林枕棠瞬间觉得浑身都动弹不得了，她声音都带了哭腔，“贺表哥？”
贺乾渊什么也没说，他扶稳林枕棠，然后转身去点了灯台。
那灯台并不明亮，甚至可以说有些晦暗，贺乾渊坐在火光旁边，烛火摇曳跳动，时而映照他的容颜，时而又将他整个人推入黑暗。
见贺乾渊不说话，林枕棠只觉得越来越害怕，她甚至退了两步，才道：“表哥叫我来，是为什么……”
朦胧烛色之下，林枕棠感受得到表哥在注视着她。
他很久没说话，林枕棠等了许久，突然，他开了口，“要薛容死？”
林枕棠有些吃惊，她原以为那日表哥带了那些兵，不过是做做样子，哪能想到贺乾渊竟然会真的把薛容关了起来……那可是太傅的女儿！
于是，林枕棠摇摇头，“齐律上说过，闹市议论是非者，罚银十两，徭役一月，表哥是不是应该……按律法办事……”
她越说声音越小，毕竟贺乾渊这样的人，哪像个按律法办事的。
“你既然不要薛容死，那我就割了她的舌头，教会他如何说话。”贺乾渊的声音漫不经心，却又不容置疑。
林枕棠只觉得自己舌头有些疼，但想想薛容辱骂自己的那些话，又心中气恼，一时之间竟然不知该说什么。
但很快，她回过神来，对贺乾渊道：“薛容是太傅之女，我怕表哥惹祸上身。”
表哥是骠骑大将军，拥金印紫绶，位同三公，但是太傅亦有金印紫绶，位在三公之上，地位比表哥还要高。
父亲是三公之一，地位同表哥相同，却没有兵权，因而处处受制于人，但是太傅不同，如今的太傅薛沉不仅地位比表哥高，还有兵权。
太傅薛沉手握着齐国一半兵力的虎符，算下来人数亦有二十五万，而且这其中和表哥的兵有重合。
林枕棠说得是真心话，她尚且还担心着，却听那人一声嗤笑。
“太傅，加封罢了。我除了他的封号，那他便什么也不是了。”贺乾渊语气漫不经心，“不过是个废物的名号，算得上什么东西。”
林枕棠并不赞同贺乾渊这番话，她出言提醒，“表哥，薛沉大人是有兵权的，而且表哥的兵，若不出动薛大人那一半虎符，是无法调动的。”
她说着话，并没注意到朦胧火光之中，贺乾渊略有兴致地扫过林枕棠的面容，他倒是少见有女子知道这些。
不过……到底还是一知半解。
贺乾渊冷冷一笑，“他那半块虎符，不过是废木头。”
毕竟，他的兵跟着他南征北战，又怎么会因为半块木头便听从别人的调动。更何况这么多年，军饷都是他自己发，这大齐国库早就空了。
但这些无需告诉林枕棠，贺乾渊只道：“薛容的舌头，枕棠表妹要留下么？”
“啊？”林枕棠听到这话，慌乱摆手，“我自然、自然是不要的……”
“呵。”看到林枕棠这模样，贺乾渊又轻声冷笑，“你不要这东西，便少了许多趣味。枕棠表妹可要想清楚，待卫稷处理了这东西，就来不及了。”
林枕棠听着这些话，只觉得毛骨悚然，她又退了两步，然后磕磕绊绊地想办法另起话头，不想在之前可怕的事情上多加谈论。
她想了好一会才开口，这一次她的声音带着细微的颤抖，“表哥可能不知道，枕棠出生在中秋，若表哥中秋无事，还请……”
“近日军务事忙。”贺乾渊说话既冷酷也没什么转圜余地，“并无闲暇。”
林枕棠其实无所谓贺表哥来与不来，如今听他这样说，她努力装出失望口吻，“那真是太可惜了……”
再过几日就是中秋了，还请表哥军务更多些，千万要无暇抽身才是。
＊
中秋佳节，也是林枕棠十四岁的生辰。
这一日林府张灯结彩，既过中秋，也是为林枕棠过生辰。
