立式大钟的雕花表盘上?,时针已经转过零点，秒针滴滴答答的走着，分针前进的步履稳健。
此时已是到了下半夜,房间里的人却都还很?清醒，谁也没有睡意。
“艾尔柏塔建校之初,原本与奥斯蒙一样，是所面向整个?亚撒大陆招生的学院,法术班内招收有不少暗生物学员，按每位学员的元素天赋能力划分班级,普通元素班内可同时混有人类与暗生物学员,那时候虽然也不是所有人都能接受与亡灵魔族共同生活，但至少学院里的学员们天天相处在一块，日益了解着彼此,大家互相间都是友好的。”
霍尔用怀念的语调讲述着他记忆中的艾尔柏塔学院,他偶尔会在讲到某处时停下来，神色微微一恍，随即才继续。
“法术班内的暗生物学员最多，除去所有与元素应用课程外，药剂学、冥想学等课程在暗生物学员里也是热门，学院专门聘请有精通亡灵术法和魔力循环的教授,不少人类学员即便是用不了魔力和亡灵之力，也会在好奇心的驱使下跑到他们的课堂上?去蹭课,听?听?这?些在安其?罗并不常见的知识。”
讲了半晌艾尔柏塔学院当年?的情形,不知道从哪里开始，霍尔话头?一转，转而讲起了他和挚友劳伦斯的相遇。
“我?和劳伦斯相识于入学之初，他和我?同届,我?被家里的长辈提溜着去剑术班报道，他是独自来办理入学手续的，在一大摞有双亲陪伴着的小?萝卜头?里很?显眼?，我?一眼?就看?见了他。”
“我?第一眼?看?见他时就想和他说?话，但他走的很?快，那天新生又多，他只一晃就消失在了人群里，后来我?好不容易打听?到了他的姓名和班级，就懵头?懵脑地跑去堵他——这?是个?严重错误的交友示范，最开始他可没少嫌我?烦。”
“不过我?这?人，其?余优点没有多少，毅力倒是挺不错，还脸皮非常厚，劳伦斯的家教让他不会直接开口赶我?走，他说?不出过于无礼的话，我?便假装不知道他嫌我?烦，就是一直粘着他，直到他不再嫌我?烦为止。”
话到末尾，霍尔脸上?浮现出了约莫可以称之为“傻笑”的笑容，这?一瞬间，传说?中的英雄与记事本中的那块“牛皮糖”形象重合，霍尔笑得就像个?回忆起初恋追女孩的傻小?子。
“我?跟你们说?啊，劳伦斯看?起来像不太爱搭理人，有点难以接近，其?实他人可好了，在发现完全没法让我?不跟着他后他也就默认了让我?跟，而且他不止魔力控制和法术运用十分出色，其?他课程也都学的很?好，每次期末的时候我?都要蹭他的笔记……”
艾伦和伊莱一人捧着一杯热茶，坐在霍尔对面，就这?么听?这?位传说?英雄讲着当年?往事——从和劳伦斯怎么认识，讲到是如何成功让对方不再嫌自己烦，再到是怎样在对方身边占据了一席之地。
虽然话题已经跑的有些偏，但房间里唯二的听?众都表现出了优秀聆听?者应有的好素养，谁也没有对跑偏的话题提出意见，将这?故事打断。
艾伦与伊莱静默听?着，任由这?许久没有和人好好聊过天的灵魂尽情畅谈。
——只是他们依然有许多疑问。
艾伦边听?边思考着他在意的地方——譬如原本是面向整个?亚撒大陆招生的艾尔柏塔学院为何改变方针，对一切亡灵魔族深恶痛绝，划清界限严令禁入；譬如原本这?么重视劳伦斯的霍尔怎么会“赌气扔掉”劳伦斯亲手为他打造的霍尔之剑，这?个?“赌气”又是从何而起。
这?些都让艾伦非常在意。
他模模糊糊有种预感?，只要能把这?个?环节打通，他就能进一步帮伊莱解开身世之谜。
“你们是不是很?好奇我?扔掉霍尔之剑的原因，尤其?是在你们听?过那个?隐藏喻意后？”
灵魂并不需要呼吸，但霍尔的确深深呼了次气，才继续说?出了这?句话。
艾伦和伊莱当然是均回以了肯定回答。
霍尔便将他一头?本就凌乱的卷发揉得更乱，再次苦笑起来：“我?讲的可能有些多，差点忘了正?事——我?之所以扔掉霍尔之剑，是因为劳伦斯和我?决裂了。”
“决裂？”伊莱声音惊诧地反问。
谁都知道，传说?中的英雄霍尔与其?挚友形影不离，他们的友情坚贞无比，更有传言称，霍尔是在挚友离世后才隐退。
这?样一对曾交付了爱与守护誓言的挚友，竟然也会决裂？
霍尔的解答带来了新的疑问，
今夜的话题里，似乎所有的疑问都是问题之下还有问题。
“让我?想想这?一切具体该从哪里说?起，我?知道这?个?答案肯定又会为你们带来新的困惑，但我?必须得说?，艾尔柏塔学院从此改变态度，禁止亡灵与魔族靠近半步，跟劳伦斯同我?决裂，这?两桩事情追根溯源，起因其?实是一样的——这?都是我?的错。”
是的，都是他的错。
霍尔在心中重复了一遍这?句话。
他看?着对面坐着的两个?困惑的年?轻人，其?中之一还是他错误的直接受害者，尽管造成这?些并非他的本意，但错了就是错了。
他当年?的任性造成的后果不可挽回。
“都是我?的错。”像是强调一般，霍尔低声又重复了一遍。
伊莱看?见他从小?憧憬到大的英雄剑客抬起手，捂住了眼?睛。
艾伦在发出刚才那声疑问后便没再说?话，他知道霍尔的话还没有说?完，只是需要一点时间来缓一缓。
良久，霍尔终于又重新开口。
“其?实最开始，我?犯错的理由很?简单。”霍尔低声说?，“我?就是希望能跟劳伦斯一直在一起。”
一名人类，一名夜族。
种族的不同，决定了霍尔与劳伦斯注定有寿命长短之分。
他霍尔已经老态龙钟的时候，劳伦斯很?可能还依然是年?轻俊美的青年?模样，只要想到会有这?样的落差和无法抗拒的分别，彼时还正?年?轻的霍尔便感?到难以接受。
也就是在那个?时候，他了解到了瓦尔一族正?在进行的转换实验。