5、谣言

王妈和平儿跟在苏晚身后,二人都有些惴惴不安。苏晚虽然貌美,但是衣着倒是不甚富贵。可方才药铺里的主仆二人均衣着华贵,打扮精致,一看就是富贵人家的夫人。

也不知新主家是个什么样的人家,是不是个好脾性的。

可惜苏晚此时顾不上这二人的担忧,她心心念念的是白鹤书院。

这白鹤书院乃是前朝大儒所办,素来声名在外。若非才识过人之辈,或是家世煊赫者,是很难拥有求学名额的。

可尽管如此,每年都有如过江之卿一般的书生才子想要争上一争。哪怕是旁听一场讲学,都值得吹嘘摆弄一番。

毕竟自前朝以来,历任新科状元郎都曾在白鹤书院求学过。

镇远侯府老侯爷就是出自白鹤书院。在未离开侯府时,裴寄亦是在白鹤书院求学,才识家世皆是上等。

思及此,苏晚轻蹙了蹙眉。若真如苏清所言,书院罢了裴寄的名额,那该如何是好?

梦中那一袭红袍的状元郎身影在脑海中若隐若现。经过昨夜一遭,她已经有几分相信那颇为古怪的梦境了。

可白鹤书院出状元的名气亦是做不得假。她此番彻底得罪了苏清,裴寄能回去的可能性也愈加渺茫了。

苏晚轻叹了口气,胡思乱想间竟已经回到了小院门口。

多想无用,既已经出了苏府,她是断不会再向那母女二人低头的。

苏晚把方才短暂的相遇甩在了脑后,领着王妈二人进了院子。

院中仍是只有裴寄一人,但是昨夜被烧毁的正房竟已经被清理干净,只余一些被火焰吞噬过的痕迹,烧焦的味道也都散的差不多了。

身后的王妈尽管上了年纪,乍一看到院子里站着的男子,竟有些看直了眼。此前她看到这小院时,还担心这貌美夫人莫非是个见不得人的外室。

苏晚没有察觉到王妈心底的弯弯绕绕,率先开口:“阿寄,这是我刚雇回来的王妈和平儿。”

话音刚落,王妈也是个有眼色的,拉着平儿出来就给裴寄行礼,把方才在人牙子那对着苏晚说的话又复述了一遍。

“见过东家,老妇人今年四十五,烧火做饭什么活计都能干。”说罢,又扯了扯旁边的平儿,“这丫头是我的孙女,才刚刚十岁,不过跑腿伺候人的活都能干,多亏了夫人好心,肯收留我们祖孙二人。”

平儿瘦瘦小小的,看起来甚至没有十岁的模样,被王妈一扯,才讷讷开口:“平儿见过东家。”

裴寄侧眸看去,只见院前的祖孙二人虽然面黄肌瘦,但穿着打扮看起来倒是清爽干净,心下颇为满意,他把视线移向静静站在一侧的苏晚,淡淡的回了声:“嗯。”

苏晚察觉到了停留在她身上的目光,刚刚心里放下的事情又涌上心头。

白鹤书院的事情,裴寄知道吗?

她有些不想抬头直视裴寄的视线,毕竟今日裴寄一大早就开始整理书籍,而读书人对白鹤书院的向往,她亦不是不清楚。

苏晚终究是忍住了没开口,她领着王妈二人去了厨房,小心吩咐了一番,又带着两人将空置的下人房收整了出来。

只可惜正房虽然清理了一番,但是里面的家具物什均有烧损,一时半会仍是不能住人。

晚膳是王妈下的厨,比前几日多了些花样。王妈确实没有夸张,她的厨艺颇为不错。看到裴寄竟比平日多用了碗饭,苏晚隐隐有些难为情。她平日里做的最多的是点心,至于菜肴方面真的是厨艺不佳。

不过一想到她自己亦是多用了些,顿时又有些释然。

是夜,依旧是同床共枕。

身体僵硬的躺了小半刻钟,苏晚却还是异常清醒。就在她努力放空思绪的时候,却听到了身侧传来的低沉的男声。

“今日出去可是遇见了什么人?”

是她以为早已入睡的裴寄,苏晚默默的睁开眼睛盯了许久,好似能透过这一片黑看到那素色的帐顶,良久才小声开口:“只是些不相干的人罢了。”

又轻又柔的女声好似被黑暗染上了一丝决绝之意。

倘若上辈子的随从能看到裴寄此刻的神色,怕是好奇是谁居然能引起他的注意。

裴寄仔细回忆了一下,他上辈子从未听闻苏侍郎与嫡女决裂的消息。倒是在他重生前这苏侍郎竟托人传话有事求见,想来是为了那科举舞弊案,不过被他拒了。

后来,他依稀记得苏府是被发落了的。

至于苏晚,再不济也是镇远侯府世子妃。他前世并未对镇远侯府出手。就算裴安纳了苏府庶女为妾,应该也不会对她怎样。

一想到裴安,裴寄眼底带上了一丝阴郁。难道是重生回了以前,连心态都有些变化。至少前世在他眼里裴安只能算是个跳梁小丑。

可惜就算在黑暗中,这神色亦是一闪而逝。

裴寄动了动唇:“既然不相干,那便算了。”

