天?上从来不?会白掉下馅饼,这是句艾伦还生活在上一个世界时就已耳熟能详的?话。
而世事?总是一次又一次的?证实了，这些已靠先人亲身实践无数回才得出的?真理，即便是换了一个世界,它?们依旧能够套用上。
早在初次造访卡尔比就收到?了瓦尔家的?隆重欢迎，去亡灵聚居地转了一圈还喜获亡灵长老们的?亲自?接见起,艾伦就有?过不?太对劲的?预感。
他向?来是个缺乏所谓“主角意识”的?人，不?觉得自?己在某一方面天?资过人,也不?觉得自?己是生来就背负着不?凡命运，未来必然要有?所作为的?。
假如他真的?如学院传言鼓吹中一般天?赋异禀,那他这些年喝下的?精力药水、熬过的?夜以及查过的?资料也就不?会一个比一个数目高昂。
假如他真的?生来就背负不?凡命运,那他所收获的?每一份礼遇，每一份尊敬都该与具体事?件息息相关?，他应该是靠切实发生过的?事?件去博取它?们,再一步步扩大社交,提升声望，树立威信的?——诸如“Alpha”这种与生俱来的?属性带来的?好感加成?除外。
瓦尔家给了他规格足够高的?礼遇，表现得却像是毫无索求，亡灵长老团不?仅亲自?接见了他，还把意义非凡的?深渊令牌交付出来。纵然深渊令牌来的?比瓦尔家的?器重要稍显合理一点，据亡灵长老们说,这是他们因为艾伦致力于研究暗恢复剂而给的?，可这理由也只是初听合理,事?后细想,就会发现它?也充满了矛盾。
自?古做买卖都讲究银货两清，就算深渊令牌是作为暗恢复剂的?等价交换品被拿出来的?，然而那会，暗恢复剂甚至都还没?做出一瓶成?品,艾伦的?配方尚在调整，资料仍在收集，他连一瓶合乎标准的?“试用装”都无法提供出去，深渊令牌却已被郑重无比地呈到?了跟前，送到?他手?里。
这是桩怎么看都不?够公正的?交易。
对方来意不?明，盛情又难却，再加上自?己正身处对方大本营，还说不?好如果执意推拒下去，会不?会因为“不?识抬举”而节外生枝。
艾伦怀抱着疑问和不?对劲感收下了礼，做着静观其?变的?打?算，但直到?他与伊莱重逢，再度回到?卡尔比，他的?疑问初看仿佛是在得知预言内容时被解答了，可预言里的?“希望”为他同时又带来了更多问题。
如今，听玖丽莎提起“牺牲总是最先从英雄开始”，他竟然生出了一种“终于来了”的?释然。
“需要我做什么？”艾伦听见自?己这么问了，声音是出人意料的?平静沉稳，简直能在后面再接上一句更加可靠的?“使命必达”。
伊莱抓着他的?手?登时紧了一紧。
与之前根本没?意识到?自?己正抓着谁的?手?的?情形不?同，眼下，金发青年十分清楚自?己正抓着谁，并不?由自?主加重了手?上力道，像一撒手?，身边这人就会立即飞走。
然而这世上就是有?些人和事?，是光靠手?紧紧抓住，也没?法如愿留在掌心里的?。
在把“希望”需要担起的?责任告诉给艾伦之前，玖丽莎先说了个不?算冗长的?故事?。
“这片大陆上最初只存在人类。”她用这样一句开了头，“而暗生物?是人类滥用元素力量，结果异化的?元素却连带着驱动?者一并形态更改的?产物?。”
至于滥用元素的?初衷是为了追求更强大的?力量，还是单纯的?只具备有?科研精神，想探索元素之力在人体上的?适用极限，个中理由便难以说清。
单看现今暗生物?种类繁多的?情况，或许是以上理由兼有?。
异化的?造物?很快会意识到?自?己与原生人类的?不?同，他们从外形到?力量都发生了跨越式的?改变，再难融入原本的?群体，过去的?同伴往往也难以接纳以新面孔出现的?他们，所以顺理成?章的?，异化者纷纷自?原本的?族群中脱离，他们逐渐聚集到?一起，开辟新的?居住地。
