艾伦那句话当然纯属说者无心,他作为“拒绝事件”后的主动方，尽管从没?想过要把兄弟变情人，也没?想过自己的性取向竟是还有?第二选择的,但他至少清楚一点?——他不希望和伊莱从此形同陌路，不希望两人仅是因为手头还有?件得共同完成的事吊着,才被迫继续一起行动。
从发现伊莱隐隐有?些躲着自己起，艾伦除了最开始也有?点?不知?该怎么应对,就?姑且顺其自然了之外，他后来便一直在主动寻找契机,希望能打破这?别扭的局面?,让两人的相处尽可量回归如常。
……只不过，因为情感经?历实在匮乏，自己过去只要干脆回拒完人便好,至于后续和被拒的对象是否还要往来,都是全看?对方意愿——被拒绝的人要是有?心做回朋友，艾伦就?也会当做无事发生，用和过去别无两样的态度对待对方；被拒绝的人要是觉得窘迫尴尬极了，短时间?内或者以后都不想再和艾伦有?什么关系，艾伦便也会有?意识的保持距离，尽可能不再让对方感到更?多?困扰。
这?一次的情形却是和之前哪回都不太一样。
间?接表明了心意的伊莱,再度尽职尽责当了“情感灭火器”的是艾伦。
想要暂时冷静一下，觉得和艾伦没?法立即如常相处的是伊莱。
不知?怎么就?感受到了一点?微妙的烦躁,总会时不时去关注伊莱,在主动寻找“如常”机会的是艾伦。
自己都还说不好为什么这?回他的反应有?别于往，在艾伦想清楚这?点?前，他庆幸的发现伊莱终于又主动来他了。
所以那句“当然随时有?空”才脱口而出。
只差一点?，伊莱就?要为这?话“听者有?心”了。
幸好,在思维就?要把持不住的又想东想西前，艾伦已经?明确拒绝了自己的事实又抢先一步跳至脑海里，伊莱被这?桶看?不见?的冷水浇清醒，他看?着黑发青年完全不觉得那话有?任何问题的神情，在心里苦笑一声，定了定神：“这?里还在殿外，我们会打搅到别人——去那边好吗？”
艾伦顺着伊莱手指的方向看?去，“那边”是亡灵主事殿旁的一片小树林。
霍尔和伊莱方才就?是从小树林那边走回来的。
对伊莱挑选的地点?当然没?有?异议，艾伦很快点?了头。
偏殿大门口还有?几级台阶，他快步从台阶上?走下来，那道模糊不清的“明暗线”此刻便像是一层膜，随着走动缓缓自艾伦身上?蜕下，混入他身体后方长长拖曳开的阴影。
两人正式并肩到一块的时候，伊莱的视线就?不由朝艾伦身后扫了扫。
清楚自己身后这?会肯定是没?有?人的，艾伦不明白伊莱是在看?什么，他注意到伊莱的视线略显向下，然而跟着看?过去，地上?只有?庭院地砖及砖面?上?的雕花。
他什么也新鲜东西也没?发现。
“在看?什么？”艾伦心道。
他本该直接把这?话问出去，但考虑到两人今天?一整天?都不太正常，这?时候才疑似有?了恢复希望的相处模式，他只让它在心里转了一圈。
两人就?一路安静地走到了小树林。
说来也是奇怪，亡灵主事殿这?么一个在传说故事里阴森又邪恶，当是四处荒凉，周围寸草不生的地方，庭院旁的这?片小林子却郁郁葱葱极了，一眼?望去满目苍翠，衬的以黑色为主体的亡灵殿堂都不那么“亡灵”了。
像是充满了生机。
艾伦和伊莱一起走在这?片小树林里，他一边等着想要谈谈的伊莱再次开口，一边视线随意扫过两旁树木。
大约是还需要一点?时间?来整理思路，伊莱在进入小树林后没?立即说话，他目光没?有?具体目标的落在前方一点?，艾伦就?陪他慢慢走着……一直到看?见?身边这?人大大方方直奔向一条恶魔藤，完全没?意识到那自树梢上?丝丝缕缕垂下来的植物枝条是有?害的，还准备伸手去拨时，艾伦才眼?疾手快地抬手，把伊莱那只即将“触禁”的爪子给摁住了。
“别碰。”
“……”
伊莱为这?突如其来的一抓愣了愣神，他还没?意识到眼?前的藤蔓哪里有?危险，就?感到自己肩膀也被扣住了。
艾伦带着他迅速后退几大步。
差不多?就?是在他们离开之前那块地方的同时，那些原先柔顺垂着的藤蔓蓦地扭动起来，它们宛如一条条青翠欲滴的长蛇，在一阵窸窸窣窣的蜷曲交错后，竟是拼凑出了一张抽象又扭曲的脸。
“唉——”
“藤蔓”发出一声拖着尾音的叹气，五官下方多?余出来的枝条部分像触手又像胡须，不断朝前延伸，蜷曲起来的末端在空气中探来探去。