为了热闹，林仲专门请了不少亲朋好友，有亡妻宋氏的弟弟宋翼一家，也有李氏的弟弟一家，本来还想请林仲妹妹林兰茵一家，但是淄渊离京城的确遥远，再加上到底被贬谪过去的，请到京城难免被人说三道四，便只好作罢了。
林府鲜少有这样人声鼎沸的时候，林枕棠又是寿星，故此今日专门穿了一身水红色齐胸襦裙，这颜色衬托她的面色更加白嫩无瑕，纱袖包裹着美人藕白的玉臂，朦胧又惹人怜爱。
她今日发髻高耸，翠环叮当，雾眉淡淡，色若远山，中饰金箔花钿，更衬得双眸清亮，双颊粉嫩。
娇羞动人，不可方物。
因是过寿的缘故，今日的林枕棠便坐在右侧第一个位置，她脸上带着笑意，招呼众人。
中秋的蟹是最好的，肥而鲜美，数以千计的蟹在今日被送到了林府，这些螃蟹不仅个头大，而且皆是上等的母蟹。
此时，每人面前都摆着一笼肥美的螃蟹，只见那蟹壳之内，满满的蟹黄几乎要溢出来一般，味道也是无比的鲜甜甘美，让人食指大动。
众人一同赏月、观菊、品蟹，每个兄弟姐妹还都为林枕棠说了些喜庆话，就连林枕嫣今日也拣好听的话来说。
母亲的弟弟宋翼带着他的夫人和一双儿女，也就是宋时鄢和他的妹妹宋时娴。
林枕棠厌恶宋时鄢众人皆知，但今日她心情较好，便也就没有表露出来，甚至宋时鄢敬得酒她都喝完了。
只不过，看到宋时鄢看向自己的眼神，林枕棠还是忍不住皱了皱眉，她不再理会他，而是侧过身，又接了李氏侄子李璞的酒来。
她是第一次见李璞，这位儿郎今年二十一岁，长得温润儒雅，面如冠玉，很像芸表哥。
想到芸表哥，林枕棠鼻头有些酸，她在京城好吃好喝，就不知道表哥在边地可还好么……
这样想着，林枕棠双眸微带泪意，她仰头，将李璞敬得这杯酒一饮而尽，之后又行了平辈礼，向李璞回敬。
李璞为人让人觉得温柔又正义，他礼数周到极了，对着林枕棠微微一笑，又行一礼，然后才将准备的生辰贺礼拿了出来。
那是一把筝，紫檀为身，昆鸟为弦，上刻他亲手雕下的李太白《月下独酌》全诗，清秀的楷体刻在琴身上，精致又好看。
林枕棠有些惊异，她同这位名义上的表哥不过一面之缘，竟然送自己这样用心的礼物，她赶紧行了一礼，嘴上道谢：“多谢李表哥，这样贵重的礼物，枕棠受之有愧。”
李璞笑了笑，他生得一派温柔郎君模样，说话声音也温柔可亲，“听姑母说枕棠表妹喜爱弹筝，便寻来这副‘昆鸟衔音’，还请表妹不要嫌弃。”
手中的筝竟然是昆鸟衔音，林枕棠惊异不已，又忍不住摸了摸琴身。这把筝可是名家制作的，如今李表哥不仅送给自己，还专门刻上了中秋诗句……她仰头感激一笑，“李表哥说哪里的话，枕棠感激还来不及。”
看到他们二人这样你来我往，宋时鄢坐不住了，献宝一般拿出一个盒子，“枕棠表妹，我得了一枚上古美玉，特来送你。”
对于宋时鄢的礼物，林枕棠并不太在意，却还是接过盒子，“多谢宋表哥。”
看到她没有打开盒子，宋时鄢有些急切，“这是上古未琢之玉，名唤青翊，夜间打开会色若清波，映照满室。”
“既然如此，那就我夜间再打开。”林枕棠语气生疏而客套，碍于今日宋时鄢的父母妹妹在这，她不想让场面过于难堪。
宋时鄢倒也识趣，什么也再没说。
另外他的妹妹宋时娴，送了林枕棠一支翠玉簪子，宋时娴生得极像宋时鄢，兄妹俩都长相昳丽，但是林枕棠实在讨厌宋时鄢，故此她也难以喜爱宋时鄢的妹妹。
之后就是她的两个哥哥送礼了，大哥哥送了她一副名家画作，是早就失传多年的，她想要很久了，也不知道大哥哥从哪弄来的，由于人多，林枕棠也不好问。
她对大哥行了礼，然后又打开二哥哥的木盒，里面静静放着一双金鞋。