“在第一批‘异化者’逐步从人类群体中脱离，搬迁到?距离人类聚居地更远的?位置时，就有?一部分人意识到?，异化或许也不?是一件坏事?，的?确有?人因为它?增强了力量，而有?了数目不?低的?异化先例在前，后来者完全可以收集信息，尝试探索出最为安全的?异化方式，继而用这套新异化方式造福亲友，甚至使自?己所在的?整个族群力量都获得飞升。”
“这一部分人中的?绝大多数都成?为了‘二代异化者’及‘三代异化者’，其?中不?乏有?确实带着全族变更了形态的?。”
“二代和三代之中，也有?你们的?熟人。”
“熟人”。
艾伦和伊莱——包括霍尔——几乎是不?约而同在心底重复了一下这个词。
数个身影先后跳进?他们的?脑海里，虽说先后顺序稍有?不?同，但最终登场的?对象大同小异。
寄希望于艾伦身上的?亡灵长老。
已经坦言相告过是曾用诅咒换取力量的?瓦尔一家。
“就像你对自?己获得的?重视和优待心存怀疑，一直在等待着付出交换物?的?这天?一样，人滥用元素之力，自?以为开辟出了强化自?身的?新方法，当然也不?会是毫无代价的?。”
“元素神仅存在于传说故事?里，暗生物?是人类自?己折腾出来的?产物?。”
“但这个世界的?法则体系真实存在。”
世界的?法则体系，换一个说法，也能称之为世界的?意识。
它?凌驾于整片大陆之上，维系着一方空间的?稳定?，轻易不?会被它?管辖的?对象所感知……除非它?发觉出现了足以动?摇整个空间的?危机，并且单单依靠它?的?自?我修复能力，已不?足以支撑起构架了这个世界的?元素天?平。
“给带领全族一起谋求力量送去诅咒，给窥探法则者送去终身被拘禁于方寸之地的?枷锁，有?针对性的?蛊惑异化者去进?行消除异化的?实验……这都是法则为了平衡天?平而采取的?手?段。”
“但它?们不?是收效甚微，就是见效期太久，远赶不?上天?平倾斜的?速度，于是法则更换了修复天?平的?方式，它?决定?去请外援。”
说到?这里，玖丽莎顿了一顿，她话头没?来由的?一转：“现在，你们愿意再往前几步，来看看下面的?东西吗？”
刚刚已经过去看过的?霍尔插话道：“我之前才过去看过，下面看起来就是普通的?悬崖底部，没?有?发现什么特别的?东西。”
“那是因为你是‘献祭者的?毕生夙愿’。”玖丽莎平静地接话，“而按着指示，我需要带领‘希望’和‘叛逆者之子’去俯身一观——他们能看见的?景象多半与我们是不?同的?。”
艾伦和伊莱此刻也没?有?了继续踟蹰不?前的?理由，他们先对视一眼，再一同走上前。
当站在悬崖边缘俯身向?下看时，霍尔所说的?“普通悬崖底部”果然没?有?出现。
将其?取而代之的?，是一个巨大的?，由纵横交错的?线条组成?的?图案。
那些线条呈现出了一种如浓雾般的?浅灰色彩，在距离崖顶崖底均有?一段距离的?半空中微微闪烁着光辉，一眼看上去，竟有?点像是一把在阳光下会反光的?银灰丝线。
艾伦：“这是什么？”
他注意到?图案其?实不?是完全由线条组成?，它?上面还错落分布着不?少节点，并且不?知道是不?是光线带来的?错觉，他觉得这些线条和节点的?颜色并不?完全统一，有?些地方偏于昏暗。
“是新星轨图的?前身，你目前可以叫它?‘命运盘’。”玖丽莎回答他道，女?人的?声音里像夹了声不?太明显的?嗤笑，“不?过我更乐意叫它?——任务进?程栏。”