伊莱完全没?料到这?植物竟是有?自主意识的，他愕然盯着动起来的藤蔓看?了一会，见?那些“触须”在空气里探索了一番后，渐渐集中指向他和艾伦的方向，继续努力朝前伸。
他这?才反应过来——原来它们刚才是在摸索他和艾伦！
假如不是艾伦当机立断，带着伊莱离开了刚才站的位置，活动起来的藤蔓多?半就?已经?缠到了二人身上?。
“……谢谢。”伊莱平复了一下心情后，低声对艾伦道谢，“我太大意了，没?想到这?里的植物也会有?问题。”
“这?是恶魔藤。”艾伦为伊莱解释着，他指尖聚起了一点?金红色的元素光芒，不多?时，一个小火球就?从他指尖飞了出去，精准落到还不死心的藤蔓触须上?。
那恶魔藤显然是怕火的，才仅是触须尖沾了点?火星，就?整排藤蔓集体后撤，可更?大的火球就?紧追在外溅的火星后面?，藤蔓想要靠蜷缩起来抵御火星，却不怎么走运的把整个火球都给卷了进去，一时间?，就?只听它的声音骤然高亢两个八度。
“哎——”
恶魔藤的尖叫相当刺耳，伊莱本能的想抬手去堵耳朵，但他一只手还被艾伦扣着，还是往上?拉拽到一半时才发觉的这?点?。
而停顿不过是须臾，转瞬，伊莱就?发现他的手在继续上?移。
耳朵很快就?被好好捂住了。
手动替人“抬手”了的艾伦先是在伊莱手背上?轻轻拍了下，示意自己要松手了，等伊莱慢了两拍的将耳朵自行捂好，他才把自己的手放下来。
伊莱依稀是听到他说了句什么，但那话音和恶魔藤的尖叫混在了一起，听不清。
他只好茫然的看?着艾伦。
艾伦便改说为做，推着伊莱的肩膀告诉对方该往哪走。
不一会，他们就?离开了恶魔藤的生长区域及噪音扫荡区。
“耳朵难受吗？”
当伊莱终于将手从耳朵上?放下来后，他听见?的第一句话便是这?么句询问。
伊莱抬眼?，看?见?艾伦关切的目光落在他耳朵上?：“恶魔藤的尖叫穿透力非常强，算是它的自保技能之一，不管有?没?有?觉得耳道深处有?疼痛感，你待会回去后都得喝瓶调养药。”
“……”伊莱就?沉默了一小会。
艾伦飞快在心底计算着耳鼻喉专用调养药的配方，等他方案都已列了两套，却发觉面?前的金发青年竟是依旧没?有?要接话的意思。
他微微一顿，向伊莱看?过去，正好触到对方略显复杂的眼?神。
“怎么了？”艾伦问。
“……”伊莱又默然注视了他一会，目光在他脸上?来回逡巡。
半晌，像是终于放弃了一般，金发青年向来挺直的肩背稍稍松懈了些。
是个不用听见?叹气声，单看?肢体表达就?能觉出无奈的姿态。
“我怎么了？”艾伦在心底又问了他自己一遍，依旧没?意识到问题所在。
“你不觉得自己‘怎么了’，这?就?是最‘怎么了’的地方。”伊莱像是在说绕口令，话一说完，自己也皱了下眉，“……抱歉，我不是有?意要说的这?么拗口。”
“没?关系。”艾伦只能说，“你不用对我这?么频繁的说‘抱歉’。”
到小树林来的最初目的就?是“谈谈”，这?个目的却这?会才被正式提上?日程。
伊莱停下来，将自己先前被恶魔藤打断的思路又重?新捋了一遍，他才再开口道：“虽然你可能不觉得，只把它们当作朋友间?正常来往时的普通行为，但在……我们刚摊过一次牌，并且你是明确拒绝了我的前提下，这?些行为至少对我来说，是会再次给我希望，让我不甘心就?这?样死心的。”
这?段话金发青年说得有?点?磕绊，不那么顺畅，话说到一半时，他还又一次情不自禁想转开目光。
但他最终克制住了那“不禁”，让自己全程与他的听众四目相对。
“……听起来是不是挺厚脸皮？”终于剖白完自己内心的伊莱叹了口气，“也许你只是想和我继续做朋友，让我们快点?变回之前那种相处模式，但我却忍不住对你的好意心生出歪念头，还完全控制不住它。”
艾伦一时不知?该怎么答话，幸好那句“厚脸皮”也不是真的在征求他的看?法，他和伊莱一起漫无目的地走了片刻，肯定了对方中间?那部分话。
“我不想失去你这?个朋友。”艾伦坦诚道，“你在试图和我保持距离，我能感觉到这?点?，所以我试着主动一点?，的确是想让我们尽快恢复成之前那样。”