林枕棠捧着林琛送她的鞋哭笑不得，“这鞋如何穿得呢？”
林琛大大咧咧，“穿怎么不能穿，只是穿了金鞋，就走不了路了。”
她掂了掂，果然重量不轻，想来小哥哥送她金鞋，也不是为了让自己穿吧，或许是想让自己放着观看……
小哥哥就是鬼点子多，年年的礼物都这么出其不意，林枕棠笑着道谢，然后让烟雀收好这金鞋。
最后便是林枕嫣了，她神情暧昧又偷偷摸摸，俯耳在林枕棠身侧说礼物已经送到了她的房内，让她晚上务必打开看看。
林枕棠有些疑惑，但也没有开口去问。
今日高兴，她先是端着酒杯谢过众人，然后又忍不住自己一人连饮了几杯。
这酒是菊花酒，香醇又清甜，还带着清凉的后劲，入口爽口又不至于甜腻，很是好喝。
不知不觉，林枕棠也觉得自己喝得有些多了。
她擦擦鬓间香汗，拿过绘着美人的团扇为自己扇来阵阵清风。
她这模样娇媚慵懒，众人皆内心暗叹，宋时鄢的目光更是热辣又大胆。
林枕棠没有关注众人看向自己的目光，更没想到她这幅娇媚模样此刻也落入了厅外的男子眼中。
他静静站在那里，并不过去，就这样看着堂内欢宴。
此时，男子站在那里，和对面喜气洋洋的气氛格格不入。
秦羽陪着贺乾渊站在这里，他不知道将军的心意，也不开口问，两人的身影共同隐匿在这片夜色中，唯有浮动的月色能窥得一二。
片刻后，只见得林枕棠跌跌撞撞往出来走，看那模样，似乎是来醒酒的。
她踉踉跄跄，还不想要青鹊搀扶。
贺乾渊看到了，他眸色幽深难辨，映出天上隐隐的青云月色。
“秦羽。”他终于开口，“贺礼。”
秦羽得了吩咐，马上应声，然后拍了拍手。
刹那间，烟花绽放在天幕中。
满天烟火映得四周恍若白昼，那一瞬间，林枕棠看到了大片大片的海棠花。
她以为自己喝醉看错了，还揉了揉眼睛。
等第二捧烟火在深色天幕绽开时，不仅林枕棠，林府众人都看到了，是一大片一大片的海棠花。
那花朵将开未开，色泽仿佛少女娇羞的红晕，秾丽妖娆，清纯又娇媚。
烟火照亮羞涩海棠，那瞬间，只见莫愁粉黛临窗懒，梁广丹青点笔迟。
可是，海棠花谢清明后，此刻又怎么会有？！
贺乾渊没有出声，他看了一眼林枕棠，看到她欢喜又惊讶的模样，似乎冷笑了一声，却什么也没说。
秦羽看贺乾渊一直隐匿在这一片黑暗中迟迟不动，他忍不住询问，“大将军不过去吗？”
“回军营。”贺乾渊似乎完全没有过去的打算，他没有什么犹豫，说着话就转身往出走。
他抬脚往前走时，并没在意那边站着的一个女子，那女子凤眼圆睁，显然是痴了。
宋时娴愣住一般站在原地，她本是去出恭的，未曾想回来的路上，竟看到一个那般漂亮的男子。
那容颜真是漂亮得世无其二，是一种令人惊异胆战的美。
＊
第二日，八月海棠的故事传遍了京都，有人说是狐妖送来的，也有人说林枕棠是海棠仙子。
那海棠在八月时候昙花一现，确实妖异。
众说纷纭，什么都有。
因为林枕棠并未封后，于是她便又成为了京城纨绔茶余饭后的谈资。
有人幸灾乐祸，也有人蠢蠢欲动。
萧睿听到这个消息的时候，正是在饭桌上，几个平日里同他关系好的公子告诉他，林枕棠尚还名花无主。
近日以来，还没有这样好的消息。萧睿拿着折扇轻摇，众人都笑他已然把持不住要去林府提亲了。
但这一次，萧睿笑了笑，“我让她来求我。”
这一次，他要让这死板克制的女子，跪在自己身侧哀求自己，然后，他还要考虑再三，才让这丫头做萧府的侯夫人。
听到这话，大家都十分好奇，问他缘由，萧睿却面容神秘，不肯开口。