“阿寄,”苏晚斟酌良久,还是开口了,“白鹤书院已经开学了。”

裴寄微侧了侧头,眼神仿佛能透过黑暗落在了枕边人身上。

“我知道,可我既已被赶出了侯府,书院恐怕是容不下我了。”顿了顿,他接着说:“而且我也不会再去白鹤书院了”

然而上辈子的事实却并非如裴寄所言。

起初书院因为身世原因扣了他品行不端的帽子,去了他的名额。不久后,书院的先生派人给他送了帖子,邀他重回书院。裴寄当初也以为是书院看重他的才华。后来方才明白,这一切不过是裴安那蠢货捉弄人的把戏。

虽然这对他并没有什么大的妨碍,可这辈子他不想再去蹚这趟浑水,更何况这还牵连到了后面的科举舞弊案。

甚至于,他想让这把火烧的更旺。

苏晚不知道裴寄心中已经闪过这么多的念头,听完裴寄的话,心里压了一天的石头霎时落了地。

“就算不进白鹤书院,你也能高中状元的。”

“什么?”

苏晚回过神来,才发现一时不察竟把心底的话喃喃了出来,幸好他并未听清,于是连忙否认道:“没什么,我是说阿寄你才识过人,就算不进白鹤书院,也不会被埋没的。”

“呵,”裴寄轻笑了一声,“那些不过是世人奉承镇远侯世子传出来的恭维话罢了。”

语罢,不等苏晚多说,他又开口:“不早了,早点休息吧。”

苏晚想说她相信老镇远侯的亲自教导,更何况还有她那古怪的梦境佐证,可她还是默默咽了回去,有些事情是不能告予旁人的。

片刻后,房里仅余两道轻浅的呼吸声。

——

又过了许久,裴寄的病已然大好。他竟也不嫌弃,将墙壁烧的漆黑的正房改成了书房,整日有大半时间都在里面度过。

王妈也接手了家里的活计,苏晚每日就只要看看铺子的账册,闲时就逗逗新来的小丫头平儿。

平儿也不如初来时拘谨,吩咐的事总是手脚利落的办好,有时候也会溜出去和巷子里的小孩们玩闹。

苏晚也随得她去,倒是王妈一看见就要把她喊回来训一顿,奈何自己总是忙里忙外。

不过这几日苏晚看完账册出来时,总能看到平儿一个人窝在大树底下自娱自乐。心下倒是有些好奇,莫不是被王妈骂了亦或是被巷子里的玩伴欺负了。

她走到石桌旁坐下,冲一旁玩的正欢的平儿招了招手。

平儿亦是一早就看见了苏晚,不过没有吩咐她一般不会过去打扰。此时见苏晚招手,连忙起身小跑了过去,唤了声“夫人好”,又手脚利落地倒了杯茶。

苏晚有些哭笑不得,这孩子被王妈教的尤为勤快,她接过热茶啜饮了一小口,方才柔声问道:“这几日怎么不见你出门?”

平儿听完极快地抬头看了苏晚一眼,又垂下头去,像是被吩咐了什么,但是终归是没有忍住,细细的声音里带上了一些不忿。

“大丫她们说夫人的坏话,我不想和她们玩了。”

苏晚愣了一下,没想到居然是这个理由。

回过神来,眼前的小丫头竟带了些哭腔:“他们都是胡说的,夫人是天上的仙女。阿婆也是这么说的,不过她不让我把别人说的坏话告诉你。”

在平儿眼里,她有记忆开始就跟着阿婆讨生活,可是过往的主家总嫌弃她是个拖油瓶,阿婆又不肯抛下她一个人,只得干些零散的活供两人生计。

直到遇到了夫人,她才能过上这样有吃有住的日子。而且夫人长的比她见过的所有人都要美,从来不会打她骂她。

虽然她不明白大丫她们的话是什么意思。可阿婆告诉她都是不好的话,也不能让夫人知道。

所以她就不想再和大丫她们玩了。

王妈忙完厨房里的活计出来的时候,见到的就是苏晚在安慰哭哭啼啼的平儿。

顿时心里一慌,快步走了过去,急忙问道:“夫人,这臭丫头又惹了什么蠢事竟然闹到您面前,真是不知礼。”

“没有,”苏晚用帕子轻轻拭了拭平儿的眼泪,轻声道:“平儿这是在为我抱不平呢。”

王妈一听这话顿时更慌,甚至都没注意压低她的大嗓门,径直道:“丫头不懂事,平白污了夫人的耳朵,那些人都是乱嚼舌根子,叫那么来着?对,狗嘴里吐不出象牙来。”

陡然变大的声音惊飞了树上小憩的鸟儿,也惊动了书房里的裴寄。

他蹙了蹙眉,王妈什么都好就是嗓门太大。他以前处理公事是府里的下人都不敢大声走动,更别说大声喧哗了。

又过了片刻,窗外的声音变的隐隐约约,他放下手里的书籍,踱步走到窗前,只见远处的树下,一袭素衣的女人正对王妈吩咐着什么。

他轻轻放下了摇摇欲坠的窗户,彻底隔绝了院子里的声音,方又回到书桌旁,拿起了手边的书籍。