说完后艾伦顿了顿，终于琢磨出一点?不妥：“……对不起，应该是我对你道歉，我单方面?想要快点?回到之前，没?有?考虑到你还需要时间?。”
“可‘之前’的我也喜欢你。”伊莱眨了下眼?睛，忽然说，“今天?上?午‘之前’的我是明确知?道自己喜欢你，拜访瓦尔家之前的我是隐约感到自己可能喜欢你，来卡尔比前的我大概是对你心怀好感而不自知?，再回到更?远的之前，我们还在学院交流时，那时候值得我操心的对象其实有?不少，但唯有?一个你让我我心甘情愿追着满学院跑，那会的我十有?八九，也是有?些喜欢你。”
艾伦：“……”
“你还想要回到‘之前’吗？”伊莱微微抬着头，他发觉自己越说，心竟奇异的越发平静下来。
“从遇见?你算起，现在每一个‘之前’的我都有?可能是喜欢你的。”他轻声说。
艾伦就?张了张嘴，发现自己难得的词穷了。
偏偏之前跟前辈霍尔的那场谈话，也不知?道究竟是给了金发青年多?少力量加持，总之他此刻一往无前，坦率直爽到了气势近乎有?些逼人的地步。
迎着那丝毫不躲闪的目光，艾伦半晌给不出“是”或“不是”的确切答案。
他清楚觉察出了自己的迟疑和为难。
……那么，当他终于清醒认识到，他没?法像以往一样利落回避来自某人的示好，不能在对方锲而不舍时再痛快拒绝第二次时。
这?意味着什么？
艾伦暂时没?有?答话，伊莱就?同黑发青年过去耐心等待他那样等着对方。
先前霍尔把伊莱带到树林这?边来，将自己特?意去向菲尼克斯长老求的占卜结果告知?给伊莱时，他其实没?有?上?来就?分享这?个极富激励意义的结果。
抵达小树林后，霍尔是先问了伊莱一个问题。
他问，伊莱是不是真的准备就?此放弃艾伦，在手头的事件完成后就?将与艾伦逐渐疏远，直到最后两人间?联系微薄到与断开无异。
伊莱只迟疑了一会，他就?摇了头。
“我不想给他添麻烦，也不希望他为目前的状态困扰。”金发青年低声说，“但我暂时还控制不了自己的情感和言行，所以才有?意识的在避开接触。”
得到伊莱否定的回答后，这?位自称追求经?验颇为丰富的前辈就?笑了起来，他大大咧咧拍着伊莱后背，差点?没?把伊莱才回归身体不久的内脏都给震出来，随后，他便把自己积攒多?年的经?验和占卜结果一起分享给了伊莱。
虽然从结果上?看?，霍尔的追求经?验仿佛可参考性不高，但他的精神倒是非常可取。
那天?在伊莱出门之后，霍尔和艾伦那番交谈的内容，霍尔也都挑着重?点?告诉给了伊莱。
“是真的完全没?办法接受同性，还是只是过去没?考虑过这?个可能，是真的一星半点?的感觉都没?有?，对你生不出任何超出‘朋友’界限之外的感情，还是只是被固定住了思维，一时转不过来——为什么不再去确认一下呢？”
说这?话时的霍尔冲伊莱眨着眼?睛：“虽然我很多?时候都看?上?去不那么靠谱，活了这?么多?年很像是白活了，但在某些方面?，我还是稍微有?点?眼?力的。”
伊莱差点?没?听出这?是自夸还是自嘲，啼笑皆非了片刻，最后还是谢过前辈好意。
他将霍尔的话听进去了。
等伊莱发觉艾伦的目光是微微下垂的，仿佛是落在他手上?时，他收回自己发散的思维，惊觉对方可能已经?看?了他好一会。
饶是神色再镇定，刚才那一连串问话下来大气也不喘一口，可总有?细枝末节的地方“出卖”了主人，让人窥见?了点?潜藏在深处的紧张。
伊莱不知?从什么时候起牢牢攥紧了霍尔之剑，像是在同时寻求着他的曾任主人和赠予者的支持。
“……我想了半天?。”艾伦从伊莱手上?拉起目光，看?向金发青年的眼?睛，“你把自己的想法坦然呈现给了我，我要是用遮遮掩掩的回应来对待你，我自己这?关便过不去。”
伊莱没?琢磨出这?话是好还是不好的意思，便只“唔”了一声。
他继续等待下文。
“答案是‘是’，我依旧愿意回到之前。”艾伦说，“并且我觉得，你和其他人似乎是不一样的，但这?经?历对我来说史无前例，所以我可能还需要更?多?时间?来想一想。”
“你愿意稍微等我一下吗？”
作者有话要说：有时候，开窍与不开窍之间，也就隔着一个勇敢跳出圈外的念头。
脱离了既往的固定思维模式，许多问题也就迎刃而解啦=w=