
没有听到希望的回答，狱卒们这下彻底无计可施，他们互相对视一眼，然后又向那高处的男子投去害怕的一瞥。
室内静悄悄的，气氛古怪又压抑。上座那人本着一身月白袍子，这颜色既清浅又素净，是最沾染不得半分纤尘的，然而，此刻衣袍的下摆却被污染上了斑斑点点的猩红血液，但奇怪的是这两种全然不同的色彩放在一起，并不显得突兀，反而有种诡异的美感。
此刻，男子一双眼睛清冷地看着底下趴着的囚犯。
看着看着，他突然短促又轻声地笑了一下。
“金将军骁勇善战。”他的声音冷漠又不带任何感情，说话时微微低首，“我作为后辈，向来敬佩。”
“你不必惺惺作态！”被称作金将军的男子听到这句话，终于厌恶地抬起头，他看着上座的男子，狠狠啐了一口，“不入流的阴险东西，尽耍些见不得人的手段！本将根本看不起你这狗贼！”
“呵。”污言秽语并没有令男子并生气，他只是站起身来，一双眼睛微微闭了闭，然后又不带情感地睁开。
见他站起身，狱卒一时间有些不知所措，小声地出声询问，“您说这……”
“不识时务。既如此，活着也无用。”那男子居高临下，声音冷冰冰地没有一丝温度，却带着不容忤逆的威严，“吩咐卫稷，杀了金瑞，血肉剔尽喂狗，骨头亦挫了扬灰。至于这骨灰，就撒在他妻儿老小的坟上吧，也算是——一家团圆了。”
“你说什么——你把我的妻子孩子怎么了？！”金瑞听到最后一句话，瞬间大惊失色，他不顾身上的疼痛，拼了命地往前方爬，恶狠狠捏住了面前那个恶魔的衣袍，“你说啊、你说啊！”
下方那个绝望的人使出浑身力气拽着他，瞬时，月白的袍子就染上了更多的污血。
可是没有用，金瑞没有拽动那个男子半分，反而让自己狠狠地摔倒在冰冷湿滑的地面上。
他痛苦地闭上眼睛，什么也不敢想。
突然，上方有声音朦朦胧胧地传过来，金瑞想捂住耳朵，却还是听清楚了那句话。
“新出的刑具有几样，为表敬意，我亲自动的手。”
说完，那人再也不做停留，直接走向牢门的方向。
“你这个恶魔——我就是做鬼，也不放过你——”金瑞拼着最后一点力气，冲着他的背影嘶吼道：“贺乾渊，你一定不得好死、不得好死——”
可是这话贺乾渊听得已经太多了，他面无表情，步伐不见一丝凌乱，仿佛什么也没有听到。